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他为了不饿肚子，也得张口吃下，别提多憋屈了。
冷冰冰的饭食进了肚子，明安侯双眼通红，要是能动，非得把这些婆子都狠狠打杀了。
郎中早中晚三次把脉，来得比较勤快，黄连的分量是一天比一天加重，叫明安侯苦不堪言。
好歹汤药凑效，让明安侯嘴角的燎泡渐渐好转，身子也利索了不少，这才配合地服药了。
谁知道有天他听见门外两个婆子小声嘀咕，正好是送饭的小厮过来了，笑嘻嘻地说着什么，有一句没一句的，明安侯依旧猜的出来，气得够呛。
叶纪泽果然没安好心，送来的两个郎中虽然是颇有名气，医术也是极好的，却有些小毛病。
其中一个最爱用黄连，不管什么病，只要不是寒症，最喜欢先一碗黄连灌下去。要是凑效，便喜欢往上添分量。一钱两钱三钱，简直不要钱的往里面加。
这就算了，好歹是对症下药，明安侯的确是满身火气，不用黄连还真不行。
另外一个郎中却是大嘴巴，最喜欢说是非，这也是很多人家不喜欢请他的缘故。
这次被护国公亲自请来，早就高兴得找不着北，更是喜欢到处宣扬，自然也把明安侯的惨况传的满世界都知道。
如今整个京中的达官贵人，就是茶馆里的走夫小贩，都指着看明安侯的笑话来解闷了。
明安侯好不容易给黄连降下去的火气，噌的一下又上来了，还来势汹汹。
郎中夜里来把脉，只觉得惊奇连连，只能再添了一钱黄连，想着明安侯果真与众不同，人都动不了，四个仆人日夜轮流照顾，周姨娘也经常来探望，居然还一肚子的不满，倒是稀奇。
说下人伺候不忠心嘛，四个人，从来都不会少于两个在明安侯身边，每天擦身，多累多脏也从不抱怨。对郎中们又甚是有礼又规矩，只让人觉得明安侯果真是瘫了之后到处找人迁怒罢了。
如此喜欢为难人，不少人都开始同情周姨娘了。
侯府用度拮据，除了郎中的独院，也就明安侯这里是花费最多的。
周姨娘还去典当了不少金银首饰，好贴补侯府，让人唏嘘不已。谁知道明安侯丝毫没感激，郎中还时不时看见他对周姨娘发火。
当然这些事，也被郎中愤愤不平地传了出去。
崔琉娘被芳春喂着剥了皮的葡萄，听着兰晓提起明安侯，只是好笑。
明安侯根本是造孽太多，这才得了报应。幸好有周姨娘不离不弃，一般男人早就感恩殆尽了，偏偏明安侯还不知足。
要是周姨娘丢下他跑掉了，偌大的府里没个主事的人，一个两个下人还不卷铺盖走人？
明安侯只怕没如今这个待遇，谁还理会他吃喝用度，饿死了估计也没人知道。
这么不知道知恩图报，还以为自己跟以前一样风光，到处作威作福吗？
崔琉娘侧过头，吩咐罗嬷嬷道：“嬷嬷，我们府上是不是该表示表示？”
周姨娘都穷到要去典当自己的首饰了，叶纪泽如果不做点表面功夫，会不会被人说太冷漠了一些？
罗嬷嬷见她担心公子，不由笑着解释道：“夫人放心，送去的两位郎中，吃穿用度都是府上出的，药钱亦然。当然，连诊金也是。”
闻言，崔琉娘点点头，明白叶纪泽想得比自己要周到得多了，早就想到侯府肯定一日不如一日，索性包揽了郎中的诊金和各处花费。
不用费侯府一金一银，简直是孝子的典型。
要做表面功夫，那就要做到尽善尽美。显然，叶纪泽是个中高手。
“周姨娘的背景让人去查了，有消息吗？”
她一问，兰晓连忙答道：“周姨娘的爹娘早就亡故，也没什么来往的亲戚，几个比较亲近的也过世了好几年。如今只找到一位老仆，曾经受了她爹娘的恩惠，一直也没来往，住在偏僻的小村庄，身子骨也不怎么好，提起周姨娘，也什么都没多说。”
崔琉娘接过帕子擦手，清楚兰晓还有后话。这点小事派人去查，必定抓到一点蛛丝马迹。
果然兰晓又道：“老仆不肯多说，奴婢让人在村庄里打听了一番，却听说老仆有个女儿，前几年出去后便再也没回来。只是时不时会有人捎银两回来，不多不少，正好够老仆用度。”
“知道他女儿去的什么地方吗？”崔琉娘总觉得奇怪，老仆身子骨不好，又独自居住在偏僻的小村庄，女儿若是嫁出去了，不可能没人知道。只是出外做事，一个小姑娘能做什么，还能不时给老仆送钱来？
要是府里当丫鬟，那是不能随时出府，更别提是有心腹的人选来送钱了。
若是沦落到那些不干净的地方，更是没有自由。别说送钱，只怕自己都是泥菩萨过河——自身难保。
“再等一等，上回送钱过来也有一段时日了，估计送钱的人很快又要进来。”到时候截住偷偷送钱的人，崔琉娘就不信抓不住头绪，让老仆开口。
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☆、第二百一十章 逼急了
兰晓派人守株待兔，果真如崔琉娘所料，没几天就截住了来送钱的人。
这人约莫40上下，估计也是穷苦出身，所以肤色黝黑，身上又穿的寒酸。容貌普通，走在大街上谁也认不出来，更别提会想到他身上揣着银两。
男人以为擒住自己的人是为了打劫，赶紧把银钱奉上，哀声求饶：“这是给老父亲送去的救命钱，还请各位高抬贵手。这钱拿去，别为难小的，好回去尽孝才是。”
把钱干净利落地交出来，是个懂事识趣的。知道小命比银钱，可是要重要得多了。甚至懂得求情，只要绕过他的小命，什么都好说，也绝不会报官，把他们给供出去。
听着就叫人哭笑不得，装作掂量银钱，不想为难人的模样，直接就放人走了。
当然，他们跟在后头，男人也聪明，担心后面还有尾巴没甩掉，在林子里到处乱窜，好几次都差点给跑掉了，这才兜兜转转去了老仆的小院前。
男人进去后，小心翼翼查看四周，这才放心地把银钱从腿脚绑好的一个钱袋拿出来。
真是聪明，把银钱分成两袋，送出去一袋，又是看过了袖子和怀里，根本没有别的。
居然藏在了腿脚，闻着那熏死人的脚臭味，谁都不会怀疑这里。
老仆颤巍巍地接过钱袋，小声道：“有人发现了，适可而止啊。”
男人点头。表示记下了，又麻利地给院子打扫干净，这才离开。
这一出去。早有兰晓派去的手下轻而易举把他擒住，直接弄晕带回来审问。
他们的手段自然了得，不出两天男人就受不住，把什么都说出来了。
崔琉娘听了兰晓的禀报，不由惊讶道：“那男人说的，都是真的吗？”
兰晓点头：“他应该没有胆子说谎，奴婢确认再三才敢告诉夫人。”
闻言。崔琉娘微微颔首，见叶纪泽进来。又把兰晓的话说了一遍：“这周姨娘居然是假的，真的据说已经病死了，真是匪夷所思。明安侯竟然不知道枕边人换了，好几年在一起。这也太荒唐了一些。”
叶纪泽冷笑，明安侯就是这样的人，连枕边人被换了也认不出，活该他倒霉：“周姨娘被侯夫人下药，这辈子都不能怀上身孕，只怕早就不想活了。”
趁着去庙里上香，偷偷绕去找以前府里的老仆，哭诉了一番，只觉得心有不甘。最终周姨娘居然鼓起勇气自我了断。估计到死，也不愿意回到明安侯府。
也是那个时候，老仆一想为周姨娘报仇。这才让自家女儿装作周姨娘的模样回去。
周姨娘曾说她郁郁寡欢，在院子里独自生活，连侯夫人都没见几回，恐怕没什么人能认得了。
身边的丫鬟都会欺善怕恶的，平日也不亲近。
假冒周姨娘的老仆女儿一改以前的模样，上了厚厚的浓妆。原本就跟周姨娘有四五分相似。稍微修饰，不是亲近的人谁也认不出来。
就是姜姨娘也很少跟周姨娘来往。偌大的侯府竟然谁都没发现周姨娘被掉了包，更别说是明安侯了，她素来对枕边人不上心，更别提是一个冷落了好几年，又姿色平庸不懂得讨好人的周姨娘。
瞒天过海之后，假冒的人也没轻举妄动，一直老老实实继续呆在院子里。
后来姜姨娘被叶纪泽说动，联合周姨娘来对付侯夫人，这便是她的机会慢慢改变，逐渐会打扮了，会说好话了，哄得明安侯高高兴兴的。
就算有人看出一点不对劲来，谁也不敢说出口了。
一个受宠的主子，要是胡言乱语，岂不是找死吗？
既然她贸然代替周姨娘进侯府，必然是向明安侯报仇的。老仆以前承了周姨娘父母的恩情，对待她就像女儿一样。
如今女儿硬生生被侯夫人逼得自尽，明安侯这么多年来也是不闻不问。
侯夫人死了，明安侯如今变成这样，难不成是这位老仆女儿的手笔？
别说是崔琉娘，就是叶纪泽也不得不怀疑到她的头上来。
不过总的来说，她这番作为，也算是变相帮叶纪泽出气了。
“也是个有情有义的姑娘，只是她委身明安侯，倒是有些可惜了。”崔琉娘想着她为了讨好明安侯，替周姨娘报仇，真是委屈了。
兰晓适时开口答道：“夫人善心，只是这位姑娘却嫁过人的。”
“嫁过人了？”崔琉娘一愣，好歹不是黄花大闺女从了明安侯，这倒也还好。
“虽说嫁了人，只是丈夫却不上进。进门前还好，进门后就原形毕露，对她拳打脚踢，又抢走了嫁妆去赌场输了个精光。若非周姨娘后来知晓后帮着老仆还清了债务，恐怕父女两人都要逼得没命了。”这份恩惠，他们牢记在心，这才会在周姨娘愤而自尽之后，会冒险进侯府为她报仇。
两人的小命是周姨娘救的，就算再搭进去，也是理所当然的事。
“周姨娘曾受宠了一阵子，估计碍于她的情面，那丈夫也不敢再胡来。”崔琉娘轻轻叹了口气，果真女怕嫁错郎，碰上这样的丈夫，实在是倒了八辈子的霉。
兰晓的声音低了下去：“夫人，那姑娘的丈夫有晚喝得醉醺醺的，一头跌入了水沟里，大半夜才被更夫发现，早就浑身泡肿了，险些认不出来。”
崔琉娘一怔，下意识捂住肚子，免得吓着孩子了。
叶纪泽也有些不悦地扫向兰晓，后者匍匐在地不敢说话了。
“看来这个姑娘瞧着柔弱，逼急了却也是个狠辣的。”崔琉娘不相信什么巧合，怎会那么凑巧，刚还上了赌债，丈夫就喝醉酒失足跌入水沟里淹死了？
恐怕那丈夫见赌债还清，又手痒痒的想去赌一把翻身，被那姑娘发现后，未免连累老父，还有帮忙的周姨娘，索性一不做二不休，把他弄死了。
周姨娘为了两人，把明安侯送来的首饰都典当了。手头紧巴巴的，更别提是后来失宠，没了这些东西傍身，日子过得苦哈哈的。
她可不想再连累周姨娘一回，也是情有可原，倒不如把丈夫这个祸害给干掉了。
可就这么为了明安侯赔掉了一辈子，更加不值得。
崔琉娘看向芳春，想了想，在她耳边低语了几句。
芳春连连点头，很快便整装出门去了。
周姨娘听说有人上门来，还是护国公夫人身边的贴身丫鬟，神色平静：“请她到后花园的凉亭里，其他人都远远退开，别惊扰了贵客。”
芳春进去的时候，周姨娘独自一人坐在石桌前，桌上只有一个茶壶和两个茶杯，显然是在等着她。
“夫人是不是已经知道了？”周姨娘没想过能瞒天过海，芳春会上门，证明崔琉娘已经知道了。
没立刻向府衙告发她，已经足够给自己体面了，周姨娘苦笑，这算是行刑前最后一顿晚饭，打杀之前给的一点甜头吗？
“夫人都知道了，也明白你是有苦衷的。”芳春径直坐在她的对面，也没端起架子，给彼此斟满茶水，轻轻道：“你还有老父在，怎能一直就在侯府里蹉跎半生？虽说隔一段时日便送银钱回去，送钱的也是个老实人，可是终归不能亲自尽孝，心里不会有遗憾吗？”
“树欲静而风不止，子欲养而亲不在，不必我多说，你心里也是明白的。”芳春说着，又叹道：“好歹你还有老父，我这辈子却是没有机会了。”
周姨娘沉默了许久，迟迟没有答话。
芳春也不催促，只喝了两杯茶，才从袖中取出一个小小的锦盒，轻轻推到周姨娘的跟前：“这是夫人的恩典，该怎么做，你心里明白就好。”
说罢，她再不多言，施施然离开了。
周姨娘望着那锦盒，很快贴身收好。或许芳春说得对，大仇已报，没必要还赔上自己的半辈子。
老父一直提心吊胆，只盼着自己回去。
正如芳春所说，老父年纪大了，身子骨越发不好，送去的银钱又不舍得用，说什么都要存下来好留给自己。
她远远遥望着西厢，明安侯住着的院子，袖中的手慢慢握成拳，是时候下定决心了。
明安侯好几天没见着周姨娘，心里有些疑惑，时不时看向大门。
原本婆子不明白，也没搭理他，直到后来被明安侯抓着袖子不放，猜了半天才想到他惦记的是什么，随口答道：“后院两位姑娘病了，听说是时疫。匆匆忙忙被送去偏远的庄子休养，周姨娘没多久也跟着病了，如今在院子里休养着。”
她没说的是，送出去的两个姑娘听说没熬住，很快就没了，尸身匆匆掩埋，家里人也没多在意。
毕竟都是送来给明安侯当小玩意的，在家里的地位原本就不高，最多被唏嘘了一番，没能享福，反倒年纪轻轻就这么去了。
明安侯一张脸狰狞，周姨娘也有这么一天了。病了也好，敢对他下手，这不就是报应吗？
谁知道另外一个婆子慌慌张张地跑进来，也没理会明安侯还在，急急道：“周姨娘没了！”
这句话像是一道惊雷，狠狠砸在明安侯的心上，叫他久久没回过神来。
☆、第二百一十一章 拉仇恨
周姨娘这么一走，因为得了重病，也是匆匆掩埋了。
府里的下人唏嘘不已，都说这位姨娘没享多少福，吃了不少苦头，还年纪轻轻就没了。
不过明安侯如今也是中看不中用，完全是一个沉重的包袱。
早早走了，也没什么不好的。
只是周姨娘出身不好，又是暴病而亡，下人害怕被传染，凑了几个铜板去小巷请了几个蓬头垢脸的婆子帮忙掩埋了，连墓碑都没准备。
她的死，在府里投下一颗小石，泛起一丝涟漪，很快就被抛诸脑后，渐渐遗忘了。
或许有人偶尔会想起府里曾经有这么一个可怜的姨娘，眨眼间便忘却了。
周姨娘没了，姜姨娘远在庄子上休养，府里也没个主事的人，顾家自然要把明安侯接手了。
不过周姨娘还碍于情面，对明安侯不算极好，但是面子上也过得去。
顾家可没这么多忌讳，养着一个废人，不知道每天要费多少银钱——不错，顾家老宅把明安侯接过去，不再是侯府那么苦哈哈的，叶纪泽当然不做这个冤大头，继续送去银钱，只意思意思一下就算了。
两位郎中的诊金顿时缩水，送来的吃食也不怎么样，时不时还听见有下人嘀咕他们医术不够高明，不然怎的明安侯迟迟没有起色？
他们也是心高气傲的人，到底忍不住。气冲冲地离开了。
出去后，对顾家的怠慢不用添油加醋，平平淡淡说出来。都叫人吃惊了。
这么大的一个家族，居然这般吝啬，简直前所未闻。
不说两位郎中，就是伺候明安侯的两个婆子和两个哑奴也是如此。
婆子是跟周姨娘签下的活契，并非侯府的下人，要另外给工钱的。
顾家人吝啬，月钱拖了一个月又一个月。最后只给了几个铜板，简直是在打发叫花子一样。两人忍受不了，平日还得被叫去做脏活。
一个人做两个人的活计，还拿不到工钱，很快也拎着包袱离开了。
剩下两个哑奴吃不饱穿不暖。因为签的是卖身契，捏在顾家人手里，他们还得忍着。不敢对顾家人发火，心里的不满都发泄在躺着不能动又不能说话的明安侯身上。
反正这个主子爷既不能告状，又不能写字，谁能知道被怠慢了呢？
哑奴不够吃，就争抢明安侯的吃食，让他经常饿肚子，瞪着两人的眼睛快要冒出火来。
“不是奴才等人不厚道。而是顾家人实在太过分了。连一顿饱饭都不给，让奴才怎么干活？主子爷一直躺在床榻上，又有奴才伺候。不用走动，不用干活，吃少点又有什么关系？”
哑奴虽然胆大，却也不敢把明安侯饿死的，好歹每次喂几口，饿不死就行了。
明安侯苦哈哈的。没十天半个月就瘦得只剩下一副骨头了。以前婆子虽然手脚粗鲁，却也尽责。给他翻身又擦身，每天一次从没落下。
哑奴哪里有这个耐心和细致，而且经常被其他奴仆欺负，逼着去做粗活，根本没有时间帮着明安侯。
没多久，明安侯的后背全都长满了冻疮，浑身脏兮兮的，脸上满是胡子，瞧着哪里有以前的英俊整洁？
简直就跟巷尾的乞丐一样，又脏又臭，哑奴更是不敢靠近，只得想着用偏方，捡了点泥巴给他敷上，好歹遮掩一下冻�