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秦千夜却转过头，翻了个白眼，走到了场中央。
“红绸怎么样？”她问的是连太白。
此刻，连太白脸色沉重，他取出金针，想以金针刺穴，让红绸醒过来。
红绸的确是醒了，却显得极为疲惫。
她开口，声音极其细微，她说，“红绸此生，最大的幸福，是能够生在美好的家庭中，以及能有你这样的丈夫。”
她专注地凝视着连太白。但见他面容枯槁，担忧之心尽显无遗。
红绸却是很高兴的笑，“值得，只是可惜了这盘棋。咳……咳……”她开始猛烈的喘气、咳嗽。深情地望着连太白的同时，努力微笑，只是眼角尽湿。
“不要说了。”连太白打断了她。此刻他的心情却是无人能够了解的。
秦千夜站在边上，却觉得自己根本就是圈外之人。红绸的眼里只有连太白。而连太白却望的太远太远，那焦距怎么也收不回来。
“可惜……可惜……咳……”红绸气息越来越微弱了，她开始吐血，大口大口的吐着那触目惊心暗黑色的血。连太白点了她四处大穴，（奇*书*网。整*理*提*供）然而她的脸色丝毫没有缓解，反而是越加狰狞，越加痛苦，越加晦涩。那是行将就木之人的脸孔。
红绸依然很努力地咧开嘴角，“红……绸……红绸……嫁……你不诲。只愿……来生……心似……琉璃……”
她还想说什么，眼睑微微浮动，但突然闭上了眼睛——也永远闭上了眼睛。
她死了。
很多人还没有明白，红绸究竟怎么会死，甚至连她怎么会倒地都不曾明白。
只是刹那之事，刹那而已。那本来生龙活虎，淡如紫笋的女子，便这么走了。她死在了那个号称是神医的丈夫的怀里。含情脉脉，却又果断无情。
秦千夜听着她说“只愿来生心似琉璃的时候”她明白，其实红绸是有恨的，那种恨几乎是不见底的。可是她明白的是，红绸这么做，也终于让连太白永久的记住了她，放在了心里。因为不管成与不成，她都会因此而被另眼相看，只是，她赌的是她的性命，成了，曹子由死，连家庄可以保住；败了，毁去的便是她的命，和这一局棋。
所以，在曹子由专心于棋局时，她袭向了他。她知道，以她的三角猫的功夫，明着来，是绝不可能有胜的机会，所以她偷袭，并且加上了毒药。
意料之外的是，这股力量对曹子由不起作用，反而力量反噬，吞向了自己。
使自己陷入了无穷的黑暗中，永无超生。
连家庄上下笼罩着一股无尽的莫名的悲哀，那是对他们女主人短暂的命运的恸哭，也是一种哀伤。那是一个很好的女主人，对下人贴心，照料有加，她细腻，温柔，凡事都能为大家考虑。这是一个相当合适的女主人，然而，她却离开了。
抹着两行泪，想着女主人出来山庄之时，历历在目。
秦千夜抚了抚衣袖，她在瞧连太白，却出乎意料的发现，她的小师傅，依旧让人摸不着头脑。他笔挺地站立，眼神有些迷离，但没有太大的悲伤。
“现下，双方各胜一局，最后一局定胜负，希望王爷可以守信。”连太白细细吐着话，眼神平静。
曹子由略有迟疑。这一切发生的事情，才不过片刻而已，却完全是出乎意外的。他本没想让她死的，即使最后杀了连太白，他还是要将红绸带回京城，那是他对尚书的承诺。可是他背信了。不过，如若不是他身着魁星衣，不但可以刀枪不入、防毒，还能改变内息运行，将敌人的攻击全面折返。不然，倒地而亡的人便是他了。想着，尽出了身冷汗，不禁汗颜。
“这第三局本王希望能同连庄主比一比琴艺，不知连庄主意下如何？本王自然不希望再出什么纰漏，相信连庄主也是这么认为的。”曹子由也没有解释红绸的死，尽管满场人群中，不少人在向他发难，但他仍是心平气和的回答。
“好！”这当下开口的人却是秦千夜。“小人不才，斗胆一试。”
“噢？”曹子由挑高了眉毛，“本王是向庄主挑战，先前有庄主夫人应战倒是情理之中，现下阁下要与本王比试似乎是与理不容啊。”
“在下的确是不能与连家庄主相提并论，只是徒弟代替师傅出战，本就是天经地义之事。请吧。”秦千夜这么说的时候，千百双眼睛一齐望向了连太白。
但见连太白微微蹙眉，也不开口。
秦千夜微笑走到连太白面前，屈膝下跪，“徒儿不才，但徒儿决不会辱了连家庄的面子。”
“好大口气的“徒儿”！”曹子由大笑起来，“好！好！本王道真想见识见识连太白的徒弟是怎样的水准。”
这才说完，一阵琴音想起，瞬间一道耀眼的光芒闪烁，倒不是曹子由身上所散发出来的金碧辉煌，而是一种璀璨明亮的康庄大道。那样的光芒张扬却不张狂，突然琴音一转，光芒之中，龙凤和鸣。青龙越起，腾飞在空中，鸾凤振翅，翱翔天际，于是便出现了这样的画面，龙凤在天空追逐嬉戏，没有丝毫的不相称，也没有突兀的感觉，有的只是激动，与荣耀。那是一种壮怀激烈的士气。那琴音中，隐约可见弹琴之人的心声，却又只是匆匆一瞥，又荡开去。
秦千夜沉浸在琴音中，不时地点头。
知音难求。
尾音绕梁，栩栩不散。
场中一片寂静。
弹琴之人冷哼了一声，然后退到了一边。
秦千夜朝着曹子由望了一眼，苟同的点点头。
曹子由模糊了眼，但听秦千夜细语道，“果真是好！只是今日容不得有半点欣赏之情，谁先动容了，谁便输了。”
她荡开笑容，走在桌前。稍稍调了调弦。
一指拨开去。
那是水波荡漾，青草如丝，菅葭苍苍，伊人水一方的痴情。
一指微微挑起。
那是死生契阔，执子之手，与子偕老的钟情。
五指荡开。
那是战鼓轰鸣，王于兴师，与子同仇！的豪迈，洒脱与不羁。
壮怀，豪爽，痴情……
琴音袅袅，那是一个女子的琴音，潇洒，淡然，琴音画过一幕幕祥和的田园碧绿，山溪淙淙，泉水清澈。那是一个个欢笑的人，他们成群结队，欢声歌唱。他们的世界里宁静，淡泊。颇有结庐在人境，而无车马喧之感。年轻女子光着脚丫子，在泠泠的河水中跳舞涤荡，大婶们洗着衣服，高声谈论。不远处，片片桃林，风吹过，淡淡的桃香扑鼻而来。男丁们忙着农活，修葺屋顶。
每个人的脸上都洋溢着笑容。
安详的笑容。
好一幅宁静，幸福的画面。
沉浸在那画中的人幸福的漾开了笑脸，若曹子由的琴声带来的是震惊，是讶异。那么毫无疑问，从那些人脸上的笑容便看出来，秦千夜的琴音，带着丝丝幸福之感，哪怕是多么的简单，却也让人感到甜意。那是人们内心深处憧憬的渴望的家园。
而此时，尾音早已散去很久了。
“秦公子好技艺，本王甘拜下风。”曹子由真心诚意地说道，“想不到连连庄主的弟子都有如此绝妙的琴艺，不服输也不行了。”他台手示意手下的人，“撤吧！”
秦千夜未作表态，只是曹子由这一席话，却让她重新打量起眼前的男人。
他说这话的时候，没有丝毫虚情假意，也没有任何的做作。他只是很平静得说了声，“撤吧。”
紫金山脚下，5000精兵扎营停驻，只要曹子由一声令下，此刻的连家庄顿时灰飞烟灭，荡然无存。可是这堂堂的王爷丝毫没有官家的那种势利，败了便信守着他的承诺。自紫金山撤军。
“且慢。”秦千夜止住了他。“小王爷当真一诺千金。此番甚好。我秦千夜此刻便是服了。”他走到曹子由跟前，低声说了句什么。曹子由满脸惊讶，然后转为兴奋。他大笑三声，那爽朗的笑声随着他的脚步，走向了山下。
或者那败的，未必是曹子由。
上善若水楼
闲愁最苦，休去倚危楼，斜阳正在，烟柳断肠处。
连家庄的书房内。
四面漆黑一片，只在角落处有一盏灯。
连太白坐在书案前。他皱着眉，可是并不显得痛苦。他捧着一本书，在看着。
而此时，本应该是他为妻子守灵的时候。
“你不该在这里的。”身后的一道身影掠过。
“你吓着我了。”连太白没有丝毫被吓着的表情，他只是很自然的开口说，“我不懂武功，你应该敲门再进来。”
“小师傅你的警觉性太差，早有一天，怎么被人杀的都不知道。”秦千夜悻悻地说。
“你不该来的。”连太白放下书，笔直地站了起来，“我并不感激你。”他顿了一顿，“或许你昨日下山离去便不应该再回头。”
“小师傅，我并不需要你的感谢。”秦千夜撇撇嘴，“我只是做我想做的事情，况且，我并没有帮你什么，我不过是来凑个热闹，看看情况，顺便，探探郑尚宽的底罢了。”
“不用说得那么直接也可以。”连太白微笑，“和郑尚宽的决斗怎么样了？”
“改在一个月后了。你不是一向不关心我去和谁比武的嘛。呵呵。”
“说吧，找我来干什么的？”连太白叹了口气，“无事不登三宝殿……”
“嗯。不错。的确有事情。”秦千夜正色道，“我想你可以医好秦锦衣对不对？”
“呵呵……”连太白回答着，“我以为你宁可他永远站不起来。”
“其实何必呢？非要医好他，只是平添了杀戮罢了。我，并不想医好他。为何不顺其自然呢。我以为你该是恨他入骨的。”
“我自然恨他入骨，所以，”秦千夜脸色一变，咬紧牙关，“所以，我要杀了他。要光明正大地杀了他。”
连太白摇摇头。“你不忍心的。”
哎，秦千夜重重换了口气，“小师傅，你们，两个之间，发生了什么吗？”
连太白稍稍一愣，缓过神来，轻声道，“我会尽我的全力，但是我不保证一定能医好他。”
他转移了话题。
秦千夜呵呵笑着。“我以为小师傅是无所不能的。”
连太白负手踱着步，他脸色凝重，缓缓开口，“他的伤可以医好，但是，我需要焉非阁的紫星陀螺玉，将其磨碎，以做药引。”
“紫星陀螺玉？那是什么？”秦千夜点点头，“不管是什么东西，我会弄到手。”
“三月为限。”连太白慢慢步出房门，“三月之后，我便不再医他。”
秦千夜愣了一下，随后“嗯”了声，“小师傅，依旧是那么严苛啊。”她尾随其后，顺口问了句，“现在去哪？”
“守灵。”连太白回过身，诧异地问了声，“你跟来做什么？”
然后他挥了挥衣袖，不再理秦千夜，继续往前走着。
秦千夜站在长廊中间，略显惆怅地喃喃自语道，“是啊，我跟去做什么呢？呵呵，只是，料想，他们之间也发生了些什么吧。”
翌日清晨，秦千夜与凌起风便下了山。下山之后取道杭州，前往西湖畔的上善弱水楼。此去杭州，不过是为了下一封战书罢了。其实也许，并不需要秦千夜亲自跑一趟的。
与郑尚宽之战，改在了九月二十日。想来，那时郑尚宽所受得伤应该好的差不多了。而她原本想从郑尚宽身上得到的，也更是势在必的。
庄子说：“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。”
时时舜华。
这一走竟然已经有3年了。
上山若水楼是一个有些历史的门派，虽然这一百多年来，一直是默默无闻，为世人所忽视。然而这十年来，因为出了个秦锦衣，出了个连太白，突然之间便门庭若市了。
西湖畔，方圆几百里都是上山若水楼的范围。东倚西湖，西临小盘山。花木扶疏，绿荫片片，湖光山色，风景秀丽。仰仗着得天独厚的地理优势。
上善若水楼原是以五行八卦阵所建，而后秦锦衣在受伤之后以自创了天宫丕极阵，将楼层建筑以该阵重新改建，以抵御外敌的入侵。主楼建在东南面一处空地之上，四面环水，楼的四处环石嶙峋，又布有相当的阵法。
舟行至枫松亭，亭旁竖立一块石碑，碑上的字迹刚劲有力，是以剑气书写而成的瘦金体——上善若水——此处已是上山若水楼的地界范围之内。
秦千夜环顾四周，一阵惆怅突然袭来。
很多年以前，当年幼的她第一次踏入这方土地的时候，她真的以为那会是一方净土。可后来她发现完全错了。但是她依然没有离开，只因为，她爱的那个男人需要她。
步行十里，穿过一片树林，便是天宫丕极阵的范围了。秦千夜不敢冒然前行，凌起风更是小心翼翼亦步亦趋。
秦千夜停住身，忽然聚拢真气于丹田，突然大吼出声：“惊风公子、卜算子特来拜会贵派掌门，有要事相告。”
于是他俩便开始等待。
他们无法闯阵，只能静待。
一阵浓雾骤然飘来。隐隐听到一阵稀疏的脚步声。来人也不掩饰身形，自浓雾中自由穿梭，走至他们面前。
“楼主有请二位至偏厅等候。请紧随我前往。”来人微微作揖，甚至连看也不看他俩一眼便已走入浓雾。
二人紧随其后，几乎走了半个时辰，却依然在雾中徘徊。
他们也不着急，沿途全当是散步，但千夜也不敢完全撤下防范，一路行走，她也一路聚拢着真气。所幸沿途没有任何变故。突然之间，一阵明朗。面前出现了湖水，依稀可见湖的对面便是上善若水楼的楼房建筑。湖边停放着一只小船，船上立一人，斗笠蓑衣，黝黑干裂而粗糙的双手持着水浆。三人跨上小船，船便急行。不一会儿功夫便抵岸了。
正是上善若水楼的主楼——朝戏楼。
门前小径，竟是八字排开站了两行人。最近门前的那四人，秦千夜是认得的，那是上善若水楼的四大护法。——无我，炊烟，雨夜，丹哲。
“萧然公子”无我，上善若水楼除秦锦衣之外的第一好手，善用剑。曾经在武林奇闻录剑榜排名第九。“飘零女”炊烟，轻功绝顶。这二人曾与她在南蛮共处一年半，一同剿灭巫蛊教，兄弟情谊，侠骨丹心。当时，炊烟还曾为她挡下致命一剑。她欠了炊烟一份情。
雨夜，四川唐门的三小姐，曾与她共战天衣门。血染衣裳，视死如归。
丹哲，虽然最为年轻，当年千夜生命垂危，亏得丹哲花上三天三夜爬上雪顶峰，为她采得救命良药解她身上剧毒，但此后，丹哲因寒气入体，卧于病榻半年。
这四人曾经都是她出入生死的知交好友，可是如今却是势不两立的。她是该死的人，而他们却是不该让她活着的人。立场不同，思考的方式也不同了。而今千夜想的是，如果打了起来，以她一人能不能完胜。
三年前，她曾败于无我一招半，险胜雨夜与丹哲，200招内与炊烟难分高下。而今，三年过去了，这三年来，她受的痛苦是任何人都无法想象的。她在考量要她同时与四人相拼，稍许要花些时间。可是她知道，赢得人是她。只因这三年来她的付出。
那四个人显然是认出了她，骤然变了脸色。千夜看见无我握着剑的手指节泛白，炊烟脸色煞白，雨夜眼睛湿润，丹哲握在手心的双刀毫无防备地掉在了地上。
千夜也很紧张，她怕一触即发。可是她没有出声，她只是很疏远但礼貌性地朝他们笑了笑，便尾随着那带路的人进了偏厅。
她几乎是屏着呼吸走了进来，手心早已汗湿。
那领路的下属进入偏厅后身形一隐不见了踪影。
厅内正中，灰衣男子坐在木质轮椅上。他本是背向着他们的，听见脚步声，才转动着轮椅回过身来。
那是怎样一个男子啊，他本是风华绝代，孤影倾绝。可眼下的男子竟似一下子苍老了很多——两鬓花白。只是一样，那还是没有变，那就是他给人的压迫感。秦千夜背心直冒冷汗，有着说不出的感觉。凌起风在身后扶了她一把，千夜握紧了拳头，右脚跨开一步用千金坠稳住身形。
秦锦衣泰然地望着他们，抬手撑着脸颊，“两位前来有何要事？”
他显然没有认出她。
千夜握拳的双手“咯咯”作响，“故人前来，楼主尽是连一杯茶水都不舍得招呼啊！”
“故人？”秦锦衣微微闭上双眼，他懒散地靠在椅背上，“何来故人？”
“认不得故人，也当认得这把剑把。”秦千夜举起无瑟剑直指秦锦衣。
一道光芒闪过，秦锦衣睁开了眼睛，可是他并不显得很惊讶，他只是注视着秦千夜，很认真，也很郑重地注视，然后他略显疲劳地再次靠在椅子上，“原来你还活着啊？”
那语气竟似看见什么微不足道的牲畜死里逃生，然后波澜不惊地说着，“啊，原来你还活着啊。”
亏她，亏她秦千夜爱了他这么多年，她竟然在他心里什么都不是，死了也好，活着也好，什么意义都没有。原本以为之于他应当是很重要的，她要陪他的天下，可是后来才知道，原来自己竟然这般无能。
“托楼主鸿福，鄙人活得很好。”秦千夜牙痒痒的，话里似乎多了点浓重的火药的味道。身后的凌起风很快挡在她的身前，突然作揖，“在下凌起风。虽然我们不曾见过面，不过，名义上，在下还是