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在开战的第一个月就丢了三分之一的国土，死伤数以百万计的国民，三个王国王室绝嗣，超过二十位大贵族被灭门，整个北疆慌成一团，没有人知道那些兽人是怎样无声无息的跨过了巨龙峡谷，但他们真的来了，不是以奴隶的身份，也不是以观光者的身份，是以征服者的身份。
当然后面的事情我们都知道了，北疆十三国联合起来发表了北方宣言，历经几年艰苦卓绝的战斗，终于将战争后期因为最高统领，大酋长被狙杀而乱成一锅粥的兽人部落赶回了荒石高原，但也到此为止了，在现在和未来最少三个世纪里，那场战争都是人类世界最悲惨的回忆，也是从那时候起，被德尔五世中兴的神圣德尔帝国再次开始了扩张，并且最终将巨龙峡谷的绝大部分都收拢在了自己的国土里，在那个悲惨飘摇的黑色时代，最终还是有勇敢的人接过了抵御那些号称“不败”的兽人的大旗，那位明智而总是充满了勇气的帝王用了七年的时间打破了兽人对更北境的封锁，终于在荒石高原的那一边找到了兽人们生生世世的死敌，来自北方冻土的彪悍野蛮人，并且成功的和那传说中永远被冰雪笼罩的野蛮王国瓦尔拉赫签订了兄弟之盟，从此一南一北将兽人牢牢地锁在了荒石高原上，当然那就是历史里的另一个故事了。
视线转回灰白平原，在这分割了大陆南北的中部戈壁上生活并不是一件简单的事情，特别是对于生活在底层的民众来说，在北方战役之前，这里的平民还能通过成为佣兵或者加入北疆十三国的军队来养家糊口，但是在九塔议会统治了这片广褒而又贫瘠的大地之后，除了法师协会以及永久中立的佣兵协会之外，其他的职业公会都被高傲而蛮横的法师们驱逐出了灰白平原，让这里成为了名副其实的“法师之城”，本就不多的民众也被勒令不许加入其他国家的军队，否则视为叛国。
不谙世事的法师们一拍脑袋做出的决定确实在之后的十年里让九塔议会的低级法师数量激增，但与此同时，原本还能称得上民风彪悍的灰白平原的平均武力值则直线下降，时至今日，这片大地上的人们都以成为法师为荣，只有那些实在活不下去的贫民才会选择成为萨姆城，也是灰白平原上唯一的大城市里的卫兵，他们被称为“护法卫士”，听起来拉风的不行，实际上这些家伙的素质甚至连波尔多城最低级的巡逻卫士的水平都达不到，但这也没什么，法师老爷们会用无敌的魔法解决一切敌人，所以军队在他们看来只是无所谓的累赘而已。
不过很快，这些实力强大，但情商低的令人发指的魔法宅男们就会知道一只成建制，训练有素的军队有多么的重要了。
“胡夫！带着你的兄弟们解决掉那些城墙外的那些家伙！”
“巴拉克，让游荡者们准备好，一旦胡夫得手，立刻解决城墙上巡逻的蠢货！”
“其他人跟着我，城门打开之后迅速解决到剩余的卫兵，然后原地等待下一步的命令！”
老霍尔骑在重金购买的诺德骏马上，向着身后的队长们一一下达了命令，很快，这支装备极好且配合完美的佣兵部队就在奔驰中分为了三支小队，两分钟之后，一直压抑着马速并且披着黄沙色伪装的佣兵们已经接近城门不到2000米了，领头的胡夫回头看了一眼老霍尔，后者朝他点了点头。
得到了确认的胡夫深吸了一口气，猛地将身上的伪装拉下，双腿使劲一夹，马速立刻提升，跟在他身后的是数量不多，但实力绝对足够的野蛮人或者半野蛮人小队，这些暴力的家伙发出各种各样的嚎叫声，挥舞着武器，仅仅十几个人却打出了近乎千军万马的气势，在这种距离下，别说是萨姆城这些软脚虾卫兵，就算是波尔多城最精锐的“金色战矛”军团，也已经来不及防御了。
十五秒！
这就是奔驰的野蛮人骑士们解决掉城外足有近100多巡逻或者担任守卫职责的护法卫士们的时间，那些已经被吓懵了的家伙甚至还没反应过来，数十把带着呼啸声的飞斧就直接撂倒了近四分之一的人，紧随其后的野蛮人们一个个身材高大，双目赤红，挥舞着足有一人半高的重斧或者长刀，就好像传说里的恶魔一样扫过了卫兵们毫无章法，紧紧是下意识的聚集在一起的方阵，马蹄过处，鲜血四溅，人头飞舞。
而在胡夫动手的同时，另一队趁乱下马跑到墙角的游荡者们拿出了一架架特别改装过的手弩，扣下扳机，三分叉并且锋利至极的精钢飞爪就窜上天空，然后牢牢的扣在了城墙的突起上，这些靠着敏捷的身手和强大的感知吃饭的家伙们一个两个就像是灵活的猴子一样飞快的窜上了那些被固定在飞爪之后的皮绳，几秒钟的时间就来到了已经是一片混乱的城头上，然后抽出腰间的匕首或者短剑，其中还有几个对自己的身手特别有信心的家伙还拿出了古怪的异种武器，总之他们的杀戮效率并不比野蛮人们差上多少，这些家伙攻击刁钻，大部分都已经掌握了一到两个刺客们惯用的技能，或者在反击的刀锋之前原地消失，或者抛出一两条灵活的长绳挂在目标的脖子上，一使劲，伴随着戛然而止的哀嚎，城墙上就会多出一两个舌头长长的尸体。
巴拉克是这批游荡者的首领，也是波尔多商会几年前招揽到的大盗贼游荡者算是潜行者的一个分支，而大盗贼则是高阶潜行者的第一个阶位，这个在后面会详细讲道，甚至还有潜行者公会颁发的认证书，一长一短两把剑在这家伙手里简直被玩出了花一样的艺术，任何接近他身体三尺之内的敌人在看不到的刀锋之下都会被切割的惨不忍睹，他还抽空表演了三支飞刀干掉四个人的绝活，不过当他顺着血迹来到城墙的指挥部的时候，却看到自己的目标萨姆城东部城门官以一种滑稽的姿势被冰封在他那华丽的办公桌前方，肥胖的脸上还残留着生命最后的恐惧，而在这冰雕一样的冰块后面，一个身穿普通卫士制服的小个子年轻人正肃然的通过窗户观察着外面的杀戮。
就在巴拉克咽了咽口水正准备悄然退出办公室的时候，那年轻人转过身，一双冰冷无情的眼光落在了他的身上，
“你们来的太慢了，老霍尔呢？”
巴拉克没有说话，只是左手悄悄的摸上了腰间的一个小袋子，还没等他打开，一枚箭头一样的冰锥划过了他的手背，留下了一道血痕，巴拉克的动作立刻僵在了原地。
“潜行者？刺客？还是游荡者？如果我没猜错，那小袋子里装的是致盲粉吧，等我因为刺眼的粉末眯起眼睛的时候，你会用早就准备好的暗影突袭闪到我身边，再用那两把涂了某种毒药的剑刃刺进我的喉咙和心脏？得了吧，这么没有特色的连招，对我没用的。”
伊莱文伸出手指，一枚晶莹的寒冰箭在其上溜溜的打着滚，他的另一只手则取出一枚黑色的纹章，朝着巴拉克扔了过去，后者看到被看穿了攻势，索性将刀剑入鞘，伸手接过了纹章，上面刻着一副小小的金色玫瑰。
“我可不是萨姆城这群贱种法师，笨的连血都没见过，总之告诉我老霍尔的位置，然后继续去做你的事情吧。”
巴拉克看到了纹章的花纹，便收起了担心，他本是个不善言谈的人，于是便指了指城外不远处的一处沙丘，但随后又指了指脚下的城门，伊莱文了然的点了点头，然后抬腿朝着办公室外面走去，“既然这样，我就在城门这里等着他吧。”
就在两人交错的时候，巴拉克却突然开口了，他的声带似乎受过伤，声音异常嘶哑难听，像极了乌鸦的叫声，怪不得他总是闭嘴不言，
“你是怎么看穿的？”
伊莱文停了停，笑着指了指自己的眼睛，然后拍了拍巴拉克的肩膀，
“别让你的眼神暴露你的攻击方式，咽喉，心脏，眼神一闪而过但却锋利了几分，太好猜了。”
十几秒之后，愣在原地的巴拉克才露出了一抹难看的笑容，他在随身的包包里找了找，然后用一抹黑布蒙上了大半张脸，确认不会影响自己的行动之后，便化为一抹烟雾消失在了办公室里。
闹哄哄的杀戮持续了近五分钟，总之在老霍尔带着剩下的队员入城后，就看到恢复了法师打扮的伊莱文带着骑在驴子上的帕尔斯笑盈盈的站在自己面前，这个自波尔多城出发起就一直绷着脸的老头终于露出了笑容，他从马上跳下来，快走几步，将两个孩子抱在了怀里。
“好孩子，平安就好，平安就好！”
帕尔斯回忆起这一段时间的纠结，又看看十几年未曾着甲的老霍尔为了他再一次穿上了皮甲，眼圈忍不住的就红了，哽咽着说不出话。
而伊莱文只是嘴角微微翘了翘，然后就低声问老霍尔，
“炼金室里的东西，带来了吗？”
老霍尔瞪了他一眼，气呼呼的扔过来了一枚简陋的黑色戒指，伊莱文接到手里才发现是一枚最低级的储物指环，还是那种不需要灵魂绑定的劣质品，他心念一动，一枚鸡蛋大小的魔晶就出现在他手里，这才满意的点了点头，带着感慨的说道，
“这五年里，每一晚我都会做一枚爆裂魔晶，然后存放在炼金室地下室的箱子里，它们就是我对于那一夜记忆的集合体，也是莫格丁家血泪的终结，五年，六十个月，一千八百多天，嘿嘿，只有温蒂知道这个秘密了，不过现在也是时候将它公之于众了。”
说完他抬起头，看了看盯着他的老霍尔，
“谢了，霍尔老头，快带着帕尔斯回去吧，我还有些事情要做！”
老霍尔盯着他看了足有半分钟，这才转过身不再看他，伊莱文则笑了笑，同样转身离开，几秒之后就消失在了阴暗的巷子里，而帕尔斯则一直看着他，直到消失。
老霍尔明白伊莱文的性格，他没说出口的决定意味着可以商量，但如果他明明白白的告诉你他要去做一件事情，那就根本阻止不了，老头也知道伊莱文身上背负的血仇是何等的深厚，那就由他去吧。
但他们可不能就这么回去，事情可还没做完呢！
19。工坊区的毁灭
“啪”
老霍尔一脚踢开了放在他身边的一个绿色的大箱子，里面密密麻麻的放着黑色的铁盒子，上面还镶嵌着一枚怀表大小的圆盘，顶部则装着一个旋钮，老霍尔弯下腰拿起了一个铁盒子对站在他面前的佣兵们喊道，
“这个东西！叫魔晶炸弹！你们不需要知道它是做什么！你们只需要知道商会为了这些东西花光了这三年的所有利润！”
停了停，老霍尔听到佣兵压抑不住的惊呼，无所谓的笑了笑，这一刻这老头脸上满是几十年前的那种凶悍，像极了面对猛兽的骑士，他继续喊道，
“大家都是商会的老人手，家里全靠着商会吃饭，这也是为什么我会选择大家来萨姆城的原因，你们都知道这几年商会被九塔法师们压制的情况，为什么？因为仅仅一个灰白平原的所有附魔产业已经满足不了他们了，他们还想干掉商会，独霸公国之间的附魔产业，为此他们甚至放火烧了我们的驻地，还抓走了帕尔斯，我们能答应吗？你们甘愿把原本属于自己的钱送给那群永远也吃不够的吸血鬼吗？”
“不能！”
“干死他们！”
“干掉那些贱种！”
此起彼伏的喊声充斥了老霍尔的耳朵，老头闭上了眼睛，然后又睁开，猛地喊了一声，
“够了！”
底下一片安静，只留下老霍尔的吼声还在继续，
“够了！只会嘴上说说的时候过去了！现在该真刀真枪的干了！”
他就像一头巡视领地的老虎，所有看到他疯狂眼神的佣兵都不由自主的咽了咽吐沫。
“来之前我就说过，这一次行动你活下来能得到1000金币，要是你死了，商会立刻给你家人2000金币还负责养他们一辈子，知道为什么吗？因为我需要你们去拼命！不仅为了你们，还为了你们家人以后的好日子！”
说完，老霍尔阴笑了几句，声音变得更阴沉，
“只有搞掉了萨姆城的附魔工坊，才能打断九塔贱种们的脊梁，才能让原本被他们霸占的产业空出来，才能让商会吞掉这块大蛋糕，才能赚更多的钱，最少翻五倍的利润。”
“这些原本不是你们该知道的，但是我今天还是告诉你们，让你们知道为什么去拼命！让你们知道这一次行动的收获有多大！”
说完这一句，老霍尔留给了这些几乎大字不识一个的佣兵们思考和交流的时间，几分钟之后，等所有人都明白了他的话之后，老霍尔便一锤定音的说出了最后的话，
“你们和你们的家人以后是吃肉喝酒，还是啃面包，全在你们自己手里了！记住了，这一次来的人都是职业者，我们之前也了解过，九塔的塔主只剩下一个还留在萨姆城，他不会自降身份的来亲自干掉我们卑贱的性命，这就是我们的机会，所有的中级法师，高级法师由我们来挡住，你们的任务，就是把这些魔晶炸弹全部扔进你能看到的每一个工坊，仓库，附魔台，还有办公室，那些工人们也要尽量带走！商会的接应就在我们之前待过的野狼荒野，我老霍尔能给你们的保证只有一个！在我死之前，不会有任何一个高级职业者去找你们的麻烦！”
这时候就有佣兵伸手问道，
“霍尔总管，要是遇到那些低级法师，是不是可以干掉他们？兄弟们早就看那些耀武扬威的鸡崽子们不爽了！”
老霍尔伸出手捏了捏拳头，然后露出了一个嗜血的笑容，
“在不影响你们任务的提前下，随便！”
“要是工人们不肯跟我们走呢？”
“那就，全部杀掉！”
说完老霍尔就将手里的黑铁盒上的旋钮狠狠的扭到了底，扔给了刚才提问的佣兵，
“这东西就这么用！记住了，这东西只有三个小时的安全时间，也就是说，你们最多只有二个半小时的行动和撤退时间！现在是1230，出发！”
巴拉克和胡夫肃着脸把十枚魔晶炸弹装进一个袋子里，然后交给一个又一个的佣兵，后面有专门的人告诉他们详细的使用方法，至于萨姆城工坊区的地形，这些精锐的佣兵们早就在之前的休息中记了个大概，这还难不住他们。
而在佣兵们一个接一个的离开的时候，帕尔斯小心翼翼的问一身杀气的老霍尔，
“霍尔爷爷，这种行动，放在晚上比较好吧？”
老霍尔看着伊莱文离开的方向，长叹了一口气，
“我们安全了，伊莱文估计就危险了呀！反正盛夏祭期间工坊区无论日夜也只有工人在，现在行动还能给伊莱文分出一部分压力，虽然不知道那孩子到底想干什么，但这也是我们能给他的唯一的支援了。”
视线转到伊莱文这边，他现在正大大方方的走在前往九座符文高塔的路上，不过也不再是原来的那身黑袍打扮，反而是一身普通的麻布长袍，背上背着一根扭曲的紫衫木法杖，法杖顶部镶嵌的却不是九塔法师们经常使用的魔力宝石或者魔晶，而是一枚手掌大小的琥珀，他将自己的头发也弄得很乱，搭配那年轻而又略显苍白的脸颊，看上去活生生就是一个第一次来法师之城的游历野法师，这种没有具体传承而且大多是机缘巧合成为低级法师的幸运儿们总是络绎不绝的来萨姆城见见世面，他们中的大多数最后都成为了九塔议会数万名低级法师中的一员。
当然还有那么一些则出乎各种原因，宁愿过着比乞丐和流浪者好不了多少的日子，也要离开这座看起来“冠冕堂皇”的法师之城。
站在高大而华丽的法师协会门前，伊莱文大口喘着气，他抬起头，目光却越过了法师协会门口那座能吸引住大多数野法师的巨型星轨，也越过了雕刻着九塔议会第一代九位塔主面孔的山岩，落在了最高处山顶的那九座闪动着各色光芒的符文高塔上，片刻之后，他便低下头，不是因为被气势恢宏的符文环塔所震慑，而是因为他害怕再看下去可能就控制不住心中翻涌的愤怒了。
“冷静，冷静！”
伊莱文一边在心里这样告诉自己，一边用左手抚摸着他有些僵硬的脸颊，直到走到法师协会门口，抬起头，正是一脸灿烂的笑容，他礼貌的对大厅内负责引导的法师学徒问道，
“你好，请问要鉴定法师等级该去什么地方？”
正坐在桌子上安静看书的学徒被这突然出现的声音吓了一跳，不过当他抬头看到一身寒酸的伊莱文的时候，双眼明显的露出了一丝不屑，不过大概是由于职责所限，这满脸厌恶的学徒还是详细的告诉了伊莱文鉴定法师等级的流程。
和他记忆里的丝毫不差！
没错，出身萨姆城法师世家的伊莱文自然知道法师协会里的这一套流程，毕竟他从小就是被作为法师培养的，这金碧辉煌的职业大厅他也来过不止一次，之所以要询问流程的原因也很简单，他必须要确定在这五年里，这座大厅到底改变了多少？
人，是很奇怪的生物，哪怕一套繁琐至极的流程被运用习惯之后，即便是让他换上一套更简洁的流程，大部分人还是不愿意的，而如果非要改变