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顾名思义,华章郡,是为了纪念当年死于远征的两位大旗本——华容和何云章,而描金郡,是为了纪念卫国战争期间阵亡的苗成将军和金世群将军。
因为战事刚刚结束,边境地区的难民实在太多,穿越边境的事件时有发生,尤其是在冬天,是以莽龙军丝毫不敢大意。
与城墙上肃杀气氛形成对比的是,描金城中,却是一派歌舞升平,新城的市民们不但有了居所,还得到土地的补偿,到了年前,新任的国公袁恒之君上甚至向市民派发银两,着实让描金人在内的莽龙人惊喜了一把。
也是,作为战败国,隐鹤和玄离两国给莽龙的赔偿款,相当于莽龙整个国家四年的收入,莽龙城拿出一部分钱财与百姓共享,再正常不过了。
热闹喧嚣的大街上,两旁的店铺不少已经开张,还有一些正在装修,显得忙乱而富有生机。
两国的商人早就嗅到了新城的商机,成为第一批淘金者。随着他们店铺货栈开张,游离在周边的武士们也纷纷加入各个佣兵团,又进一步带动了城市的消费。
奇异的是,在这座边城中,隐鹤和莽龙的商人和居民高度融洽,双方似乎已将不久前爆发的战争抛之脑后,新民们穿行在大街上,忙碌而自得,遇到打着的店铺和小摊,便纷纷围上前。
人群中,鲁莽穿着粗布长衫,头上套着斗篷,好奇地穿行在街道上,因为西北人身材普遍高大,加之附近的佣兵也很多,是以他并没有引起旁人的注意。
不知不觉,他在山中修炼了半个月,算来时间不能再耽搁,所以才启程来到描金城,探查一下最新的动态,便直接赶往隐鹤的西北雪峰,寻找神炼之水。
进入一条并不繁忙的街道,鲁莽正打算前往一家货栈的时候,忽然间感应到一股强烈的杀气,他戛然止步,不动神色看向街尾的货栈。
货栈的大门两侧,站立着两位武士,腰间悬挂着沉甸甸的腰刀,最为引人注目的是他们的白衣胸前,赫然绣着一朵跳动的火焰!
炎神山庄的人 ?'…3uww'!
鲁莽心中一震,侧身进入茶馆中,要了一壶茶,坐在那里,静静观察着货栈的动静。
这里是莽龙会的一个秘密据点,才建立没多久,鲁莽不知道里面的情况,也不敢贸然是神识探查。
片刻,一声凄厉的惨叫声响起,鲁莽心中泛起冷意,眼中流露出淡淡的杀气,大手一紧,手中茶碗砰然炸裂。
不少街道上的行人和商家也听到了惨叫声,纷纷驻足,惊慌向着街尾的货栈望去。
货栈门前,四五位武士鱼贯而出,身后还押着一位老者和一位少女,两人被死死制住,拼命挣扎,奈何修为太低,根本无法挣脱。
走在最前方的一位青年公子,身材英挺,脸部线条硬朗,身穿白色绸衫,头上戴着镶着宝玉的帽子,腰间悬挂着玉佩,举手投足间,无不流露出大家风范,气度不凡。
他昂然站在货栈门前,环视四周,嘴角露出淡淡的微笑,那笑容分明带着几分戏谑和不屑。
片刻,一位武士捧着一座关二爷的雕像走上前,轻声道:“少爷,从暗格中发现了这个,莽龙会的关二爷底座,都有一个莽字。”
青年公子愕然,拿起关二爷的雕像,看向底座,果然发现一个莽字。“装神弄鬼!”青年公子不禁发出一声轻笑,大手气劲一发,整座雕像顿时被一团火焰笼罩,旋即变成白色的粉末,从指缝间流淌下来。
被押着的老者看到雕像被毁,目瞪欲裂,募得发出一声嘶吼,身体躬下,用头向着青年公子撞去。
青年公子眉头一皱,大掌一挥,一道蓝光闪电般窜入老者的天灵盖中。
那老者呼的一声向后飞去,坐倒在柜台前,已然死去,死的时候依旧瞪大了双眼。
鲁莽目睹老者惨死,毛发倒竖,正待冲上前,却见一队莽龙治安军浩浩荡荡而来,呼的一声将炎神山庄的人围了起来。
围观众人无不叫好,纷纷大骂炎神山庄的人,要求治安军的统领严惩杀人凶手。
那青年公子露出不悦之色,身旁一位老者会意,昂然走上前,森然道:“江湖恩怨,难道你们也要插手吗?!”
年轻的治安军统领看到众人衣服上的标志,心中一震:“你们是炎神山庄的人 ?'…3uww'!”
一个月前,莽龙会正式被定义为江湖门派,这也意味着,以后的仇杀限于修行者之间,官兵能不过问就不过问。
无论是各地莽龙军还是治安军,对这道命令大惑不解,但他们能做的只有执行。
年轻的统领虽然愤怒,却也无可奈何。
老者冷哼一声:“知道就好!”
年轻统领看着嚣张的老者,又看了一眼被押着的哭泣的少女,嘴角抽动了一下,厉声道:“治下之地,当街行凶杀人,不管你们是谁,先回衙门接受询问!”
“好!”
“好!”
新民们大多都不知道炎神山庄是什么地方,纷纷大声叫好,为他们长官的硬气鼓掌。
那位青年公子一脸不耐烦,身形冲天而起,几个起落就消失了。
众人惊愕之时,那位少女忽然挣脱,一头撞在货栈门前的台阶上,只见青石地板上绽放出一朵桃花,少女的身体抽动了几下,便断了气。
炎神山庄众人见公子已经离去,也不愿纠缠,纷纷冲天而起,转眼间便消失不见。
年轻的统领怒不可遏,眼圈通红,大步走到两具尸首前,凝视片刻,低沉道:“来人,将两位死者抬走,好生安葬。”
入夜,整条街道上一片冷清,货栈的大门上贴上了封条,青石地板上,少女留下的血迹已经凝成了黑色。
鲁莽脚步轻缓走上前,看着青石地板上的血迹,转而看到门坎边上的一个血色印记,眼角不禁跳动了一下。
少女临死前,还是给他留下了一个记号!
鲁莽想到少女的奋然一跃,心中绞痛,他仰望大雪纷飞的夜空,喃喃道:“你们安息吧,我会替你们报仇的!”
第419章 久别重逢
城南,一个幽静的小宅院,红墙灰瓦,典型的西北风格建筑,院落的一个房间,灯火依旧亮着,一位少女的身影映在窗户纸上,引人遐想。
房间中,少女穿着粗布长衫,头发随意向后拢起,柔顺地垂在身后,她坐在宽大的书桌前,正在翻阅一本厚厚的账簿。
少女时而蹙眉,时而展颜,更多的时候则是悠然出神,淡淡的烛光映在她那白皙的面容上,反射出淡淡的红晕,那种静谧的美,令人窒息。
账簿上记载着这些月来各地送来的粮食数量以及粥棚的损耗,密密麻麻的蝇头小字,还有笔走龙蛇的各级官员签名,直让紫璃头昏脑胀。
片刻,最后的几页总算看完了,紫璃站起身,舒展了一下身形,就在这时,她听到了敲门声。
既然没有惊动护卫,那就是自己人了?
紫璃心中讶然,走上前,吱呀一声打开房门。
房间外,一位穿着华服的青年公子端着一盘点心,当看到清秀质朴的公主时,眼中闪过异彩,转而微微一笑,将手中的点心盘晃了一下。
“景天,你怎么来了?!”紫璃惊讶不已,急忙让青年公子进来,同时带进来一股寒气。
烈景天将点心盘放下,笑道:“尝尝,这是我特意让下人做的雪花糕,我记得小时候你最喜欢吃了!”
紫璃哑然失笑,心有有些不安,她玉指掠掠飘在面颊的青丝,歉意道:“过冬了,难民无所安置,所以我提前赶过来,不能在紫枫城陪你,抱歉。”
烈景天急忙摆手:“不敢当,知道你忙,所以我专程来看看你。”
紫璃恍然,看到温软的雪花糕,食指大动,便拿了一块,轻轻咬了一口,不禁眼睛一亮,赞赏点点头。
烈景天看着紫璃的吃相,眼中流露出温柔的目光,感叹道:“紫璃,我这一闭关就是八年,八年来,我经常会想起你,想起我们在一起的时候,……”
“景天,你明天能给我多做点雪花糕吗,味道真的很不错。”紫璃不顾吃相吃完一个,含糊说道。
烈景天的感慨被打断,脸上闪过一丝黯然,旋即释然,微笑点点头:“当然可以了,只要你爱吃,我天天让人给你做,……”
“景天,你的靴子上,怎么会有血迹?!”紫璃略微有些慌乱,当看到烈景天靴子上的几个飞溅的黑点,急忙惊讶道。
烈景天愕然,若无其事道:“哦,没什么,今天抄了莽龙会在城里的据点,杀了几个匪人,我着急来看你,所以忘记了换靴子。”
紫璃心底一颤,看着烈景天靴子上的血点,再也没有一丝胃口,轻轻放下雪花糕,幽幽道:“有罪的人是鲁莽,那货栈的一家三口,不过是被蛊惑的平民,你杀了他们又有何意义?”
烈景天惊讶不已:“紫璃,你早就知道莽龙会的据点在那里了?!”
紫璃点点头:“我来城中已有月余,也曾命人私下查访过。”
烈景天恍然,旋即嘴角露出嘲讽的笑容:“时无英雄,令竖子成名,紫璃,我怎么也没想到,我闭关的八年,天下竟然会被一个莽夫搅得大乱,还让烈乾和烈坤栽了大跟头!”
紫璃怪异看了一眼烈景天,淡淡道:“小看鲁莽的人,都付出过惨重的代价。景天,听我一声劝,别杀人了,莽龙会的精英都已经潜入地下,你即便抄了他们所有的据点,一夜之间他们也能建立起新的据点。”
烈景天再次惊讶,忽然想到听到的一些传闻,顿时不悦道:“我若不知道便罢了,知道一家就灭一家,直到杀光他们!”
紫璃不愿做无谓的争论,摇摇头,看了一眼窗外的天色,淡淡道:“景天,时候不早了,我还有账本没有看完。”
见紫璃下了逐客令,烈景天虽然心中不快,但也豁达点点头:“那好,明日我再来看你,记着,注意身体。”
烈景天说罢,玩笑似的行了一个大礼,转而飘然离去。
宅院外,一辆宽大的马车停在那里,当烈景天走出院门,两位武士急忙上前打伞,就要接烈景天上马车。
“让马车先回去,我想走走。”烈景天显得有些萧索,淡淡说罢,向着前方走去。
百米之外的一个草多旁,鲁莽好像一只蛰伏的野兽,身体藏在一堆冰雪中,当看到烈景天的时间,他的眼中不禁流露出杀机,悄然发出一道意念,激活了御灵脉。
一瞬间,来自圣兽的感官和灵觉传递给了他,让他脑海中清明一片,连周围最为轻微的声响都落入耳中。
感受着奇妙的世界,鲁莽楞了一下,正待起身,忽然,一道危险的信号闪电般传递给了他,他一声冷汗,急忙再次躲进冰雪中,收敛气息,一动也不敢动。
夜色中,距离烈景天十米远的虚空中,一个影子闪动了一下转而消失。
鲁莽趴在地上,眼睁睁看着烈景天离开,不禁松了口气。
幸亏他没有打开神识,否则现在死的可能就是自己了!
刚才闪现的那个影子,分明是一位强者,这个小白脸到底是什么人,会有灵武级的强者在暗中保护?
鲁莽郁闷摇摇头,悄然起身,向着附近的一家旅馆走去。
不管这个小白脸是谁,他必杀无疑,即便是动用莽龙会的另一个秘密据点,也要将小白脸干掉!
翌日清晨,一个大晴天,街道上的人明显比昨日多了一些,鲁莽一早起来,和其他讨生活的流浪武士一样,随便扒拉了一碗稀饭,便匆忙出门了。
货栈的少女临死前,在地上画了一个闪电的标志,这意味着秒金城还有一个秘密据点。
莽龙会据点的建立,通常有错三对四的惯例,比如说货栈,坐落在东街的第五家,错开了三个店铺,那第二个据点,就在某条街道的西街,是西街第四家店铺对应的那个店铺。
这个规律,一般人是绝难发现的,即便在莽龙会,知道秘密的也不超过十个人。
描金城是新城,南北走向的街道并不多,同时拥有十几家店铺的更是数的过来,鲁莽假装闲逛,从南城走到北城,最终进入一条喧闹的大街。
与南城扎堆的货栈商行不同,北城显然是消费中心,更多的是茶馆和饭庄,也有几家成衣店和首饰店坐落在这里。
鲁莽观察片刻,悄然钻进一条巷子,片刻出来的时候,已经换上一身考究的长袍。
一家烟丝店的门前,不时有衣着考究的商人贵族进进出出,不少人手中拿着鼻烟壶,或者嘴上叼着烟斗,空气中弥漫着烟草的香气,不禁让鲁莽咽了一口唾沫,本能摸了一下腰囊。
鲁莽悠然踱着步,走进烟丝店,立刻就有一位老掌柜迎了上来。
“公子,里面请。”
第420章 失算
偌大的大厅,装修的还不错,空气中飘荡着烟草浓烈的味道,四排货架上,各种烟丝用透明的琉璃盖盖着,看上去金灿灿的。货架尽头是一间调配烟草的作坊,大厅两侧,还有几间会客室,客人也可以在会客室中免费品尝各种烟丝。
鲁莽点点头,随意浏览了一下,无意中在货架上看到一个闪电的标志,装作若无其事走上前。
货架用橱窗隔着,鲜亮的红丝绸上,摆着各种制作精良的火镰和火折子,显然价值不菲。
鲁莽看着其中一个画着闪电标记的火镰,指指它:“这个不错,取出来。”
掌柜眼中精光一闪而过,急忙点点头,笑容可掬道:“公子,本店新到一批烟草,您不妨进入雅间品尝一番,顺便试试这火镰好使不好使。”
鲁莽点点头,在掌柜的引领下,进入一个幽静的雅间中。
不多时,一位打扮干练的中年妇女端着一个盘子走进雅间,将盘子放在桌子上,微笑道:“公子,这些是新到的烟丝,您尝尝,如果不满意我们可以按照您的口味调配。”
长方形的盘子中,用小盒子装着十种烟丝,横着四个,竖着六个,恰好正对着鲁莽,一目了然。
鲁莽闻了一下烟丝,皱眉问道:“老板娘,这些烟丝好像都新了点?”
“公子喜欢陈烟,小店也有,不知道公子喜欢什么年份的?”
“我记得好像有种烟草,长成两年,晒制五年,味道相当不错,你们有吗?”
“有!那请问公子,您用几号烟斗尝烟?”
“四号烟斗。”
“可否能看看公子的烟斗?”
鲁莽淡淡一笑,将一块黑色的刻着“玄”字的令牌放在桌子上。
老板娘看清令牌,躬身便拜,低声道:“仑字辈门生田晓娥,见过师叔!”
就在刚才,两人完成了切口暗号,横四竖六,代表四堂六部,烟丝长成两年,表示鲁莽是经过两年考核加入的莽龙会,晒制五年,说的是他入会的时间。
至于烟斗的大小,四号就是排行第四个辈分——仑字辈。
鲁莽急忙扶起田晓娥,将盘子里的烟丝顺序打乱,随便取出一种烟丝塞进烟斗点上。
田晓娥出去片刻,又端着一个盘子进来了,放在桌子上,从盘子底下抽出一张户碟和一张资料,递给鲁莽。
“师叔,您现在的名字叫鲁莽,是安西郡的一个猎户出身,佣兵团已经安排好,三日后您便可启程前往隐鹤城!”
这是鲁莽离开鲁峰山山谷的时候,特意向昆仑交代的。此去隐鹤,他也需要探查一下炎神山庄的势力分布,有一个身份的掩护,这是必须的。
“三天?!”鲁莽楞了一下,不禁皱眉。
要是没有这档子事,他拿到户碟就前往隐鹤,至多只是和莽龙会的联络人打个照面,绝不会节外生枝。
可计划不如变化,现在他要杀了那个小白脸才能走,三天的时间,恐怕不够吧!
田晓娥还道鲁莽嫌时间太长,惶恐道:“师叔明鉴,门生得到命令后为您准备了六个户碟,其中两个已经过期,这个是最快的!”
鲁莽摇摇头:“你误会了,我是想给货栈的门生报仇!”
田晓娥眼圈霎时通红,哽咽道:“贺老一家泉下有知,一定会感怀师叔的!但现在不是报仇的时机,师叔此行必定身负重任,还望以任务为重!”
鲁莽不置可否,忽然好奇问道:“田晓娥,你知道南城粮站附近的那所院子里,住的人是谁吗,场面不小,周围都有武士把守?”
田晓娥细想了一下,不太确定道:“师叔,南城是物资集散地,住在那里的大都是商人,要说全天有武士戒备的,只有紫枫城的紫璃公主殿下!”
“谁?!”鲁莽失声道。
“师叔,是紫璃公主殿下,因为有一所难民区就在城外不远,是以公国民政部门专门为她设立了住所,便于公主殿下救助难民。”
鲁莽脸色阴沉,森然道:“这个臭丫头,杀我还不够,连我手下的人也不放过!”
田晓娥心惊不已,急忙劝说鲁莽。虽说这个房间经过哦处理是隔音的,但鲁莽的杀气那么大,万一引起别人注意就麻烦了。
鲁莽收敛杀气,继续问道:“杀了贺老一家的人,知道是谁吗?”
田晓娥摇摇头,黯然道:“门生不知,门生也是昨晚才知道他们出事了,听说是炎神山庄的人。”
鲁莽思索片刻,沉声道:“你们可能也暴露了,即刻销毁一切证据,明日就离开这里!”
田晓娥心中一震,半信半疑。
鲁莽心中烦躁,大手在盘子上烫了一个手印,不耐烦道:“去