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下午厨艺大赛结束，四十个人剩了十个，连上投票产生的十个，还有二十个人。只是，接下来的比赛却不是在这二十人之间，而是——复活赛。复活赛在两天后举行，这两天是给所有选手的休息准备时间。
下午点评的时候，二皇子向任德好表示放弃复活赛。任德好只是微微一笑。其实这样的结果也是她意料之中的，因为即便二皇子参加了，也不能保证成功，反不如当一个优秀的评委来得风光。何况，二皇子已经见识到这已经晋级的二十人的水平，对自己的厨艺有了更深刻的了解，明白自己对厨艺仅仅是“热衷”而非“擅长”。
傍晚，任德好来到曾经住过的小院，这里，曾经有她和白墨一起度过的一段短暂的恋爱时光。那个时候，她不曾想到，自己和白墨会走到现在这一步。
推开门，走进屋子，由于长时间无人居住，桌上落了一层灰尘。熟悉的摆设，更让任德好忆起与白墨相处的点滴。原来美好的时光总是短暂的，这一点却总是在失去后才能被发觉。
任德好回到院子里，又站了好一会儿白墨才到。
“你找我什么事？”白墨直截了当地问。
任德好笑笑：“你是不是认为，我找你根本没有事？我只是想破坏你和红烛？”
白墨不语。他来的路上一直在想任德好为何找他。想到了千种万种的可能，却又一一被自己推翻。他对现在的任德好，可以说非常陌生，从她故意让朱公子和红烛接近，从她故意在朱公子和红烛面前与他表示亲热，他就觉得自己看不懂任德好了。
任德好叹口气，自顾自说起来：“最近的厨艺大赛其实面临了很多问题，我不知道该如何处理。本来一开始我就甩手让金老板全权处理，但仍然避免不了牵扯其中。有不少人找上德馨轩，找上我，甚至找上我娘，为的就是厨艺大赛的事情。很多人被淘汰了不甘心，很多人留下了却又心惊胆战……其实我原本不过是想通过厨艺大赛给德馨轩做宣传，并找出部分人才利用一把。可是，宣传的目的起到了，麻烦也多了……”
“这是难免的。”白墨说道。
“所以，我很想你告诉我，到底该怎么做？”任德好垂下眼帘，“你是否猜到呢，我本来不想当评委，不想掺和厨艺大赛太多。可是，我却知道你陪着红烛来参赛……”
“红烛她很想来。”白墨沉默片刻说道。
“其实我有机会耍手段让她进不了决赛，本来，这个比赛也不是绝对公平。但我没有这么做，因为我不能否认她的出众，她自己也很清楚这一点吧？”任德好说到这里扬头看着白墨。
“你什么意思？”白墨皱起眉。
“她来参加这个厨艺大赛，有些特殊用意，我想你不会不知道。”任德好微笑。
白墨沉吟片刻：“我不需要知道。”
“白墨，你何必逃避？”任德好摇摇头，叹口气，“她的目的再明白不过了。她抛头露面参加厨艺大赛，一来显示自己除了美丽的外表，还兼具贤妻良母的内在；二来是惹一堆的仰慕者，突显自己还是很受欢迎、不愁嫁的；三嘛，也就是最重要的一点，她在这时候与你寸步不离的，处处彰显出你和她的关系不一般，就是想逼你尽快娶她咯。”
白墨沉默片刻：“我并没有娶她的打算。”
任德好冷冷一笑：“先不说你明明和她出双入对却还说不打算娶她代表着什么，就说如果真有别人看上红烛，你就能做到让爱？”
看到白墨沉默不语，任德好又道：“如果有个极有身份的人看上红烛，我很想知道，你会怎么做。”
“什么意思？”
“红烛参加厨艺大赛后，现在也是京城出名的女子，估计现在打她主意的人不在少数。很多人都在打听这个姚飞卿的来历呢！”
“那你……”
“其实我想过把红烛的身份曝光，让她身败名裂，但我没有这么做。所谓英雄不问出身，离开姑苏到了京城改名换姓，她是想从新开始自己的人生吧。其实我是很佩服她的，她只有一个人，所以才会努力地抓住你，也实在辛苦。”任德好叹道。
白墨听到任德好居然如此理解红烛有些诧异，是啊，任德好说的这些他都明白，所以才会一直陪在红烛身边，就是想看着她走出过去的阴影，迎来崭新的人生。
“同是女人，我比她幸福太多了。所以，我不恨她，一点也不。我觉得她很可怜。所以，我决定帮她一把。”任德好说完看着白墨，期待他的反应。
白墨果然谨慎地追问：“你这话什么意思？”
“你可知道那个朱公子的身份？”任德好心知凭白墨的能力要查出二皇子的真实身份不过是时间的问题，所以干脆不再隐瞒，“他是当今二皇子。他，是否比你更适合红烛？”
白墨沉吟片刻，终于皱起眉，叱责任德好道：“二皇子适合红烛？你不是在帮她，而是想把她推上绝路！红烛出身青楼，你比谁都清楚，二皇子呢？皇孙贵胄，他怎么会娶一个不清不白的青楼女子？”
“呵。你现在知道她出身青楼，知道她不清不白了？”任德好嗤笑，“你放心好了，我们俩虽然知道，二皇子并不知道。”
“纸包不住火，这……”白墨还是不赞同。
“是，确实如此，以红烛现在的风头，她的过去能瞒多久？不说别人，你母亲不会不知道她吧？你娶她回去做妾想必你家人不会反对，同样的。如果只是领回去做小、或者干脆养在外面的话，估计所有人都会认为，即便曾经是青楼名ji也无甚要紧！”
“这些我都清楚。”
“但你不清楚的是，以红烛的才貌，她不应该只是个妾！她值得一个男人真心地、一心一意地对待！任何女子都如此，不管嫁给谁，重要的不只是丈夫的宠爱，家庭的和睦也至关重要，谁愿意一嫁进门就被嫌弃、被轻视、被冷落？你能说，你给得了一切她想要的么？”
“那你把红烛推给二皇子又怎么解释呢？你刚才说的那一些，二皇子又给得了她么？”白墨反问。
“是，二皇子给不了她。但是红烛可以从中明白，自己要的，究竟是一时的激情、稍纵即逝的风光，还是平静、安稳的生活。只要她弄明白这些，停止那些自以为聪明的算计，她一样可以获得自己的幸福。反之，若她本就是虚荣、市侩、骄傲的女子，一味奢求本不属于自己的东西，就会连如今这样的平静生活也失去，在痛苦和煎熬中渡过余生。”
白墨沉默半晌才道：“好儿，你总是想得太多，也怪不得……”
“怪不得我总是犹犹豫豫？还是怪不得我最终会把你搞丢了？我是顾虑得很多，很多时候，感情不只是两个人的事。不是只要你喜欢我，我喜欢你就可以的。”
“不论如何，我希望你罢手。不要让红烛和二皇子走得太近。红烛很聪明，但是她也固执。她吃了很多苦，与你不同，她身世凄凉，沦为娼ji不说，还遇人不淑。或许她曾经做错很多事，但是你我还安然无恙不是么？如今的你身为德馨轩的老板早已闻名全国，多少人在谈论你、羡慕你，她呢？什么都没有，没有亲人、没有朋友。我不能抛下她不管。”
“她很弱小需要你，而我很强大可以独立。是这样吗？可是，我的强大是我自己努力的结果，她的弱小却只是在你面前，如果她真的弱小，也不可能出现在京城！”
白墨看着任德好，神情严肃：“她很坚强，我承认，但她也的确吃了很多苦，所以，请你不要……”
任德好冷冷一笑：“我不要什么？诋毁她？我并没有这么做。你让我觉得，我现在像一个弃妇想挽回负心汉！我没有这个意思！我完全可以找到另外一个男子，愿意一心一意对我好！”
任德好说完起身往外走去，她的心里感到一阵阵寒意。白墨终于说出心底的话了么？因为红烛比自己弱小，因为现在的红烛需要人关怀，而她任德好风生水起，根本不需要他的庇佑也可以过得很好？
可是感情，不是怜悯，不只是保护。她再强也需要他陪。即使现在何琴在身边，即使陈鱼、蓝夜和胡三都在旁边，也不能弥补白墨不在的落寞。
回到家里，何琴正坐在饭桌前等她，桌上的菜早就冷了。见任德好回来，何琴起身：“好儿，我去把饭菜热热。”
“娘，”任德好没有任何胃口，于是撒谎道，“我在外面吃过了。您吃过没有？我去厨房给您热热，您自己吃。”
“吃过了啊？”何琴点点头，“以后不回来吃饭尽量先给我打个招呼。”
“嗯。”任德好答应着，帮何琴一起把饭菜端到厨房热了。
“好儿，”在厨房里忙碌着，何琴问道，“你今晚和谁一起吃的？”
“哦，和生意上来往的一些朋友。您不认识的。”任德好敷衍道。
“这样啊。”何琴也没再追问。
帮何琴热好菜，任德好便回了自己的房间。她现在一点胃口也没有，只是回想着方才和白墨的对话。没有料到会是这样收场，其实她是真的有事情想让白墨给她一些意见，可是……
闭上眼睛，不自觉的就感到浑身颤抖，现在的白墨，是否还值得挽回？
接下来两天，是复活赛的报名时间，凡是在之前比赛中被淘汰的选手，都可以到金和酒楼报名参加复活赛，条件有两个：第一，取得至少一个评委的举荐信。第二，取得至少五十个群众的签名推荐。
满足条件的就会被记录在册，之后就是复活赛的时间，复活赛会决出十个人，与先前比赛产生的二十个人再进行比赛。
在这两天中发生了一件意外的事，红烛弃权了。这个消息是由金老板派人传话通知任德好的。任德好猜测，应该是白墨给红烛说了什么。但对红烛而言，这或许又可以成为一招“以退为进”。
红烛弃权后，金老板就贴出了告示宣布了这条消息，并表示在接下来的复活赛中，会多产生一位晋级者补上。告示在京城引起了一股不小的波动，关于她弃权的原因，人们议论纷纷。厨艺大赛举行之初就发表过声明，若有人在厨艺大赛中弃权，就意味着彻底放弃比赛，不得再度参赛。
对任德好来说，红烛的弃权意味着她要改变一下自己原本的策略，也意味着，她在观看厨艺大赛的时候，可以单纯地抱着为德馨轩找合作对象的目的，不必再分心。
但任德好也想到，事情恐怕不会那么单纯，很多人都知道了红烛和白墨的关系，加上她和白墨之前的种种传言，只怕形势会对她不利。她很有必要做些什么。
正文 第一百九十七章 落下帷幕
第一百九十七章 落下帷幕
复活赛的事宜全权交给金老板负责。任德好抽出空处理了一下德馨轩的诸多事宜。接着她又与蓝夜一道去作坊看了一遭，然后商量了一下她计划已久的目标：在京城开设美容会所。当然，美容会所也算是德馨轩连锁店的另一种经营方式，不再单纯的销售德馨轩的商品、提供彩妆服务，重点是美容、瘦身、保养一类的服务，只有经营的种类越来越齐全，才能不停地扩大市场占有份额。
蓝夜听了任德好的构想后，觉得很是兴奋，是啊，虽说这些名目都是他闻所未闻的，然而听了任德好的讲解，他有种跃跃欲试的感觉。这个女子，怎么能一次又一次地给他惊喜？
“所以，我们应当招募人手，进行新一轮的培训了。而你和胡三呢，就要负责寻觅新的店铺了。新店要宽敞一些，最好是上下两层的。”
“好。”蓝夜应着，“那么好儿，这个新的店铺谁去当掌柜？”
“我想让你去，但是只有你一个大男人当掌柜也不太好，所以让陈鱼也过去。这个美容会所的规模会大大超过现在德馨轩的任何一家店铺。两个人看着也不嫌多。”任德好说道。
“我觉得。你应该亲自去，因为对于这个所谓的美容会所我们都不清楚。”蓝夜沉默片刻后说道。
“我会交代好了再开业的，你知道，我现在住在店铺里别提多方便了，可不想轻易挪地方了。”任德好笑笑。
“可是……”
“好了，店铺还没开呢，到时候再说。”任德好无奈地摇摇头。蓝夜不愿意和陈鱼共事，看起来是有些问题啊。
回到店铺，任德好按照活动计划与记录列了一份详细的日程表。任德好把日程表贴在屋里显眼的地方，好随时提醒自己。
真忙起来，才发现自己要做的事情越来越多，根本容不得半日空闲。仿佛来到京城之后，她的生活就是这样的忙碌，很少有闲下来的时候。
最悠哉的，还要数与白墨在一起的时光吧。任德好闭上眼，想象着白墨俊美的眉眼，想象着他的浅笑的唇，想象着他就站在自己面前，想象着双手交握的温暖。
她有多久没与他这么接近了？是她不懂得抓住，还是白墨太不珍惜？
“好儿，是不是累了？”何琴走过任德好的门前，看到门没有关就走了进来，正见到任德好坐在桌前，闭着眼睛不知道在想什么。
任德好睁开眼：“嗯。有点累。”
何琴看到任德好朦胧的双眼，关心地说：“累就休息吧。你已经够好了，不用太拼命了，明白吗？”
任德好点点头。目送何琴离开。她便休息了。
在任德好为了新的美容会所而忙碌的时候，厨艺大赛的复活赛也在如火如荼地进行着，就在这个时候，一条流言传到了任德好耳朵里：厨艺大赛里那个美丽多才的女子姚飞卿是因为任德好的干预才被迫退出比赛的。原因是为了白墨。
任德好并没有太过理会这个传言，她甚至有点庆幸自己是处于古代，否则以现代人们的八卦程度、以现代信息传播的速度，流言能够很快将人淹没。不过想到这里，任德好忽然产生了一个想法。她应该办一份报纸。主要内容当然以宣传德馨轩为主，但是可以登载一些其他内容，包括时事新闻。
于是，任德好把这个想法也记录下来，打算日后实施。目前嘛，她还没有那么多时间。
这个消息会是谁传播的呢？这才是任德好有必要思考的问题。红烛本人？还是德馨轩的对头？说实在的，德馨轩进入京城时间不长，却已经有如此名气和影响力，看着眼红的、不顺眼的商家应当是大有人在。
在这条流言还未销声匿迹的时候，任德好不打算再去担任评委，反正这复活赛的规则也很特殊，有金老板监督着完全可以了。
由于复活赛的报名人数很多，所以分初赛、复赛进行选拔，最后决出十一名优胜者。同先前淘汰赛的十九位选手一起参加十强选拔赛。
是啊，任德好将厨艺大赛弄得很繁琐，一来很多环节借鉴了现代选秀活动的名目，二来为了广告效益。厨艺大赛一天不结束，厨艺大赛的广告牌就在金和酒楼等全城各大酒楼门前停留一天。德馨轩的名头在京城里也算很响了，不过京城里外来人也不少，任德好想通过这样的广告，尽量让德馨轩被更多的人知道。
这边厨艺大赛还没结束，已经有好些商家迫不及待找到任德好商量合作问题了。任德好也是有些犹豫的，是趁热打铁呢，还是应该稍微等等呢？任德好只是让有合作意向的商家准备好活动具体计划，然后再商量具体时间。
就在这忙忙碌碌的几日里，厨艺大赛终于到了最后一天，十个进入最后决赛的选手要决出一、二、三名。任德好自然是要出席的，不仅是她自己，她还带上了何琴。
因为任德好的关系，何琴也坐到了评委席的后面，和任德好坐在了一起。开始何琴是不同意的，但经不住任德好的劝说，何况任德好告诉她：坐在这里可以品尝美食，还能给自己喜欢的选手投票，是一般观众没有的待遇。再者说，决赛了，围观群众太多，想要观看到比赛也不是容易的事情。
二皇子则缺席了这场决赛。任德好不知道为何他没有来，按理说，这样重要的一场比赛二皇子没有道理不来才是，只是她并没有向金老板打听。或者，自此之后不再见比较好。
由于是决赛。所以比赛的类目更加详细。第一个题目公布出来：“寿宴”，规则：限时半个时辰，用桌上现有的材料做四菜一汤。每个人面前的材料都是一样的，保证了比赛的公平公正。开谁在最短时间内，做出色香味俱全的美食。
决赛正式开始了。气氛是紧张的，空气却是喷香的。任德好单是闻着，就觉得胃口大开了。打量一下十位闯进决赛的选手，清一色都是男选手——唯一被看好的女选手红烛弃权了嘛，年纪最大的也不会超过五十岁，年纪最小的看来只有二十出头。有一个三十岁左右的胖子很显眼，任德好很怀疑他那身肉是因为自己炒的菜太好吃而吃出来的。
决赛共分为三轮。第一轮比赛结束后，把得分记录下来，淘汰分数最低的四名选手，再进行第二轮。所以，任德好很心酸的看到，那四个能称得上“过五关斩六将”却在此时被淘汰下去的人，眼中的热泪。心里有些酸，却也无可奈何。
第二轮比赛是抽签决定每个人做什么菜，六个人六道菜，限时一炷香。这一轮再�