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“王爷，刺客均已伏法。”新娘一挥手，示意兵丁将刺客们绑缚，一面向从骚乱开始就一直发呆的襄王禀道。
“哦。”朱瞻墡回过神来：“青青，含烟呢？”
新娘（原来竟是青青！）诧道：“王妃不是在后院招待女客吗？我去接她来？”
“不必了。含烟此刻怕是已经在他们手里了。”朱瞻墡脸上有掩饰不住的焦急：“想用她来换凤舞的话，应该是不会伤害她吧。”
此时，原本乱哄哄的前院忽然肃静下来。不知何时，通往内宅的角门悄然开启。门前，赫然立着盛装的王妃柳含烟。
角门东侧不远正是为此次婚礼准备的戏台。红绸裹饰，红缎飘舞，又是清一色的大红灯笼，几乎映红了半个天空。西侧则靠墙密密匝匝排满了官兵，一律的手擎火把，满目的火光摇曳，烟雾迷蒙。沿角门外的小径向前，离王府正门不远，是战斗发生的现场。“新娘”青青和朱瞻墡仍被层层围在其中。大门另一侧，则是被官兵隔开的贺客们，大多官服加身，有不少亦是朝中要员。
含烟就在这样的小径上踏着几百束目光一步步行来。所到之处，兵丁皆无言地让开，诺大个庭院，数百人众，此时竟静默得只听得到火把燃烧的噼啪声以及含烟裙裾上环佩的叮咚。含烟就这样昂着头，紧抿着双唇，穿行在红光和烟雾之中。雍容得仿佛一个骄傲的女王；美丽得如同一个下凡的仙子。而众人的目光充满的竟也是惊艳和慕儒。就象谁都不曾注意到她颈间的长剑和她身后擎剑的黑衣蒙面大汉。
“站住！”从角门走出并不远，黑衣人终受不住这气氛的诡异，开口止住含烟，大声喝问道：“襄王爷，王妃已带到您面前，接下来怎么做您该知道吧？”
说话间，朱瞻墡已排开众人来在不远处，与此同时，兵士们也已训练有素地完成了合围。
“阁下这般不敢以面目示人，想必应该是位大大的英雄喽？否则又怎会做下挟持弱女子这样光明磊落的事情来呢？”出人意料地，襄王一开口竟是谑笑。
而这话居然管用。蒙面人脸上升腾起的惭色似乎隔着蒙面巾都能看得出：“你管我是不是英雄？我只知道，你若拿新娘子来换也就罢了，新娘不出，我就让你这娇滴滴的旧媳妇儿立刻死在你眼前，襄王爷，你只说，你换是不换？”
“换！”接话的是青青，她两三步抢上前去：“高凤舞在此，还不放过柳王妃？”
“你？”蒙面大汉看看她，摇了摇头：“你虽然是新娘子，可我认得你不是高凤舞。”
“王爷？”“青青？”襄王与青青探询地对视了一眼，又都微微地摇了摇头。
“到底换是不换？”蒙面人言语中又多了焦急。
“阁下，”朱瞻墡踏前一步：“能否容我和我的王妃说上几句话？”
“就在这里说罢。”蒙面人的剑紧了一紧。含烟的颈间已微见血痕。
朱瞻墡目光中闪过一丝不忍，柔声道：“含烟，你受苦了。”
“王爷。”含烟似是为此话所感，眼眸中一下子蓄满了泪水。声音也变得哽咽：“臣妾受苦倒也算不了什么，只是臣妾不曾料到，昨宵才与王爷共同许下生生世世的诺言，想不到今夜便有可能天人相隔，当真是人事无常，造化弄人呀。”
朱瞻墡闻言微微一愣，随即接道：“爱妻不必忧虑，想这位蒙面的英雄不过是唬唬人而已，他一个顶天立地的男子汉，又怎会真的为难你这样手无缚鸡之力的弱女子呢？何况我们不是说好要白头偕老吗？我又怎舍得让你先走？”说着，伸出手似要上前安慰含烟。
二人说话声音不大，但周围人众无一不是竖着耳朵在听，见两人此刻如此缠绵，便有心软之人为之唏嘘起来。蒙面汉子似也不曾料到有这样的柔情场面，一时竟也有些发呆，此刻见朱瞻墡有上前之势，反是精神一振，下意识扯住含烟稳稳一退，这一退虽是无意，然步法精妙，干脆利落，已然尽显大家风范。
这一进一退，情势转换。含烟却似丝毫未觉，泪眼依旧迷蒙，声音依旧堪怜：“王爷，你不是承诺臣妾真心只对臣妾一人吗？如何迟迟不肯解救臣妾于水火呢？”
“好。”襄王似乎是下了很大决心：“我把高凤舞交出来。”
此语一出，兵士们有军纪不敢妄言，贺客们却也都似看戏告一段落般松了口气，窃窃私语起来。其中不少人是知道新娘子名讳的，似乎都对朱瞻墡这二选一的答案颇为感兴趣。一片聒噪声中，片言只语隐隐传来：“不愧为第一美女兼才女”、“迷得住丈夫”、“高家小姐才是旧人啦”等等，不一而足。
“先让军队离开。”蒙面人依旧紧张。
“秦总兵，带兵士分头送各位大人回府。”
“王爷……”一个年轻的将官拱手而出，而带难色。
“去。要严加保护各位大人，万不得出任何差错，王府里一个兵丁也不能留，府外也不能。”朱瞻墡脸沉了下来，提高声音。
“是！”秦总兵领命而去。
一片喧嚣过后，兵士、贺客散尽，早先抓住的十数名“刺客”解缚后也尽离开，连侍卫、丫头都被要求各自回房不得擅出。
留下的，只有蒙面人、含烟、襄王和青青。
诺大个庭院，人既散尽，火光亦逝，寒夜之中唯有稍远处灯笼中惨淡的红光照在几人的身上，映着凄寒的剑光，分外冷清。
朱瞻墡仔细端详着蒙面人露在面巾外的眉目，忽地笑道：“我既已应了交换凤舞，将军也应该请同来的几位出来见见了吧――倒不知此次叔王来了没有？”
话音既落，果有几位黑袍人从黑夜中现身，为首之人却正是那日含烟在茶楼所见的中年人――汉王朱高煦。
“侄儿朱瞻墡见过叔王。”襄王抢一步上前施礼。
“恕侄妇行动不便，不能给叔王行礼了。”含烟的声音已回复王妃的雍容。
“好侄儿，”汉王对着朱瞻墡，语气目光中均透着亲切：“一晃儿几年未见，出息的这般人才，当真是我朱家有后了。”
“叔王，”朱瞻墡停顿一下，目光在含烟面上掠过，――蒙面人已揭开面巾放下长剑，但仍拉着含烟站在汉王身后。朱瞻墡啃角略弯了一下，续道：“侄儿媳妇不知何事得罪了您老人家，有什么不对的地方，还望您大人不记小人过，看在侄儿面子上，且放了她罢。”
“瞻墡侄儿说的哪里话来？柳王妃何曾得罪过本王？”汉王笑着：“这不过是本王同侄儿开的一个玩笑罢了。看侄儿毫不费力抱得美人归，还是双美同归，怎不羡杀旁人？不给你设点小小障碍？就算是我帐下的这些粗人们给你闹洞房了吧。哈哈。”
“如此，叔王是不要凤舞了？”襄王追问。
“那小妮子，都做了本王的侄儿媳妇儿了，本王怎能还和她过不去？就算她再怎么重要，留在你这里和随我走又有什么不同？”汉王压低声音，语重心长地说：“你放心，只要你要的东西，叔叔是不会和你抢的。”
“如此，请让含烟先回房吧。她一个小女子，今晚受的惊吓也够了。”
“这个嘛。”汉王转头看看含烟，犹豫了一下：“久闻柳王妃才貌冠绝天下，小女琴儿慕儒已久，加上现在侄儿新娶，不如就此机会请柳王妃到去我的乐安城做做客罢。”
汉王话音尚且未落，场中局势已变。
一红一黑两抹身影如苍鹰博兔般从天而落，两道剑光直取汉王。变起仓促，汉王及其属下众将竟被打个手忙脚乱。
电光石火间，朱瞻墡亦趁乱欺上，拉住含烟，一带一拥，纵身而起。待到远离了打斗的现场，方停住脚步，细细检查怀中含烟伤势。
“我没事。”含烟对他笑着，笑容却显得遥远而迷离，一双眼睛费力地睁着，努力向打斗的方向望去，挣扎地道：“他们……战胜……还是没什么问题的……”话音越来越弱，终至不可闻。
暖晴阁。
天色渐晓，第一缕晨光缓缓地爬上床头。
暖晴阁的女主人长发纷乱地披在枕上，裹着白绫绣被，睡得香熟；她的床侧，朱瞻墡合衣伏在床沿上，也已入梦。
“呵呵。”含烟不知梦到了什么，笑出了声音。随即睁开了眼睛，迷蒙地看了一眼，便要翻身继续睡去，然一侧身，却正对上了被她笑醒的朱瞻墡。含烟不由得“呀”的一声惊坐起来，却又裹住被子翻身躺倒。
“这不是‘瞻墡哥哥’嘛，”柳含烟脸上又挂上嫣然的笑，并努力眨了眨眼睛以使自己的神智回复清明：“洞房花烛夜不去找新娘子共温鸳梦，怎地却在我这暖晴阁里坐冷板凳？”
“你还开玩笑！”襄王坐直了身子，怒气显然不小，将一个精致的小瓶丢到含烟床上：“说，这个是什么东西？”
“哎呀，要小心！”含烟从被子里伸出手一把将小瓶握住：“弄破了可不是玩的。这可是葛南老仙人亲自配的‘紫桓香’，当世总共没有几瓶的。”
“果然是紫桓香！”朱瞻墡怒气更胜：“昨晚你早就服了解药是吧？你一直把它握在手里是吧？怎么早不用？你不知道这紫桓香如果不用的话，解药反而有毒吗？你昏迷就是因为解药的毒性吧？更何况你早不用紫桓香，混战之中刀剑无眼，万一伤到怎么办？紫桓香再贵重又有什么用？”
含烟听他怒冲冲说了这许多，眼光反倒愈加柔和起来，索性拥被而起，伸出手去抚住朱瞻墡因发怒而略略发白的手指，柔声道：“瞻墡，听我给你解释。”
含烟发质浓密，此刻瀑布一般泻在白绫被上，乌油油地衬着她睡足后白里透红的面颊，加上她伸出的鹅黄睡袍覆盖下暖暖的玉手；她口中第一次出现的带着亲昵色彩的“瞻墡”二字，面对此情此景，朱瞻墡的火气不由得消失无踪，只别扭地转过头去，低声道：“你说。”
含烟见他如此，便也微微一笑，道：“紫桓香的解药我的确早服了，我当然知道这解药本是以毒攻毒的路子，服了解药没有使用紫桓香，应该有些毒性吧，但也不过是让我睡这一觉罢了――你知不知道我好久都没有睡这么香甜过了？何况还有你陪护？”含烟又笑笑，见朱瞻墡张口欲言，微微摇头止住，又道：“紫桓香是葛南老仙人所赠，无色无味，威力极大，只要打开瓶塞，三丈以内闻皆倒，而且是瞬间失去行动能力，很方便我这样的‘手无缚鸡之力的弱女子’使用。”
朱瞻墡从含烟手中接过“紫桓香”细细把玩，一面低声笑道：“据说行走江湖之人遇到老人小孩、残疾人、弱女子，是要格外注意的，看来此言不虚呀。”
含烟仍是微笑：“现在你明白我为什么尽量不用紫桓香了吧？一来呢，作为‘弱女子’的防身利器，当然越少用越好；二来呢，紫桓香威力太大，伤害亦不分敌我，明知还有强敌环伺在侧，若是伤着了你和青青，哪里还有人能救我？三来呢，我知道你自有办法救我，就算不能，陆凌风和青青亦不会坐视的。“
朱瞻墡本是正色听着，越听越是含笑，听到这里，伸手给含烟敲了一记，笑道“瞧我这伶牙俐齿的媳妇儿！问你一句你能说上千句，一来二来三来的，是不是还有四来五来呢？”
“有呀，”含烟娇憨地揉揉被敲痛的额头：“四来呢，可以探探汉王一行的虚实，研究一下他们到底所为何来；五来呢，还可以试试你的真心，看你舍不舍得拿凤舞来换我呀！”说着，自已也忍心不住笑，拥着被子笑软在床上。
朱瞻墡宠溺地看着她，轻轻地伸手抚过她披拂的长发，嘴上却笑谑着：“昨夜不是你说我们已海誓山盟过了吗？还说我向你承诺真心只对你一人，我心里怎么还敢把别的女人凌驾于你之上呢？所以不管凤舞是不是远在天边，一定把她拘了换你过来的。”
“怎么？”含烟止住笑，正色问道：“她，不在京城了吗？”
“打从青青换了她出来，就已经快马加鞭送住襄阳啦，这会儿都不知到哪个地界了。”
“送到襄阳？也好，那里是你的领地，危险怎么也少些，现下虽然宫里把她给了你，叔王那又说了不再要她，但宫里头应是为了叔王突然出现，才会有此举动；而叔王究竟不知在打什么主意，凤舞又不宜多抛头露面，离开京城毕竟稳妥些。只是――侧妃新婚就离开，你又怎么向太后和皇上交代呢？”
“这个嘛，王府昨夜的刺客倒是个绝好的借口，昨天百官都亲耳听到我拿高凤舞去换了你的性命，襄王侧妃的失踪不是情理之中吗？就算我们说昨夜凤舞已经遇害，相信叔王也不会站出来解释吧？”
“你倒会取巧！”含烟笑着：“但若真的是宣称凤舞已死，那你二人岂不是要做一辈子的地下夫妻？”
“傻瓜，”朱瞻墡伸手点点含烟的鼻子：“你吃醋的样子倒蛮可爱。可你又何必一定逼我说出来？我和凤舞什么关系你应该最清楚，否则你又怎么会选择嫁给我？倒是你，你和那个陆凌风到底什么关系？怎么每夜他都会两次光临暖晴阁？要么不是看在他昨晚救了你的份上，我一定亲手把这个‘奸夫’擒了！”
“哼，说着你呢，又转移话题！我和陆凌风的关系怕是你早已清楚了吧？否则还不在第一次发现他来暖晴阁的时候就捉住严刑拷打了？”含烟娇嗔着。
“总是和我你呀我的，刚才叫‘瞻墡’的热乎劲儿哪去了？”襄王笑着，回身拿过一个包裹递给含烟：“奏折。陆凌风昨夜送来的，我已叫他今夜再来取走，虽说都是急事才会送来，但估计皇上也知道这些交给太傅的折子都会过你的手，昨夜出了这么大的事，他会懂得怎么处理这点子问题的。”
“我就知道什么都瞒不过你！”含烟接过包袱放好，一面道：“陆凌风说起来也算你半个情敌吧，不过不是因为我，是我姐姐。――若不是他，你娶的也不是我了。他们应该快要成亲了吧？只是可怜了青青，她和陆凌风同是葛南老仙人门下，对他应该是有情意的，昨晚他们救我时，双剑合壁的威力你也见识过了，只怕当世也找不出几个敌手了。――偏偏半路上杀出了我姐姐。”
“你姐姐柳如梦啊？”朱瞻墡不知何时也挪到床上，斜倚着床柱，一面把玩着含烟的秀发一面漫不经心地说：“昨天那么多人都说你是第一美女兼才女，若不是你提醒我几乎都忘了这个称号原来是属于你姐姐的了。”
“怎么？后悔了呀？”含烟调皮地斜睨着他：“我姐姐的这个称号可真的是实至名归啊，要不要和皇上说说，把真的柳如梦换回来？那原也是他的圣意嘛。”
“这我可不敢想。”襄王拿含烟的发梢搔搔她的鼻子：“倒不是舍不得你，也不是怕皇上不同意――或许他正巴不得如此呢――我只怕真惹上陆凌风这个强敌。看昨夜汉王一行狼狈的样子，就知道这样的人物还是少惹为妙呀！”
“哼，知道就好，以后你若欺负我，我就叫姐夫来治你。”
“饶了我吧大小姐，就算没有你这么厉害的姐夫，你这样的老婆我也惹不起呀，谁知道你什么时候用个这个香那个香的……”襄王说着说着声音渐渐低沉而至不可闻，抚弄含烟长发的手亦改成托住含烟的头，同时俯下身子深深吻去。
半晌，含烟羞红着脸推开他，低头不语。
“娘子，我们成亲这么长时间了，是不是也该圆房了？”朱瞻墡倒在床上，回身拥住含烟，声音潮湿而粗重。
“娘子，我们成亲这么长时间了，是不是也该圆房了？”
朱瞻墡的话成功地在含烟脸上再催起两片红晕。含烟横了他一眼，拍开他蠢蠢欲动的手，嗔道：“都快到早膳的时候了吧？丫头们早该来了。”说着，随手拿过外袍便欲下床。
“放心吧，不会的。”朱瞻墡半卧着，拉过含烟的手，放在面上摩挲：“我早吩咐了不许来打扰我们的。”
仿佛就为了回应他这句话般，暖晴阁的门“呀”的一声打开，丫头采雅风风火火地直撞进来：“小姐！”一抬头看见了两人的暧昧模样，方醒悟过来，进又不是，退又不是，一时竟呆怔着说不出话来。
“蠢丫头，什么事呀？”含烟笑骂着，一面好笑地斜睨了朱瞻墡一眼，后者的脸上正悻悻地。
“小姐，”采雅回过神来，这才伸出手抚住因激烈跑路而起伏不平的胸口：“老爷早朝的时候旧病犯了，宫里来人要小姐即刻进宫。”
“这么急，”朱瞻墡的脸上回复平日的深沉与睿智：“不是老爷子真的病倒了，就是朝里有了大事了。采雅，伺候你家小姐更衣。我陪她一起入宫。”言罢，起身向外行去。
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含烟和朱瞻墡抵达文华殿的时候，皇帝和柳士奇正在暖阁内面面相觑。
见含烟进门，未及她夫妇二人施礼完毕，皇帝已起身迎住。没有太监宫女在侧，皇帝居然亲自�