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作之事。”
李玉堂冷哼了一声：“宗师名宿又如何？人为财死，如此大的好处，他们难免不会心动。”
“我的意思不是他们不会心动，而是说，他们即便是心动，也不会亲自来动手。这不是他们做事的方法。就像醉仙居的大老板，就算想赚钱也用不着亲自去门口拉客。”胡茜笑了，即便五官都在那头盔的遮挡下看不大清楚，但也能感觉到她笑得很尖锐。
这一句好像又确实在理。李玉堂狠狠地皱着眉毛，皱了半晌，才闷声问：“那胡香主以为，这迷阵到底又是怎么回事？”
胡茜默然了一会，眼神在那头盔的遮挡下若隐若现，似乎用心想了想，才开口说：“……说不定只是凑巧罢了。”
“凑巧？”
“白云烟和赤霞两位前辈大战之后既伤且疲，只是随手毁去这树妖迷阵，没来得及细细查看，这也不出奇。而如今或许是天时恰巧所致，或许是我们不小心触动了这迷阵的某处阵眼禁制，也可能是其他缘由，凑巧让这残阵重新运转起来了。”
“哈哈哈哈，可笑之极！”这次轮到李玉堂大笑了起来。“久闻神机堂精研器械机关，讲究的就是一个丝丝入扣，精细入微，来不得半点含糊。如今这树林分明透着古怪，胡香主不抽丝剥茧细细分析，却来一句凑巧就了事了？”
胡茜却并不以为意，只是冷然一笑后淡淡说：“世事远非机括那么简单明了，我等也不是圣人佛祖，自然不可能一切皆明察秋毫，只能根据已有情况来揣测猜度。现在一切头绪皆无，能分析出个什么名堂来了？机缘所致，看似巧合偶然之事本就不少，如今我们碰上这又有什么稀奇了？”
“阿弥陀佛。胡香主所言虽也有理，一切自有缘法。但我们困将在此也是眼下实情，也该努力寻求出路。”灭怒和尚宣了一句佛号，向胡茜点了点头，忽然转头又看向云州大汉，问：“那黄施主可有什么话要说么？”
虽然一直和小夏他们一起坐在这里，云州大汉却好像并没在意周围的其他人，他自己忽而看着远处的白衣少女呆呆发愣，忽而左右张望着，喉咙里不时传出咕哝声，有时看着要站起来，自己又努力地坐着不动，像一个完全沉浸在自己世界中的癔症病人。
“说？说什么？我不知道你们说什么。”大汉裂开嘴笑了笑，伸了个懒腰，拍了拍胸口，碰碰作响，绷带下又渗出些血水来，他丝毫不在意，还是在笑，只是那表情中没有一丁点轻松和善意，好像只是抽搐的筋肉恰巧把五官拼凑成了一个看似笑的形状。
“快走吧。要快些走出去才行，你们坐在这里干什么？”好像被灭怒和尚这一问他才醒悟过来一样，猛地站了起来瞪着其他人。不知什么时候，那一双铜铃大眼的眼白中已全是血丝。
李玉堂冷哼了一声，好像很是不屑，但身子不禁地还是往旁边挪了挪。胡茜冷冷地看了一眼，而灭怒和尚则笑了。他倒是真的在笑，只是这个表情出现在他本已经被愤怒占满了的脸上显得分外别扭，好像非要把一炉铁水熬成一锅糖浆。
“其实他说得也没错，既然弄不明白这迷阵的虚实，坐在这里也是无用，还不如继续走下去。”一直没说话的小夏这时候突然开口了。
李玉堂瞪了他一眼，咬着牙闷声说：“无知小子，你也跟着疯了么？如今连个头绪都没有，朝哪里走？”
小夏笑了笑，说：“恰巧我这里有个笨法子，就专门是没头绪的时候用的。”
“哦？”众人都看向他，神色各异，李玉堂是不信，胡茜有些讶异，灭怒和尚则是一如既往的怒。
“其实很简单，我们只要在所进过之处都留下记号，标明位置，就算一时走错了，多走些多标记些也总能慢慢摸清方向。”
李玉堂很不屑冷笑一下，说：“如今我们乃是困在妖阵之中，又不是普通的迷路，你这等只要是个人便会用的笨法子能有什么用？”
小夏也不生气，继续说：“这树林本身并不算太大，却还是一直走不出去，我觉得可能就是这妖阵中的迷雾不只遮挡了巫歧山兰林寺这些高大之物，还扭曲变幻了天上日月的位置，才令我们一直搞错了真正的方向在原地打转。自然，这迷阵既是妖物所留，也可能还有其他古怪变化，比如这些树木也会变化挪动，诱引我们走错路。但灭怒大师也说了，这妖阵不过是个残骸，变化有限，只要沿途作下记号，也很容易便能看清这阵法的变化。”
灭怒和尚嗯了一声，很怒地点了点头：“不错，不错，夏小施主所言甚是。”
“确实是个笨法子。”胡茜的声音冷冷的，但头盔下的表情似乎是笑了笑。“但笨得有用就好。”
“好吧，便算你终于有了些用处。”李玉堂也不得不点头承认，举手一挥，一指。“那这一路之上的记号就由你这小子来作。”
于是众人又上路了。昏睡的白衣少女由胡茜的机关兽驮着跟在她的后面。而小夏则负责实行他的笨法子，沿途一直做上记号。
不得不承认，这确实是件很无聊的事。一整天的路程中眼之所见除了树还是树，既不高也不矮，既不粗也不细，耳边那两只机关兽关节上的吱呀声也是一成不变，用相同的节奏响足了一整天。要在这样一成不变的环境下去干足一天一成不变的事，小夏觉得不干成疯子也得干成傻子。
好在无论是再无聊，再倒霉的事，他总能找出点不那么无聊不那么倒霉的东西来的。刚开始的时候他还老老实实地在树上划上一痕，然后他就发现不如随手写上个字，然后他又发现写字不如写诗，比如先是五棵树上分别一个字，加起来正是‘床前明月光’，然后几十步外就是另外五棵树‘有人尿裤裆’，最后干脆画起了画，忽而画一个猪头，忽而又画一只肥狗。
“剑乃百兵之君。我练剑之人视为血肉魂灵之寄托，故有剑在人在剑失人亡之理。你这无知小子一路走来如此胡闹，你作记号便作记号罢了，如此糟蹋这把虹影宝剑，简直是对全天下习剑之人的侮辱！”
当小夏开始画乌龟的时候，李玉堂终于看不过去了，沙着声音对着小夏怒吼。
这大半天的一路走来，感觉到无聊的肯定不会只是小夏，李玉堂一样的很无聊，只是大侠不能提着剑到处乱画，也不能做些其他大侠不能做的事，所以他就只有说话，从他十二岁的时候历尽艰辛排除万难终于拜得神秘高人为师开始，到前几个月如何干冒奇险深入虎穴，联合十三连环坞的好汉们一起铲除盘踞乌云荡里为非作歹数十年的积年水匪的精彩故事，早就说得口干舌燥嗓子冒烟。如果不是这一只乌龟有着一双和他一模一样的剑眉，他是绝对懒得开口的。
小夏手腕一抖，手中的长剑一阵嗡鸣，精光吞吐如虹，对着刚刚完成的一只乌龟很满意，很满足地叹了口气，笑笑说：“听说这把虹影本是百器楼准备献给州牧大人的寿礼，乃是曾老护法花了五千两银子，还搭上了怡红楼的两个清倌人，这才从百器楼孟大掌柜手里换来的。我这辈子真是还没用过这么贵的好剑，拿在手里就忍不住想比划比划。”
李玉堂的一双剑眉皱得好像要从额头上跳起来刺出去。这时候走在最前面的灭怒和尚突然举了举手，停了下来，说：“好吧，今日行到这里大概便差不多了。”
“大师，我们还可以继续行上一段的。”其实李玉堂早就想停下休息了，但他是大侠，旁人没有说累他就不能说累，旁人说了，他更要表示不累。
“不，今日也只能走到此处了。”灭怒和尚摇了摇头。“那便请黄施主，胡香主，李大侠，夏小施主你们四位在此歇息稍等。贫僧转回去看看那些标记，这树妖迷阵有无变化。”
说完这句，灭怒和尚掉头朝来路上走了回去。他走得似乎并不快，但只在几眨眼的时间里就消失在了树林中。他的神足通虽然还远没有修到传说中的缩地成寸，用来赶路也远比一般轻身功夫好用得多。
胡茜打了个响指，跟在她身后的两只机关兽就停了下来，斜着躯体，把上面昏睡着的白衣少女放了下来。小夏也伸了个懒腰，拿出水囊喝了一口，准备就在此休息了。
“你们停下来干什么？快走～！我们要快点回去！”
云州大汉的声音传来，原来他并没有停下来，而是一直在继续往前走。
“不要停！走啊！”云州大汉快步走了回来，一双满是血丝的大眼瞪着停下来的三人。
李玉堂和胡茜都默然没有做声，连看都没有向云州大汉看上一眼，也不知是不想看，还是不敢看。还是小夏开口对他解释说：“灭怒大师让我们先在这里等等，他先回去看我们这一路做下的标记，看看这迷阵到底是如何……”
“看什么看，看不出什么来的，不走如何能出去？快走，快走！”云州大汉显得很焦躁，脸上的表情因为筋肉在不断抽搐，已经不大能分辨出来了，硕大的鼻翼鼓动着呼哧呼哧地喘气，眼里的血丝已经多得几乎看不见一点眼白，好像就是两个有着一点黑的血球，在眼眶里乱转。
今早出发的时候，他还是和其他人一样的走着，而走到了现在，他的脚已经开始半弯着，腰也佝偻了下来，两手好像比早上的时候更长了些，不时地在地面上撑上一撑，刨上两刨。若只从外表上来看，他已经越来越像一只野兽，而不再像一个人。而他还能说出话来，还能听懂别人的话，已算是不错了。
李玉堂皱了皱眉，忍不住低声说：“你要走便一个人走吧，我们在这里等着……”
“滚开～！我没问你～！”
一声震耳欲聋的怒吼陡然从云州大汉的嘴里炸了出来。巨大的声浪和唾沫星子夹杂在一起迎头撞在李玉堂头脸上，撞得他脸色发白，连退几步，几乎都站不稳。
噌的一声，重新站稳了的青州大侠已经拔剑在手。但尽管脸色已经红得几乎要滴血，手上的青筋暴起，恨不得要把手中握着那沉香古檀木精心打造的剑柄给握碎，他始终还是只站在原地，没敢冲上去。
刚才那一声怒吼，云州大汉的一张大嘴张得几乎裂到了耳朵边上，口中散发出来的腥臭味浓得好像刚刚生嚼了十个人吃下去。一口白生生的牙齿在红得刺眼的口中很显眼，尤其是四颗犬齿非常的粗，非常的尖利，像四只牛角尖刀。
无论怎样看，这都已经不是一张人的嘴。
胡茜站着没动，这一声大吼好像并没有把她给吓到，只是停在不远处的两只机关兽却吱嘎吱嘎地转了过来。
看着拔剑的李玉堂和那两只转过来的机关兽，云州大汉笑了。也许是笑，也许是其他表情，总之他的嘴是咧了咧，鲜红的舌头伸出来，从左边脸舔过了鼻梁，几乎舔到了自己的眼睑，再扫过大半个右脸颊，最后才从下颚下收了回去。
“好了，黄兄弟，走了这半天，难道你都不饿的么。”小夏突然问。
“饿？”云州大汉一怔，好像这被提醒到了才突然想起一样，恍然大悟地大叫起来。“对啊。我饿了！我好饿！”
“刚好我这里还有块肉干，请你吃吧。”小夏从怀里拿出一块巴掌大的油纸包来，递给云州大汉。云州大汉一把抓过，看也不看就直接丢在嘴里，一面大嚼一面连连点头说还是肉好还是肉好。
从云州大汉的嘴边飘出的几缕腌肉的香味，让李玉堂感觉自己的腮帮子在抽筋。没想到那小子居然现在身上还留着这样的东西，却拿给这怪物吃了，不过也算让这怪物暂时安稳了下来……不知该松口气还是该呵斥这小子一顿，让李大侠脸上的表情显得很奇怪，只能瞪了小夏一眼。
再接过小夏的两包干粮一起扔在嘴里嚼着吞下，然后再灌下一皮囊水，云州大汉看起来有些满足了，拍了拍肚皮，坐下来伸了个懒腰。这些食物虽然看起来不多，却都是很紧致的干货，下肚和水一起发胀之后很能涨出些分量，总算能把他勉强喂饱。至于旁边的青州大侠和神机堂香主他好像全都忘了，连看都没有再去看一眼。
李玉堂闷哼了一声，终于还是重新找回了一点大侠该有的风度，把剑插回了剑鞘，转身走到远处一颗大树下坐下闭眼休息起来。
胡茜也到另一颗树下坐了下来。她这一坐更像是拿好了姿势一下瘫下去的，身上的盔甲哐的一声闷响，然后才是她一声长长的叹气和喘息。这一身盔甲可能并不重，但绝不会轻，当然这盔甲也可以脱下来用机关兽驮着走，但胡茜并没有。实际上从认识开始，小夏就从来没有看到她脱下这身盔甲，连那个头盔都没有取下过，这套神机堂的盔甲好像就长在了她身上。
“你预备的干粮好像不少啊。”胡茜突然问。
“以前在雍州北荒那边的草海里走了一个多月，吃虫子，吃草根，吃鞋……从此以后，身上不带点备用的吃的，心里就觉得不踏实。”
看了看那边刚打了个饱嗝的云州大汉，小夏从怀里摸出一包干粮，苦笑了一下。“……可惜现在就只剩这一点了。”
很小心地打开这最后一小包干粮，小夏扳下半截扔进嘴里慢慢咀嚼，嚼得很细心，也很享受，好像这是天下最美味的东西一样。慢慢吞下去之后，他又再喝了一口清水漱口，确保嘴里最后一丁点残渣也没有浪费，再拿着剩下的半截对胡茜做了个手势：“胡香主要吃么？”
“你自己留着吧。”胡茜冷哼了一声，从腰间摸出个小瓶，倒出一粒行军丹吞下肚去。这种用药精炼的小玩意虽然吃不饱，倒也能让人一直饿不死。看了一眼远处已经躺下了的云州大汉，她忽然问：“为什么要把干粮分给他吃？”
“如果不给他吃，他说不定就要吃人了。”小夏叹了口气，回答。
“我一直就在等他吃人。”胡茜的声音冰凉。“你看不出来么？”
小夏默然了半晌，他缓缓开口说：“没有他，我们早就死了。”
“对，没有他，我们也许全都早就死了。但是他变成这样，不是为了我们。”胡茜的话很有条理，也很清楚，一如她这身盔甲上的机关，很有效率，也很冷硬。“你应该是个聪明人，不会做没用的事才是。”
小夏想了想，说：“如果我说是因为他以前请我吃过一次饭，所以我现在还给他，你信不信？”
“不信。”
小夏叹了口气：“但真的就是这样。”
胡茜哼了一声，不再理他，埋下头去了，似乎是闭眼开始休息。
小夏微微摇了摇头，看了看胡茜，再转过头去看了看远处睡着了的云州大汉，摇了摇头，自言自语地说了句：“有时候，聪明也不是件好事。”
第3章聪明人
在之前，小夏是有些佩服这个姓黄的云州大汉的，因为这是个聪明人。
第一次看见他的时候，小夏刚来洛水城几天，被乌鸦道人从寄宿的道观里撵了出来，正找了一家供那些脚夫苦力吃饭打尖的客栈吃饭。云州大汉就坐在他旁边的一桌，高大的块头很显眼，满头的乱发随便束在脑后，满脸的胡渣子，身上即便没有穿着兽皮，耳朵脖子上却挂着兽牙和兽骨，让人一看就知道是云州土著。
刚坐下，就碰上洛水帮的人来张贴告示榜文，悬赏今日间轰动一时的剥皮凶犯的线索，还有礼聘各路擅长对付妖魔鬼魅的江湖异士为洛水帮客卿。
这段时间洛水城出了几起莫名其妙的凶案，几名富家公子先后被人抓去活生生地剥了皮折磨至死。原本这缉凶之事也轮不到洛水帮来出面，偏偏今年年初，洛水帮的白少帮主碰到了一个算命的瞎子，一时心血来潮非得要瞎子给他算算，瞎子先不肯，后来拗不过才开了口，说白少帮主下半年恐有血光之灾，死得惨不堪言。
对于这种胡言乱语少帮主自然是一笑置之，那瞎子也被扔进了洛江喂鱼。过了半年这事几乎已经没人能记得了，但是这剥皮凶手突然在这洛水城出现，死者居然又都是少帮主的几个好友，几名富家公子请的护卫和僧道更是死得莫名其妙，少帮主这才慌了起来，才有这榜文贴出来。
功夫高强之士洛水帮并不缺，青州数一数二的大帮地位乃是一刀一拳地打下来杀出来的，帮中三大护法都是青州江湖上数的着的一流高手，麾下香主们也都是千里挑一的人才，寻常的妖怪自然不怕，只是这次死的几个僧道和护卫也都不是泛泛之辈，还偏偏没留下一点凶手的痕迹，洛水帮这才一面派人去请道门佛宗的高人，一面来张榜邀请各路擅长对付妖怪鬼魅的奇人异士为帮中客卿，以策万全。
“他奶奶的，可惜了，洛水帮的客卿呢。”云州大汉嘟囔了一句，舔了舔肥厚的嘴唇，很是遗憾地摇了摇头。
坐在旁边的小夏刚好听到了，愣了愣，然后也忍不住笑了，因为刚才他在心里自言自语的也是这句。洛水帮掌控着洛水城方圆百里之内的水路商道，不说富可敌国，钱是不缺的，白老帮主为保下少帮主，悬赏下的重金那可着实有些重。就算不去说那捉住凶手后的赏金，就只要混进去当个客卿吃口闲饭，对很多人来说那也是足够了。在江湖上，能吃上�