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☆、435：艾叶的下落
宋长文怎么也没想到，夏阮会一口气说出这些话。
眼前站着的人，真的是个女子吗？
反倒是在一边的白砚殊笑呵呵的看着宋长文，心里别提多高兴了。
宋长文的确有才华，但是他为人太过于傲气。
心高气傲会成为宋长文以后的绊脚石。
所以就算宋长文有才华，也是萧九的幕僚，却依旧没有升官的原因，也在于此。
萧九惜才，希望用时间来打磨宋长文，让宋长文慢慢的改掉这个毛病。
结果，这萧九还没动手打磨，夏阮就出手了。
夏阮这一出手，下手还挺狠的，每一句话都刺中宋长文的心。
弄的宋长文半响没回过来神。
白砚殊想起了第一次瞧见夏阮的时候，便认出来了她是萧九画的画像上的女子。当时的她神色和现在一样，根本看不出半分稚嫩，但也看不出有精明的地方。对于这样的夏阮，他的确没有放在眼里。
他和夏阮对弈一局后，才明白了萧九为何会喜欢眼前的女子。
从容不迫。
用这四个字来形容夏阮，恰好。
“宋大人向来谨慎，为何这次会突然提出要用茶花来做这件事情？”夏阮进了寺庙之后，听到僧人说起茶花，便有些好奇。她去打听之后，僧人告诉她，说是方丈让人买进来的茶花。这一次买茶花的数量不少。方丈为何会这样做？温仲怀不会做出这样的事情，所以，能做这件事情的。必定是宋长文。她思索了一下，又道，“是谁告诉宋大人，安贵妃娘娘喜欢茶叶？他是不是没有告诉你，安贵妃喜欢的是东阳县的茶叶。准确的说是茶叶，而不是茶花。喜欢吃东阳县的茶叶，也是因为她念旧。”
宋长文的手微微颤抖。不敢再抬头看着夏阮。
他所有的自尊，他自诩的高傲。在这一刻土崩瓦解。
夏阮，是不是已经知道了什么。
他会如此肯定安贵妃喜欢茶花，的确是有人这样无意透露过这个消息。
白砚殊瞧了瞧宋长文，看见他脸色比自己还要苍白。忍不住劝了一句，“我之前就同你说过，可是你不信我。你瞧瞧，这件事……不怨我没提醒你。”
“这几日还是按兵不动吧。”夏阮等白砚殊说完后，才继续对宋长文说，“南家十三小姐到了白马寺，我瞧着她来，不是没有原因的。至于茶花，先不用送走。免得被人怀疑。不过，让庄子上的人不要放松警惕，我瞧着六皇子最近还会有不小的动静。”
白砚殊也在一边附和。“宋大人，你好好的听着，可别再出错了。”
宋长文被夏阮说的本来就有些难受了，他见白砚殊还在一边煽火点火，顿时便有些不快。
他站起来，冲着白砚殊低吼。“我自然是知错的。但我和白公子不一样，白公子你明知道长安侯夫人担心那个丫头。你却将人家藏在你的屋子里，整日逗哭别人。”
说完，宋长文对夏阮行礼，“请夫人放心，我会办好这些事情的。那么，今日，在下先告辞了。”
宋长文说完，便甩手离开了。
白砚殊被宋长文气的站了起来，指着宋长文的背影，“你……你……你……宋长文，你这个叛徒。”
宋长文刚才对白砚殊说的话，让夏阮不禁挑眉，“丫头？白公子，你是不是瞒着我什么？”
白砚殊心里‘咯噔’了一下，然后笑嘻嘻的看着夏阮，俊俏的模样显得有些可怜，“这个……这个，长安侯夫人，我们先对弈一局？”
夏阮就这样看着白砚殊，没有再说话。
她这个时候，哪里还有心情去下棋。
这些日子，她就从未睡好。她时常会梦见艾叶和杜兰，她们跟在她的身边太久，如今下落不明，她怎么可能休息好。
杜若虽然不在她的面前提起杜兰，但是夏阮知道，杜若的心里一直都惦记杜兰的。
她花了不少银子，甚至让六子去江湖上找人，去寻找杜兰和艾叶的下落。六子对此有些惊讶，甚至还劝她，“夫人，这都花出去快一万两银子了，这……恕小的直言，杜兰姑娘和艾叶姑娘，怕是早就不在了。夫人又是何苦？”
“活要见人，死要见尸。”夏阮对六子皱着道，“继续找吧。”
六子想继续劝她，但是后来想了想，还是没有将到嘴边的话说出来。
因为对于夏阮而言，银子没了可以再赚，可是对她忠心的人没了，便是再也找不回来了。
白砚殊瞧了瞧夏阮，有些心虚，“其实，这个……我——”
白砚殊多少有些心虚，说话的时候支支吾吾的。
他将头低的不能再低，半响后才道，“我找到艾叶了。”
这几个字，让夏阮瞪圆了双眼。
刚才她训斥宋长文的时候，神色平淡如初。可是现在，在听到艾叶还活着的时候，她居然露出了惊讶的神色。
艾叶，还活着。
白砚殊清楚的看到夏阮的神色，言语里有些尴尬，“其实我一早就想告诉你了，但是……我……我不想艾叶再回你身边了。”
夏阮看着白砚殊，有些疑惑，“为何？”
“我想娶她。”白砚殊这次一口气将心里的话说了出来，“她这个小性子你也不是不知道，她一直在我身边说，若不是你，她当初就被卖到花街去了。所以她这一辈子，都想跟在你身边。可是蠢笨的丫头也不想想，若是她回你身边，一辈子都不离开。那我……那我怎么办？”
白砚殊在第一次见到夏阮的时候，便注意到了夏阮身后的艾叶。
其实白砚殊当时，没有直接说出来。因为他不配。
他自小身子不好，说难听点，或许以后都不能有子嗣。
他若是娶了艾叶，便是让艾叶以后悲伤。
有一次，白砚殊去侯府找萧九，无意中遇见了艾叶。
白砚殊和艾叶说了一会话，艾叶说起夏阮和萧九的生活。说他们很幸福。
艾叶的眼里有羡慕的神色，他看的很清楚。
“若是。艾叶我问你。”白砚殊想了想，“若是你来日嫁的人，不能有子嗣，且身子不好。但是。他很喜欢你，也会将你时刻放在心上，你会嫁吗？”
艾叶当时瞪圆了双眼，有些惊讶的说，“白公子，你这是咒我呢？”
“谁咒你啊，我就是比喻一下。”白砚殊瞧见艾叶的神色，也有些心虚，“这不是。只是问问吗？”
艾叶想了想，才认真的回答，“会嫁。”
白砚殊当时瞧着艾叶的神色。便下了决心，要娶艾叶。
他知道，艾叶没有说谎。
艾叶的母亲下嫁给艾叶父亲的时候，艾叶的父亲穷的只有一间茅草房。艾叶的父亲对她母亲很好，一家人也过的很幸福。只是后来，一场瘟疫让艾叶的父亲和母亲病了。她的父亲为了治好她母亲的病，将家里能卖的东西都卖了。后来。瘟疫还是带走了艾叶的双亲。
据说，艾叶的父亲死的时候，全身瘦如枯骨。而她的母亲，却慈祥的如同睡着了一样，看不出半分得过瘟疫的痕迹。
最后，艾叶被她的亲人卖到了人牙子的手里。
若不是遇见夏阮，艾叶怕是会如卖到花街上去。人牙子说她太脏，父母都死于瘟疫。
白砚殊每次想到这些，就会觉得心疼。
艾叶出事的时候，周围的人都以为艾叶死了，他却不敢相信这样的事实。他拼里全力去找艾叶，最后才在后山发现了艾叶的身影。
那个时候的艾叶，身上的衣裳早已破烂不堪，浑身是血。
她醒来的第一句话，便是，“救救夫人。”
白砚殊当时便知道，他不能再让艾叶回夏阮身边了。
“你要娶艾叶？”夏阮皱着眉头，她没想到从白砚殊的嘴里听到这句话，“艾叶知道吗？”
白砚殊听了这句话，撇了撇嘴，“她自然是知道的。不过，她不愿意。她想回你身边……”
“她，是不是嫌弃我……我这身病……”白砚殊垂眸，“你帮我问问她吧，若是她真的不愿意，我也不会勉强她。”
白砚殊猜不透艾叶到底在想什么，所以他想让夏阮帮他问问，艾叶到底是怎么想的。
若是艾叶愿意，他自然是高兴的。
若是艾叶不愿意，他也不会强迫艾叶。
白砚殊知道自己的身体是什么样，所以从前也从未想过娶妻的念头。
他的父亲问他，“若是你愿意，爹会帮你找好妻子。但是，你喜欢什么样的？”
“爹，你别问了。”白砚殊对父亲说的很直接，“我这病你也是知道的，我不能有子嗣。有那个女子，愿意放弃做母亲，来嫁给我？若是愿意，怕也是因为我是白家后人的关系吧？爹，这样的感情，我不想要。”
若不是真的喜欢他，而是为了他是白家后人才委屈嫁给他，他才不要这样的妻子。
他白砚殊要的妻子，是真心喜欢他，也不嫌弃他的女子。
白砚殊知道，感情，当真说不清。
他喜欢艾叶，所以，想要问问艾叶，可否也喜欢他。
他从未想过，自己有朝一日会如此低头来求一个人。
原来，爱一个人，真的可以卑微的犹如尘埃。
☆、436：愿意与否
艾叶从未想过，自己居然还能活着。
她被人追着跑，最后掉入了狼穴。
她绝望极了，以为自己再也逃不掉了。
那个时候的她，只能拼命的爬……拼命的想离开那个地方。
她不能死在这里，若是她死了，夏阮该怎么办？
那个夜里，她想到了父母死在自己身边的时候。
她是那么无能为力，心像是被大石砸碎了一般，根本不能喘息。
有人说，用子女的血液熬药，可以让父母的病痊愈。
艾叶那个时候，信了。
她将自己的手腕割破，用血来熬夜，希望能救治在瘟疫中的父母。那个时候，父亲就算病了，依旧会拖着身子跑出去砍柴换成铜板给母亲买药，而她能做的就是一次又一次的割破手腕，希望父母活着。
艾叶怕了，她是真的怕了，若是失去父母，她该怎么办。
可是害怕，有些事情，她也无能为力。
父母去世之后，需要一大笔银子来安葬。
所以她问伯母借了三两银子，也同意了伯母要将她卖掉的事情。葬下父母那一日，艾叶想了很久，她想她已经没有亲人了，卖去哪里都一样。
死了和活着，没有区别。
当人牙子说她脏，只能卖去花街的时候，艾叶也没有太过于反抗。
周围的人都皆以为她是傻子。可是艾叶那个时候知道，她是不想活了，所以去哪里都无所谓。
但是。她的运气好，她遇见了夏阮。
她到了夏阮的身边的时候，看到比自己小不了多少的小姐，微微发怔。
夏阮待她极好，从不会大声的训斥她，也不会将任何事情迁怒与她。
甚至，有一次她问夏阮。“夫人，人生下来便有卑贱之分吗？”
“没有。”夏阮那一日很快便回答她。“若是自己瞧不起自己，便有。”
艾叶没想到，夏阮居然会回答她这个问题。
她家里的事情，夏阮是略知道一些的。所以清明的时候，夏阮也会让她回乡下给父母上坟。艾叶想，她这一辈子都会好好的呆在夏阮身边，绝对不会背叛夏阮。
可是那个夜里，她却无能为力。
她不能好好的走到萧九的身边，告诉萧九，“侯爷，快去救救夫人。”
艾叶睁大了双眼，看着天上的残月。这月亮像极了她刚到夏阮身边那个夜晚的月色。
“对不起。”艾叶忍不住哭了出来，“夫人，对不起。是我没用。”
她身上的血液流失太快，最后她只能无奈的闭上眼。
艾叶以为自己死了，却没想到，自己还能活着。
她醒来的时候，已经是躺在软绵的床上了。
艾叶瞪圆了双眼，看着依在身边的少年。
他的肤色太过于白皙。让艾叶一下便猜中是谁。
白砚殊。
他怎么会在这里。
艾叶是见过白砚殊的，从前白砚殊欺骗夏阮。说他是西楼先生。夏阮表面上装作信了，实际上却没有多管白砚殊，而是带着艾叶就走人。
艾叶当时只是觉得白砚殊看上去有些柔弱，却不想白砚殊会这样，是因为白砚殊生下来，体质便和常人不同。
白砚殊身子不好，西楼先生找遍了不少名医，甚至连杜若都亲自给白砚殊瞧过了，都说白砚殊的身子，怕是以后没有子嗣了。这一切，都要看白砚殊的运气，若是白砚殊运气不好，严重点或许还活不过三十。
对于这样的白砚殊，艾叶从前，也是有些心疼的。
阳光照进屋子内，白砚殊慢慢的睁开眼，朦胧的看着艾叶，“你醒了？”
他的眼里带着血丝，又闭了眼摇头，“我又做梦了。”
艾叶看着阳光下的白砚殊，苍白的容颜，似乎都成为了透明的色泽一样。
“白……公子。”艾叶用沙哑的嗓音道，“救救夫人。”
艾叶从未想过，自己还能活着，还能活着看见阳光。
在夏阮消失的这段日子里，京城上下皆不安稳。
大皇子的人马被杀了一批又一批，尤其是几个朝廷重臣，据说用了重刑也不愿说出和大皇子的关系。最后萧九亲自去了一趟天牢，天亮之后，这几个朝廷重臣，却把和大皇子的关系说了个清楚。这件事情，萧九做的天衣无缝，没有人知道他亲自去了天牢，因为没有人敢传出来。
她也是从白砚殊的嘴里知道的。
白砚殊说，“长安侯是个厉害的角色，若是他不遇见夏家三小姐，怕是会变的比侩子手还要可怕。这几日，夏家三小姐不在他身边，我都不敢同他多说话。艾叶，你也先不要回去了，就在我身边吧。等你家夫人回来，我再送你回去。”
白砚殊说这些话的时候，给她讲了萧九去天牢里，用一夜不到的时间，折磨的那些大臣低下了高贵的头颅。
最重要的，萧九没有对这些人用刑。
艾叶听着白砚殊说起萧九的事情，觉得十分的惊讶。
平日里的萧九，虽然带着与生俱来的疏离感，却也没有这般可怕，尤其是个夏阮在一起的时候，他的脸上的笑容总是很暖。艾叶根本不敢将白砚殊嘴里的萧九，和从前的萧九联系在一起。
但是，艾叶没有怀疑过白砚殊的话。
因为，白砚殊没有必要骗她。
艾叶每一日都在听白砚殊说萧九的事情，直到有一日，白砚殊回来之后，却不再开口。
艾叶吓坏了，她以为夏阮出了事情。
“是不是夫人……她……”艾叶看着白砚殊。想了很久，“你快告诉我。”
白砚殊摇头，“她没事。”
艾叶坐在白砚殊身边。她不知是什么事情把白砚殊吓成这样，她能做的就是陪在白砚殊身边。
过了许久，白砚殊才道，“艾叶，你嫁给我吧。”
那一日，艾叶被白砚殊的话弄的落荒而逃。
她这样的人，怎么配的上白砚殊。
白砚殊是白家的后人。更是西楼先生唯一的子嗣。
后来，艾叶才知道。那一日把白砚殊吓成那样的事情，是萧九亲自带着人马去救出夏阮。萧九带着的人手，是朱砂手中的三分之一，就算有劣势。他依旧带着人马杀出一条血路。
白砚殊不敢告诉她，是因为那一夜，夏阮难产，差点撒手人寰。
爱情，真的能改变一个人。
夏阮不在萧九身边的那些日子，萧九做的事情一件比一件可怕。自从夏阮回来之后，萧九手上的血腥才渐渐的少了起来，做事也没有那么可怕了。
艾叶想，或许这就是爱情。
夏阮如今。过的很好。
艾叶想完了着一些，才跪在了夏阮的身前。
白砚殊说要带她见夏阮，他便真的做到了。
艾叶看着夏阮。终于忍不住哭了出来。
她一直害怕，害怕这一切都是梦。
等醒来，她还在地狱里，根本没有活着，没有机会见到夏阮，没有机会和夏阮说话。
“夫人。”艾叶哭的厉害。“奴婢……奴婢回来了。”
夏阮看着艾叶，眼角也略有些泛酸。“快起来，怎么跪着了，快起来。”
夏阮说着便亲自扶起艾叶，心酸极了。
太好了，艾叶还活着。
白砚殊瞒的喊好，他甚至都没告诉萧九，艾叶还活着。出于私心，白砚殊希望艾叶能在他身边一辈子，不要再离开他身边。
但是白砚殊也不是傻子，艾叶的心病是夏阮，若是艾叶不亲自看着夏阮安然无恙，她绝对不会安心。
对于这点，白砚殊无奈极了。
他不得不对艾叶妥协，带着艾叶来见夏阮。而且，白砚殊心里清楚，若是萧九知道他欺瞒这么久，萧九对他来日，肯定会有芥蒂。
白砚殊垂下头，他认了，认输了。
无论来日会如何，他都不会后悔从前的决定。
他和艾叶在一起的日子，会成为他最美好的回忆。
白砚殊想着，便转身想要离开房间。
“白公子，你别走。”夏阮见白砚殊想要出门，便喊住了白砚殊，“等等。”
艾叶这个时候也转过身来，瞧着白砚殊。
夏阮握住艾叶的手，“艾叶，你也不小了，该许配人家了。我从前一直在想，要给你许配个什么样子的人，可是，我一直找不到适合的。现在，我找到适合你的人了，只是，你愿意吗？”
艾叶瞪圆了双眼，忘记了哭泣，“夫人。”
“你若是愿意，便点点头。”夏阮轻声道，“若是你不愿