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但是小路终有尽头，眼见离得众人只有几步远，蒲草就赶忙抽出了手。方杰眼里闪过一抹不舍，到底还是没有表露太多，拱手同众人告辞。
李家婆媳三个站在一旁，心里惦记自家那场祸事，想要叮嘱两句又觉不好。但是不叮嘱却更怕方杰忘在脑后，那他们一家可就指望鸭架上了。
蒲草自然把她们的犹疑看在眼里，于是上前两步笑着对方杰说道，“方公子，千万别忘回城后帮忙打探一下那几个地痞之事。若是有何为难之处，方公子也送个信儿来，大伙再一起想办法。”
李家老太太赶忙接话道，“蒲草这话说的对，真是让方公子费心了。这事儿不管能不能解决，我们一家都感念公子的大恩。”
老太太说着就要带儿媳和女儿女婿行礼，方杰赶忙伸手扶了她，笑道，“大娘，不过是件儿小事儿，不值当您这般重礼。一会儿回城我就让东子去打探，保管明日送个好消息来。”
蒲草也上前掺了老太太，笑着说道，“大娘，您就别惦记了，方公子既然应了，就一定会有消息的。”
老太太这才放了心，待得方杰和陈二夫妻都上了爬犁坐好，东子一甩鞭子，马爬犁就行出了院子，很快消失在街角儿。
刘厚生惦记后园的温室没人照料，打了一声招呼就匆匆赶去了，张贵儿也是回了自己屋子。
春妮害怕两个孩子耐不得冷，一边喊着亲娘嫂子快进屋，一边领着两个孩子小跑回去了。
李老太太眼见闺女进了屋子，脚下却是没动地方，眯着眼睛盘算好半晌，到底嘱咐蒲草说道，“蒲草啊，大娘得去趟刘家，你进屋看着妮儿，她若是要追来你一定拦着些。”
蒲草猜测老太太这必定是听到什么风声了，心里气不过要替闺女找找场子。哪怕不能动手打骂刘家那无良老人，起码也要让他们有个忌惮，省得以为他们李家是面团子一样好欺负。
不过她先前就盘算着要替春妮出气，若是李老太能帮忙推刘家一把倒也不错。这般想着，她就凑在老太太耳边低声嘱咐了许多话，李老太太听得是一脸疑惑，李大嫂二嫂在旁边瞧着也是好奇不已，但却识趣的往后退了几步。
“蒲草，若是真这般说，那俩老家伙不是更得盯着俺们妮儿的钱袋子不放了？
蒲草摇头，极笃定的说道，“放心吧，大娘，刘大哥上次已是把话说绝了，他们不敢再打主意了。再说，就以他们那贪心的脾气，一边是几百两银子的大生意，一边是儿子手里怎么折腾也抠不出来的几两碎银，他们就是傻子也知道奔大堆儿使劲啊。”
李老太迟疑着点了头，应道，“好，若是刘家精穷了，兴许真是能消停许多。”
说完，她看向两个儿媳说道，“老大媳妇儿嘴皮子利落，跟我去一趟吧。老二媳妇儿进屋陪你小姑说说话。”
李大媳妇儿和李二媳妇儿虽说不知婆婆和蒲草有何盘算，但也都乖顺的应下了。蒲草目送李家婆媳走远，就笑嘻嘻拉着李二嫂进了屋子。
春妮正往炕洞里塞苞谷秸秆，见得只有蒲草和二嫂两人进来，就随口问道，“我娘和大嫂呢？”
蒲草上前接了她手里的活计，笑道，“大娘和大嫂去刘家了，估计是给你出气去了。”
李二嫂生怕春妮着急要撵去，一把攥了她的胳膊劝慰道，“娘心里有数呢，你别惦记，不会吵起来让你难做人的。”
不想春妮根本没有去拦阻的意思，反倒一脸的恼恨应道，“娘去砸了他们家才好呢，省得他们总觉得我好欺负，动不动就上门来闹。”
李二嫂听得咧了嘴，不懂这刘家到底怎么欺负小姑了，惹得她这般愤恨。
蒲草低头敲了火石点着苞谷秸秆，借着热气搓搓冰凉的双手。想起刚才被那人握着是那般温暖，不知不觉就出了神儿…
春妮眼见火光映得昏暗的屋子亮了许多，突然想起自家还是冷冰冰，猛然蹦起来嚷道，“我也得回去烧炕、点火盆，要不然一会儿睡觉可要冻死人了。”
蒲草被她这般一惊一乍吓得激灵灵回了神儿，刚要开口说晚上就睡在她这炕上也行，但是转念想想就又把话咽了回去。
她平日里着实没把死去的张家母子当回事儿，春妮也是大咧咧的脾气，行事又极依赖她，凑在这里住着都觉热闹又亲香，谁也没想过有啥忌讳不妥。
但她们这般，可不代表别人也是如此。若是她冒然开口邀请，李家婆媳抹不开颜面将就住下来，以后李家有了什么祸事，难免心里就要犯嘀咕。
说到底，还是多一事不如少一事了。这般想着，她也就笑嘻嘻送了春妮和李二嫂出门。
坐在炕头儿安静玩耍的山子和桃花，见得家里终于没有外人在了，就扔了手里的小物件凑到了蒲草跟前。一左一右抱了嫂子的胳膊，不言语也不动，仿似只是因为屋里寒凉，想要在嫂子身上汲取些温暖一般。
蒲草看着依偎在她胸前的两颗小脑袋，心里立时就觉愧疚难耐。今日实在有些忙乱，倒是忽略这两个孩子了。
她怜惜得把他们往怀里揽了揽，低头在她们头顶亲了又亲，柔声说道，“桃花山子，刚才吃饱了吗？若是肚子还饿就跟嫂子说啊，嫂子给你们蒸蛋羹。”
“不饿，桃花吃饱了。”桃花扯着嫂子的发梢儿，怯生生应了一句。
山子瞄了她一眼，小嘴儿就撅了起来，猛然抬头趴在姐姐耳边大声说道，“二哥又欺负桃花了！”
桃花急着去捂山子的嘴巴，显见是不愿意他告状。可惜，山子却是抱牢了姐姐的脖子，打定主意要宣扬那大恶人的罪行，“二哥说桃花不要清白了，还要打桃花，桃花都吓哭了。”
桃花眼见拦不住，心里也是实在委屈，小眼圈儿就又红了。
蒲草赶紧哄劝，“桃花都是大姑娘了，咱不能动不动就哭鼻子，多丢人啊。再说了，你二哥平日读书读傻了，有些事情太较真儿。他不是说桃花不好，是怕别人误会桃花是坏孩子。”
“桃花不是坏孩子！”小丫头抹了眼泪，赶忙替自己正名。
“当然，我们桃花和山子都是好孩子。今日这事儿是你们二哥太鲁莽了，嫂子明日就训他两句。”
桃花不舍的哥哥被训斥但又实在委屈气恼，小心眼里很是矛盾。山子却是拍手叫好，“好啊，好啊，看他还敢不敢打桃花了。”
“山子今日护着桃花，是个小男子汉，嫂子要给奖励！桃花也是懂事乖巧，没有让客人看笑话，嫂子也给奖励！”
两个孩子听了这话，立时都欢喜起来。山子大眼珠儿转了几圈儿，嚷道，“我要馒头，明日该给小兵发粮草了。”
蒲草好笑，这淘气小子当个将军不要紧，家里的细面可是没少搭，隔个十日八日就要发次粮草。七八个小兵每人一个馒头就是二斤面，惹得孩子的爹娘总觉占了便宜，时不时就要送些干菜蘑菇过来。不过，如此走动多了，几家人倒也相处得亲近许多。
“好，嫂子一会儿就发面，咱们明日不蒸馒头，蒸大肉包子！”
“大肉包子？”山子立时瞪大了眼睛，欢喜得猛点着小脑袋，“山子有肉包子吃了，大大的肉包子啊。”
桃花在一旁也是听得眉开眼笑，蒲草就问她，“桃花要什么，跟嫂子说说？”
小丫头却是懂事的摇头，“桃花什么也不要，桃花帮嫂子烧火蒸包子，嫂子干活儿累。”
这么乖巧的孩子，谁会不喜爱！蒲草只觉从心底往外都透着暖意，重重亲了这小丫头一口，笑道，“桃花真是嫂子的贴心小棉袄！走，嫂子先带你们去东屋翻翻，看看你们方大哥送了什么好玩意儿来。”
说完，她也不让两个孩子穿鞋，后边背着山子，胸前又抱了桃花，歪歪斜斜往东屋去了。
两个孩子这个喊着，“哎呀，我要掉下去了。”那个也叫，“哎呀，我撞门框了。”一大两小，叽叽咯咯笑闹得震天响…
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第一百零四章 引诱
春妮挽着李二嫂回了家，果然屋子里冷得都要呵气成霜了。她这个急脾气一会儿抱柴火、一会儿又去翻木炭寻铜盆，忙得是脚不沾地。
李二嫂生怕她不小心摔了，眼见炭盆终于点着就抢了烧炕的差事，安顿小姑坐下歇息，笑道，“小姑，这怀身子头三月可要加小心，你能偷懒就偷点儿懒吧。可别像以前一般，毛毛躁躁。等孩子生下来，你想上房揭瓦都没人拦着你。”
春妮红了脸，笑嘻嘻应道，“二嫂子又笑话我，我心里有数呢，就是有时候一忙起活计就忘脑后了。”
姑嫂两个这般一问一答说起李家村各家近事，正是热闹的时候，春妮突然跳下地嚷道，“哎呀，我怎么把这事忘了！”
“什么事儿啊？”李二嫂以为是何大事，心里也跟着悬了起来。
不想春妮却指了空空的炕尾说道，“当初分家我们只分了两床被褥，一床生子拿去温室了，一床被我搬去蒲草那里了。若不抱回来，今晚咱们就要睡光板儿炕了。”
“那你着急什么，蒲草还能贪下被子不还啊，一会儿去抱回来就好了。”李二嫂手下往灶塘里塞了几根苞谷秸秆，嗔怪道，“小姑这脾气什么时候能改改，总是这般一惊一乍的。”
春妮却是苦笑道，“二嫂，我是犯愁一床被子怎么够咱们四人盖？我还是去找蒲草想想办法吧。”说完这话，她就一阵风似的开门跑走了。
李二嫂仔细想想也是这么回事，于是就没有起身拦着小姑，转而一边烧火一边惦记起家里的男人孩子这会儿是不是都吃上热饭了…
蒲草正带着两个孩子围着点心盒子吃得欢快，突然见得春妮气喘吁吁跑来，就笑着打趣道，“你这鼻子怎么比村头儿的老黄狗都好用？我们就偷吃几块点心，你至于跑得这么急吗？”
两个孩子听得嫂子说得有趣，就叽叽咕咕偷笑起来，惹得春妮红着脸瞪了他们一眼。
她上前抓了一块核桃酥，一边咔咔咬着一边含糊不清的说道，“我不是想吃点心才来的，我刚才突然想起来，我家里还没有被子呢，晚上要怎么睡？”
蒲草拍拍手上的点心渣子，走去炕尾翻了翻被垛。虽说如今家里富庶许多，但是还真没倒出功夫张罗这些用物，她至今还和桃花盖一床被子呢。
满打满算，她带着两个孩子盖一床被，也只能匀出一床借给春妮。而春妮母女加两个嫂子，四个大人盖两床被褥还是有些勉强，这可有些难办了。
“要不然，我去陈大娘那里借上一床。”春妮自然也清楚蒲草的家底儿，琢磨了半晌也只有陈家相处最亲近了。
蒲草却是摇头，“陈家人口也多，怕是被子也不富余。这样吧，我带着两个孩子睡就能匀出来一床来。东屋还有上次剩下的棉花和布匹，咱们一起动手，再缝床新的吧。”
“现缝被子？”春妮胡乱抹去嘴角的糕屑，一迭声的赞成道，“这办法好，我两个嫂子的针线都是又快又好。不如咱俩先絮棉花，等我嫂子们来了，一人几根线就缝完了。”
两人都不是啰嗦又拖拉的脾气，既然定了主意就去东屋翻了剩下的一包棉花和两个半匹的棉布出来。
桃花和山子笑嘻嘻收了点心盒子，然后也跑到跟前嚷着要帮忙。蒲草指派了他们帮忙抻棉花，还道棉花抻不好被子就不暖和。
两个孩子自觉肩头责任重大，小脸儿上满是认真，每每都要把手里的棉花抻得透亮儿了才觉满意，惹得蒲草和春妮暗笑不已。
李二嫂烧完了炕，等了好半晌都不见小姑回来，就熄了灯关门寻来。进屋见得他们大大小小四个铺了满炕的棉花，就笑道，“被子不够，凑合睡一晚上就是了。怎么还要现缝新被子呢？”
蒲草笑道，“我和春妮平日太懒，有棉花布匹也想不起缝被子。正好今日趁着嫂子们都在，赶紧折腾折腾。”
李二嫂听了这话，就笑道，“哦，原来你们两个懒丫头是趁机抓我们做壮劳力了。”
蒲草和春妮都是咯咯笑起来，三人嘴上说笑着，手下麻利的铺棉花，很快一床棉被就初具雏形了。
不说张家屋子里如何热闹，单说刘家三口陪着笑脸送了李老太婆媳出门，眼见她们走得不见了影子。刘老头立时恼恨得一脚踹在了门槛上，刘老太也是坐在椅子上狠命敲打胸脯，嘴里嚷着，“哎呦，哎呦，气死我了，这李家真是欺人太甚！什么叫生子富贵也跟刘家没关系？啊，他难道是天上掉下来的不成？”
刘老头握着烟袋锅子死命往桌子上磕，低声咒骂道，“还说生子要盖大瓦房、打新家具，还要买丫鬟雇长工！我呸！他也不看看他是谁？不就是给张家看个菜棚子吗，还真把尾巴翘上天去了。”
刘老太灌了两口水勉强顺了气，又道，“不怪小时候我就看不喜他闷声闷气，他就是个头长反骨的畜生！这刚赚了几两银子啊，就贴到丈人那边去了！他从我肚子里出来，不孝顺我不说，反倒让老李家长了脾气，这都骂上咱家门来了。可怜咱家多少年没受过谁的气了，到头来让儿媳娘家欺到头上来了。”
刘水生坐在一旁听得爹娘这般痛骂，眼珠子滴溜溜转个不停，趁机插嘴说道，“爹，这会儿你们该同意我说那事儿了吧。那天，菜棚子里里外外我都看遍了，无非是烧两个炉子取暖，种菜的法子同平日没啥区别。张家那小寡妇怕是打算着要独吞这财路，所以才吹嘘有什么秘法蒙骗村里人呢。
而且，大哥原本就不孝顺爹娘了，如今又有孩子，你们就更别想从他手里抠出那几两银钱了。还是咱们自家起个菜棚子赚银钱才是正经，你没听那李老太说吗，张家打几个箱柜都扔出去十几两，这般出手阔绰，那卖菜收进来的银子没有一百两也有八十两了。
等咱家种菜赚了银子，儿子也盖新院子，雇丫鬟长工，把爹娘伺候得跟城里老爷夫人一般，到时候李家人就是上门来巴结，咱们连大门都不让他们进。”
刘老太被儿子描绘的富贵日子迷了心窍，笑得眼睛都眯到一处了，揽着儿子心啊肝啊喊了好几声，末了赞道，“还是我儿孝顺，以后赚了银钱就给你娶媳妇，到时候生个大胖小子，娘给他打金项圈儿。”
刘老头也是听得心活起来，但还是有些迟疑，应道，“你这话倒也没错，那菜棚子确实没啥出奇之处。不过打那些铁炉筒子怕是要不少银钱，咱家手里也不宽绰…”
刘水生实在想骂自家老爹鼠目寸光，想要赚银子还舍不得投本钱，天下哪有那么容易的事儿。
“爹，咱家一旦种出菜来，银子就流水一样淌进来了，您可别舍不得这几两料钱了。”
刘老太也道，“就是这话儿，他爹，儿子可是考虑周详着呢。你赶紧拿银钱，明日就让儿子去张罗。”
刘老头却是犯了拧脾气，死活就是不肯动自家银子，嚷道，“这银子可是我留着养老的，绝对不能动。再说当初张家盖菜棚子也没用自家银子啊，老二也进城找酒楼要银子去吧。”
刘水生不等说话，刘老太倒是眼睛一亮，一拍大腿笑道，“哎呀，我怎么忘了这事了。你爹这主意好啊，那叫什么富贵楼的，上次来买菜不是被那小寡妇撵走了吗。老二，你就去找那个孙掌柜，保管他乐意掏银子！”
刘水生见得爹娘都是打定主意不动自家银钱，也是无法可想，只得气哼哼应了下来。
刘老太最是娇惯小儿，见不得他这般模样，赶紧开箱子拿了半串铜钱塞到儿子手里，哄劝道，“明日进城看到什么喜欢的就买两样。”
刘老头心疼的眼角直抽抽，磕着烟袋锅儿数落老太婆，“给拿个几十文就是了，给这么多干啥？”
刘老太一瞪眼，反驳道，“我又没动墙角罐子里的，只拿些铜钱给儿子，你就别小抠儿了。”
刘水生听了这话，目光立时扫向墙角儿，转而又迅速收了回来，继续笑嘻嘻讨好娘亲…
李老太婆媳深一脚浅一脚的赶回来，眼见刘家院子一片漆黑就转而进了张家屋子，果然自家闺女和儿媳都正坐在炕上飞针走线呢。
蒲草坐得位置正对门口，一见她们回来赶忙下地替婆媳两人拍去身上的雪花，然后让了炕头儿给两人暖身子。
冷暖相激之下，李老太不等说话就先打了两个喷嚏。桃花和山子乖巧的扯了个压脚的小被子盖到了老太太腿上，惹得老太太揽了她们一个劲儿的夸赞。
春妮儿心急想要知道娘亲是否同公婆吵起来了，就把手里的针线往被头上一戳，凑到娘亲跟前问道，“娘，我公婆是不是又说我和生子坏话了？你发火骂他们了？”
李老太敲了两眼放光的闺女一记，嗔怪道，“在咱们自家也就罢了，你可记着，就算当着生子面儿也别这般模样。省得传出闲话说你不孝，到时候连累着咱家冬梅都找不到好婆家。”
“哎呀，我知道了，娘，你快说啊。”春妮哪里有耐心听娘亲唠叨，一迭声的催促着。
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第一百零五章 两处心思
蒲草也惦念刘家是何反应，倒了两碗热茶递道李�