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一行人遂前往老王妃的住处。
杨恬一手拉着苏容，另一手挽着杨怡，向她问着长乐的情形，一时竟忘了阮蕙似的。
阮蕙略垂了眼睑，步伐沉稳地跟在她们身后。
杨恪自然而然走在最后，距离阮蕙不过三步之遥，目光无意有意地扫过她垂在脑后柔顺的乌发和半掩的雪白耳垂，午后和煦的阳光透过树叶间的缝隙洒下来，斑驳的光影投在她身上，愈发衬得她的玉肌好似透明一般，连耳廓处细细的茸毛都清晰可见，不觉让他的心怦然一动——这个女子，原来竟是这样的美丽！
拐过游廊时，阮蕙侧脸，不经意碰上两道幽深的目光，顿觉心里“咯噔”一下，急忙扭过头去，脊背上竟沁出一层细细密密的冷汗。
好在老王妃的住处并不远，拐过两道游廊就到了。
阮蕙不由得吁出一口长气。
杨恪似乎听见她如释重负的一吁，唇角竟微微翘起。
早有丫头仆妇们站在门口，远远看见杨恪，心中十分诧异。想到今日是小郡主的及笄之礼，贵宾如云，这位少年既然能进内院，又由小郡主亲自领着，自然不是等闲之辈，也就笑着迎了他们进去。
老王妃素来喜净，又信了佛，还在院里设了个小小的佛堂，平常除了几个孙子孙女过来请安，鲜少有人在院里走动，此时听说杨恬带了人来，便叫他们进去。
杨恪等人依次见礼，郑重地给老王妃磕头请安，苏容与阮蕙也上前磕头。
老王妃离榻起身，把杨恪和杨怡搂在怀里，眼圈发红，好半晌才哽咽出声：“……我还道你们再不肯到晋阳来了……”一语未了竟热泪盈眶。
侍立在她身边一个十八、九岁的丫头轻咳一声。
老王妃这才想起还有外人，忙又命苏容和阮蕙起来。苏容是王府常客，又是她极喜欢的，让人赐了座，又叫阮蕙上前，细细看了一番，听说她是苏夫人新认的干女儿后，不免夸赞了几句，还道苏夫人好福气，又令了搬了锦杌过来安座。
阮蕙这才抬头，飞快地打量了老王妃一眼。老王妃看起来不过五旬的模样，保养得宜，慈眉善目的，依稀可见当年的美人风采，对杨恬也极是宠溺样子，听她说起外头的热闹景象，眉眼弯弯的也露出喜庆的笑容来，又叮嘱她好好招呼着各家小姐，不能失礼。
随后，老王妃就留了杨恪兄妹两个在屋里说话。
杨恬便领了苏容和阮蕙出来。
苏容临出门时，悄悄地回头一瞥，竟发现杨恪不经意往门口看了过来，当即垂下眼睑，心儿却似小鹿乱撞，扑通扑通地跳个不止。
阮蕙面色端庄，目不斜视地迈出朱漆门槛，仿佛没有看见杨恪那似笑非笑的眼神。
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王府小郡主的及笄之礼，自然十分隆重，所收的礼物成堆成了小山似的，司礼房的人造册登记，都足足用了两本礼簿。
阮蕙也送了一份薄礼，略表心意。相对于众位贵妇来说，她送的那支虫草玉籫只堪拿得出手而已。
杨恬待她却明显不同于别人，将她和苏容送到府门，末了还嘱咐她：“……有空就跟容姐姐一起来玩，我还要请教你的那些方子呢……”
这倒是个光明正大的理由。
阮蕙含笑应允。有了这样的理由，阮老太太应该也不会阻止她出门了。刚才，采青已从成衣店回来，眉梢眼角都带着笑意，想是已经从成衣店老板那里取到了扬州的来信。
既然阮老太太不能再作为自己的倚靠，江家便成了唯一可以帮助自己的亲人。
054、邵大公子
阮家的华盖马车缓缓驶进了永乐巷。黄昏的永乐巷显得格外寂静，静得连马车轱辘碾在青石路面上声音都在长长在巷子里回荡，夕阳的余辉洒下来，把马车的影子拉得老长。
阮蕙安静地坐在车里，从采青手里接过一封用密蜡封好的信笺，思忖片刻就拆开看了，看到后来，不觉就轻叹了一声。江宗瑱在信中说，老太太的病已大有好转，想趁着入秋天气凉爽来晋阳一趟，已遣了福永先行前来置办房子。老爷子虽然无权无势，可好歹还有几个学生，又与苏家有那样的关系，能来晋阳，还是对自己有好处的。只是连累他这么一把年纪还要忍受奔波劳顿之苦，实在让她有些不忍，唯盼这一路旅途顺利了。
采青看阮蕙陷入沉思，便也不敢打扰。
突听外头车夫一声大喝：“什么人？！”
采青忙掀了窗帘去看，就见前面齐刷刷地站着几个蒙面大汉，正拦在仅容两辆马车的巷中，脸上还带着怪异的笑容，一看就不是好人。
这一惊非同小可，采青差点失声叫出声来，好不容易控制住情绪，才向阮蕙低声道：“大小姐，前面好像有强盗……”
阮蕙闻声也变了脸色，将窗帘撩起一角，微微探出头去。永乐巷距离阮家还有近二里地，正处在权贵住宅区与平民区交界处，时不时发生盗窃财物之类的事情，因是小事，当地官衙也就睁只眼闭只眼，想不到光天化日之下，竟还有人敢拦路抢劫。
车夫是个五十余岁的老汉，叫冯三，原是为老太太赶过车的，自从扬州回来，老太太便把他拨给了阮蕙，许是历练得多了，见了那几个蒙面大汉，虽也有些害怕，却还是勉强陪了笑脸道：“几位好汉，老汉只是赶车的，并无钱财，还请高抬贵手让我过去吧！”
为首那个身材魁梧的蒙面人大步走上前来，一把将冯三从车上揪下来往地下一扔，冷冷说道：“你可以走，马车留下。”
冯三摔了个扑地啃土，额头重重磕在坚硬的青石板上，顿时就青肿起来，他顾不上摸一摸，就连滚带爬站了起来，向那蒙面人哀求道：“好汉，这马车实在不值几个钱，要不，您把马拉走，把车留给老汉，让老汉给主子一个交差的机会……”
话音未落就被那蒙面人拎小鸡一样提起，随后又像扔草包一样扔出老远，“砰”地一声重重落地，好半天也没能爬起来，引得另几个蒙面汉子一阵讥笑。
为首的蒙面汉子走近马车，“嗤”一声将车帘撕了下来，阮蕙与采青两个顿时暴露在众人面前。
阮蕙听见外头的动静时，已把头上的首饰一一拨下，用帕子装好，又把阮蒙送的利刃袖在手里，这时见蒙面人走到近前，忙举袖掩住半边脸庞，沉声向外说道：“好汉若要银子，便将这些钗环拿去吧！”另一手便指向铺在车厢里的首饰。
首饰虽然不多，成色却好，算起来也还值些银两，若只为钱财，这些还勉强能动人心。
蒙面人却连扫都不扫一眼，只逼视着阮蕙，腾身跃上马车，阴森森地说道：“比起阮大小姐，这些东西，又算得了什么？”说着就伸手抓住阮蕙的胳膊，微微用力，阮蕙就落到他的怀中。
采青顿时大叫道：“大胆狂徒，快放下我家小姐！”
另几个环臂而立的蒙面人也奔到跟前，一人把企图逃跑的冯三抓住，往他嘴里塞了团什么东西，并将其手脚反缚绑了个严实丢进车里，一人窜上车来捂住采青的嘴，还有一人飞快地跃上马车，充作车夫，举起马鞭就将马车启动。
阮蕙早在蒙面人撕下车帘的瞬间，就看到他左眉的那颗黑痣，她心里一凉，抬眸看着窗外飞逝而过的墙壁，只觉一阵绝望。
蒙面人一手捂住她的嘴，一手已探进她的衣内轻轻揉捏，还俯在她耳边低声狞笑：“这般坚实挺拔，怎么可能会是个妇人？”
阮蕙又羞又恼，忽抬起头来向那蒙面人道：“我不过是个与世无争的弱质女子，阁下为何竟处处为难于我？”因被蒙面人捂住嘴，听起来有些含糊。
不过，蒙面人还是听清了。他目光落在阮蕙雪白颈间，喉节滑动，贪婪地吞下一口口水，“我可不是要为难你……你这样的小美人，我又怎么舍得为难？”说着还用力在她颈间嗅了嗅。“好淡雅的香气，真是荡人心魄……”
阮蕙极力忍住心中涌起的恶寒，不死心地继续问道：“李氏给了你什么好处？”她联想那次广绵遇险，已隐隐猜到是李氏所为，既然拐弯抹角问不出所以言，干脆一针见血，若此人当真是李氏指使，应该会有异样的表现。
果不其然，蒙面人微微一滞，随后便满不在乎地笑道：“反正你即将成为我的人，也不怕说与你知道。我就是邵仲平，先前花钱买你的婚约，被她讹去了五千两银子，心中恶气难平，因而就让我那才貌双全的兄弟前来贵府求亲，哪知贵府竟连门也不让进，好不容易在路上截了李氏，软硬兼施之下，李氏才答应从中帮忙，没想到安了你‘私相授受’的罪名，贵府的老太太都还不肯松口，哼哼……我邵仲平要钱有钱，要貌有貌，要才有才，在衡州可是百里挑一的好儿男，没想到竟碰了这样的钉子。”说着又在阮蕙胸前摸了一把，色迷迷地笑道，“等你知道了我的厉害，只怕哭着求着要我娶了你回家呢！”
果然是李氏做的手脚。阮蕙木然地望着邵仲平，冷冷一笑：“君子不强人所难。你若是君子，便即刻放了我，我只当今日的事从没发生过。”
邵仲平禁不住哈哈大笑起来：“你一个手无缚鸡之力的弱质女流，难道还想威胁我不成？掉到虎口里的肥羊，我便是君子，也忍不住要尝一尝鲜了。”
阮蕙倏地亮出笼在袖里的利刃比在自己的颈脖处，冷冷盯着邵仲平，一字一句地说道：“我是手无缚鸡之力，要杀死自己，却并非难事。”
寒光闪闪的刃锋浅浅刺进如雪的肌肤，划出一条细细的血痕，随着马车的每一次颠簸，沁出丝丝血迹，凝成一滴一滴的血珠，顺着凝脂肌肤缓缓滑落，令人触目惊心。
055、命悬一线
采青与冯三嘴巴被堵手脚被缚，本就惊惶失措，目睹此景，更是吓得面色惨白，嘴里不断地发出“嗷嗷”声，另两个蒙面人也目露惊愕之色。
“好刚烈的性子！”邵仲平不由得抚掌笑道，“这样的美人，更合我意！”边说边伸手在阮蕙脸上轻拧一把，眼里一片炙热。
阮蕙目露决然，手腕微微用力，刀锋便陷入雪白的肌肤里，“我便是立时死在这里，也决不会被你这样的禽兽污辱！”
话音未落，采青忽然挣脱蒙面人扑了上来，一把撞在邵仲平的怀里，嘴里含糊不清地叫道：“快跳车！”
千钧一发之间，阮蕙手中的利刃已刺向邵仲平，邵仲平正被采青撞了个趔趄从车座上跌落下来，还来不及起身，就觉冰凉的刀锋贴在自己的颈间，下意识地一挣，颈间一阵剧痛，恍忽间有温热黏稠的液体随着疼痛处流了下来，伸手一摸，满手通红，才知道已被阮蕙的刺伤。
车里另两个蒙面人看到邵仲平受伤，立时从腰间拨出短剑，向阮蕙喝道：“放开大公子！”
“放开他们两个！要不然，我就一刀结果了你们大公子！”阮蕙一手握住刀柄，一手握住刀尖，紧紧环住邵仲平的颈脖，俯在他的耳旁，冷冷说道：“这马车颠得很，你可不要随意乱动，我手里的利刃可没轻重！”
邵仲平原待挣扎，可坐在地下无法用力，脖子又被阮蕙勒得透不过气来，更是无法动弹，无奈之下只得“嗯”了一声。
另两个蒙面人也就不敢妄动了。
阮蕙又向车夫厉声喝道：“把车停下！”
车夫犹豫一下，马车缓缓停了下来。
阮蕙又命一人给冯三松绑，让冯三赶车。
马车飞快地奔驰起来。
采青匍匐在阮蕙脚边，仰面看着她襟前鲜红一片，眼里满是泪花。
阮蕙颈脖上的伤处随着马车的颠簸一阵阵剧痛，眼前慢慢有些恍惚起来，紧紧地勒着邵仲平的脖子的手渐渐变得僵直，似乎再也使不出一丝力气。
邵仲平半闭着眼睛，眼里闪烁着狼一样狡黠凶狠的星芒。
阮蕙抬眸看了看前路。近了，已能看清阮家高高耸立的院门了。
就在这时，邵仲平突然动了。
阮蕙只觉两手一痛，邵仲平已经脱离了自己的掌控，下一秒，手中的短刃已经被他夺去，再下一秒，她只觉腹间一凉，她下意识地伸手捂住凉处，入手一片温热，邵仲平那双泛着精光的眸子已贴近自己面颊，在她耳际处阴森森地说道：“可惜这样一副花容月貌，却是那样刚烈的性子，就怨不得我了……”
采青已反应过来，挣扎着蹭到邵仲平脚边，狠狠一口咬了下去。
邵仲平吃痛，双眉一拧，抬起脚来把采青踢了个翻滚。
驾车的冯三听见车内的动静，返过身来看见里面的异样，不由得大声叫道：“大小姐，大小姐！”
马车已临近阮家的大门，门前有两个小厮透过毫无遮拦的车厢口也看出有些不对，又听见冯三慌乱的叫喊，当即冲了上来。
邵仲平目露出凶光，向另几个人低吼一声：“快走！”说罢，几个人纵身跳下车去，返身就跑。
冯三勒住马缰，跳上车来，看见阮蕙满身血迹，当即吓得惊叫起来：“快来人，快来人！”
小厮已追将上来，看到车内惨状，也吓得面无人色，一个返身去府里叫人，一个与冯三把阮蕙弄下车来。
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德园，月色如水，初秋的晚风带着微微冷意，吹拂在人的脸面上，竟有几分沁凉。
阮蕙缓缓睁开眼来。对上数双焦急的眸子。
阮蒙已惊喜地叫道：“姐姐醒了！”
阮蕙嘴角扯出一个微小的弧度，示意他安心。眼珠一转，不见采青，旋即问道：“采青呢？”
阮蒙眼神一黯：“……在厢房里，已请罗先生看过了，说是要将养些时日。”
阮蕙微微点头。再看过去，杜妈妈和采平正眼巴巴地望着自己，杜妈妈的眼睛略显红肿，一副哭过的样子，她便出声安慰道：“我没事，你们放心。”
杜妈妈闻言，又落下泪来：“大少爷已经报了官……这一回，必定要把刺伤大小姐的贼人捉拿归案……”
“都有谁来看过我？”阮蕙淡淡问道。
“老太太来过了，听罗先生说没有性命之忧就回去了。老爷他……说是要去参加一个要紧的宴会，晚些时候再来看您……”采平忙在旁边说道。
“如此甚好，甚好。”阮蕙抬起眸来，眸底净是清冷。好半天，她才轻启朱唇，慢慢说道：“今日伤我之人，就是衡州邵仲平，李氏前次想让我嫁的人。”
一语才出，屋内众人顿时怔住。
窗外月色依旧，夜凉如水，有夜莺在低婉地歌唱，声声泣血，令人悲意顿生。
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苏府书房，灯火通明。
“阮大小姐一向足不出户，按理说应该没有与人结怨，又怎么会好端端地被人刺伤？”苏启明端坐在桌案前，一脸平静。
苏定则显得有些焦躁不安，慢慢在桌案前踱步。
好半晌，苏启明才摆了摆手，“你别晃来晃去，想说什么就说吧！”
“儿子觉得，阮大小姐此次被剌，定是有心人所为！”苏定终于把心中的疑问吐露出来。
“那你说说，都是什么有心人？”苏启明不紧不慢地问。
“上次衡州遇险，手段之高明竟连我们随行的众多侍卫都没有察觉，显然就是一起精心策划的劫持，要不是阮大小姐聪明机智，早就落入贼人圈套。这一次，歹徒如此明目张胆地当街行凶，手段之残忍也让人发指，还好阮大小姐命大，要不然……”苏定想起罗贤志说阮蕙当时奄奄一息的惨状，只觉胸中波涛汹涌，恨不得立时把那几个贼人擒拿归案。“据江老太爷信中所说，李氏之前千方百计要害阮氏姐弟，这一次，保不准也是她做的。”
苏启明的目光定定落在书案上，良久都未出声。
李氏之心就如司马昭之心，但没有真凭实据，又有谁敢说她就是害阮蕙的人？
“不行，我是过去看看。”苏定到底还是按捺不住。
“你母亲和妹妹方才都去了，你就不必再去了。”苏启明缓缓说道，“等你母亲问过了阮大小姐，进一步确定线索，咱们再作计较。”
056、初谋姻缘
晋王府自然在第一时间闻知阮蕙受伤的消息。晋王妃耐不过杨恬软磨硬泡，答应让她与杨怡同来阮府看望阮蕙，为防万一，特命侍卫里三层外三层地重重保护，那架势不亚于晋王出巡。
李氏闻得小郡主也来探望，忙亲自将她们迎至德园，又在一旁陪坐。
此时苏夫人已在房中与阮蕙说话，也不知说了什么，苏夫人眼眶红红的，苏容更是掩不住满脸怒容，瞧见杨恬杨怡进来，忙打住话头，与她们寒喧起来。
李氏因与苏夫人有了上次那样不愉快的交集，虽有心巴结，当着阮蕙却又拉不下脸来，便让人去叫阮薇过来陪她们说话。
苏夫人柳眉一挑，便对李氏说道：“阮夫人只管忙去，她们姐妹几个说说体己话儿，就不用叫人来陪了。”
一句话就打消了李氏想让阮薇前来探听的念头。李氏强忍不悦，只得暗暗咬牙无奈走了。
杨恬虽是个直性子，却也看出阮蕙与李氏不睦，又见苏夫人面色不虞，心知其中必有原由，只是不好细问。
杨怡也是个聪明人，早前听哥�