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抬头看看天色，该是时候回厨房担水了。洞庭站在一座拱桥上看向河水与天空相接的远方，正是夕阳残如血，命运不可知……
正担了两桶水往大水缸里倒，就见一个大丫环进来道：“该离小姐用膳了，都备好了？”
正张罗着碗碟的两个丫环见她进来，忙恭恭敬敬地行了礼，道：“回姑娘，都备好了，请姑娘过目。”
那大丫环揭开碗盖，仔细察看一番后，满意地点点头，嘱咐她们快快送去，便离开了。
见她走了，两个姑娘的小脸顿时垮下来。
“离小姐刚来的时候便不愿进食，后来殇歌服侍离小姐，三餐送过去，总能让离小姐多多少少地吃些儿，如今离小姐又不进食了，可苦了我们下人每日精心制作新鲜菜式，却总被原封不动地送回来。”
另一个丫环点点头，道：“每次过去看见离小姐的模样就觉得心疼，那眼神……我真怕会心软，落得和殇歌一样的下场。”
和殇歌一样的下场？！
“可是离小姐这样，公子也不好受啊。”
说到这儿，两个丫环低着头沉默下来，片刻后，其中一个吸吸鼻子，道：“你快过去吧，蓝哥和阿锦怕是要等得不耐烦了。”
另一个忙揉揉眼睛，提了食盒往门口走去。
“二位姐姐请等一下！”洞庭洛一直在一旁听她俩说话，觉得两人实是天真无邪之人，忙叫住她俩。
“阿洛？”两人回过头，见平时从不多言的阿洛竟出声唤她们，都觉惊讶和好奇。“你有什么事吗？”
洞庭抓抓有些乱的脑袋，咧嘴笑道：“倒不是什么大事，只是平日里听两位姐姐说起西兑阁、湖水、小姐什么的，阿洛从乡旮旯里来，啥东西都没见过，心里边儿好奇，那个小姐住的地方到底是怎样的美法，想求两位姐姐带阿洛去那个西什么阁的，以后回了老家，可以跟狗蛋他们炫耀炫耀，再不让他们瞧不起我。”
两个丫环闻言互看一眼，都捂嘴娇笑起来。
见状，洞庭洛忙道：“姐姐不答应也没关系的，阿洛……阿洛本来就不应该提这样的要求的……”
洞庭洛这样一说，两个丫环笑得更厉害了。真没想到这新来的阿洛，看着模样挺俊的，说起话来却痴憨得紧。
“这样吧，这次呢就让你去送食，仅此一次，下不为例哦。”
洞庭洛忙做大喜状，连声说谢。
于是两个丫环把食盒递给他，交代了一些该注意的事宜。“……记住把食盒放在小姐房间里的桌子上就好了！好好欣赏风景吧，憨阿洛！”话未说完，两人又捂嘴笑起来。
洞庭洛快步走到一座玉兰拱桥下，见一艘小木船上，锦弟和蓝哥一卧一站，倒还悠闲自在。
两人见洞庭洛捧着食盒过来，都不由一怔，蓝哥随即笑道：“棠丫头她们也学会偷懒了么？”
显然，棠丫头指的就是刚刚的两个丫环之一了。洞庭洛脸色一白，惊慌颤抖的道：“是……是小的新进戚府，想……想看看戚府有名的西什么阁的长啥样，小的求了棠姐姐很久，今儿个棠姐姐才勉强答应的。”
锦弟扬眉“咦”了一声，奇道：“这小子还挺护着棠丫头呢！谁不知道她是早就不想去西兑阁送饭了？你说你是新来的？叫什么名字？”
“小的叫阿洛。”
说话间，蓝哥已经拾起长长的竹竿，在岸上轻轻一点，小木舟便离岸了，顺着流水荡了开去。
湖水澄清，可以看见湖底飘动的墨绿的水草。湖面上有些淡淡的雾气，远处是飘渺如海市蜃楼的西兑阁，身处在这湖中小舟上，真有些江南风情。只是蓝哥不时瞟他一眼，让他心生警惕。
快到西兑阁的时候，洞庭洛隐隐约约看见西兑阁斜前方也有一片水上阁楼。难道那就是雨辰阁？
忽然，蓝哥左脚用力一踏，小舟顿时猛地一晃，洞庭洛不防，重心一个不稳，手中食盒便飞了出去。
第五章 劝食
蓝哥左脚用力一踏，小舟顿时猛地一晃，洞庭洛不防，重心一个不稳，手中食盒便飞了出去。他连忙下意识地去接。忽然脑中闪过一个念头：莫非这是蓝哥在试探他武功？
这样一想，于是急急放慢了速度，手伸出去抓了个空，还狼狈地摔倒在船板上，幸而锦弟扶了他一把，才没有摔进水里。
眼看那食盒就要落入水中，蓝哥倾身一捞，救起了食盒，递到洞庭洛眼前。
“下次小心点。”
洞庭洛抖着双手接过食盒，慌乱中连连点头。“是、是，阿洛记住了。”
到了西兑阁，蓝哥把小舟系在竖于水中的雕花石柱上。“你进去吧。我们在外面等你。动作快点啊。”
洞庭洛点头应是，顺着石梯上了西兑阁。
傍晚的阳光斜斜映照在洞庭洛略显瘦弱的背脊上，拖出一条黑暗的影子。洞庭洛穿过长长的回廊，“吱呀”一声推开门，映着眼帘的便是一大幅绣着天下名山的屏风，以金银二色丝线绣成，工艺精妙，巍巍远山，竟如在眼前。屋内陈设并不繁复。沉香木的桌椅，镶银的铜镜，镏金熏香炉，翡翠胭脂盒。物事虽较少，却都是出自名家之手。墙上的几幅字画虽非珍品，倒也浑然天成，自成一家，细看提款，方才知道竟是戚孤湟所作。
洞庭洛对着屏风唤道：“小姐该用膳了。”屏风后无半点声响，洞庭洛唤了数次，还是没有回应。不是吧，难道是绝食多日饿死了？
望着那精妙绝伦的屏风，洞庭洛忽然觉得，有一种异样的力量正指引他绕过那道屏风，再次望进那双无欲无求的空洞双眼。
当洞庭洛挥开脑中若隐若现的双眼时，却赫然发现自己已经掀开床边的银色罗帐。入眼的，是一具布满青紫痕迹的雪白躯体，微张的红肿双唇，汗湿的凌乱长发，空洞的双眼半眯着，竟是说不出的妖媚风情。洞庭洛虽还未及弱冠之年，但多年偷摸抢骗，被人追得躲到妓院的经历也不是一次两次了，看见这样一幕，说不知道这是怎么一回事那绝对是假的。
似乎感觉到洞庭洛的存在，浓密的长睫轻轻颤动，她慢慢抬起眼，望向他所在的方向。那是一双经历过怎样痛苦的绝望眼神？没有对生的渴望，亦没有对死的欲求，仿佛时间已经停滞在那个让她绝望的时刻，只是活在那个时空中，不愿走出来，直到生命消失殆尽……
“是你。”她幽幽的声音纵使凄然绝望，却透着天生的妩媚如丝。
洞庭洛脸不红气不喘，放下罗帐，隔绝了两相的视线，道：“原来那日小姐的确是看见我了。”
“你是来救殇歌的？”
洞庭洛想了想，决定如实回答。“是的。”
等了会儿，帐内却没了回音。
想起棠丫头交代的，放了盒子就回去。于是洞庭洛把盒子放在床边，就要退出屏风。走了两步，那小姐无神的双眼却又浮上脑海。妈的，撞邪了！洞庭洛心中暗自低骂了一声，又转回床边。
“小姐用膳吧。”
“……”
“小姐，今天是我第一次当差诶！给个面子嘛！”
“……”
“小姐，多少喝口汤意思一下嘛。你看，我为了你大老远送饭过来，刚才还差点被姓蓝的弄死……”
“为了我？”绝食小姐终于发话了。洞庭洛很激动。
“对啊对啊，当然是为了你，不然我在这里做什么啊？”
“那，殇歌呢？你不救了？”
“呃——！！”这小姐的脑袋不像她的眼神那么呆滞嘛。
那小姐两句话把洞庭洛堵得哑口无言，便又不出声了。
洞庭洛咬咬牙，心道：我今天还就不信了！今天若是不能让你吃饭，我就当一辈子讨不到老婆的穷光蛋！
“殇歌自然要救，小姐，也要救。眼下，还是让小姐用膳比较重要吧。听说自从殇歌被关起来，小姐就没怎么吃过了，赌气事小，饿死事大，是不是？小姐何必跟自己过不去？”
“呵，赌气？”
“呃——！！”美女，我知道你不是在赌气，我知道你早就不想活了。
“……我问你，为什么，要活着呢？”
那小姐一句问话，让洞庭洛想起了从前，洞庭洛一阵恍惚，口中喃道：“有时候，活着……就是为了活着。只有活着，才有希望。”
半晌，帐内传来一声轻轻的冷笑。“希望？”
洞庭洛叹息一声。“对，希望。”
帐内又没有了声音，洞庭洛扫了眼放在一旁的食盒，道：“吃些东西吧。就算吃不下，喝些莲子羹也是好的。”
“竟是和殇歌一样固执不知放弃呢。”
“如此说来，小姐是同意了？”
感觉帐内略微有些动静，像是里面的人正坐起身，洞庭洛忙捡起扔了一地的衣物准备给她递过去，可是下一瞬，帐内又没有了动静。洞庭洛疑惑，道：“小姐，怎么了？”
过了好一会儿，洞庭洛才听见她带了些嘲讽的声音。“算了，我坐不起来，你还是走吧。在这里耽搁太久对你并不是好事。”
闻言，洞庭洛身体僵了那么一下，随即揉揉额角。“那……我帮你。”没等她答应，洞庭洛就闭了眼睛，捧了中衣掀帘而入。凭借着刚才一瞥之下的记忆，精准地触到她的位置，小心地扶她坐起身，为她穿上中衣，系上衣带，这才睁开眼睛，瘦长的手指又把她长长的卷发从衣服中理出来，还在她背后垫了软枕。
他抬眼，正好撞上她有些茫然的目光。
“呵呵，很熟练吧，以前男扮女装做过丫鬟。没办法，那时候经常一连好几天都找不到东西吃。”
拉过皱成一团的锦被为她盖好，洞庭洛笑道：“那莲子羹，怕是快凉透了吧。”
第六章 答案
小姐喝了大半碗莲子羹的事让蓝哥和锦弟惊讶不已。特别是蓝哥，总是微笑着的小眼睛瞪得比牛眼还大，逗得锦弟直笑，说蓝哥的小眼睛变大的潜力是无限的。此后每日三餐都由洞庭送过去。戚府的下人们虽不会指指点点、议论纷纷，却都不约而同地用一种怜悯的眼神看着他。当他一脸迷惑地回头看过去的时候，大家都低头做自己手上的活儿去了；过一会儿，背后怜悯的眼神又黏过来，他一回头，眼神又消失；如此反复黏过来，回头，消失，黏过来，回头，消失……洞庭洛觉得——哈哈，好好玩！
直到有一天，棠丫头趁着洗米的时候叫住他，他才知道那种眼神的原由，也顺带知道了殇歌的下落。
棠丫头当时大致上是这样说的：“憨阿洛！你可知道殇歌么？半年前她被她爹抵押给公子。后来小姐进府，连着几天都没有进食，也不说话，就像个人偶娃娃似的。公子看殇歌乖巧安静，就派她去伺候小姐。没想到，她竟然让小姐愿意进食。公子听说了面上虽没什么变化，但是谁不知道公子其实心中是高兴的？我就常常看见公子悄悄站在小姐的屋子外面，听屋里面小姐偶尔的一两句话语。公子总是绕着阁外的回廊走了一圈又一圈，却终是没有走进屋去。这样的日子过了将近半年时间，大家本想着这对冤家算是互相妥协了，却又一次没有想到，殇歌照顾小姐很是用心，与小姐相处久了，也就生出了些感情来。殇歌心疼小姐在戚府并不开心，便想着把小姐送出府去。而小姐会按时进食，也是因为殇歌说多吃些东西才会有力气逃走。记得当日，我和蓝哥站在船上等候，公子和往常一样站在门边犹豫着是否进去，听见屋里殇歌和小姐的对话，忽然就脸色一沉，当下‘呯’一声踢开房门，冲了进去，然后我们在船上的就听见里面什么东西‘哐啷哐啷’碎了一地，好一会儿里面才安静下来。蓝哥便进去把殇歌拖了出来，关进了雨辰阁，现在啊，就等着龚老板来领人了。”她摇头叹气，又道，“憨阿洛，我跟你说这么多，就是想跟你提个醒儿。你这人啊，说话做事憨憨的，可千万不要对小姐心软，千万不要犯了和殇歌一样的错误，到时公子气极了，指不定会怎么办你呢！”
原来柳布无法赎回殇歌，延误了赎回日期不过是一个微不足道的原因，最重要的，怕是殇歌想要把戚孤湟最爱之人带离他的身边吧。
呵呵，他没有猜错，殇歌，的确是被关在暖湖最东边的那座阁楼——雨辰阁。
雨辰阁么？洞庭洛的唇边浮起笑意。雨辰阁以东似乎是一片竹林，穿过竹林，便是两人高的围墙，而围墙的另一边，是幽城有名的城东夜市。也许等他把夜市那边的地形摸熟了，就可以动手了吧。
想起方才在西兌阁的回廊上看见戚孤湟的神情，洞庭洛不觉在心中叹息，那样凌厉的眼神，看着平静如水，却透着冷漠与残酷。
他想杀了他吗？唔，想想他也是个悲惨的人——爱上自己的妹妹还不悲惨？所以，洞庭洛摇摇头，决定不跟他计较了。
他转头对棠丫头道：“棠姐姐，柴我都劈好了，等会儿我要去夜市买点东西，你有什么需要我帮忙带回来的吗？”
第二天傍晚，洞庭洛照常把精致的菜肴送到西兌阁，看着她一口一口吃下，洞庭洛心中便不觉溢出温柔。
“离姑娘，若是有一个人，可以助你离开，你会跟他走吗？”
离夹菜的手略停了一下，长长的睫毛轻颤，淡淡道：“不会。”
闻言，洞庭洛沉默。直到离放下银筷，洞庭洛上前收拾好碗筷，从怀中掏出一只小巧的木瓶，隔着沉香木圆桌，俯身放在离前面。
窗外的夕阳被他挡住，离看不清洞庭洛脸上的表情，只听见他低低的声音拂过耳畔。
“我会再问一次的，到那时，请姑娘说出自己心中的答案。”
第七章 “炼玉”
夜凉如水，一个灰影轻盈跃上屋顶，掠过层层枝叶，晃眼间，已消失不见，浓浓夜色中，只有几株银杏在秋风中轻轻摇曳。不远处的回雁亭，戚孤湟翩然身形临栏而立，沉郁的目光停留在银杏树梢，竟似是出了神了。
这些日子以来，离的改变他都看在眼里。之前殇歌能够让她愿意进食，不过是离不忍心拂了她的热情，离知道，她逃不开的，永远逃不开。可是，那个叫阿洛的人出现后，她却开始动摇，她开始权衡离开他的可能性有多大，她空洞多时的眼睛里多了一抹光泽。他知道阿洛问过她是否会离开这里，她回答不会。戚孤湟有些苦涩地叹息，现在的你，一定想跟阿洛离开吧，之所以拒绝，不过是因为怕阿洛落得和殇歌一样下场。你看，曾经你什么都不在乎了，甚至是自己的生命。现在，你又有了在乎的东西了，不是吗？这半年来，我无法做到的，阿洛都做到了。我曾想杀了他，可是那样的话，你一定又会变回去的……离，我该怎么办呢……
亭内石桌边，有两人一坐一站。坐着那人是个十七岁左右的男子，肤白胜雪，近乎透明，如同即将融化的薄冰。墨黑的长发，淡定的笑容，一双不似凡人所有的晶莹剔透的银色眼瞳，那样的容貌，不像男子，亦不像女子，倒像是幻化的仙人，让人看了一眼，便再也无法忘记。
“迅若闪电而又行云流水，了无痕迹。这样的轻盈身法，今日我算是见识了。”
站在男子身后的是年逾五十的中年男子，虽然眼角有几丝岁月的纹路，却是目光灼灼，气质豪迈。
“公子，此人名叫洞庭洛，曾经是赤城一名小乞丐，不久前四处走访名医，欲解体内剧毒，之后便到戚府来了。至于洞庭洛的出身来历……恕暗无无法查明。”
本是一直望着远处出神的戚孤湟忽然转过身瞪着暗无。“你说他曾在赤城生活过？”
暗无略一颔首，道：“是。”
男子扫了眼戚孤湟的表情，淡淡道：“哥哥是否想到了什么？”
“原来，他想带走的，是殇歌。”
“如此，哥哥还是想要放弃么？”
戚孤湟不说话，只是对上男子平静的目光，沉默良久，方才又背转过身，黑暗中的苦涩笑容如同被井水冲开的茶。
“离喜欢他。”而殇歌，是阻碍。
奇闻言，男子晶莹的眼中有忧伤匆匆流过。他点头示意暗无捧出一只银盒，道：“挑来挑去，只挑了这瓶‘炼玉’，服下后只觉内心温润如玉，宁静祥和，哥哥不会痛苦太久的。”
书戚孤湟接过银盒，拍拍男子的肩，道：“你托付给我的事，我只能办到这儿了。各地钱庄的账目和商行的资料都放在书房密室之中，以你的本事，该是可以轻易寻到的。”
网看到男子微笑点头，戚孤湟忽然就忆起许久没有回想过的童年。那时，他们骑着小马在草原上尽情驰骋，高兴了大笑，郁闷了狂吼。天地广阔，他们永远不会触摸到天与地的尽头。
那样无拘无束、无忧无虑的时光已经逝去了多少年？
戚孤湟已经忘了，他是什么时候离开那片草原的？从什么时候开始，曦，那个拥有一双晶莹眼瞳的天真聪颖的小孩，已经成长为心机深沉的男子。永远温润淡定，波澜不兴，似乎前路的一切，已尽在他的掌握之中。
想至此，戚孤湟唇边的苦涩又深了几分。
曦，我的弟弟，但愿你能永远把一切掌握在手中。
“大业即成之日，便来告诉我一声吧。”
夜已过半，雨辰阁外空无一人，看来，戚孤湟已经把几乎所有的侍卫都派去看守西兌阁了吧。洞庭洛谨慎察�