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蒲草拿了笊篱当先捞了十几个粽子浸泡在冰凉的冷水里，直到不再烫手这才招呼众人上前分食。
淘气小子们迫不及待的纷纷抓了一个在手里，扯开缠绕的红线，剥去碧绿的叶衣，待得里面晶莹白嫩的米团儿露出来，他们却又迟疑着不舍得张口了。女子们看得心里酸涩，一时感慨苦了孩子，也都淡了品尝的心思。
蒲草赶忙拿起笊篱又捞了一陶盆，笑着招呼道，“小男子汉们，赶紧大口吃吧，吃饱之后姑姑还有活计交给你们去做呢。若是做得好，姑姑就每人奖你们一个面人儿。”
果然，孩子们听了这话更是欢喜，一迭声的应着保管完成任务。说完，各个都是抱着粽子大口吃了个饱足。末了打着饱嗝，端着大大小小的陶碗陶盆涌入各家替蒲草去送礼。
老话说，宁落一屯，不落一人。平日同张刘两家交情极好的几家，还有里正和几位族老家里，自然送去的都是八只粽子的“重礼”。就是那些交情一般甚至以前曾有过些微罅隙的人家，蒲草也没有落下，多少送上几只尝个新鲜。哪怕不能得些好意，起码也不会因为这点儿小事儿惹人嫉恨。
有了张家的粽子，这个端午节，整个南沟村过得是前所未有的热闹欢喜。孩子们笑嘻嘻满村疯跑，老人们也是直叹老来还得了口头福。
一众小媳妇们极有分寸，每人只尝了一个粽子就不肯再吃，动手帮忙把剩下的粽子下了锅，然后纷纷笑嘻嘻散去了。
蒲草拦阻不住，只得放她们回去，末了嘱咐喜鹊晚上再给这几家多送些粽子去就是了。
春妮在陶盆里仔细翻捡半晌，把各色馅料的粽子都挑了两个卖相好的，然后统统装在一个大盘里，笑嘻嘻塞给蒲草说道，“赶紧送去方家吧，估计方公子都等急了。”
蒲草瞪了她一眼，嗔怪道，“他那般挑嘴，天下什么好吃食没尝过？这粽子许是人家都瞧不眼呢。”
她嘴里这般说着，手下可是不慢，早把盘子接了过去，又理了理碎发、抻抻裙角，这才转身往院外走去。喜鹊和春妮儿凑在一处咯咯笑得促狭，惹得蒲草脸色泛红，风一般跑远了。
方杰正半躺在院角的一株柳树下小憩，一旁的花圃里种了几株从念恩园移来的不知名花苗，此时已是枝繁叶茂，隐隐有花苞静悄悄抽出。近午的阳光从柳条间隙洒下来，细细碎碎落在那花圃里，也映照在沉睡之人那俊秀的面孔上，一时让蒲草看得有些痴了。
这样出色不凡的男子，当真会是她命里的良人吗？哪怕前世拥有那般娇美容颜，她都未敢奢想过。而这一世她只是个顶着弃妇之名的丑女子，何其有幸得到他的真倾慕眷恋。如若这是个梦，那她惟愿长睡不醒…
方杰本在闭目小憩，恍然间仿佛觉察有人注目与他，结果眉头微皱间睁开眼就瞧得心爱的女子怔愣看着他，心神不早知游荡到了哪里。
他于是起身迎上前，打趣笑道，“怎么站在门口发呆？可是被本公子的绝世容颜迷了心神？”
蒲草回过神来，瞪了他一眼，好笑又好气反驳道，“我是在想，你睡着了比之醒时要顺眼许多。”
方杰哈哈大笑，伸手接了陶盘，引她到桌旁坐了。蒋婶子不知从哪里冒出来，送了新茶和点心。蒲草从盘里捡了两个排骨粽子，剩下都递给蒋婶子笑道，“婶子，这是刚出锅的粽子，你和大叔都尝尝吧。若是吃的好就去我家多取些，锅里还有许多呢。”
蒋婶子听得这话，冷冰冰的脸上难得露出一丝暖色。扭身瞧得方杰微微点头，这才道谢之后，接了陶盘退了下去。
蒲草同方杰一人拿了一只粽子，就着满院子的清风暖阳慢慢吃起来，间或说上几句闲话儿，喝上一口茶水，很是自在悠闲。
方杰想起西疆那边传回的消息，就笑道，“前些日子你提过的那种调料，我派去西疆的人手已经找到了。只是当地人不知有何用处，所以收集得不多，总共才凑了半布袋儿。”
“找到孜然了！这可太好了！”蒲草赶忙咽下嘴里的米粒，惊喜笑道，“半布袋儿也勉强够用了，秋日时记得多采买一些就好。”
方杰掏出帕子擦了手，点头应下，“待得你确认无误，我就再去信请西疆那边的友人多帮忙采买。另外，明日咱们进城去黄金楼转转，若是哪里需要改动，你亲自同工匠说就好。”
蒲草想起那些烤全羊、各色肉串，忍不住馋的直咽口水，跳起来就要回家去取她早就画好的图纸。
方杰好笑，刚要拦阻她说不急于一时，不想却听得院外儿有马车踏踏跑进的声响。
两人都是皱了眉头，微微错开两步，继而扭头看向院外儿。一辆青布小马车仿似被人追赶的兔子一般惶然从远处跑来，那拉车老马鼻孔喷着粗气，车夫也是热得满脸大汗，尚且不等马车停稳，他就跳了下来，高声喊道，“这里可是住了一位方杰方公子？”
方杰心下惊疑，一边猜测着是否哪处生意出了乱子，一边高声应道，“这里正是方家，不知你有何贵事…”
不等那车夫应答，他身后的两扇车门已是被人“哐当”一声推开。一个年轻娇美的女子纵身跳下就跌跌撞撞跑了进来，二话不说抱着方杰大哭起来。
“表哥，我不要嫁，我不要嫁给别人。表哥，你带我走吧，我恨死我爹爹了。”
（有些卡文，正在努力克服中。抱歉，让大家久等了。）
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第一百七十一章 私奔
方杰一收肩膀，手腕外翻轻易就推开了怀里的女子。待得看清女子容貌，立时惊声问道，“娇凤，你怎么来了？可是私自出府，为何没带下人？”
孙娇凤双眼红肿，显见一路上眼泪就没停过。此时见得心仪的表哥怎么还忍耐得住，哗啦啦把肚子里的委屈一股脑儿都倒了出来。
原来，孙府尹这俩月的进京之旅很是顺利。不但拜见了六王爷，送了份贵重却不显眼的见面礼，得了个大大的一等评定。还与同年好友定了姻亲，那好友虽是赋闲在家，身上只挂了个四品的闲职，但是本家兄弟各个都在六部有职司，官位不说多高却各个都掌着实权。家族里嫡枝儿又只这么一个子侄，更是疼爱得如珠如宝，将来自然也是前程锦绣。
而孙家结了这门好亲，以后尽可安心在北地当个土霸王。京都里若是有个风吹草动，亲家自会通风报信甚至出面维护。
所以，孙府尹带着满心的忐忑进京，回来之时却是红光满面，只觉再也没有烦忧。可是，一心恋慕表哥的孙凤娇却是因为定亲哭闹不止，假装绝食、上吊，全都试过之后，孙府尹还是不肯改变心意。
于是这一日趁着过节府里宴客忙乱，她就拾掇了几件衣衫、包了首饰等物赶来找寻方杰。一心想着同心仪的表哥私奔远走，找个陌生之处成家过日子。
方杰越听眉头皱得越紧，张口就要呵斥孙凤娇行事太过鲁莽。不想一旁的蒲草却是轻声咳了咳，他惊觉之下更是尴尬，正为难如何解释的时候，蒲草的手指就点向了不远处的院门儿。
方杰疑惑不解，扭头一看脸色瞬间更黑。原来方才送孙凤娇赶来的那个车夫正是侧耳听得津津有味，脸上三分惊奇七分兴奋混杂一处，显见对于今日这趟“活计”还附带听得这般惊人八卦很是满意。
方杰眼里厉色闪动，扔下孙凤娇就大步走了过去。那车夫略微有些心虚，干笑两声说道，“这位公子，刚才那位小姐说小的只要快马送她过来，就会付小的二两银子！”
方杰在荷包拿了快足有三两多的碎银，在手中颠了颠，冷笑说道，“银子自然不会少你的，但是方才那些话可不是你该听的。”
那车夫两只泛黄的眼珠子滴溜溜转了转，嘿嘿笑道，“小的方才确实是听了两句闲话儿。不过小的这人天生脑子不好用，若是想忘了什么也容易，当然，这就看公子如何赏赐了。”
这是明摆着索要封口银子了，方杰嗤笑，“你真是好大的狗胆，你就不怕收了银子没有命花？这是翠峦城，孙家的地盘，若是听得一点儿不好的风声儿，你就准备去投胎吧。”
车夫也是一时被银子迷了心窍，听得这话就变了脸色，毕竟什么都没有命重要。在翠峦成得罪了孙家，恐怕真是要连怎么死的都不知道了。
他双腿一软，“噗通”一下就跪倒地上求饶道，“哎呀，公子啊，小的刚才都是胡说啊。小的天生耳聋，什么也没听到啊。您可千万别记恨小的啊，小的再也不敢了。”
方杰扶了他起来，顺手又把那块碎银塞给他，冷声说道，“只要你管住嘴巴，就不会有人要你的命。但若是翠峦城里听得一点儿风言风语，你…”
那车夫听得小命儿保住了，手里又掐了银子，就把脑袋摇成了拨浪鼓，一迭声的赌咒发誓，“多谢公子开恩，公子放心，小的绝对不会说出半句。”
“那好，你先去车边等着，一会儿再载我们进城。”
他们俩人在院门口低声说着话，院子里的孙凤娇和蒲草也是相看两相厌。孙娇凤刚刚哭了个痛快，又自觉找到表哥就有了依靠，这会儿已是镇定了许多，于是也就发现一旁脸色古怪的蒲草了。
女人的直觉总是惊人的准确，特别是情敌这样的特殊存在。孙凤娇挑着眉头，上下打量蒲草半晌，出口就是叱责道，“你是什么人，怎么在我表哥院子里？你不懂男女授受不亲吗，若是让外人看见了，岂不是污了我表哥的清名？”
蒲草方才眼见自己的恋人同别的女人抱在一处“互诉衷肠”，甚至还要私奔远走。虽然她心里明知这就是孙娇凤一厢情愿的想法，但心的酸醋还是泛滥成灾了。
此时孙娇凤又这般咄咄逼人，她难得不愿再隐忍，同样上下把孙娇凤打量个仔细，末了才似笑非笑反驳道，“孙小姐言重了，我与方家比邻而居，恰逢节日就送些吃食过来。若是邻里礼尚往来就是污了方公子的清名，那孙小姐云英未嫁却这般找上门嚷着私奔，岂不是更加不堪？”
孙凤娇被堵得脸色涨红，越加恼怒斥骂道，“你算个什么东西，也敢攀诬本小姐！我告诉你，你若是敢说半句闲话，我就让表哥…”
蒲草冷笑着打断她的话，嘲讽道，“让他如何，杀了我？我又没挡了你们私奔，孙小姐害怕什么呢？”
孙娇凤真是被气疯了，她也知道这般跑来找男子私奔有违礼教，恨不得伸手捂着盖着，可是蒲草轻飘飘几句话就揭了她的遮羞布。她恼怒之极，举手就要打过去。
方杰正好赶回，怎会舍得蒲草被打，伸手就掐了她的胳膊恼怒道，“你这是做什么？”
孙娇凤只觉手臂被铁钳夹着一般，高声痛叫道，“表哥，你放开我，好疼！”
方杰眉头皱得死紧，还要开口再问的时候，蒲草已是笑眯眯行了个礼，“方公子，今日真是多有打扰了。我不是多嘴的人，您与这位小姐的私事，我全当没有听见。还请方公子念在我们比邻而居多日的情分上，替我同孙小姐求求情，不要灭我家满门才好。”
说完这话，她也不等方杰应答，转身就出了院子。方杰大急，他太清楚蒲草脾气了，若是她发怒斥骂也不过片刻就好，但这般笑语客套，才是真的气狠了。若是放她这么走了，他以后不知要废多少力气才能哄转。
可惜，孙凤娇也不是傻子，怎么会让他去追别的女人。她也顾不得火辣辣疼着的胳膊，死命抱着方杰的腰就是不肯让他挪动半步，“表哥，你不能走！表哥，你不能扔下我啊…”
方杰极想用力挣开，但又怕伤了这千金大小姐，只得忍了气劝她松手，”你先松开我，这般拉拉扯扯成何体统？
“不，我不松开。表哥，你要答应带我走，我就松开。”孙凤娇许是觉得这招效用好，得寸进尺又提了要求。
方杰深深吸了一口气，努力装着平和模样说道，“好，我带你走。你先进屋去喝杯茶，歇一会儿，我也拾掇些东西。”
“真的？”孙凤娇没想到这么容易就得偿所愿，欢喜得差点跳起来。
方杰冲着院角儿的蒋婶使了个眼色，然后就引了孙凤娇进屋坐下。孙凤娇本就在家闹绝食，这会儿彻底松了心弦也觉出饿得厉害。待得蒋婶子送了茶水点心，她就大口吃了起来。
方杰坐在一旁偶尔帮她添茶，她还催促着，“表哥，你快去拾掇细软，我怕爹爹和二娘派人找到这里来。”
方杰却是摇头不肯起身，孙娇凤皱眉放下手里的点心，还要再劝两句却突然觉得头晕厉害，仿似天地都在旋转一般，下一刻她已是软软倒在了桌子上。
蒋婶子上前摸了摸她的脉门，低声说道，“公子，药量够她睡两个时辰。”
“足够了，”方杰起身嘱咐道，“把她送到马车上，我去趟张家然后就进城。”
“是，公子。”蒋婶子躬身应了，一手半托起孙娇凤的身子一手拎着她的“家当”，轻轻松松送去了门外的马车上。
方杰匆匆赶到张家，进了院子正遇春妮和喜鹊从铁锅里往外捡粽子。春妮就打趣道，“方公子怎么来了，可是想吃热乎粽子了？可惜这两盆都有主儿了，没你的那份儿呢。”
方杰双眼扫过院子，四处也不见蒲草的身影，于是就问道，“蒲草呢，可是去了温室？”
春妮一边啃着手里的粽子一边含糊应道，“她带着两个孩子去里正家了，怎么，你有事找她？”
方杰只觉又是好气又是好笑，蒲草这次是真恼了，甚至连个解释的机会都不肯给她。但她若心里没有他，怕是也不会这般打翻了醋坛子。
“我有些急事要进城，待得蒲草回来，刘嫂子帮我转告她一句，就说我很快回来。”
春妮儿笑应道，“好，方公子尽管去吧。我一定帮你看好蒲草，保管跑不了。”
方杰拱手道谢，出门上了马车，一路快马加鞭出村往城里赶去。
春妮儿眼见马车走远，就伸手拍拍喜鹊偷笑道，“喜鹊，你说方公子是不是越来越喜欢蒲草了？不过进趟城，也要特意赶来报备一声。”
喜鹊不停往烫红的手指上吹着气，随口应道，“我瞧着刚才夫人的脸色有些不好，我们公子这般追来倒像是吵架了。”
“呸，呸，你这死丫头也不说些好的。他们俩人可亲近着呢，你可别咒他们起争执啊。”
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第一百七十二章 喜与不喜
不说喜鹊和春妮如何猜测笑闹，只说翠峦城里的孙家府邸这会儿已是翻了天。孙府尹夫妻待得酒宴散去送了客人，听得丫鬟丫鬟磕磕巴巴禀报说女儿消失无踪，都是急得慌了神儿。
原本还猜得这任性的大小姐是藏在府里哪个角落，想要惹他们心急，后来府里的丫鬟小厮都被发动起来翻遍上下依然没有踪影，这才终于知道大事不好。
已经被扶正为妻的魏氏低声嘱咐管家约束下人，省得传出闲话儿对孙家不利。孙府尹脸色铁青，重重拍着桌子恼怒道，“这丫头真是越来越胆大了，本以为她闹腾几日就想通了，没想到居然胆敢私自跑出去？”
孙夫人上前替他续了茶，小声劝慰道，“老爷别急，兴许凤儿只是一时心烦去银楼或者绸缎庄逛逛，天黑就赶回来了呢。”
“胡说！谁家千金小姐出去走动不带丫鬟，还卷了衣衫首饰的？还有你，一整日在后宅忙些什么，连女儿丢了都不知道。她不是你亲生的，你就没放心里！”
孙府尹自觉替女儿找了个好婆家，可以保她一辈子富贵无忧，不想女儿体会不了他的这番苦心，反倒这般激烈反抗。若是传到京城好友耳里，亲事必定要作废，到时候，兴许都要连带他的仕途不平。
他越想越是恼怒，张口就抓魏氏当了出气筒。魏氏委屈的掉了眼泪，扯了帕子抹着眼角，辩驳道，“老爷这话说的妾身寒心啊，不说平日妾身多疼爱凤儿，就说今日家里宴客忙碌，妾身总要招呼一二，哪里想到凤儿会趁乱走了。若是事先知道，妾身怎会不牢牢守在她房里？”
孙府尹发了一通脾气，也觉自己有些迁怒夫人，叹气道，“罢了，是我错怪你了。你还是赶紧想想凤儿平日常去哪里，或者她最近言语间露过什么端倪没有？若不加紧把她找回来，一旦传出闲话儿，她的闺誉怕是就完了。”
魏氏皱眉仔细想了想，突然脸色就是一变。孙府尹赶忙问道，“怎么，你可是想到什么地方了？”
不等魏氏答话，门外已是跑进来一个大丫鬟，匆忙行了个礼就欢喜嚷道，“老爷夫人，小姐回来了！”
孙府尹和魏氏喜得齐齐站了起来，问道，“她回来了？人在哪里？”
那大丫鬟显见是一路从前院跑回来的，狠狠喘了两口气这才说道，“是方公子送小姐回来的，他说听闻小姐定了门好亲事很是欢喜，今日就接小姐去银楼挑了两副头面做贺礼。小姐走动得累了，这会儿睡在车里呢，方公子请夫人派几个丫鬟送小姐回院子。”
孙府尹夫妻对视一眼，都是长出一口气，暗赞方杰聪明、处事圆融。表兄妹平日相处亲厚，表兄亲自接了表妹去挑首饰做贺礼，这话