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一想到锦华可能遭遇不测，问兰立刻就捂面痛哭起来。
看着哭得撕心裂肺的问兰，韶华嘴角抖了几下，只觉得哭声很是烦躁。摆了摆手，让她回去，一看到她就会想起锦华那张脸，就算她如今下落不明，韶华也提不起同情心。“你回去吧，老爷已经让人去找了，说不定过几日就回来。”
问兰哭得很凄切，险些站不起身，幼菡根本就不愿意去扶她，只好初荷走过去把她劝回去。回来看到依旧忿忿不平的幼菡，以及脸色淡漠的韶华，初荷好奇地问：“五娘子，怎么回事？”
“初荷，我跟你说，我们差点就回不来见你了！”幼菡一直等的就是初荷这句话，没等韶华拒绝，一把拉过初荷，把她们经历的九死一生经过重新描述一遍。有了之前跟凌家人汇报的草稿，幼菡把其中凶险危急说得更为夸张，听得初荷一直重复一句话，那就是：“天啊，怎么可能。”
韶华懒得去揭破幼菡夸张的描述，回想那些经历，其实她都心有余悸，特别是想到若不是严恺之的出现，恐怕真的就再也回不来。
初荷一听完，整个人呆了一下，然后扑过来，握着韶华的手，感觉到她手心的温暖，心里才稍稍安定，“娘子竟然做出这种事，她、她是疯了吗？”
幼菡嗤道：“何止是疯了，我看她根本就是疯子，要不然遇上严将军，我们可真的就没命了。”
一路奔波，又被问兰的哭声扰得心烦，韶华此刻只觉得十分疲倦。“好了，幼菡，别说了，我想休息一下。”幼菡初荷识趣地扶她进里屋，安置她躺下，掖好被子，才静静地退下。
听着她们的脚步声随着关门声夏然而止，韶华忽然睁开眼睛，望着床顶五彩斑斓的孔雀开屏图，怎么都找不到睡意。
第一百六十八章 新帝回朝
皇帝驾崩，全国举丧，大皇子忽然下落不明，明知皇位是弘弋的，奈何国丧在前，也越不得规矩，所以国丧由三王爷住持。满朝文武百官披麻戴孝，唯独皇帝最宠爱的心腹方有信没到场，一时朝廷言论四起。结果送仪大军到达皇陵时，才发现方有信早跪守在皇陵前等候多日，战战兢兢地给灵柩磕了三个响头，恭敬地捧出一卷圣旨。
原本想痛骂方有信虚伪做作的大臣，一看到三王爷带头跪下去，也跟着跪地。旁人或许没见过圣旨，但是三王爷自然清楚方有信手中所执何物，且不管圣旨写了什么，对于此刻来说就是至高无上的代表。然而方有信却没有当场宣读，只是将圣旨放到灵柩上，请三王爷完成最后的仪式，直到盖棺封陵。
方有信请留了三王爷和弘弋在皇陵内，谁也不知道三人在先帝的陵中说了什么，只知道，弘弋出来时一双彤红的眼睛，手中已然握着方有信带来的圣旨。
“吾皇万岁万岁万万岁。”
跟在弘弋身后出来的三王爷，带头跪地磕头，方有信也跟着高呼，此刻陵外的猜测狐疑全部得到释然。也不管是否诚服，先帝已去，站在跟前的人就是他们新的帝王。先前的二皇子党们个个脸上都掩不住兴奋，呼声也想得 激动，而那些没有被关押起来的大皇子党则各怀心事。有的庆幸自己不是权力中心，反正只要以后努力表忠心，立功勋，待过几年新帝应该也能重新启用。
李阁老年迈没跟队前去，但听说新帝归朝，心中立刻了然。
“斯年，帮我把墙上那幅《海棠绶带图》取下来。”李阁老指着对面墙壁上的画卷。盛开的海棠花和牡丹妖娆 ，团花簇拥着一座山石，双鸟栖于其上，花鸟山石的着色线条都十分出色，画面显得雍容典雅，洋溢着富贵祥和之气。
李斯年刚来和祖父汇报新帝归朝的消息，见李阁老从容不惊，仿佛胸有成竹。心中暗叹，果然如他所料，先帝早有准备，而且李阁老必定也是猜到结局，所以才会如此淡定。
“画的后面有个暗袋，把里面的东西拿出来。”李阁老轻声道。
李斯年才把取下画卷，正好奇这画卷比其他的画要重上些许，一听李阁老滇醒，他这才发现画卷背后竟然加了衬布隐约可以看到背后有凸出的痕迹。他把画卷放到桌上，小心翼翼地找到暗袋，摸出藏在里面的东西。乍一触到手掌，感觉不像是纸张，柔柔的，更像是细绢，他 一看，立刻瞪大眼睛大吃一惊。
看着手上那块织金蚕丝，显然是出自江南织造局的织品，只供圣旨用，背面用七色暗刻祥云瑞鹤，若再着以玉轴，这圣旨可就更不得了。
李斯年谨慎双手捧着，目光斜过，有种望之令人顿生威严肃穆之感，“祖父，这是什么？”圣旨的用料十分考究，除了必须是指定的织品外，背后的修纹图案也是按类别区分。五品以下都是单一的白绫写旨，五品以上则有三色、五色和七色，颜色越丰富说明接受封赠的官员的官衔越高。而李斯年手中的圣旨是七色提花锦缎，至少得是一品官员才能受旨，看样子，定然也不是给李阁老的。
“你看看也无妨，看完就烧掉吧。”李阁老平静的口气让李斯年更加惊讶了。
这可是圣旨啊！
哪家要是有一道，不得摆台设宴恭恭敬敬地供起来，李阁老说得云淡风轻，仿佛那只是他刚刚的随手练笔。
当李斯年打开圣旨看到那熟悉的字迹上，脸上的表情彻底就僵住了。这字迹他看过很多次，李家到处存有不少，苍劲有力，气度雍容，圆润飘逸。再看到上面的内容，以及最末那朱红大印，李斯年整个人 起来。字迹清秀，简单明瞭，分明就是敕封弘文为储君新帝的遗诏。
他抬起头，不明所以地看着这字迹的主人，不知道为何这么李阁老会让他看这么重要的东西。如果说李家藏的遗诏是真的，那么方有信手中那个又是什么，可为何李阁老手中又握着和方有信截然不同的遗诏。
似乎看穿了李斯年的想法，李阁老像是吐出一个深藏多年的秘密，幽泳道：“你没看错，这是我当年替先帝拟的传位诏书。”目光从凌厉变得幽远而深邃，连同思绪也被拉长，好似穿越了时光，回到当初他仍站在金銮殿上的时候。
他站在御书房里，一笔一划地替先帝拟好了诏书，正准备给递给先帝过目，可他却摇了摇头。
“爱卿，这个就你先替朕保存着。”先帝面容显得凝重而平静，看着李阁老错愕的表情，“若朕能百年，自然会让你拿出来。”
“圣上贵为天子，自然千秋万岁。”他战战兢兢地跪地。
先帝轻笑了一下，“这句话你也信？对了，我差点忘记了，你比我年纪大，说不定是你先走。”看到李阁老表情有些不自然，先帝立刻哈哈大笑，“那也好，总之如果有那么一天，我自然会亲自去你府上拿回。”一声畅笑后，声音又沉了下来，“若有信抢在你面前，你就把这个烧了罢。”
这时，李阁老才明白，原来不只他一人握着圣旨，而且方有信手中那个，极有可能与他是相反的。就如同弘文和弘弋，最终只能有一人登上皇位，看着愁绪万千的君王，李阁老心中也是十分沉重。
之后，随着李斯晋和李斯年的高中，李阁老果断告老，先帝也没勉强，准了他的奏折，放他出宫。
“先帝怕是早知今日，所以才会把圣旨交由两人保管。”其实早在他写好这诏书的时候，先帝心里应该是知道，方有信手中的更有可能昭告天下吧。
李斯年不敢亵渎，只好交给李阁老亲自烧毁，看着火焰中逐渐变为灰烬的圣旨，顿时心有戚戚。若是弘文知道，他登上皇位的机会就这么化为灰烬，会不会冲过把他们杀了。只可惜，这个机会永远都不会来，如今他连性命如何都不好说。
“祖父，先帝爷既然早有预料，为何不肯立储，而是非要用这种方式。”李斯年其实想说的是，若是先帝早点立储，大概他也不会落到现在这个地步。
李阁老轻笑了一下，“你是不是早就猜到有遗诏这件事。”看到李斯年点点头，李阁老露出欣慰的笑容，相比之下，李斯晋虽然是他的嫡长孙，可想法和手段却不如李斯年这个过继的孙子来得老练。“那你觉得为何我不把圣旨早早拿出来，却要等方有信递上圣旨后，悄悄烧掉。”
李斯年凝眉想了想，谨慎地说：“先帝爷是不是说过，这两道圣旨都必须在他驾崩后才能拿出来。”见李阁老眼神发亮，李斯年暗叹自己猜对了，于是更加大胆揣测。“若是大皇、若是那人没有逼宫，先帝长命百岁，说不定就是祖父拿出圣旨昭告天下。”
李阁老认真地点点头，再次肯定李斯年的话，“继续说，这里只有我们两人，但说无妨。”
如果先帝无疾而终的话，两位皇子都相互友爱，到时又凭什么来决定谁来继承皇位。李斯年觉得方有信不可能单凭先帝驾崩的消息，即刻就拿出圣旨，如果李阁老也知道方有信手握遗诏，那么方有信就没有理由不知道李阁老和他一样。
李斯年闭上眼，努力地回想最近发生的一切，从大皇子府爆出消息说弘文意图造反，到弘文进宫给先帝请安时，被围困宫中，随后在大皇子搜出和先帝身上所中的毒一样的毒药。而此同时，大批的官兵在京里乱窜，没人知道是受谁指使，几乎三品以上的大臣家中都难逃一劫。弘文造反逼宫的消息一出，大皇子党为首几人随后被困家中，接着又传出先帝驾崩。
这一切都来得急切，不容人喘息细想，就在宫里宫外都紧张地准备国丧时，身出深宫的弘文忽然失去身影，而川北又传来多罗蠢蠢欲动，弘文立刻派徐子昂率兵而出，自己则留在宫中处理父亲身后事。
国丧期间，一切都平静如水，直到落棺封陵，方有信出来传旨，弘弋继位。
为何方有信早不回，晚不回，非得这个时候才回京，回来后又不直接进京，而是在皇陵跪守。其中必定是发生了什么事，让他才拿出圣旨，难道是因为弘文逼宫？
不过，多罗的起兵显得十分蹊跷，时间选得太过玄乎，好像也是看着情况来的。难不成……李斯年心中暗吃一惊，斜眼瞥向李阁老，见他神情纹丝不动，迟疑着要不要说出口。
“算了，想不出就算了，今日这事你就烂在肚子里，谁都不能说。”李阁老看着最后的火星熄灭，将手边的茶倾杯倒下，把最后一点火光化成水。
“是，祖父。”李斯年点头答应。
这天下已经是弘弋的，所有的疑惑和猜测就随先帝灵柩，深埋在皇陵中吧。
第一百六十九章 国丧
按国例，全国举丧一年，所有人都不得婚娶，其他喜事也都不得摆酒设宴，就连新帝的登基大典都要推辞到期丧后。弘弋遵从先帝的遗愿，二月照开恩科，才让京城恢复些许热闹鲜活的气息。新帝临朝，该清算的事明里暗里都会清算，该提升的人也照样提升，该大赦天下的时候也照样得大赦天下，方有信因此被重用，官拜丞相也是众人所能预料的。
然而安庆侯的死倒是出人意料，虽然安庆侯心是偏着弘文的，可是死者为大，新帝又刚继位，所以安庆侯府算是除了三王府外比较侥幸逃过一劫的。其他当初公然支持弘文的，轻则挑了借口，说国丧期间行为不检点，罚几个月俸禄，停职待用，或者被调派了其他清水衙门。重的如同安靖公主一家，家奴都被遣散回乡，主子几个则得为先帝守陵，唯有琳岚被宋煜保了下来，才不必跟着去守皇陵，但因为未过门，不能住在安庆侯府，所以被贺太后接进宫和柔婉作伴。
安庆侯一走，侯府无主，按理说这继承的应该是嫡长，但是宋琰的父亲早死，所以该是宋煜的父亲，也就是西城兵马司的头。可在安庆侯府谁不知道，老侯爷最疼爱的是宋琰，个个都喊他小侯爷，这摆明是要把位子留给他。只不过因为去年那一闹，先帝亲令不许宋琰袭爵，一句“没得污了百年侯府的美名”可算是让宋琰颜面扫地。宋煜和严恺之是至交，而严恺之又是死心塌地地追随弘弋，所以弘弋自然也就把宋煜归到自己人的圈子来。
宋指挥袭爵，下一任安庆侯理所当然就是宋煜了，虽然宋煜不是长子，可却是嫡子。从来都打算当个闲散富家翁的宋煜，忽然发现自己如鱼得水，不得抱得美人归，连从来不敢妄想的爵位都落到他头上来。
连宋煜都如此，更别说贺家那群勤王有功的皇亲国戚们，虽然宫里没封爵，可是赏赐却不少。甚至有得而皇之地霸占了京里那些高门大宅，也没人敢说一句不。
李家一如既往的低调，只有李斯年被召见一次，比起当初的二皇子党，可以说李家是雷打不动的平静。斯晏和藩二郎同时去参加恩科，但成绩确实天南地北。
斯晏仅是三甲倒数第二名，还是因为前面有人被发现携带小抄，所以才替补上来的。这个成绩让李阁老很不满意，毕竟上头有李斯晋、李斯年两位兄长，逼迫得斯晏自愿请求回屏山书院继续读书。刘氏舍不得儿子受苦，但是家中兄长父辈个个都对他的举动感到欣慰，最后只好折中让燕绥和两个妈妈给去照顾，也算让他们小夫妻团聚。藩二郎虽然也是三甲，但是堂堂正正，自己考取得到的，再加上长兄在这次风波中受到影响，所以英华郡主把希望都寄托在二子和二媳妇身上，也难免不是因为李家的关系。
筓礼被推辞，这对于韶华本人来说，本不是什么大问题，只是严恺之曾答应过她，等她及笄就会上门提亲。如今筓礼推辞了，提亲更是提都不用提，这人也无影无踪，让韶华心里有些憋屈。因为锦华的杳无音讯，让整个熹园的气氛都变得十分沉重，后院的女眷全都被禁足家中，不得外出，更不说请客上门。
好不容易托幼菡的福，才从拐脚张那里打听到消息，可是这个消息却让韶华心如坠石，闷闷不乐。
初荷走过去，帮韶华 心口，怕她背过气，一边跟着紧张凝神听幼菡的话。
“五娘子，我干爹说了，这兴勇伯府自去年年底就关门，直到现在都没开过府。里面也一个人都没有，据说伯夫人和娘子都被接进宫，但根本没有严将军的消息。”幼菡小心翼翼地打量着韶华的表情，心里也跟她一样着急。
“会不会是没人听到？”兴勇伯府的家奴本就少，加上主子上上下下都还不足二十人，虽然兴勇伯府不大，但主仆几个住起来也宽余。
幼菡不以为然地努了努嘴巴，“我干爹都问过了，府里的人从年初就不见了，谁也不知道他们去哪，就好像消失一样。”幼菡想了想，道：“有人说，可能是被隔壁的大皇子府的人给……”幼菡说了半句，立刻遭到韶华一对白眼。
初荷立刻骂道：“大皇子府不是早就没人了吗。”弘文的失踪虽然让人觉得匪夷所思，但是新帝没追究也没过问，把那些闹事起哄的真假汪家人都关了起来，仆从和府邸则赏赐给其他贺家人，除了大皇子妃，其他妾侍都被送去教坊司。
后来有人说曾在勾栏院看到弘文的妾，所以猜测着勾栏院背后的主子和弘弋有关，不过这都是后话了。
幼菡嘀咕，“那你说那群人跑哪里去了。”
韶华显得不大耐烦，“就没有其他有用的消息吗？”她根本不在乎兴勇伯府的下人跑哪去，重要的是严恺之这么一个大活人，怎么会好端端地杳无音讯，而且无人问津，好像大家都习惯他的消失。
这段日子，她没少让幼菡去打听，一开始还以为是因为多罗的事，所以去了陵京川北，但徐子昂都归京了，甚至带来了多罗的消息，表示愿娶青国公主，永修盟好。如今朝中正因为这件事闹得纷纷扰扰，因为谁都知道多罗王年纪已高，妻妾又多。先帝膝下子女少，能有资格和亲又适婚的就柔婉一个了。
可谁敢让当今皇帝的同胞妹妹去和亲，琳岚的身份倒是合适，可明摆着是安庆侯未来的儿媳妇，未来的安庆侯夫人，让她去嫁给一个行将就木的老男人也不合适。有的人道，多罗二王子不久前才进京朝拜，刚回去就出尔反尔地举兵，如今提出和亲想必也只是他们的一种伎俩，说不定是酝酿下一次进攻。如今先帝已去，新帝应效仿先王英烈，坚决把多罗打回去，让他们从此灭国。
看着平时簇拥在弘文身边，唯唯诺诺地要求和多罗和平共处，互利共赢的朝臣们，如今个个都怂恿他出兵，新帝坐在皇位上冷笑。后宫之中，柔婉更是泣不成声，跪在贺太后面前哭得她心碎。贺太后自然不愿女儿出嫁和亲，但也不希望开战，弘弋这皇位刚上去，还没坐稳，朝中根基也浅。虽然弘文不见了，可只是下落不明，谁都不知道他是生是死，而且贺太后没忘记这三王爷和世子弘方可是在朝中虎视眈眈。况且，先帝驾崩才多久，肆意挑起战争，没有十足的把握只会助长多罗的火焰。
比起这些，韶华的心情更是烦躁，因为徐子昂回来了，严恺之消失了。
“二哥哥请留步！”
李斯年没想到韶华会蹲在焘园门口等他，不进去找周嫣，脸上又是一副严肃的模样，他心里也猜到了七八，示意随从先退下。
“你在这里等我做什么？”