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马车在路上缓缓而行,项海东专心赶车,坐在车厢里的项彬沉默不语,两人各怀心事。
临走时的一幕还是给了项彬一些刺激,看来无论在什么地方,人性都是相通的,有攀比也有炫耀,自己若是学不出什么来,恐怕爹娘今生都抬不起头。项彬前世时便是要强之人,此时更是暗暗下定决心,不管付出什么代价,也要成为武道高手,给爹娘脸上争光!
不知不觉间,他的心性已经完全彻底的融入这个世界,再无一丝隔阂阻滞。
走了七八天路程,终于到达了此行的目的地,会稽郡吴中城辖下的东山镇。
马车沿着东山的山路走了约七八里,而后停了下来。下了马车后,展现在眼前的景象,顿时让项彬吃了一惊。
一座建在山中的庄园,红砖绿瓦。门口有两个家丁守卫,两边各有一只石头雕成的巨熊雕像,长长的院墙延伸出去,似是环绕了东山山腰。有几名武者手持兵器,在山中巡视。
看见项海东和项彬到来,门口的家丁慌忙跑了过来牵马,一边满脸堆笑对项海东讨好道:“老爷您回来了,一路辛苦!您不在的这些日子,小的们都很想念您。”
然后又看着项彬笑道:“这位就是大老爷的少爷吧?长的真精神,看着就机灵!小少爷,您也辛苦!”
项彬十分吃惊的望向项海东,没有想到他竟然有这么大一座宅院,可为什么这些天都没有和自己爹娘说起呢?
似是感到了项彬的疑惑,项海东神情有些不自然,略带尴尬的对项彬说道:“锤头,你是不是在想,为什么二叔住的这么好,却不把你爹娘接来?”
项彬抬起头来,没有说话。项海东揉了揉脑袋苦笑道:“你爹的脾气,你也许不太了解。他心比天高,却时运不济……我这么说不知道你懂不懂,我如果告诉他我现在的境遇,他是一定不会让你跟我走的,甚至可能会带你和你娘远走高飞,终生不再见我……不过你放心,我不会让你爹娘受苦,待你进入族塾后,我就去把他们接来,不让他们再受苦!”
项彬明白了,项海东是为了给爹留面子,怕伤到爹的自尊心。一念及此,项彬对这个二叔的感观又更加好了许多,有这么大一座庄园,足见他身份不低,却还亲自驾车去接自己来入族塾,还能考虑到爹的自尊心……能做到如此,足见这位二叔对爹的兄弟情义,是发自真心的。
随着二叔进入院中,刚一进门,耳边传来嗡的一声风响,项彬扭头一看,一只青瓷花瓶呼啸着朝他飞了过来。
投掷花瓶之人是一个半大孩子,比自己高出一头,腰也比自己粗一圈,他的脸上带着恶作剧得逞的戏谑笑容,在他身边跟着几个孩子,都与自己差不多大小,已经各自举起双手,准备拍掌叫好。
项海东脸色震怒,就要上前,却是愕然发现项彬伸出了稚嫩的双手,丝毫没有惊慌的神情。鬼使神差的,他已经迈出去的脚便停了下来。
“好了!砸中了哈!”以为得手,那个大孩子笑着跳了起来,其余几个孩童也卖力的拍起了巴掌。可旋即,这些孩子就齐齐一愣,不敢相信的停下了动作。
花瓶的两侧各伸出一只小手,项彬稳稳的将花瓶抱在了怀里。就在这几个孩子发愣之时,项彬忽然抱着花瓶转了一圈,回身之时,嗖的一下又将花瓶抛了回去。
这一下旋身借力,项彬并不确定自己能否做到,但他运气不错,花瓶旋转着飞出,恰好直冲那半大孩子而去。
那孩子脸露惊色,下意识伸出双手堪堪接住,却是身子一晃,轰然后仰倒地。花瓶磕在了青砖地面上,当即哗啦一声,碎成了数片,洒落了那孩子一身。
项彬看也不看几个孩童一眼,神色如常走到了项海东的身边,仿佛做了一件很轻松的事情。
这只花瓶的重量大约有十来斤,那个大孩子抛掷过来,也并不是很轻松,所以也只是勉强到了项彬身前而已。对于能够抱起二十斤铁疙瘩练身体的项彬来说,要装作毫不吃力的接住这花瓶,并不算太难。但难的是旋身借力再反抛而出,还要恰好扔回去,项彬运气不错,这一下做的十分完美。
早就听二叔不止一次念叨家里的“小混蛋”,一来便遭遇如此迎接,项彬又怎会不知道那个半大孩子是谁?
一个成人的灵魂,自然不会和孩子计较,但项彬也知道天性调皮的孩子有多烦人,若是自己表现的过于软弱,那自己在这里住的时日,恐怕就不得安生了。
如果二叔的孩子真的是小霸王那样的性格,自己该怎么办。在路上他已经想了很多的对策,却没想到刚一进门,所有的对策都没有用上,便机缘巧合的来了这么一出。
那半大孩子仿佛十分吃惊,蹲坐在地上没有起来,只是抱着一堆碎瓷片,愣愣的看着项彬,似是疑惑对方那么瘦小的身躯,怎么会有这么大的力气。周围几个孩童不敢说话,只是讷讷的站着,小心的瞥一眼地上的半大孩子,神情中竟都有一丝幸灾乐祸。
项海东在项彬抱瓶转身的时候,神情便微微一惊,此时看到这种场面,顿时哈大笑,以手指着地上的半大孩子,狂笑道:“虎子,这下知道厉害了吧?爹常跟你说天外有天,山外有山,现在知道是什么意思了么?快滚过来,见见你锤头哥!”
项彬吃了一惊,这孩子比自己高一头,看起来就像是**岁的孩子,竟然比自己还小?这发育也太惊人了……
此时地上的孩子嘿笑了笑,将瓷片扔在地上,拍了拍身上的碎渣,起身走到项彬面前,低头看着他道:“小锤头哥,你挺厉害么!”
项彬冲着这孩子回以一笑,点点头道:“你就是虎子?我听二叔说起过你,力气挺大的么。”
虎子神情有些不好意思,摇摇头道:“比你差远了,真看不出,你比我矮,力气倒比我大。”虎子自然不知道项彬旋身借力的奥秘,还以为他的力气比自己大,其实真要比起来,项彬虽然力气不小,还是略有不及的。
而这一下,也有一半运气,如果要他再来一次,恐怕是做不到的。
“你们几个都过来,这是我锤头哥,以后也是你们的哥!叫哥!”虎子忽然转身对身后几人喊道,那几个孩子神情略有畏惧,一齐走过来怯怯的道:“锤头哥好。”
项彬不禁莞尔,从这几个孩子畏惧的眼神里就可以看出,这个虎子真不是省心的主。
第一卷第四章项籍?
当天夜里,项海东办了家宴。在酒席上,项彬谈吐得体,乖巧懂事,时不时有天真之语,惹得众人一阵大笑。尤其是项海东的夫人,也就是项彬的二婶,似乎特别喜欢项彬,不断的说如果虎子也有这么懂事,那她不知道该省多少心了。说的虎子撅着嘴板着小脸,一副不情愿的样子。
在酒席上项彬才知道,项海东在平西将军项檩手下任职,官拜校尉。这处庄园便是平西将军赏赐,除了项海东一家,还有他的手下亲随等,也居住在此,那些跟着虎子玩耍的孩子们,便是这些手下亲随的子嗣。
一连几天,项海东带着项彬到处游玩,为他买了不少衣服、零食和玩具,让虎子十分羡慕嫉妒。但项彬岂会对这些东西有兴趣,项海东给他买回来的东西,他全部分给了虎子和其他几个孩子。
短短几天时间,项彬便已经与这些孩子们打成一片,更是隐隐有超越虎子,成为孩子头的趋势。
而且他嘴甜乖巧,见谁都有礼貌,就算是庄园里的下人,项彬说话也客客气气。
项海东一直在观察项彬,结果越是观察,他便越是吃惊。
他没有想到,自己大哥的儿子竟然如此懂事聪明,来到这里短短几天,竟是从大人到孩子,没有一个人不喜欢他……这和自己的儿子比起来,简直就是天上地下。
他不禁唏嘘长叹,当初大哥便是同代中资质最好的,但性情却有些过于耿直,才有了当初的事情……想不到大哥的儿子却是全无他鲁莽的性情,甚至小小年纪便有些八面玲珑!他在心中暗暗下了决心,一定要把项彬培育成才,将大哥当初失去的,全都讨回来。
第八天早上,天刚蒙蒙亮,项彬便被仆人叫起,说是项海东让他到庄园门口去,有事要交代。
项彬穿好衣服来到庄园门口,就见项海东身穿一身武士短打,昂首站立。在他面前,以虎子为首,还有其他几个孩子,都早已经乖乖站好。
项彬喊了声二叔,便走了过去,站在了虎子身边。
项海东点了点头,说道:“从今日开始,你们便跟着我修习武功,锻炼身体,明年能不能进入族塾,就看今年你们是不是足够用功了。以后每天早上卯时,你们都要起床进行晨练!”
顿了顿,又道:“现在开始今天的第一个项目,从这里跑到山顶,再从山顶跑下来,谁要是做不下来,今天早上就不用吃饭了。”
几个孩子顿时面色发苦,虎子也是微微一怔,只有项彬二话不说,抬脚便朝着山顶跑去。
在大梁山的时候,项彬便时常跟着爹爬山,平日更是有意识的锻炼过身体,所以项彬的体力还算不错,起码在同龄孩子中,已经算是佼佼者。
他跑在最前面,虎子紧随其后,之后便是项海东手下和亲随的孩子们。整座东山高约有三千米,庄园建在大概五百米处的位置,那么跑到山顶再跑下来,就是五千米。
这对于五岁的孩子们来说,确实不是件轻松的事情,更何况项海东拿着一根皮鞭跟在后面,谁跑的最慢,便是一鞭子抽在屁股上,打的孩子们惨叫连连,只好拼命加速。只是不一会的功夫,就个个气喘吁吁,大汗淋漓,脚步也松松垮垮踉踉跄跄,跑不动了。
约莫有半盏茶时分,个子最小的那个孩童终于坚持不住,在山路上停了下来,哭着对项海东说道:“项伯伯,我跑不动了。”
项海东脸色一沉,道:“如果你现在放弃,明天就不必来了,明年我也不会带你去族塾,你可要想清楚了。”
那孩童犹豫了一下,最终还是啜泣着道:“我不去族塾了,我真的跑不动了。”
“那好,你回去吧,明天不必再来。”项海东点点头,看也不看这个孩子,继续跟在其他人后面朝山上跑去。
方才的对话剩下的孩子们听的清清楚楚,此时虽然已是气喘吁吁,满头大汗。但却是个个咬紧牙关,奋力坚持着继续朝前跑。
一炷香的时间过去,又有一个孩子坚持不住放弃,被项海东命令回家。半个时辰之后,已经快要接近山顶时,就只剩下了项彬和虎子两个人。
非是项海东无情,他早就和属下亲随们打好了招呼,入族塾之事不是小事。能够进入其中者,都是佼佼之辈。习武一途,资质毅力都很重要,而毅力更是首选。若是没有毅力,就算进入其中,日后也一定不会有什么成就。所以今日的训练,其实便是对这些孩子们的考核,就算是虎子或项彬坚持不住而放弃,项海东也是一样的处理。
这些孩子们日后也有出路。项家军队里有军塾,虽然比不得族塾,但只要是项家人,无论是普通兵勇还是下人仆役,都可以将孩子送到其中求学,只要学的好,日后也有前程。
当然,军塾的作用主要是为了给项家练兵,而族塾则是项家培养将领的所在,这两者差距极大。但毕竟都只是五六岁的孩子而已,体力不支先不说,他们根本不明白坚持的意义,甚至不理解为什么要去族塾念书,当在巨大的疲劳面前时,大人们鼓励的话,能够起到的作用实在有限。
项彬咬牙坚持跑着,但脚下晃荡,步伐蹒跚,已然到了极限。
原本跑在虎子前,此时却被其超了过去。虎子穿着粗气闷头跑路,步履稳定,速度不变,渐渐与项彬拉开距离。
项彬没有想到虎子的耐力竟然如此之强,仿佛有股用不完的牛劲似的,不由在心中苦笑感叹,这家伙真是个小怪物。
虽然还在坚持往前跑,但项彬却感觉自己越来越痛苦,仿佛要死过去了,呼吸竟似也渐渐失去了作用,整个人就像是要飘起来,脑海中只是有一个声音,在不断的告诉自己,停下来,停下来……
但他却是咬牙不肯停歇,只是固执的往前跑着,又跑了一会儿,项彬只觉得眼前一黑,便什么也不知道了。
不知多过了多久,项彬缓缓醒来,发现项海东盘膝坐在自己面前,神情复杂,而虎子却已经不知去向。
“二叔,我……”项彬坐起来正要说话,项海东却是摆了摆手,说道:“虎子已经跑回去了,其他孩子都已淘汰,只有你不是放弃的,而是晕了过去。我现在想问问你,还打算继续跑吗?”
项彬感觉自己胸口一阵阵烦闷恶心,全身空落落的没有半点力气,犹豫了一下,正要说话,项海东却接着道:“在你决定之前,我想跟你说说你爹的事情。”
项彬抬头望向项海东,项海东缓缓舒了口气,道:“大秦国项家,是前楚王朝的后裔,因为帮助秦王始祖立国有功,被封为诸侯,世代相承。而你的祖父,也就是你爹和我的父亲,乃是项家的旁系传人,曾经为老家主养过马。”
项彬聚精会神的听着,此时才终于知道自己家族的来历。
“当年项家的族塾是为所有嫡系和旁支子嗣开启,只要到了年龄,经过考核都可进入。当年入塾测试时,你爹的成绩是最好的,曾被誉为我们这一代最有潜质的子嗣。但却没有想到,他的好成绩,引起了嫡系子弟的嫉妒。”
项海东看着天空,思绪似是飘到了极遥远处。
“现任家主平西将军项檩的二弟项毅,便是当年除了你爹之外资质最好之人,他嫉妒你爹的资质优于自己,便经常去找你爹的麻烦。终于有一次你爹忍无可忍,将他痛揍一顿。但他身为家主之子,乃是嫡系中的嫡系,你爷爷只不过是一名养马的家奴而已,如何能与家主对抗?你爹被族塾开除,被你爷爷当众毒打一顿,逐出了家门,更是被逼着立下重誓,一生不得习武!”
项海东话语低沉,透着一股愤恨无奈:“你爹只入族塾半月,便因为资质优于嫡系而被开除,从此埋没一生,如今只是一名小小的铁匠!而那项毅,则一路顺风顺水,如今成为了继平西将军之后的项家第二人!这,便是身份高贵与低贱的差别!锤头,你能明白么?”
项彬默然,这才知道当日二叔与爹谈了半夜的话是什么意思,他也终于知道了,在自己离家时,爹那期待的眼神,到底是何含义。
“项毅的儿子项籍,据称是项家新一代子嗣中最有天赋之人,族塾入学之日,你就能遇到他。锤头,你可愿意为你爹……争一口气?”
项海东望着项彬,满脸都是殷切的期望和鼓励之意。
项彬短暂的沉默,而后慢慢站起身来,掸了掸身上尘土,转身继续朝着山上跑去。
只是他的脑海中,此时却只是回荡着一个念头:“项籍?这名字咋这么耳熟呢……”
第一卷第五章金色天书,自额间而生
项彬跑回庄园的时候,虎子早已经等在那里,看见项彬回来,脸上当即露出一丝得意神色。
项彬心中苦笑,没有想到这虎子真是虎的可以,小小年纪力气这么大不说,体力竟然也如此惊人。这个家伙,根本就是为练武而生的。
反观自己,跑回来停下之后,只觉全身再无半点力气,疲惫到了极点的感觉一阵阵袭来,若不是还靠意志支撑,此时恐怕真的要再次晕过去了。
初次见面给虎子留下的震慑,此时已经全部丧失殆尽。
“锤头哥,你力气虽然比我大,可你跑的不如我快啊,嘿。”虎子凑到锤头身边,洋洋得意说道。
项彬笑了笑没有说话,项海东走了过来,捏着虎子的耳朵将他拉到了一边。虎子惨叫连连,挣扎不已,项海东板着脸说道:“能跑很厉害么?以后见到敌人就跑?武道的目的在于击杀敌人,而不是看谁跑的快!有什么好得意的?!”
虎子脸露苦色,悻悻道:“爹,我不敢了。”
项海东依然板着脸:“要是你喜欢跑,以后每天跑两次,三次!直到跑够为止!”
听到这话,虎子脸露惊容,连连摆手道:“不了不了,跑不动了……”
项海东冷哼了一声,沉吟了一会儿后对项彬说道:“锤头,你的体力暂时不如虎子,不过不要紧,你们年纪都还小,还有成长的空间。况且武道一途并非是靠体力致胜,真正的高手出手,往往一招便可定胜负……我现在教你们一套武功,名字叫做‘缠拳’乃是打基础的武学,你们俩好好看着。常练这套拳法,可以增气力,壮肾气!如果你们练的好,那族塾入试,一定没有问题,看好了……”
说罢,项海东摆出一个架势,左脚前趋画圈,伸出一只手,身形微蹲,如同在捧着一朵盛开的莲花。
一声低喝,项海东双眼骤然明亮,精气神振奋到了顶点,抬步小前趋,手指张开一翻,回身便是一扯。
像在手中抓着一只大网,项海东的身形在项彬和虎子二人眼前腾挪辗转,双手更是不断翻动,如同雄鹰扑食,烈虎下山。
一套拳打完,项彬和虎子看的心旷神怡,虽然一语未发,