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听到对方的声音，曜灵也笑了。本来她还有些犹豫，现在，她很肯定了。
“原来是泓王府的爷到了？”她不知道此人身份，可曜灵知道，对方来自哪里。
这人依旧笑意盈盈，说来也怪，本来曜灵听过刚才屋里的谈话，几乎将身上的血也冻僵了，现在看见这样落落大方，又纯真天然的笑容，她身上的温度，一点一点，开始缓慢恢复。
“我这名字可算古怪，泓王府的爷？从来没人这样叫过我。”阳光洒在他的头发，和睫毛上，将阴影投了下来，半阴半明之下，他笑得更好看了。
曜灵本想将脸绷住，这时也忍不住了，她微微笑着，回道：“这可不能怪我。上回见着您，您只是不肯告诉我身份，我也是没法子，才这样称呼。”
第四十五章 惜别
对面的人大笑起来，笑得身上长衣也跟着抖动了起来，涟漪之中，点点星光闪现，原来，那衣服上的暗花纹样，竟是繁星点点。
曜灵却不笑，她的好奇心上来了。
“这位爷，您到底是谁？”曜灵心知，对方这样一路走进内院，竟也没个人拦住，想必不是奴才下人，可既不是奴才，为何上回去店里取胭脂的，竟会是他？
“你来了？”骤然出现在台阶上的余王妃，打断了两人对话，她冷冷地看着来人，脸上似笑非笑。
曜灵忙站了起来，刚才说得高兴，她竟忘了礼数。
“哦，灵丫头你在？青莺她们呢？”余王妃看她一眼，问道。
曜灵忙弯腰回道：“回王妃的话，姐姐们去用饭了，想必这会子也快回来了，王妃有话吩咐，灵儿去办也是一样。”
王妃点了点头，道：“你只管坐着，看着别叫人进来就是了。”说完就对来人招了招手，也道：“既然寻来了，就进来说话吧！”
来者依言入内，走过曜灵身边时，暗中却冲她做了个鬼脸。曜灵不妨对方竟这样顽皮，一时控制不住，险些笑出声来，赶紧将头扭开，装作没看见，方才没叫王妃发觉。
待王妃亲自将门关上后，曜灵强忍许久的好奇心终于爆发出来，这人到底是谁？神神秘秘的，王妃看见他竟一点儿没觉得惊奇，想是认识的，这就更怪了？为什么自己从前没见过此人？！
她从地上一跃而起，正欲上前再探听些情况，不想，自己刚才说过的话，此时当真竟应验了。青莺带着几个大丫鬟，从后头过来了。
“果然平恩寺的素斋名不虚传，尤其一道清炒笋肉，如同玉脂初齑，清淡是清淡的，吃进口中，却觉得味永难忘。”青莺笑嘻嘻走上来，拉住曜灵就道。
“姐姐这样说，想必都不假。余王府什么好的没有？你能说个好字，也算不易了。”曜灵换上付同样的笑脸。
另一个大丫鬟走上前来，满面笑容地也道：“若说好的，采薇庄也不少。京城里谁不知道，尹掌柜的做得是宫里生意，诚然就是个皇商呢！贵不敢说，富是一定的呢！”
曜灵装作大惊，忙手里作揖，口中求饶道：“好姐姐，饶了我吧！人怕出名猪怕壮，你刚才说的，打死我也不敢承认！只怕认了就要挨宰呢！”
众丫鬟们一起笑了起来，过后曜灵使了个眼色，众人又整齐地捂嘴收声，大气不敢出。
“才又来了位客，却是我不认识的。”曜灵指了指屋内，示意众人小声，然后低语道。
青莺吃了一惊，直接走上台阶，向门内张了张，曜灵略有些紧张地看着她，不知她能不能认出来者是谁。
半晌，青莺摇着头下来：“看不清。王妃将外间的帘子也拉下来了，只看见人影晃动，辨不出是谁。”
曜灵失望之极。
“好了，灵儿妹妹也辛苦这半日了，快去用饭吧，这里有我们行了。”一个郑府的大丫鬟推着曜灵向后头去，她本是好心，曜灵无法，只得笑着去了。
走到屋里，揭开食盒盖子，曜灵先就闻到了清馨微苦的银杏香气。她低头，见个小小的青花庭园仕女图盘里，柔曼殷粉，晶莹凝玉的，安放着两块幼滑可人的糕点：这便是平恩寺最出名的：银杏芋泥糕，这东西还有个好听的名字：
双宝佳人。
因芋泥微紫，银杏轻玉，合于一处，明透鲜美，宛如佳人，莹润软糯。
平恩寺有棵千年的银杏，传说，还是先帝命人移来的，因这里离皇城最近，方便将树上果实送去皇宫。
这树移来时伤了根，本以为活不成了，谁想，枯了近半年之后，春风一吹，老树又开新花，这年秋天，累累的果实几乎将枝条都压断了。因树龄久长，此树结出的果实，所用药效，熟食温肺、益气定喘嗽等，皆比同类显著。
除了供给皇宫里用，每年树上结出来的近三千斤果实，也就只够寺里贵客的斋饭所用。想吃这道双宝佳人？官不上三品，香油钱不上五百，休想。
今儿倒便宜了我，曜灵耸耸肩膀，从盘子里捏起小块来放入口中。
嗯，甜美湛香，微带清苦。可谓与这里常见的富贵人生并论，曜灵边吃边想，外头看着美，可心子里呢？还是一样有说不出的苦处。
饭后，曜灵回到院前，却见王妃和郑夫人正从屋里出来，刚才那人早不见了身影，青莺与几个丫鬟围着她二人伺候，曜灵连个说话的机会，也不曾寻到。
很快，王妃与郑夫人去了前殿，将香油钱交付之后，又与平仁闲话几句，看看天色不早，便要起程回京。
曜灵心里明白，余王府和郑府今日所来，不过只为了寻个清净地方，不惹人眼目的说几句话罢了。
小院里自己听到的那一场交谈，才是今日的重头戏，戏唱完了，也就该散场了。
自己也算没有白跑一趟，多多少少，也探出些消息来。看来宁王派人入京，先就找了余王和郑相，那么，泓王呢？
今日来的那人，究竟又是泓王府里什么身份？
回去路上，曜灵想得几乎头疼。神秘人的身影时不时在她脑中冒出头来，又有意挂上笑来，似在嘲讽她一般。
等着吧！总有一天我会探出你是谁的！曜灵暗自在心里发了狠，只是也只有一瞬间罢了。只因想到阳光下的那张笑脸，再硬的心肠，也不由得软了下来。
“掌柜的，你可回来了，看看天色晚了，我们心里只是挂念，怕回不得城里，倒是老大的饥荒呢！”方成一见曜灵进门，笑呵呵地就上前来。
曜灵先问店里今日可有何事？后听吉利说一切安好，方将心放回肚里。
方成看看曜灵脸色，想了想，正要说话，钱妈妈从后头上来，想是听见动静赶过来的，这时就呵斥方成道：“没看掌柜的脸上都是灰？叫她洗脸净手后再说！”
第四十六章 张家
曜灵一听这话便知有事，微微沉下脸来，正色对众人道：“你们这是为何？有事为什么要瞒我？”
钱妈妈一听这话，知道再拦也不中用了，只好暗中瞪了方成一眼，后者左右无奈，却被曜灵的眼光逼得无法，只好咀嚅着开口：“也不是店里的事，是，是刘勤哥那头。。。”
曜灵脸色愈发不好，紧着追问：“庄上有事？”
方成口中更加犹豫：“不是庄上，是，是刘哥的亲事。。。”
曜灵垂下了头，半晌没说话。
方成和钱妈妈对视一眼，不知自己该不该再说下去？
“妈妈的话没错，我这一路赶回来，一头一脸全是浮灰，待我收拾一下，再听你说。”曜灵丢下这话，转身先就回去了屋里。
钱妈妈随即推走方成：“干你的去吧！眼看掌灯了，正是前头上生意的时候，还不快去照看着点儿？升你做大伙计，掌柜的可不是看你嘴头工夫的！”
方成走后，钱妈妈看了看曜灵屋里，见烛光渐起，一个孤独的背影，静静坐在桌边，心里由不得就叹了口气，想了想，转身也回了厨房。
曜灵沉思片刻，起身换了衣服，钱妈妈早在房里预备下了热水，曜灵将头脸收拾干净，方才觉得舒服许多。
钱妈妈适时进来，手里托盘上，满满当当，都是美食。
曜灵回身看了一眼，笑着道：“妈妈果然当我猪一样养呢！才在寺里吃过点心，实在不饿。”
钱妈妈不理，自管自将东西从托盘上拿下来，又自言自语道：“也不知道，那些个太太小姐的，怎么那么喜欢去寺里吃素斋！素的有什么好吃？就做得跟肉一样，到底不是真肉！吃进口中，油花儿也当不得真，是肌理也当不得真！有个什么劲儿？！”
曜灵哈哈笑起来，搂住钱妈妈肩膀道：“太太小姐就是喜欢它不是真的，妈妈你怎么说呢！”
钱妈妈哼了一声，将最后一碟子烧咕嘟放在桌上，然后不屑道：“怪道她们总是人模狗样的端着个架子装样！原来如此！吃下去是假的，说出来自然不可能成真！”
曜灵愈发大笑起来，又问：“好妈妈，今儿谁给你气受了不成？怎么开口就骂起人来？”
钱妈妈拉过曜灵的手，烛光下细细看她，苦口婆心地劝道：“好丫头，现在的日子不好么？眼见这店铺里生意正是红火的时候！你别总去招惹那些人！那是个无底的深渊你不知道么？你爹好容易才从里头挣扎出来，你怎么倒又要自己载进去呢？！”
曜灵的脸色变了，本来还有些笑意的小脸，瞬间阴沉得拧得出水来，一双猫眼在烛光下变了颜色，如深夜的大海，幽暗深邃，又有寒气微动。
“妈妈这话可以不必再说！”丢下这一句，曜灵也不多解释，转身就进了里间，竟不理会有些尴尬地钱妈妈，独自一人，对着满桌珍馐美味，怅然无措。
曜灵再从里间出来时，钱妈妈已经走了，桌上的饭菜已经冷了，热气全无的看着曜灵，一付带人受过的可怜相儿。
曜灵默默站在桌边，心里翻江倒海，说不出的滋味涌了上来。
知道钱妈妈是为了自己好，可就算如此她也不想，不愿意接受。有些事，是行不得也得行的，曜灵想。
若连父母也可以不顾，自己的身世也可以不理，那还算个人么？混沌苟存于世，还有什么颜面见人？
曜灵定了定神，凑过身去，扑地一声音，将桌上一盏小灯吹灭，瞬间，金齑玉鲙，尽掩在浮光掠影之后。
曜灵从屋里出来就去了前头店铺，坐在柜台后面，看大小伙计们忙得正欢，向来店里的主顾们介绍品种颜色，个个不亦乐乎。
方成正满头大汗，有个不知哪位官员的太太陪房，实难伺候，吉利搞之不定，交到他手上，对方喋喋不休地说些牛头不对马嘴的化妆理论，方成驳又驳不回，嘴也插不上，正在着急不堪处，忽然耳边传来圣音：
“方成，那头又来新客人了，你去接着，这里我来吧。”
曜灵笑容温和地出现在他身后，方成大喜过望，忙点头弯腰：“掌柜的亲自来了？那敢情好！”
这陪房的正心里有气，觉得自己的话没被方成放在心上，眼见掌柜的亲自来了，越发趾高气昂，说出话来也粗声大气起来：
“你是这里的掌柜？总听人说你这里胭脂好，太太特命我出来买些，回去散给小姐们用！不想这伙计竟是个傻的，我说了半天，他就是听不明白！正好你来了，我问问你，脸黑是不是该多搽些铅粉，再多摸些胭脂上去，才盖得住？！”
曜灵眼见其说话声音之在，引得众主顾都向自己这里看来，忙就微笑挽起对方的手，拉着她请到楼上，从腰间摸出钥匙来，特意开了间雅间的门，请对方入坐。
“还不知道，这位妈妈尊姓大名？又是哪家太太要买？”曜灵站在此人面前，微笑轻问。
这陪房一听这话，来了劲头：“你不知道我？我乃是户部员外郎，张老爷家里的，太太的陪房。人都叫我高实家的。”
曜灵含笑斜睇对方，见其得意洋洋，不觉有些好笑，于是朗朗然道：“可是新近刚刚调入京中的，张梓张大人？”
高实家的一愣，这才抬眼真真实实地将曜灵看了一眼：“掌柜的，你认识我家老爷不成？”
曜灵笑得如春花一样明媚：“怎么可能？我一个小女子，又不曾上得朝堂，怎么会认识你家老爷？”
听了曜灵的话，高实家的这才放下心来，随即斜斜睥过来一眼，道：“我也这样想咧！原没这样好的事。这么说来，想是听人谈起过我家老爷吧？”
曜灵笑得更好看了，清亮亮的猫眼瞬时就弯成了一双小月亮，纤长而浓密的睫毛微微颤动不已，连小巧的鼻子的跟着皱了起来，口中细语道：“那是自然！我这样的小人物，也只有听听而已。”
第四十七章 亲事
高实家的大嘴咧到了耳边，简直有些忘形，脸上搽的一堆腻粉也抖落了不少下来，口沫横飞地道：“说起我家老爷来，那如今可真是春风得意！自打入了京以来，家里就没一日闲过，不是招待这位太太，就是款待那家的夫人，就连我家小姐也是连有喜事呢！”
曜灵一本正经地点头：“是呵是呵！想必有不少上门提亲的吧？！”
高实家的鄙夷地看她一眼：“提亲？这种时候谁想要提亲？若叫太太听见，一通棒子赶出去咧！”
曜灵忽然明白，心里突地就是一跳，脸上玩笑之色退去，说话声音也低沉了下来：“不是提亲？敢是选妃？”
高实家的想笑又憋住不笑，心里的秘密想叫人知道，可真叫人看出来，她又有些不敢承认：“掌柜的别乱说话！这事还没个影儿呢！”
曜灵郑而重之地点头：“这是自然，妈妈放心！若真如此，小姐是该好好添置些胭脂水粉。不过妈妈刚才的话，我可就不能尽然同意了。”
高实家的下巴一扬，满脸不服：“此话怎讲？！”
曜灵轻盈含笑，款款道来：“若小姐是一般颜色，那么轻抹些象牙色的水粉，再拍上些樱花粉色的胭脂，也就够了。若小姐脸色略有些暗沉，则可稍多抹些水粉，却不可过多，且妆前用的面油，也要轻薄滋润些，方可领妆面贴实，不浮粉硬假。胭脂可用杏粉色调和橘粉色的，也只轻点化开，不可重重拍上。”
高实家听得一愣一愣，心想这掌柜得果然比刚才那个伙计会说话得多，说出来一套一套的。
“可是若不多拍些粉，怎么盖得住黑黄脸色？”高实家的还有不服，意欲强辩，“说起来，我家小姐样样都好，就是脸色黄了些，也是因在西南，阳光太盛，晒出来的。”
曜灵心里更是一惊，西南？！
“张大人原来从西南过来？”曜灵低下头去，不想叫对方看出自己脸色有变，口中若无其事地问道：“我却听闻，张大人是从北边调来的呢！”
高实家的点头，又摇头道：“北边调来入京没错。可我家大人，原来在云南做过几年官，小姐太太，就是那时候被晒坏了皮肤，任再调养装扮，也整不回来了。”
曜灵定了定神，觉得心里平静下来了，方才抬头笑道：“原来如此。小姐可是想求肌肤白润一些？”
高实家的一听，这话简直说到自己心底里去了，忙拉住曜灵的手道：“掌柜的可有法子？”
曜灵梨涡浅笑，神气静息地开口道：“小女子当真倒有一方。高实家的你从这里出去，街角处有个中药铺子，你去买些白僵蚕干，让铺子里帮你磨成粉样。待回家后和水一调，要不稀不干，让小姐每晚用此敷脸，翌晨洗去，保管一个月下来，小姐白润如玉，将大有可能呢！”
高实家的闻言大喜，正想对着曜灵作揖道谢，想了想对方不过是个商人而忆，身份低微，自己何必这样多礼。于是本来抬了半边的身子，又稳稳地坐了回去。
曜灵只当没看见，又再继续道：“面上是这样做了，平日食疗也不可少。杏仁粉、薏仁粉，各取两匙，泡水同饮，长久坚持，必有显效。”
高实家的乐不可支，却又慌慌张张地道：“我，我得寻张纸，掌柜的你会写字不？替我记下来才好！老婆子记性不中用了，一会儿回去忘了就糟糕了！”
曜灵安慰其道：“妈妈放心，一会儿我就写出来，合在胭脂水粉包里，让你一并带回去交差可好？”
高实家的松了口气，脸上也有了笑：“掌柜的你可真会做生意！看你人这样好，也难怪店里如此兴旺了！”
曜灵不理会对方的马屁，却反问道：“只是妈妈，我有一事不解。宫里这回选妃，不是三品之上官员家的女儿入宫备选么？员外朗乃是从五品，怎么也？”
高实家的瞥她一眼，心下有些不安，遂吞吞吐吐地回道：“掌柜的倒知道得细。这事，其实，听说，是皇上特意指着要咱们的小姐的，具体，我一个奴才，也。。。”
曜灵点头，忙道：“妈妈不必说了，我也不过随便一问，既然不方便说，不必勉强。”
高实家的放了心，于是再问些胭脂水粉之类，定下货色来，曜灵便领其出门，让楼下稍候，自己去取来就是。
楼梯上走到一半，高实家的突然想起一事来，拉住前头曜灵，悄悄问道：“掌柜的，你一个做生意的买卖人，怎么知道宫里选妃的事？”
曜灵心里好笑，心想您这时候才想起这茬来？反应够慢的。
“哦，这个么。正巧今儿我伺候余王妃和郑丞相夫人，去城外平恩寺进香，也是从那里听来的。”
曜灵�