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那火已经灭得差不多了，李大人态度负责，除夕夜还能担心众百姓的安全，本官来日一定会上报朝廷。”
李行建眯起眼睛，抬头看看上空，“贺大人，你看那烟还在往上面窜呢，说到救火还是咱们的人比较熟悉。贺大人请放心，下官的属下向来循规蹈矩，绝不会冒犯贵府女眷，至于什么上报朝廷，这好意下官也心领了，但职责在身，恕不能从命”说着一挥手，身后几十号人就要往里冲。
贺敏中喝道，“这火救不救，得我说了算，倘若本官不愿意，哪怕大火就此烧光贺家，也轮不到你们来管”
家丁早得主子吩咐，趁此立即关上大门。
李行建看他立在门口，似有一夫当关万夫莫开之势，便有些犹豫了。看样子，进去就得动用武力，可眼前之人到底是大理寺左少卿，要是伤着了如何交代？千算万算，就是没料到他会来得那么及时，要是再提前一会就好了，他不禁懊恼。
两方僵持不动的时候，却听远处一声笑，“哎呀，贺大人，你们国公府都着火了，怎的还在跟兵马司的人过不去？”
怎么会是他来了，贺敏中皱皱眉，除夕居然也没回去燕城团聚？
曲越慢悠悠走上来，看看李行建，他爷爷曾是左相，父亲也曾在翰林院供职，从小就见识过各种官员来来往往，认识的人自然不少，所以李行建他也是认识的。
“曲少爷？”李行建也有些讶异，不过左相早已被贬官，这个小子他显然不摆在眼里。
“李大人，好久不见。”曲越笑嘻嘻道，“刚才在路口遇到章大人，他正带人过来呢，贺大人，章大人算起来也是你表哥吧？还是亲戚之间好商量，不就是失火么，没什么好丢脸的，用不着堵着门啊。”他又调侃起贺敏中来。
章大人说的就是江琳的大表哥章显柏，现任中城兵马司指挥，也是李行建的上司，以前就是他带人查封袁夫人妹妹的豆腐店的。
李行建一听就有些慌乱，章大人照理说应该在家中过除夕呢，怎的会巡起夜来？莫非一早就……那自己还杵在这里，岂非惹祸上身？当下立刻就拱手道，“既然贺大人的家眷很安全，火势看起来也是要灭了，那下官先行告辞”说完带兵转身就走，一会儿就不见人影了。
曲越扑哧笑起来，“哎呀，这李大人的胆子还是那么小，不知道是哪个不长眼的才看上他。”
贺敏中却没有笑，看着他，“你怎么没去燕城？”说看到章大人带兵来肯定是他胡说八道，但不失为一个极好的办法，这个人很是聪敏，个性放得开，又有相同的爱好，所以贺敏中认识后也愿意与他结交朋友。
说到这个，曲越嘴角一挑，摊摊手，“你也知道我跟我家的关系，也许不回去反而好一些。”
见他有黯然之色，贺敏中目光微敛，忽尔拍拍他肩膀，“既然来了，就去我家吧，不过现在恐怕乱得很，我招呼不了你。”
曲越表示理解，“我会自便的。”
贺敏中就往里面快步走进去。
曲越在门口驻足，想了会儿事情，这才抬脚迈进门。
而内宅，江琳还没带着大夫人离开呢，却听后面一声尖利的叫，“啊这，这是”虽是男人，声音倒不逊于女人，高亢的可怕。
顺着他手指的方向，只见微弱的火光中，一个人影摇摇晃晃走过来，像是还没有清醒，一头长发在冷冽的风中飞舞着，她穿着雪白的袍子，上面密密麻麻写满了杀人偿命四个反复的字，全是血红色的，看着令人惊心，情景十分诡异。旁边的护卫仿若也呆住了，一个个都没有动。
“鬼魂来报仇了”终于有人叫起来，先是王姨娘的鬼魂，后又来杀人偿命几个字，人都是有联想能力的，哪里能猜不到其中的关联。
江琳暗道不好，却听张瑞芳喝道，“原来是你装神弄鬼，快把她抓了”
“这，这不是虹黛吗？”香雪声音颤抖。
原来这人是虹黛？江琳从未见过她的样貌，如今知道这个人就是她，心里更是乱起来，好几个疑问充斥在脑海，令她疑惑万分。
虹黛此刻清醒了，也看见自己身上的血字，立时尖叫一声，好像看到了什么极为恐怖的东西，双手捂着脑袋甩着，那一头长发在空中飞舞的更加厉害，加上那红字白袍，她似乎才像厉鬼呢“我没杀人，我没杀人，不是我杀的不是我杀的”她疯狂得叫着，忽然指着大夫人的方向，“是，是……”
声音戛然而止，她愣愣的看着自己的胸口，那里赫然被一把匕首刺中，整个人僵立片刻顿时“扑通”倒在地上。
同时间，江琳觉得大夫人身子也软了，忙对香雪使眼色，两人扶着她就往屋里走去。
“凤仙，快把娘平日用的药拿过来”一进去，她就吩咐，“若是有白太医嘱咐的治疗晕厥的药也一并拿过来。”
凤仙是大夫人最信任的丫环，当然知道药在哪里，很快就找出来，并且帮着用水给大夫人灌进去。
江琳松了一口气，这些药大概是保命丸，应当是有效的，这才把大夫人扶到床上放好，又小心盖上被子。
外面一片嘈杂，贺敏中也走进来，江琳上前道，“娘晕过去了，已经给她喂过此前白太医开的药。”
“嗯，李益也去请白太医了。”就算不晕，也是要请着来的，刚才刺激受的太大，贺敏中走过去担心得看着大夫人，没想到还有直接冲着她来的，倒是始料未及。
“我把过脉，暂时没事，爷不用担心。”她问出心中疑虑，“虹黛是……”当时只看到青光一闪，虹黛就被刺中死了，那速度实在太快，到底是谁发出来的？罗纪有没有武功呢？
“是我。”贺敏中脸色沉了沉，“还是疏忽了，差点酿成大祸。”
原来是他，那会儿他是站在哪里的？反正江琳没看到，不过想想也正常，狩猎练得就是眼力臂力，但江琳不知道他说的酿成大祸是什么意思，倒是虹黛刚才的言语举止，却像是要指认大夫人杀了王姨娘似的……她到现在还惊魂未定，若贺敏中没有下杀手，大夫人处境就难堪了，她呼出一口气，“那时真不知道怎么办幸好爷来得及时。”
他抬手碰触她脸颊，柔声道，“让你担心了。”
门帘又被掀开，却是贺瑛跟贺敏安两人赶回来，贺瑛奔到床头，见大夫人苍白着脸晕迷不醒，大急，暴跳道，“怎么回事？好好的会着火？那些巡夜的都干什么去了？全给我狠狠的打，打死为止”他气得很，自己夫人晕死不说，还弄个死去的妾氏鬼魂蹦跶出来，以后他的脸往哪里搁？
贺敏中冷声道，“打也晚了，父亲还是想想此事怎么处理为好。”
“能怎么处理？”贺瑛怒道，“你好歹也是大理寺少卿呢，怎么能允许家里出这种事？啊？你给我立刻去查查不出来别来见我”
江琳听了无言，有这样的父亲也算是倒了八辈子霉，自己在家啥事都不管，出事了就推在别人身上，还得把烂摊子给收拾好了。
贺敏中似乎早就习惯，也懒得跟他继续说，转身就出了卧房，在外面等着。
贺敏慧几个好似还没从大火中醒过神，一个个有些愣愣的，见贺敏中出来，她就冲上去道，“娘怎么样了？大哥，咱们家为什么会有大火啊？这可是，可是除夕夜呢”前一刻还在欢乐的放烟花，后一刻就着火了，接着娘又晕倒，还有各式各样的流言飞语。
“只是下人们疏忽引起的。”江琳手搭在她肩膀上，安抚道，“叫了白太医了，娘也应该没事的。”
贺敏慧的心稍稍定了些，“我去看看娘。”
“五弟，六弟，你们也进去吧，小声点。”江琳冲两个弟弟柔声道。
罗纪此刻进来了，贺敏中便看了看江琳。
“爷去吧，我会照看这里的。”发生这样的情况，恐怕有很多事情要处理，江琳让他放心。
贺敏中便走了，“我很快就回来。”
张瑞芳跟贺通也进来了，两人当然是满脸疑惑加担忧的，贺心跟在后面，上来握了握江琳的手，“大嫂，大伯母会没事的，你别担心啊。”她小声安慰着，“以前也有过几回的，白太医一看就好了。”
正文 第143章 除夕（四）
原来大夫人发作过几回了啊？那么，心细如张瑞芳，她会不清楚大夫人的病情吗？江琳眯起眼，盯着张瑞芳看了看，这人果然难以了解，藏得很深。不过此刻困扰她的却是大火的事情，没想到虹黛却是最终被设计的那个人，幕后之人只是想利用她指证大夫人吗？
“婶婶可知道娘得的是什么病？”江琳忽然问，“真是担心呢。”
张瑞芳一愣，随即道，“就是一般的晕厥症，白太医说大嫂身子虚，是会经常这样的，只要每日调理就会慢慢好起来。”
也不知道说的是不是实话，江琳便不做声了。
贺敏安也从屋里走出来，安静得坐在一张椅子上。
白太医很快就到了，进去诊治了一个时辰，走出来时一脸凝重，倒是让江琳心里一跳，莫非是病情加重了？
“……已经开了药，这段时间要卧床休养。”他说着就让众人进去探望，大夫人已经醒了。
估计是用针灸术的，白太医果然医术高明，这样就能让人醒了，江琳由衷的敬佩，心道，要是能跟这样的大夫学习医术，那就好了贺敏中这会儿又回来了，那边交代后暂时让罗纪代为处理一下，他对自己的娘身体很了解，担心她熬不过去，便亲自送白太医出门。
“我娘身子到底怎么样？”他低声问，声音透着焦急。
白太医沉吟会儿，才道，“这回有些重，但危及不了性命，也幸好之前大少夫人传了种养息功，大夫人的心肺都强健不少，加上及时服了保命丸，暂时没有事。就是得好好调养，再也受不得刺激了，家里的事让她少操劳些，老夫改日看情况再给她开些方子。”
贺敏中讶然，“养息功？”他还从未听说娘学了这个，而且还是江琳传授的。
看样子他还不知道，白太医是个人精，当然是故意提的，大夫人的身体注定活不了很久，好的也就十几二十年，不好兴许就几年功夫，贺家早晚是世子爷跟大少夫人的，他能卖人情给她自然要卖，便道，“大少夫人传之前曾来问过老夫，是不是合适大夫人用……”
贺敏中听着赞她孝顺的话，忽的想起很久前曾在书房见她看书，翻着的恰好就是关于心悸病的内容，莫非自那时起她就知道娘的病么？他不禁感慨，没料到她聪慧如此送白太医走后，他就返回了。
一群人都在大夫人房里，暄寒问暖的。
大夫人看上去很是衰弱，声音低低的，“府中事宜就暂时交给琳儿跟弟妹管，两个人自行协商……”她说着就说不动了，众人为方便她休息，只得退出去，贺敏中一个人留了会儿。
张瑞芳叹息一声，抹着眼睛，“大嫂也是可怜，身子骨那么弱，每几年就要病上几回，真是难为她了贺家又是那么大一个家业，哎，如今可怎么办才好？大侄媳，你是能干的，我看还是交给你管吧，反正早晚都得你来，大嫂也是成日那么说的。”
也就是说着谦虚谦虚，江琳岂会不明白，就笑道，“娘都说让我跟婶婶一起管，就是知道我年纪小，对这里又不熟悉，哪像婶婶经验丰富，有好多我可以学习的呢。婶婶就别再推却，还是好好看看，如何让我跟着婶婶管理吧。”
张瑞芳嘴角一挑，露出些微的笑，一闪而逝，“大侄媳真是谦逊，也罢，大嫂反正很快就会好起来，我管不管也就那一会儿的事。”
这才是本性吧？江琳眼睛一转，“不如让四妹也帮着看看吧，她早晚得嫁人，总会要学学这些的，四妹你看如何？”
贺敏慧吓一跳，怎么突然就把事情扯到她身上来了，刚想回绝，但看到江琳的眼神，却忍住了，“也好，能给娘分担一下，也是女儿的责任，婶婶，你总不会不答应吧？”反正她看张瑞芳也是不顺眼的很，既然大嫂对她有事相求，倒要看看是什么事。
张瑞芳气得暗自咬牙，贺敏慧可是四小姐，只要没有嫁出去，总是比她这个贺家媳妇来的亲的，当然没有理由回绝，便只得点了头，“那当然，大嫂也一直担忧敏慧以后嫁人的问题，早些学学也是好的，将来也能主持家业。”
“那依我看，就让敏慧打理大厨房如何？反正我之前也管过，敏慧有不懂的，也能来问问。”江琳提议。
张瑞芳眼神一闪，真是咄咄逼人，本来江琳管着大厨房，后面的便会少一样事儿管，可如今交给贺敏慧了，她就能多分一样，而大厨房她已经站稳阵脚，反正是得了大便宜她笑了笑，“如此也好，不过现在府里出了大事，容我想几天再说，如何？反正大侄媳就照旧管着景春堂跟田庄，也不妨碍事。”
这时候却逼迫她不得，大夫人刚病倒，两人就争权夺利肯定会落人口舌，江琳也便同意了。
见他们人走了，贺敏慧微仰着下颌道，“大嫂，可是要我整治整治那大厨房的人啊？”大厨房本是广明翠管的，她刚才突然想到是不是里面的人不听话，大嫂管不了，所以才让她出马。
江琳认真的看着她，“娘现在病了，你可不能再刺激她，大厨房我是让你好好管的，可不是胡乱挑刺四妹，多的话我不说，省得你嫌我啰嗦，但贺家是你一辈子的依靠，你要过得好好的，就得指望这个家也得好好的，你母亲那么疼你，也是时候你为她考虑考虑。”
贺敏慧一愣，想起娘的病容，又想起她时常说若是不在人世的言辞，那话就好像千斤重似的压在了心头。
贺敏中很晚才回来，江琳知道这件事牵扯到贺家好多下人，光是一个个审理恐怕都得要花不少功夫。而此事重大，需要他亲自去查，她也是插手不得的。
她上去给他脱衣服，一边让丫环准备水，人劳累的话泡泡热水会舒服很多。
“怎么不去休息？明早还得起来拜年呢。”他的声音很是疲惫，贺家此刻是真正面临着内忧外患，他从未有过这样强烈的感觉，有人不弄垮贺家不罢休，还是内外勾结可到底是谁呢？贺家若是垮了，贺家的人无一幸免。可若不是贺家的人，又是潜伏在哪儿？
“我不困。”她温柔得笑笑，并不提今晚上的事。
在她帮着脱下外袍的时候，贺敏中忽地伸手抓住她手臂。
那目光带着些往日的不同，江琳询问的看着他，不明白是什么意思。
他想了想，又放开手，娘既然没跟他提养息功的事，就当不知道好了，但这份情谊他会记住。那时候他跟她的关系根本就还不好呢，可她却真心得关怀着娘，也不在他面前邀功，她到底在想什么？总有一种飘忽的感觉，让人抓不住似的。
早上江琳醒来的时候，头晕得很，两人睡的时候都快要天亮了，可她发现，身边还是空着的，贺敏中已经起来。
她伸了个懒腰，忽然发现手臂上多出样东西，在晨光里闪闪发亮，各种色彩交替辉映，倒影在空白的墙壁上，仿若彩虹一般。
“哇，好漂亮的镯子”香雪也看见了，眼睛睁得大大的。
“夫人，是世子爷送的吧？”青玉抿着嘴笑，非常开心。
江琳抚摸着镯子上的各色宝石，怎么也想不起来是何时戴上去的，莫非是他趁她睡着的时候？她的脸微微红了，心跳快了几下，似乎看到贺敏中为她戴上镯子时的情景。
“夫人别自个儿陶醉了，快起来吧”香雪笑道。
大年到了，每个人都得悉心打扮，穿着崭新的衣服互相拜年。
江琳也不例外，花费些功夫才移步到堂屋。虽然贺家昨晚遭逢火灾，可新年仍得热热闹闹的过，让外人知道这不过是场小火罢了，并不影响到贺家一丝一毫。
她今日上着镂金石榴云锦袄，下面是一条牡丹遍地月华裙，花色极为繁丽，绚烂的仿若春花浪漫，配上流苏髻，更是惹人离不开眼。饶是贺敏中看惯了，也还是走了神，半响才放下手里烫手的茶盅。
“世子爷，夫人这般好看吗？”金桔笑，也只有她这个丫环才敢打趣。
贺敏中空握拳放在唇边咳了声，站起身道，“走吧，不早了。”
江琳看出他的尴尬，忍不住笑，“还是世子爷惹眼些，多玉树临风啊”
倒也没夸大，那一身做工精致的刻丝黛青袍愈加衬托出他修长的身材，再加上英俊的脸，足以迷倒一片女子，当然，他若是能多笑笑，那就更加好了。她始终觉得，贺敏中笑起来比较吸引人，那冷峻的个性总有些别扭，也许并不是他本性呢。
贺敏中被她一夸，唇便抿了抿，竟不知道自己该做出哪种表情来。再看到她手腕处的镯子，又笑了。
“爷，快走吧，爹跟娘指不定再等了。”她却已经跟他并肩。
看着阳光下温暖的笑容，他差点忍不住揽她的腰，众目睽睽之下就拥入怀里，然而，那是不能的，便大踏步往前走去。
“啊，二叔，婶婶，堂弟堂妹，新年好啊……”
“二弟，你也很早啊……”
“四妹，新年越长越漂亮”
一路上，她笑着打招呼，遇到丫环婆子上来请安的也都赏了荷包，态度亲切。
正文 第144章 新年（一）
贺老爷已经在大屋