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三十七军团的士兵已经有三四个月没开杀戒了，一千七百人当中起码有一千二百人曾经或多或少的杀过人，早就有了一定的防疫能力，现在他们不单没有害怕，看到那些被弩矢射翻的斯林姆士兵，齐声欢呼，打心底升起为一百多个同伴复仇的快感。
一个斯林姆的前线指挥官拔出弯刀，朝前一指，高声喝令士兵们奋勇进击，只要再推进几十码，就可以对射还击了，十字弓装填缓慢是众所周知的事情，他很渴望能趁这段时间宝贵的时间冲到吊射距离内，用为数众多的弓箭进行不间断压制射击。他手下的士兵见状信心大增，桨手们放下木盾全力划桨前进，在他们心目中，这么大规模的一次齐射之后，再次装填需要一分钟时间，以快艇的速度完全可以进入一百八十码之内的距离。推进二十码之后他们才发现自己的想法大错特错，再一次如飞蝗般的弩矢让更多的人倒下去，最前方的士兵更是叫苦连天，不知道是该举盾缓慢前进，还是快速后退以换取生命的安全。
四千支箭，至少让四五百人倒下，斯林姆的士兵还没射出一箭，就在巴克利的空击箭和奥帕两轮齐射的打击下损失了五分之一人手，就算神经比冬天的老竹还坚韧的指挥官也承受不起这种程度的伤亡。
凯瑟琳也开始镇定下来，静静的看着发生的一切，眼中噙满了泪水，她始终表现不出其他人那种兴奋莫名的神色，虽然是你死我活的殊死较量，只是这种死亡在她看来没有任何意义。
卡尔和克拉克乘坐的副船上不断有单独的冷箭射出，斯林姆士兵一个接一个的栽到海中。狙击手们已经在寻找自己的目标了，他们在计算着提前量和怎样摆脱海风的影响才能找到敌人的防守死角，冷箭地威力虽然比不上齐射，但被精确瞄准后射出的弩矢让命中的人非死即伤，也能给敌人的心理造成一定的影响。
斯林姆用的是中型圆木盾，十五人中至少要保留六人划浆才不至于像龟爬那么慢，而持盾防卫的最多只有九人，船头的盾墙密度太大会将两侧暴露出来。如果拉开距离。盾和盾之间就有空隙露出，这个情况让他们有点无所适从。片刻之后，十几艘快艇没等指挥官下令就在海面转了一个弧度。掉头就跑，士兵在船尾组成紧密的盾墙，不约而同的都想从这片死亡区域脱离出去。
这个变故只把那个指挥官气得狂吼起来，阿尔丰斯虽然听不懂他在叫喊什么，但看到后面的士兵马上将弓箭对准了前面准备回逃的人不用问也知道这家伙是横下一条心想攻过来，这么惨重的伤亡，他回去也无法交待。正想逃离的快艇不得不再次掉转头，重新加入到冲锋的行列。两百艘快艇缓慢向前移动着纤小的身躯，再也不敢冒进，大部分人都举盾掩护，只剩下少数人划船，慢就慢一点，反正始终都会到达一百五十码的距离，最主要的是保证战斗人员的生命安全。
第三波齐射过后，扫荡上五十个士兵迅速在船弦边排开，手里拿着半人高的重盾，向内弯曲的弧形重盾是参照古奥马士兵的战盾加工而成，不单正面，连持盾者的腰部都被盾边的曲线保护起来，以免受到流矢打击。
克拉克在出发之前就曾经向阿尔丰斯提及防御的问题，他建议装备一些塔盾之类的重盾，这种盾不单可以防护住身上的要害部分，还能组织起密集的盾阵，主要是为了防备斯林姆的步弓兵和装备重型十字弓的轻步兵，所以阿尔丰斯的部队并没有设重步兵，对远程武器的防御只依赖重盾来完成，必要时可以放弃重盾快速逃生。现在，这批重盾现在终于可以派上用场了。
士兵手里的重盾底部抵在舷边，略向内收，组成了一片坚固而且可以防止弓箭从半空吊射的盾墙，十字弓射手在盾间的空隙处进行分列射击。弓兵在一百五十码距离只能使用吊射，只要将前方的角度封死，箭枝也就没有多大的作为。
韦伯走近正在进行射击的士兵，以他的身手能最大限度的减轻人员伤亡。武僧大多没有远程攻击能力，但飞箭想伤到他们也不并容易。
阿尔丰斯发现一件很奇怪的现象，克拉克那艘船上的士兵们射速和扫荡上的差不多，但是卡尔那边的人却在接连不断的发射，每分钟至少能射出两到三发，他们的射速怎么会快出这么多？对了，他脸上浮出一丝微笑，阿曼奇在船上，卡尔的头脑虽然没克拉克所想的那么周到细致，可依这家伙爱钻空子的性格肯定会死缠烂打泡着阿曼奇为自己改进武器，三个月的漫长海程，阿曼奇一定发明了不少新的武器装备。
快艇上不断出现伤亡，逼近到一百五十码的时候数量减少到了不足两百艘，斯林姆士兵射出的箭矢数量由少至多，他们在经历惨重的伤亡后终于开始还击。
第八卷 圣战 第三章 接触战
斯林姆士兵落水后，一件件白色和黄色的宽大外袍漂浮在海面，如同散布在蓝色海面上的蘑菇伞一样显眼。但是在每波上千枝箭的攻击下，三十七军团也开始出现零星的伤员，他们被快速送入舱里接受治疗。
射在冷山身上的箭发出如中败革的叭叭声，根本透不进去，想射伤半神，斯林姆的士兵还没这个能耐。阿尔丰斯反手一抓，将两支从天而降的飞箭牢牢握在手心，由于吊射的角度太小，这种箭没费什么力就接住了，持续性的箭雨没能给他造成多少麻烦，反而是替凯瑟琳和布兰克挡开箭支更为费力。
洛卡一边持木盾挡开飞箭，一边朝奥帕大声喊道：“有水鬼想凿船！”
一百五十多码距离只要换两次气就能游过来，除了快艇的容积太少无法装载投石机之外，斯林姆的士兵将能用上的方法都用了，他们也需要一次胜利以振奋军心——几个月前神圣奥马帝国一路势如破竹的攻势，再加上斯兰姆世界无穷无尽的叛乱，让他们即使占有地利和人和的优势，也不能拥有足够的信心和十字军对抗。
“这里水深为十五尺。”阿尔丰斯慢慢的说着，这是扫荡测出的数据，他并没有给出什么实际性的策略，想让奥帕自己去判断。
“你带上三个小队从船右侧下去！注意别让敌人看到。水深十五尺，大家小心了。”奥帕望了阿尔丰斯一眼，深吸了一口气之后马上向洛卡下达了命令，战斗人员不能进行长时间思考，战术层面的战斗几乎就是判断一个指挥官头脑和灵活性最好的试卷。
三十多人迅速扯去身上的革甲，将短刀横咬口中，这些都是三十七军团中水性最好的人，洛卡带领他们从后面跳入水里。三十多条黑影穿过船底，道道水线直接划向斯林姆的凿船手。两分钟之后。几串大气泡夹杂着殷红的血丝浮上海面并迅速扩散。在水里死亡的人由于生前吸纳了大量海水，死后尸体也不会浮上海面，只有不断冒起的血泡显示着下面的激战已经开始了。双方船上的士兵都不敢朝水中射击，唯恐会伤及自己人。
“对面那些家伙正在往箭头上包布条，你的船真是一个上好的射击靶子啊。”冷山转头向阿尔丰斯说道。箭雨如林的环境中他那种轻松的神态就像一个与己无关的局外人。
阿尔丰斯望着躲藏在盾墙后的斯林姆射手出了一会神后，那些射手旁边的同伴掏出一个小口袋将半液态的油脂涂抹在布上，另有人拼命刮着火石，引燃火头。他们确实如冷山所说准备使用火箭攻击，但现在的战场是奥帕的，他并未做出任何反应。
除了投掷石弹这种最有效的手段，海战中通常都会大规模的使用火箭摧毁敌船风帆——海盗就经常采用这种方法对付目标，迫使敌船失去行动能力后成为海上任宰的活靶子，是死是活全掌握在自己手里。
奥帕飞快的来回奔跑，它在组织足够的人手准备扑灭甲板上即将燃起的火头。
冷山一拳直接打在甲板上，黑影从拳面越过船板进入海水里，毫不延迟地向斯林姆的快艇涌过去，他向阿尔丰斯露出一个愉快的笑容，“该是和他们说再见的时候了。”
“他在我的身体上搞什么？还想进行试探？这些天他在角落里可没少搞花样。”扫荡通过感应向阿尔丰斯发泄着自己的满腔怒火，它最不能忍受的就是自己的身体被人摆弄来摆弄去的乱搞。
“想干什么就由得他去干，犯不着这么暴躁。”阿尔丰斯冷冷回答着，每次当扫荡忍受不了冷山的挑衅时，他总是这样对它进行劝阻。
“还有，这些讨厌的虫子竟敢在我身上纵火，得跟他们好好算上一笔账才行，应该让他们在海底灌水灌个够。”扫荡的抱怨简直没完没了，在碰上阿尔丰斯之后它就一直在走霉运，被活人长期居住也就算了，现在还发展到了被箭射火烧。
“闭嘴！”阿尔丰斯也不禁好笑，扫荡的坏运气快到头了，登陆之后它将无所事事的飘荡在海上，这片海域已经没有生物能对它产生足够大的威胁。
扫荡嘟囔了几句后也不再出声，这种有能力却无法还手的状态实在让它气恼万分，却又无计可施。
冷山的确是在试探扫荡的反应，陆地在即，这也是他最后的机会了。除了碎壳和阿尔丰斯之外，他几乎对每一个人都进行过暗中调查，在差不多一个月的徒劳无功之后，他终于对这艘船的本身起了疑心。
海面上泛起的淡淡黑色转眼就达到两百码开外，冷山轻哼了一声，斯林姆士兵包裹在箭头的火油布好像能听见他的声音一样发出叭叭的回应，本来准备射向敌船的火箭没等出手就同时爆裂，七八十艘快艇上顿时火光四射，燃烧着的碎布带着油脂满天乱飞，他在自己的领域内只凭意念就能施放魔法达到目的。
首先遭殃的是艇上的士兵，他们身上粘满了油脂碎布，衣服、毛发和皮甲一粘着布片就开始猛烈燃烧起来，这些燃烧着的脂肪产生出巨大的热量，怎么都拍打都不会熄灭。他们想破脑袋也搞不懂怎么能光凭一个人的力量就将这种魔法施展到这么远的地方，甚至听不到高声的颂念声，现在唯一能做的事就是跳海逃生，只有当海水没顶后，这些油性火苗才会因为失去空气而迅速熄灭。
两艘副船上出来了士兵们的欢呼声，他们在欣赏着敌人精彩的表演，卡尔还带头高声吹着口哨，只有这样的报复才能稍解他的心头之恨。
在近距离看着浑身火苗乱窜的士兵狂声高喊不断翻落海中，的确是一件很刺激的视觉感受。凯瑟琳哆嗦着嘴唇，她终于体会到了战争的无情和冷酷，上次的海战中她只是远远看到斯林姆船队上的尸体，还是隔着一两里远的地方就已经很难受，现在这么近的距离，海风中依稀还能嗅到皮肉和毛发烧焦时散发出来的特有臭气，嗅觉和视觉的强烈刺激下，她内心深处百感交杂，但这种哆嗦的动作并不是畏惧和害怕，圣武士拥有圣光勇气的守护，很难让他们感觉到恐惧，只是在感情上经受不起这种毫无人道的现场冲击。布兰克轻轻攀住凯瑟琳的肩膀，帮助她稳定身体。
即然出动了火箭，肯定要有一方遭殃，谁也没资格责怪冷山手狠，他也只是让火头提前炸开就让所有的箭击陷入停顿状态。
“传令下去，升帆走人！”阿尔丰斯在得胜之余没有乘胜追击，反而下达了乘机收兵的命令。
由于战前的准备工作到位，三十七军团只有十多人受了箭伤，这场接触战拿了十足的彩头，以这种轻微代价换取对方近半人的伤亡，任何一个指挥官都值得自豪。
与此同时，斯林姆军队的指挥官也下达了撤退命令，一百多艘未被波及的快艇迫不及待掉转船头就往岸上撤退，只留下三十多艘小艇对落水的士兵进行救援。他们在这场士气的交锋上一败涂地，所幸的是大部分落海的士兵只是被烧伤，生命倒不至于出现危险，再潜上一两分钟就能让身上的热油冷却下来，只有几十个最倒霉的家伙一开始就被浓烟呛昏，倒在艇内和快艇一起在熊熊烈火中化为灰烬。
“主人，就这么走了？这个时候应该乘胜前进，将他们一举击溃。”奥帕急匆匆地跑到阿尔丰斯身边询问着，战争才刚开始就结束了，也太快了点。
“击溃？最多也就是全歼划船过来的三千多人，斯林姆在岸上还有一大票军队，我可不想现在就将他们惹毛了。”阿尔丰斯轻轻一笑，拍了拍奥帕的肩膀，“船队后撤二十里，等入黑之后我们再回头登陆，进入他们的驻地摸清情况再说，我吃定他们了。”
“你还要打？”凯瑟琳吃惊的看着阿尔丰斯，“几百里长的海岸线，随便找个地方都能登陆，何必和他们硬碰硬？”
“今天一战虽然他们只损失了几百人，但士气普遍低落，相反我们则军心大震，与其费心苦心小心翼翼的选择登陆点还不如就在这里，你想不到我会有这样的想法，斯林姆的指挥官就算猜到了也不认为我们会有这个胆子。”阿尔丰斯摊了摊手，“战争就是要出奇不意，任何失误都会导致意料不到的情况发生。”
一个长满红发的脑袋从水底冒出来，洛卡向扫荡上的战友挥了挥手，示意下面的事情也办妥了，水底战斗人员无法得知水面的情况，在双方决定撤兵的同时，他们还在继续撕杀，直到一方承受不住损失逃散后才算结束，不过看洛卡的表情就知道胜利的绝不会是斯林姆的凿船手。
扫荡载着旗开得胜的士兵们后撤了二十里，在五十里的外海域漫无目的的游戈，以防止斯林姆的情报探子观测到船队的行踪。
阿尔丰斯让旗语手打出消息，让克拉克、卡尔和阿曼奇为首的技术人员、凯文的情报人员都集中到扫荡上来商议即将开始的攻击行动，这次突袭的成功与否，取决于各个战斗单位的通力合作。
凯文取出海岸地图，在桌上摊开，指着阿克镇南面的一个小蓝点，简明扼要的说明：“海战时看到他们打出的是四星伴月旗帜，这是支本地部队，驻扎阿克镇南方十里处的海岸，拱卫外防，估计有两万七千步兵和三千骑兵，其中有两万一千步兵、两千骑兵和他同一个部族，装备较差，其余六千士兵是萨拉丁的直辖部队，他们才是这支军团的精锐所在。其中又有五百骑兵为轻装骑射部队，补给来自阿克镇。部队指挥官是一个虔诚的斯林姆，也是当地一个部落酋长，此人好酒贪杯，脾气暴躁，和协同部队的军官关系很差。今年三月份刚娶了第九十三个妻室，有子，七十四人，女，五十五人。女儿中有两人和阿尤布王朝的王族通婚，儿子中有三十多人都在阴谋夺取老爹的权位。”
“他在干女人的时候是不是忘记关阀门了？下了这么多的猪崽子。”卡尔哈哈大笑，毫无顾忌的嘲笑着这个酋长。
洛卡和奥帕也跟着笑起来，他们今天打得过足了瘾，却没想到已经将七八千发弩矢打入海里无法回收，要是这么打下去半天时间就能让所有的十字弓都成为废物，等三人震耳欲聋的笑声稍微减弱，阿尔丰斯才轻轻说道：“今晚我会带几个人摸到军队驻扎地看看情况，谁有不同意见？”
“主人，你想刺杀这个酋长？我认为这并不是个好注意。我们费尽心机才收集到有关他的情报，临阵换帅恐怕会引发新的异常。如果他们换上一个更糟糕的统帅自然更好，不过要是继任者精明强干，那不是对我们很不利？”奥帕眨巴着眼睛，搔了搔头说道。
“如果逮准机会，我确实有这么个想法”，阿尔丰斯赞许的冲奥帕点点头，它的进步已经很大了，考虑问题的角度也更周详。“不过这次暗杀只失败不会成功，我并不想要他的命，而是想搅乱他们之间微妙的平衡。他下面有这么多人都想坐上这个帅位，要是发生一起未遂的暗杀事件，你说谁的嫌疑最大？就算找不到机会下手，对他们的情况了解一下也不是什么坏事。”
凯瑟琳静静的坐在一旁，对这次对暗杀并没有表现出什么不满，她已经逐渐习惯了这帮人的行事方式。
“要混进军营不是一件容易的事，而且，我们都不会说他们的语言。”布兰克一语道出其中两个重点难题，克拉克跟着点点头，这也正是他想提出的问题。只有卡尔不好意思的笑了笑，他从没想过这些问题，看来混进斯林姆的地方比真刀真枪的较量还更费心血。
“这两点都不成问题”，凯文拿出一副小型地图，微微一笑：“给他们运送补给的人当中有我们安插进去的游荡者，这是军营地轮廓图，至于他们的语言，我虽然说得不是很流利，不过听上去应该不会有什么破绽。”
兰希面带微笑的看着阿尔丰斯，一句话都没说，只有她最清楚阿尔丰斯在决定一件事之前就已经将所有会发生的问题都想到了，并且有解决的方案，拿出来说也只是想让手下的将领们多动脑子，以免产生过多的依赖，导致自己的头脑生锈。
“大家还有什么问题？”阿尔丰斯轻轻扣着桌面，他希望还有人能提出更多的疑虑，现在不是作战期间，设想的越周到，处理起事情就更容易。
“有你在，我们想那么多干什么？这种事情�