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来得可真早。看来阮继丰这事还真着急了。
阮蕙遂命人请他们进来。
因江玥是杨恪的妾室，也无须避讳，因而也就随阮蕙一起与他们见面。
阮蒙为首，阮茂与阮薇紧随其手，鱼贯而入，上前逐一拜见阮蕙。因是在家里，所以只以家礼相见。
阮蕙见阮蒙面色较之前稍显红润，就知阮继丰这些日子并没有薄待他，心里不免感到宽慰，随即让他们坐下说话。
阮蒙阮茂几个先前只听说杨恪新纳的贵妾姿容出众，倒也没见过其庐山真面目，此时抬眼看见阮蕙身侧侍立着一个身材高挑的绝代佳人，打扮得如同天仙，心知此女就是那位名满长宁的江玥了，当下纷纷把目光投向她。
江玥倒也不显尴尬，落落大方地上前向三人行礼，口称，“舅爷，妹妹。”在他们进门的第一眼，她就觉得。佑王妃的这几个兄妹，远不及她气质出众，便是目光举止，也逊色不少，只有其中一个最为清俊的显得比另两位更出众些，想来定是佑王妃的胞弟阮蒙了。故此。她心下倒不大以为然。俊则俊也。不过只是徒有其表。
阮蒙吃惊之余，倒也大方回礼。
倒是阮茂与阮薇，虽知这位江姨娘出身不凡，不过见她一个妾室竟敢在堂堂的佑王妃面前毫无惧色。心里便有几分恼怒，还道是阮蕙太过纵容所致，因为此次是来做客。也不好发作，只拿眼冷冷睇着江玥，淡淡地应了一声。算是答应了。
阮蕙看在眼里，自然也知他们的心思，当下便向江玥道，“江姨娘，你先去外头照应着，我跟他们说几句话。”
江玥遂含笑出去，并没有显出尴尬的样子来。
阮蒙在一旁看见。暗道此女镇定不凡。
阮蕙待她走远，才慢腾腾地向阮茂阮薇说道。“虽然你们是我娘家的兄弟姊妹，不过在人前，也不能太过失礼……这位江姨娘，父亲是名满京城的人物，因为看中佑王人品才将女儿下嫁……”
这是提醒阮茂他们不可轻慢江玥。
阮茂脸上微微一红，连忙应道，“大姐教训得是，都是兄弟疏忽了。”
阮薇则有些不服，不过想着自己的事情尚须阮蕙帮忙，也不好当面跟她作对，便也轻轻“嗯”了一声，算是应和。
阮蕙便不再说，转向阮蒙，“你的腿伤可大好了？”方才她见他进来时，是由采青搀着一边胳膊的。
“已经可以慢慢走动，太医说，再静养一个月，就可行动自如了。”阮蒙笑道，“姐姐不用担心。”
“如此甚好。”阮蕙点点头。“今天请你们来，是有两件事情。一则是我请了长宁几家闺秀，蒙儿和茂儿尚未定亲，正好借机看看有没有中意的人选，若是中意，回头我请了媒人说去，能不能成，也无须强求，婚姻之事，自古缘分为重。”稍顿了顿，又看向阮薇，“二来呢，薇妹妹也趁机结交几个长宁真正的闺秀，也好为将来作些打算。”
阮薇听说这次请客是专为他们兄妹几个，这才面露喜色，欣然答应下来。
既然小姐们要入内，阮蒙与阮茂这两个外男自然要暂时回避一下。阮蕙便命采青把他们引到杨恪的书房先看会儿书，等小姐们齐后，再让他们在园子里那处高亭里相一相。
其实，相亲只不过是个幌子，能不能相中，那是其次，阮蕙也并没有打算让阮蒙娶其中任何一位千金小姐。所有的客人里面，她都一一认真考量过了，发现并没有真正适合阮蒙的，阮蒙的亲事，她要不遗力地好好张罗，决不能有什么纰漏的。当然，如果阮茂相中了某一位，想必那位千金小姐也瞧不上他，这亲事，自然也就作罢了。
屋里就只留下了阮薇一个。
因没有外人，阮薇说话就没有顾忌了，她向门外瞟了一眼，转向阮蕙说道，“大姐，方才那位江姨娘生得如此美貌，依我看，比你还要更胜几分，这往后呀，可不能让她得了专宠。”
如此小儿科的问题，还用得着你来教？阮蕙不由得好笑，“我的事你就少操心了……晋阳那边，可有消息传来？”
问的是李家人是否已经得知阮蕙参加选秀的事。
这事儿是阮薇的软肋，阮蕙一提，她脸色便陡然变得灰黯起来，“前去打探消息的人还没有回来，也不知道他们是否已经……”
还没说完，阮蕙便轻咳一声，制止她继续说下去，“这事自有父亲与我出面料理，你也不必太过着急，今天来的都是贵客，你千万要管住自己的嘴巴，不可在人前说漏了嘴……”
阮薇这才稍稍宽心，连声应道，“是。大姐放心，这事我心里还是有些分寸的。”
阮蕙不由得冷笑。有分寸？若有分寸，也不至于闹到现在这样不可收拾的局面了。
191、意料外
不过看在客人们即将到来的份上，阮蕙还是给她留足了情面，只淡淡笑道，“你知道就好……这事儿，是关系到你一辈子的大事，万万不可有一丝疏忽。”
阮薇便点头应是。
正说着，采青在门外笑道，“王妃，已经有客人来了。”
阮蕙便笑道，“江姨娘是否在外面照应着？”
这些长宁的闺秀们，只怕会因为江玥姨娘的身份而觉得阮蕙有意怠慢她们。不过，阮蕙的本意，是想让她们知道自己对待江玥是格外的宽厚，而不是怠慢她们，所以，她又继续说道，“让江姨娘把客人们请进正堂来吧！”
正堂是招待女客们的厅堂，因佑王府请客时日不多，平日里也未曾用得，今日倒是布置得十分雅致大方，不显富丽，却也有几分大家气象。
采青笑着应声去了。
阮蕙便站起身来，向阮蕙道，“走吧，咱们一起去见客。”
阮薇遂伸臂扶着她的胳膊，与她一同走出房来。
才出房门，就远远看见江玥陪着一个年轻少女款款过来，阮薇不认得，阮蕙却与她们有过一面之缘，认得是安王府的杨谨，令她感到意外的是，胡夫人竟也一身盛装，紧紧挨着杨谨，一行三人，说说笑笑直往内院而来。
阮蕙微一沉吟，便出声招呼，“稀客来了！”
三人闻声抬头，胡夫人哈哈大笑，“不稀不稀，我一日来三次都是有的！倒是你们本家的这位杨小姐是稀客呢！”
杨谨则落落大方地笑道，“以前咱们隔得远。来往自然不多，如今嫂子搬到长宁，我时常都要来叨扰了，你可不许嫌我来得太勤了哦！”说话间已走到跟前，亲热地揽住阮蕙的胳膊，笑道。“嫂子比前些日子出落得更加福态了……”
胡夫人则随着杨谨的话迅速地瞄了一眼阮蕙隆起的腹部。随即也笑道，“是啊，佑王妃如今是心宽体胖啊！”一边说一边似是才看见她身边的阮薇，露出惊艳之色来。“哟，这位小姐面生得很，生得跟佑王妃有几分相像。敢情是从画上走出来的人儿？”
阮薇被胡夫人当着这么多的人面夸赞，心里自是乐开了花，不过好在还记得阮蕙的叮嘱。便也露出几分谦容，“我是佑王妃的嫡妹，单名一个薇字，这位夫人谬赞了！”
胡夫人顿时露出恍然大悟的神情来，“难道我瞧着跟佑王妃生得像，原来竟是她嫡亲的妹妹！”一边说一边上前拉住她的手，上上下下瞧了一阵。又连声夸赞着。
杨谨看阮薇面露被她称赞得脸儿飞起一片红云，便为她解围。“好了，胡夫人，咱们薇妹妹一看就是个害羞的小姑娘，你老可别惊着了她！”她素来心直口快，说话也不让人，又因胡夫人平日里与她们是嘻闹惯了的，所以说得也不十分迂回婉转。
就算如此，胡夫人也不会当真生杨谨的气，她随即放下拉住阮薇的手，笑道，“杨小姐说的甚是，这位薇小姐，还真是个羞涩的小姑娘，被我这么一夸，小脸儿都羞红了，看样子，还没许过人家吧？”
话题似乎有意无意，就被她转到她的老本行上了。
阮薇虽然与胡夫人未曾谋面，不过也曾听别人说起她的盛名，当下心里一阵紧张，忙微微垂下头去。
她是未出阁的小姐，这个问题，自然可以羞涩为借口而不答。况且，还有阮蕙在身边，料她定会出言解困。
果然，阮蕙就接了胡夫人的话，笑道，“家母疼惜妹妹，想让她在家里多留几年，故此一直未曾为她许配人家……不过，近日父亲已经决定送她入宫，要不然，她的亲事，兴许就要托付给夫人了！”
阮蕙不想跟胡夫人兜圈子，一句话，就把退路给堵住了。
胡夫人自然也不好再问，只连连看了阮薇几眼，露出十分喜欢的神情，只差没将“可惜”两个字说出口了。
江玥一直跟在众人后面，没人跟她说话，她也主动保持着沉默，并没有像阮蕙期望的那样流露出一派主母气势来，简直就成了隐形人一般。
阮蕙便刻意提起她来，“江姨娘，我就在正堂陪着胡夫人和七妹妹说话，你代我在外面迎迎即将过来的客人，可好？”
虽是商量的语气，却是不容人反对的。
江玥迅速抬头，看了阮蕙一眼，轻声就道，“王妃身子沉重，就先在正堂歇歇吧，妾身这就去外头迎客……”
胡夫人似乎为这妻妾间如此和睦而感到有些意外，当下便笑道，“佑王爷真是好福气，有如此娇妻美妾，又这样相敬如宾，可谓是享尽齐人之福了！”
江玥脸上一红，遂疾步退了下去。
杨谨与阮薇两个未婚姑娘听见，也感到有些尴尬，佯作没有听见。
倒是阮蕙，故意轻叹了一声，“夫人你又不是不知道，这江玥下嫁给咱们佑王爷，本就是委屈了她，如今还当着她的面提起这话，岂不是让她愈发觉得委屈？我虽然怜惜她，奈何懿旨难违，也只得称她一声妹妹……”话里话外，似乎处处为江玥着想，也好像从来不知道胡夫人与江玥之间的关系。
胡夫人便笑道，“王妃提醒的是，是我疏忽了……”一面说，一面进了正堂。
才分宾主坐下，外面又有欢声笑语传来，却是文芳华扶着贤王妃进来，贤王妃一边往里走，一边笑着，“我今天可是不请自来！也不知佑王妃欢不欢迎……”
阮蕙忙笑着起身相迎，“婶母是大忙人，今天大驾光临，那是侄媳求之不得的，又怎么会不欢迎呢！”一边说，一边扶她到上首坐了。
贤王妃瞥了胡夫人一眼，意味深长地笑道，“看来这长宁城里的宴席，哪里都缺不了胡夫人啊！”
胡夫人连忙打了个哈哈，“贤王妃可真会说笑话！我不过是在家闲得发慌来凑个热闹罢了，正怕人家佑王妃嫌我呢！”
阮蕙也就随之笑道，“胡夫人说哪里话？我求之不及，又哪会嫌弃您呢？你要再这么说，我可就真生气了……”
“你先别生气。”贤王妃笑道，“侄儿媳妇你跟胡夫人相交时日不多，不知道她的脾气，她这人啦，刀子嘴豆腐心，平素又最喜欢凑热闹，就是礼仪太足惹人讨厌了，除了这点，别的倒都是好的。”
“礼多人不怪嘛！”胡夫人故意眨了眨眼。
一席话说完，大家都笑了。
阮蕙自然也不是真要生胡夫人的气，自然也不顺水推舟地笑道，“我哪会真生胡夫人的气呢，我家里还有几位兄弟的亲事都还要仰仗她呢！”
贤王妃当即抬起眼来往坐在阮蕙身侧的阮薇瞄了一眼，“这位小姐长得跟你有几分相像，是你家里的姊妹么？”
“是我家三妹妹。” 阮蕙一笑，“我家里还有两位兄弟，还未定亲，正要请胡夫人作媒呢！”
贤王妃的眸光从阮薇身上移开，这才转向阮蕙，“我刚才好像看见在外面迎客的是江……”
“是。”阮蕙正色道，“我身子沉重，行动有些不便，所以便请她代我在外面迎迎。”
胡夫人脸上顿时闪过一丝异色。
因为阮蕙用的是“请”字。没有一个妻室让妾室做事，会用“请”的，只需轻轻吩咐一声，妾室还不赶紧去做？
杨谨与文芳华都是细心的人，也注意到了阮蕙的用词，眼里均露出一丝诧异，随即垂下眼眸，仿佛不曾听见阮蕙说过一个“请”字。
倒是贤王妃，以一个长辈的身份，语重心长地说道，“就算你怜惜江姨娘，她也不过是一个妾室，你这个做主母的，也别太……”虽然是提醒的话，毕竟不是至亲，也只是点到为止。
阮蕙自然作出虚心受教的样子，“婶母说得极是，往后我会多加注意的。”
正说着，只听门外传来一阵银铃般的笑声，随着声音，走进一个身材窈窕的年轻女子，众人定眼一看，却是景王妃。
阮蕙心里一惊，旋即露出笑脸，“景王妃来了？未曾出去相迎，真是失礼……”一边说，一边不露声色地打量着她的脸色。
景王妃抬眼看见座上安坐着贤王妃这位长辈，脸上的笑容更盛，提起裙摆进屋，笑道，“我是无邀而至，哪还能劳你出去相迎？外头不是有江玥迎着客么，也不用你亲自出去……再说了，你这身子沉重步履艰难的，我就更不敢劳动你的大驾了。”
一边说，一边已走到贤王妃身边，笑道，“今天是小姐们过节，您怎么也来凑热闹了？”
贤王妃故作生气地嗔道，“你不也来了么？怎么就不许我来？我虽然老了，可这心哪……”说着抚了抚心口，“可还年轻着呢！”
座上几位小姐想笑，瞧着贤王妃一本正经的模样，只得掩住半边脸庞，拼命忍住。
景王妃想是深知她的脾气，便撒娇道，“我瞧着您哪，人未老，心也未……老。”最后一句话，是凑到贤王妃跟前说的，别人只看见她嘴唇动了动，却没听清她的话。
贤王妃便指了她道，“有什么话当着大家的面不好好说，偏生做出这鬼鬼崇崇的模样来，难怪你们家景王……”想是觉得不妥，立刻打住，又笑道，“好了，今天我带着这颗年轻的心，来看看你们这些不仅有年轻的心，还有年轻的容貌的媳妇小姐们，怎么来过这个节的。”
192、小风波
轿子停稳，有丫头上前打起轿帘，阮苏华脸上挂着端庄得体的微笑慢慢走下轿来。就见花红草绿，白墙碧瓦的庭院当中，莺莺燕燕站着一群环肥燕瘦的盛妆女子。
为首一人约摸三十岁左右，乌发高绾，瓜子脸儿，长眉入鬓，一双凤目炯炯有神，正是西府的女主人林氏。不等阮苏华开口，她已笑微微地迎了上来，边走边说：“小七这丫头竟抛下稀客自个儿先回来了，真正失了礼数，还望表小姐莫往心里去才是。”一边说着一边拉住阮苏华的手，上上下下打量了一番，方才笑道：“世间竟有如此清艳的女子，还是咱老太太的嫡亲的外孙女儿，难得，真是难得呀！”
欧阳泽这才赶紧上来给这妇人施礼问安，又开口问道：“三婶，老太爷可好些了？”
阮苏华忙屈膝行礼，口称“三舅母”。
林氏笑着拉起阮苏华：“你们来得正好，老太爷刚醒来，喝了一点参汤正在床上躺着呢！太医说已无大碍，多休养些时日即可。”
欧阳泽脸上顿时露出笑容：“那就好，那就好。我早说老太爷洪福齐天，定不会有事的。苏华妹妹，一会儿老太爷见了你，这病说不定就全好了。”
阮苏华点点头，笑道：“但愿如此。”
林氏挽住阮苏华，往一间古朴的宅院而来。那宅门的门楣上，悬挂着一块金丝黑绒的牌匾，上书“清静”二字，想是老太爷的居处了。
进了大院，便有一个眉清目秀的大丫头迎上前来，给欧阳泽与阮苏华施了礼。方才笑道：“太太，老太爷听七小姐说来了稀客，这会儿正盼着你们过来呢！”
林氏“嗯”了一声，随着这丫头进了屋。
就见上首的软榻上，一个面目清瘦的六旬老人正拥被而卧，欧阳溦、欧阳浩几个正围着他说着什么。等他们一行人进来。那老者抬起头来。看到阮苏华时，不禁“哦”出声来。
阮苏华心知这老者定是老太爷了，不假思索便上前跪倒，恭恭敬敬地磕了三个响头。这才说道：“苏儿给老太爷请安了。”
老太爷目不转睛地盯着阮苏华看了半晌，陡然间呼吸急促起来，张开手臂挣扎着欲坐起身来。欧阳泽忙上前扶他坐好，他这才喘息着问道：“你叫……苏儿？……苏儿？”
阮苏华不知这老太爷为何有这般异常的反应，当下脆声应道：“回老太爷。我是叫苏儿。”
老太爷喉头一阵作响，突然剧烈咳嗽起来。林氏与欧阳泽忙替他抹胸顺气，良久，他才缓过气来，又冲阮苏华说道：“你……是怎么……来的？”
阮苏华不知他此话有何用意，当即如实回答：“是我母亲苏晴让我来投奔舅父，苏儿已无依无靠。还望老太爷怜悯。”她本不欲说这样的软话，可此时她并没有更好的办法来获取别人的认可。唯有先博取别人的哪怕是一点点的同情也好。
老太爷的眼睛瞬时直勾勾地投在阮苏华的脸上，许久未发一言。
欧阳泽与林氏觉出一丝异样，忙连声叫道：“老太爷，老太爷。”
老太爷这才长吁一口气，瞅着阮苏华看了半晌，才仰天长笑一声：“好，好，如此甚好。”
欧阳溦表情复杂地看看阮苏华，又看看林氏，迟疑说道：“老太太吩咐，叫苏华姐姐拜见老太爷之后便立即回府吃饭，要�