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楚如兰斜着眼、就是不看她，听她说着，也跟着胡舒儿直起身。
若芸还未出声，晓红已然在旁猛的呵斥道：“娘娘没叫你起身呢！”
楚如兰狠狠瞪了眼晓红，却赫然发现若芸冷着脸、并不否认，看胡舒儿没吭声，这才又不情不愿的福身下去。
“呵，贤妃娘娘好大的脾气，妹妹我可也要跟着受罚？”胡舒儿嗤之以鼻，并不改先前的狂妄，抬着下巴问她。
若芸不动声色的站起身，瞧了眼被胡舒儿捏在手中、已然颓败的芍药花，看向别处道：“国有国法，家有家规。这后宫之中虽由德妃娘娘主持，可本宫身为贤妃，这以身作则、教导诸位妹妹的事也责无旁贷。若是哪天，有妃嫔坏了规矩、进而丢了皇家脸面，只怕下旨处罚的不是本宫，而是皇上。”
胡舒儿的脸色白了白，手中的花瓣被她攥了个粉碎，旋即尴尬的笑笑：“姐姐莫气，我们姐妹不过是每日来凉亭纳凉，今个不知姐姐来，冲撞了姐姐还望恕罪呐。”说着装腔作势的又要拜她。
若芸猛的看向晓红，后者吐了吐舌头眨眨眼，她瞪大了眼睛，随后给了她一记责备的眼神。
难怪晓红竭力推荐她来凉亭赏花，她推却不过便来了，原来胡舒儿和楚如兰每天都来，晓红是想自己吓唬楚如兰来的。
她虽怪她，可转念一想，这胡舒儿仗着胡大人的权势便如此嚣张，楚如兰也俨然一丘之貉，如此下去真正无法无天，这才叹了口气，摇头道：“这恕罪的事倒是妹妹言重，快起身吧。本宫也乏了，晓红，回朝露宫。”
她说着，那胡舒儿的装腔作势已然成了真拜，还没直起腰，便又要恭送，一时间胡舒儿的脸色不好看，楚如兰更是露出了怨毒的目光、瞅着她的下摆。
晓红磨磨蹭蹭的收拾桌上的东西，陪她缓缓步下台阶。
她们才转过小径尽头，楚如兰趾高气昂的声音便响了起来：“她有什么了不起，以前还不是我们家的粗使丫头！”
“唉，妹妹千万别这么说，她现在可是咱们的姐姐呐。”胡舒儿难得的制止，却又接下去道：“妹妹可不知，我有特别向掌天子燕寝文书的女史问过，这皇上虽去的勤，可新进的妃嫔中，除了地位低的宝林御女，就属她贤妃姐姐未被临幸，至今还是完璧呢，呵呵呵。”
“真的？姐姐打听的这般仔细，妹妹我真是佩服，想这贤妃姐姐未被临幸，难不成是有隐疾？”楚如兰忙恭维道，随即笑声与胡舒儿的肆意大笑交织在一起。
若芸闻言脸色铁青，握着那枚扳指真想狠狠的砸过去，可手却不自觉的伸出，拉住了正气呼呼的晓红，朝她摇了摇头，示意她耐心听下去。
“谁知道呢，这贤妃奇奇怪怪，不过是个过气的学士府小姐，居然能封妃，皇上八成是看她有点小姿色，长久不了的。”胡舒儿几乎是咬牙切齿说道。
“姐姐，小声点，别被听到啊。”楚如兰故意说道，可声音半点都没轻下来。
“怕什么，我爹爹是礼部尚书，姐姐又即将嫁给荣王爷当正妃，就连顾大人差人运往南方的粮饷被半路打劫的事，还是我爹爹去说情的呐，你我也是花容月貌，加以时日……”胡舒儿又笑了起来。
“姐姐，你真有智慧，我想那贤妃娘娘的义兄都不做大将军了，我看她也没什么钱，同皇上也没有受雨露之恩，她早晚妃位不保、给遣到冷宫去。”楚如兰忙接话，又跟着笑。
“唉，话可不能这么说，她现在还是贤妃呐，让她神气几日又如何？”胡舒儿明着制止却暗着帮腔，两人聊着便就想那未走远的贤妃娘娘听着气急。
听她们你一言、我一语，晓红气的不行，一张小脸憋得通红。
可若芸却紧紧抓住她，发白的面色早已平复，末了甚至露出欣喜的神色，让晓红完全懵了。
若芸拉着她朝前走，晓红却还一步一回头，待再转了个弯，楚如兰与胡舒儿谈话声彻底听不见了，若芸才悄悄道：“你别急，她们这么说话，我若真气了，岂不是着了道？”
晓红气闷，可听她这么一说也稍稍缓和了些，忙道：“娘娘，她们这般编派你的不是，你只要回头给她们治个乱嚼舌根的罪，她们保证再也神气不起来了！”
若芸闻言，却露出一丝笑，冲她眨了眨眼：“别忙，治罪不在于一时，我自有分寸。”
晓红见她似心有成竹，便似懂非懂的点了点头。
第二日，荣锦桓得了空，像往常一样下了朝便踱步而入，却瞧见厅堂内若芸皱着眉、拖着腮发呆，平日里本就懒于梳洗的她今个更为随便，只简单束了个发、随意着了水玉色衣裳，愣神凝眸间安静而温婉，不由莞尔。“贤妃可是几日不见朕，所以在想朕啊？”
他笑眯眯的走近，可若芸却依然发呆看着别处，直到他伸手晃了晃她才回过神来。
“原来是皇上……皇上万福。”她见到他略有惊讶，忙起身行礼。
“哼，你不想朕，是想着谁？”他故意面露不快，说着便重重的坐下。
第一百十四章 坦言相告
被他如此一问，若芸本来平静的心绪一阵乱，胸中一阵闷痛，忙摇了摇头，道：“回皇上，臣妾是在想事、而非想谁。”
瞧她神色暗暗、语气生硬，荣锦桓方才板起的脸便柔和下来，叹道：“罢了，这宫中有个想事的人也罢，省着朕看到的，全都是麻烦人。”
若芸被他这么一叹，看他以手撑着下颔、凤眸露出不耐烦的神色，大约明白了几分。
昨夜皇上临幸舒畅阁，不到半夜便怒气冲冲的回了寝宫，这宫中一大早便传了这事，说是胡婕妤出言不逊，这才惹怒了皇上。晓红还特地拿来说给她听，想来荣锦桓眼下正恼的便是胡舒儿，而胡舒儿为人不知收敛，兴许真说了什么惹了他生气。
若芸在他示意下，在边桌旁坐下，附声道：“皇上，您日理万机，得了空便多歇息，也好去了烦心、得了和乐。”
荣锦桓凤眸微闭，扫过她淡然的眉眼，勾了勾唇，兀自微笑道：“贤妃难得关心起朕，倒是稀奇。”
“皇上别误会，没有的事。”若芸呆了下，忙赔笑解释。
她言下之意明明是让他没事多休息、少来朝露宫，怎的到他的口中却变成了关心？
她在心中哀叹了多遍，巴不得他早点走，可荣锦桓显然没有抬脚的意思，依然斜靠在桌案上望着她微笑，脸庞的棱角柔和分明、凤眸不时闪过探究，让她后背冷汗直冒，忙扭头去看别处。让自己分分神也好。
“看来朕的贤妃，这么讨厌朕？”荣锦桓看她魂不守舍，不禁挑眉反问，不等她答又道。“你别走神了，朕有个消息要告诉你。”
看他陡然正襟危坐，又伸手理了理袖口的皱褶，若芸忽然紧张起来。也跟着挺直背：“皇上请讲。”心中不由七上八下，他万一说的是程清璿的事？或者于百泽的事？
荣锦桓双眉紧皱，面色凝重，上下打量她再三，才道：“你上次说的，恢复植被、以水养水，朕跟工部提了。”
若芸闻言，心底暗暗松了口气，却立刻被他这句话吊了胃口。忙道：“皇上不是说……你要的不是臣妾写的？”他还当着她的面。把她写了一夜的纸张全烧了。
荣锦桓的眉头忽然舒展。狡黠一笑，道：“你写的虽对，但大小之事朕岂能不清楚？倒是这番提议推陈出新。只要利国利民，朕也愿意试试看。何况战争劳苦，又逢灾患，让朝中几个重臣能暂时化干戈为玉帛，也是良策。”
“皇上就这般提了？”若芸很是惊讶，她不过大致写了，而他不过草草看了一遍，竟就将此法提上了日程。
荣锦桓瞧着她这般惊奇，面露古怪，道：“朕交给工部草拟，同时派人调查水文，着户部削了修缮离宫的开支，挪作宣州一地的改善，宣州背靠姚华山南麓，地势平坦易于贯彻，宣州刺史也是个效忠朝廷的良官，若见起色，朝中几个老臣也能闭嘴。莫非朕提，还要拟个折子不成？”
听他有条不紊的说出，若芸瞪大了眼，荣锦桓如此简单便能推行，而她所写不过起了个头，见他胸有成竹、笑而笃定的神色，却有点不敢往下猜：“莫非……莫非怀王同意了？”
见她如此忐忑，荣锦桓露出了赞许又无奈的神色，轻哼了声，道“他不仅赞同，还难得的立刻付诸实施，当即批了条文下去测量。只可惜他行动不便，去往宣州的事儿给程清肃揽了下来。看来朕的贤妃，倒还真是帮了朕的忙。”
她惊喜交加，实在不敢相信那苟言笑的怀轩墨、刻板的程清肃会顺着自己的主意走，可触到荣锦桓揶揄的目光，欣喜便僵在脸上，道：“皇上，臣妾后/宫干政，罪该万死，请皇上治罪。”说着便滑下身，跪到地上。
“你这般先发制人，朕就不敢治你了？”荣锦桓脸色忽然暗了暗，随即又无奈一叹，俯身将她扶起，瞧见她难得露出的俏皮之笑，不禁皱眉道：“你再这般急着让朕治罪，信不信朕立刻把你打入冷宫？你也不用防着朕来你这朝露宫了。”
若芸听着他的吓唬，看着他怒目而瞪却眼露笑意，终于知道他故意这么说，望着他英挺的鼻梁和微翘的眼，竟有些恍惚，心中又涌起股苦涩来：看着这张脸，若芸又像是看到了相似脸庞的荣逸轩，身在帝王家的男子，往往信口取悦，却又能即刻舍弃。他若不是皇帝，她若不是被她囚禁的妃，他若一开始不想杀她，她也不曾怨他，若她萍水相逢，若他并不设局，兴许她至少能与他愉快的交谈，而不像眼下这般处处设防。
她不由的挣脱他的大手，后退一步，冷声道：“皇上的知心人并非臣妾，也不会是臣妾，臣妾怕是早晚要去到冷宫的。”
“你——”荣锦桓猛的提了口气，被她挣脱的手捏了拳，死死的盯着她淡漠的脸，看她的目光忽然有些神伤，末了，重重的叹息，道，“那你告诉朕，你到底心中何事？”
若芸触到他的目光，不由怔怔，听他问起才回了神，环顾四下无人，常德等人定是知趣离得很远，便低低说道：“皇上，臣妾心中所想，乃是一件大事，让臣妾从昨个开始就寝食难安，辗转反侧。”
“说！”荣锦桓没了耐心，这回倒是真有些气，如才来时一般重重的坐下。
若芸抿唇，慎重答道：“皇上，臣妾昨个路过御花园，听宫人提起说……”她又压低声音道，“户部运往南方的粮饷遭劫。”
荣锦桓的瞳孔陡然收了下，凤眸眯起，道：“贤妃以为如何？”
听他声音忽然变得冷而危险，若芸心中七上八下，妄自揣测倒真真有罪，但还是大着胆子迎上他的审视，道：“回皇上，臣妾不知皇上，是否已有奏本在手？”
荣锦桓的目光逐渐转冷，缓缓点头：“不错，朕今个早朝才得了奏本，顾卿所报数目并不算多，小半而已，胡大人担忧山贼出没扰乱生计，朕想贤妃已然察觉了个中蹊跷。”
“各地清平教生事，怕是南方不安。”她开口已然有些颤抖，她知晓南疆各部族不好控，要是清平教横插一脚，不知夏朱月这回可镇得住。
荣锦桓盯着她半晌，见她纹丝不动、一副心定的模样，便出声道：“说下去。”
“朝廷运粮水陆并济，路上运粮越到偏远地，越是结队而行、不会陆续，顾大人所言损失并不算严重，按理说山贼出没绝无侥幸。”若芸吸了口气，朗声道，“臣妾认为，是有人在下头说了情，清点呈报时少算了几笔。”
“你认为是谁？”荣锦桓神色如常，只等着她说。
若芸浅笑，知道他心中有数，便道：“朝堂上谁息事宁人，谁便极有可能。而说情一事，应不是替顾大人着想，而是怕皇上查起，这运粮的数目本身就不对。”
“朕也如此想。”荣锦桓终于不再让她独自说，而是重重的叹了口气，“胡博文礼部亏空不是一两天，他虽不至于太贪，可先帝时候大肆祭礼的漏洞他也堵不上，正好户部一笔烂账夏朱月也没空管，一来二去便想到从运粮上打点小主意，顾卿任职不过几载，也不方便明着弹劾他。”
若芸听他如此说，这才松了口气：“皇上想必，早有对策，臣妾便不提这茬，臣妾只心忧，如何奏折未呈上，宫中之人便已知晓。”
荣锦桓双目微亮：“你是听何人说？”
“胡婕妤。”若芸才说出口，便觉不妥，忙补充道，“不过是午后御花园碰上，无聊之余听她抱怨几句。”
胡舒儿虽然让她气的不轻，这节骨眼上还是别太声张为好，荣锦桓摆明了暂时不会动胡大人，自然就不会问胡舒儿的罪，可她周围的人便要遭了秧，同先前彻查皇宫那般牵连起来，不知多少人要连坐，她再委屈，眼下便只能咽下。
且比起胡舒儿，这宫中能有豁口、容人进出报信的才是真危险。
“听贤妃这么说，朕会认为贤妃是在争宠。”荣锦桓玩味的看着她，伸手想要像往常一样去转手上的翠玉扳指，却捏了个空，只得讪讪交握了双手。
“臣妾可没说可疑之人便是胡婕妤，是皇上自己说，你我同一条船，皇上安然无恙，臣妾也安然无恙，若皇上不想听，便不会问了。”若芸说着，觉得他这般便是心中猜了有七八分，这才有空拿她打趣。
“所以？”荣锦桓见她越发笃定，苦笑问道。
“所以胡婕妤要是宫中可疑之人，断不会信口开河，这般虽家务事却传的那样快，想来除了侍卫和巡夜宫人，还有别的渠道，眼下不便打草惊蛇，只得坐观其变。”若芸想了想，只能这么下结论，反正他自有主张，心中有数便成。
荣锦桓点了点头，缓缓朝她伸手，若芸一惊，却见他只捻了自己的鬓发顺着，还重重的叹息。
第一百十五章 保持距离
“朕，其实并不想听多少这些。”他声音低沉，指尖绕着她的发，缓缓近身道，“你虽思虑周全，可朕倒是更希望你偶尔争下宠呢。”
他说着，俯身瞧着她。
四目相对，鼻尖甚近，那龙涎香味弥散，若芸浑身僵着，瞧着他透黑而微微泛着琥珀色的瞳孔，一动都不敢动。
“皇上，可惜臣妾对此，并不感兴趣。”她扯出一个奉承的微笑，双手在背后攥紧。
荣锦桓神色微滞，尚未开口，只听着门外有人走近故意踩出些声响，旋即一声咳嗽。
“何事？”荣锦桓的目光越过她，瞧见常德恭敬的立在门外。
常德听见皇上唤他，这才进来，拜道：“皇上，昭仪娘娘差人来传，说是督制的礼服都完工了，皇上得了空便去落霞居瞧瞧，哪里要改需要赶一赶了。”
荣锦桓听罢，只得叹气，直起身道：“辛苦晓晨了，朕一会儿便去。”
“是。”常德忙应声，低着头退了出去。
荣锦桓一回头，若芸俨然又离了他几步远，正恭敬而又疏离的看着他的前襟，不禁面露无奈，叹息道：“你畏朕如猛虎，当真是记了朕的仇？”
若芸沉默片刻，只安然答道：“皇上，自古宫中从来只闻新人笑、何听旧人哭，知皇上、爱皇上，能为皇上分忧解难、随侍左右的，又岂止莫昭仪一个，臣妾不过是安居一隅的小女子，何劳皇上挂心。”
她不置可否、安之若素。说罢便无可无不可的冷眼瞧着荣锦桓。
荣锦桓面色已变，耐心几乎变成了烦躁，瞧她的目光也阴寒起来：“哼，朕选谁随侍。是朕决定的，你如此这般，未免拒绝的太过明显。”
“皇……皇上万福……”清脆的声音传来，晓红端着盘子进来。盘中碗盏有热气腾起。
若芸吓了一跳，用疑惑的目光瞧着她。
晓红见荣锦桓面色不佳，吞了吞口水，说道：“奴婢不知皇上今个呆的久了，见到了钟点，擅自将娘娘的药端来了，皇上恕罪。”
“药？”荣锦桓面上划过诧异之色，瞧了瞧药碗，又扭头看了看若芸。不禁怪道。“贤妃身子还未痊愈么？”
若芸瞥了眼低着头的晓红。晓红忙道：“皇上，娘娘身子湿冷畏寒，入了夏便常胸闷气滞。这才着人给开了药，服了几天好些了。”
荣锦桓皱了眉。语气顿时缓和下来：“贤妃身子不好，便多歇着，逸轩大婚在即，贤妃要同朕前往。”
他说着上前，安慰似的轻轻扶了下她的肩，又抽出封折子塞到她手中。
她霍然记起皇上先前是应了荣逸轩与胡玉儿的婚事，俯首看手中的册子，大红绸缎覆面、烫金小楷，边角的雄鹰翱翔依旧。
她尚未打开，就见荣锦桓意兴阑珊的走了出去。
若芸暗自松了口气，待他走远、由常德陪着出了朝露宫门，这才转而对晓红道：“什么药？我怎的不知道？”
“娘娘，你要不要喝喝看？”晓红忙递上托盘。
若芸惊恐的往后跳了步，一下坐到了凳子上，那冒着热气的褐色液体已经送到了她的鼻尖下。
“晓……晓红！这到底是什么？”若芸一副惊惧的模样，嗅了嗅却并无药味，狐疑的用手指沾了、点在舌尖，一抿竟是甜的。
“是红糖水啦。”晓红吐舌笑了，冲她眨了眨眼，“今天皇上呆的久，我看到常公公去叫皇上，皇上还不走，便想着给你解围啦。”
若芸这才输�