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那一个嬷嬷没办法了，脸冷下来望向教行嬷嬷。
看着这个完全失态的孩子，教行嬷嬷沉默一会儿。
“那孩子不行了。带走。”
女孩被拖走。
其他陆续给嬷嬷弄出水缸的女孩子们状况也好不到哪儿去，知道待会儿教行嬷嬷还要她们再进水缸里面训练一次，她们纷纷又哭又喊，露出了吓破胆的表情。
那个陶制的大水缸在这些幼小的心灵中，已经成为一个挥之不去的噩梦。
“咳咳，咳咳咳！”刚刚爬出水缸的胭脂狼狈地大大摔了一跤。好不容易再站起来，她躲到一边，发出激烈的咳声，咳出一大滩水。
感到背后有两道窥视的目光，她赶紧回头。
“无需笑我，下一个遭殃的就是你们！”
【14 夜游】
是夜，躺在床上辗转难眠，幺妹忍不住爬起来了。
“怎么了？”如意问。
“没，我生自己闷气。”幺妹闷闷地答道。
沉默一下，如意揭开被子，也坐起来。
星也寂静，夜也寂静。今天白天里亲眼目睹水缸训练的残忍，再听到了胭脂最后那一句诅咒般的话，如意与幺妹都不禁浑身一震，忐忑的心情到现在都不能平复。
月华如霜，静静撒落在地上，明明看起来是那么冰冷，却让人不禁想触摸一下。
把头靠在幺妹肩膀上，如意就想起了自己枕头底下的破棉袄。
当日舒父替如意买下的那包姜糖，最后还是扔了。把姜糖扔掉那天，她没哭，也在那一天起，她开始收集线儿为楼主做华丽的盘长结。
“我们……以后会变什么样？”如意想问，她只能这样问。
她的提问难住了幺妹。
幺妹咬咬牙，“怎么样？说过的，我们会成为最高官妓！踩踩踩！把胭脂那种家伙踩扁！”像找到发泄口一样，幺妹一改刚刚不高兴的状态，双眼在黑暗中如星辰闪烁。
两人以最无防备最安心地姿态靠在一起。
“你会怕吗。明天地水缸训练。”幺妹突然问。
如意想一会儿。轻轻地摇头。到腰地乌发从她脸上扫过。撩起一阵清风。“嬷嬷只是要训练我们。不是杀人。苦是苦。熬过就好。训练我是不怕。只是怕……”顿一下。她突然涩涩地笑一笑。“幺妹。明天我们一起下水。然后一起出来。到时候我出来。第一个看到地是你。好不好？”
幺妹安静下来。她有一阵迷糊地模样。
模糊地答一声嗯。刚刚挺直了地腰身缓缓地柔下来。放松了身子。也和如意一起呆呆地看地上地月光。
都是两人间心知肚明地事情了。如意是手脚迟钝。常常打破东西。而幺妹底子就是童妓里最差地。熬不熬得住水缸训练。还是个难题。
如意的话正表明，她在担心着幺妹的下场。
明明昨夜还很高兴地聊着未来，但现在这个未来，好像越来越遥不可及了。
那个被抛弃拖走的女孩，一直在脑海里反复出现。
“别提了，”许久之后，幺妹闷闷开口了。
“我跟你说过吗？我进楼前的事。”
如意摇头说没有。
“我有两个哥哥，他们是很没用的哥哥，整天要我照顾，那个下雪天我怎么找都找不够食物，哥哥们还在破庙里等着我带食物回去，我一气之下跟着楼主的车，求楼主带我进楼。楼主给了我买身的钱，我把它全扔给了哥哥就这样走了。”
幺妹幽幽地说道：“他们很笨的，不知道他们现在怎样，是不是已经把留下的钱花光了，是不是傻傻地待在角落里不懂怎样去乞讨，是不是还饿着肚子在破庙里等我……”
“幺妹……”
强迫自己笑一下，幺妹打断如意的安慰。“我不可能永远照顾他们，我就是不进千叠楼，我还是会生病，会嫁人，还可能在乞讨中给恶人打残打死。一切都可能发生，所以我要扔下他们，跟楼主走，起码我还能留给他们一份钱。”
“如意啊，我也不可能永远跟你站在一起。我们的路可能是不一样的，无情地说一句，就是没有了你，我也会安安稳稳地走下去，走属于我的路。所以你不用担心我，你该为自己而活。”幺妹认认真真地说着。
如意听完就皱眉苦思的样子。
很不屑于如意的优柔寡断，幺妹撇撇嘴，拧两下脖子，半响过后就突然大声喊。
“哼，我以后是要当贵篁的！你要不努力就要走到我后面了，不就小小水缸吗，我就不信制服不了！”她瞪大眼，“我是什么人？我是剽悍的幺妹啊！”
给幺妹故意一弄，如意忍不住轻轻一笑，点头如捣蒜，坚定地说道：“嗯，我相信你能的。以后，你会拜褚师贵篁为师傅，会成为最棒的贵篁。”
“那当然！”幺妹也笑了，伸手拉了拉如意的**脸皮。“笑了笑了，我这未来的贵篁还学不会笑呢，你快笑一个娇美给我看。”
说起笑，幺妹马上想到了那天那个绻玉棠绻贵篁的事情来。想起来她就一把火在心里烧，大骂：“那个什么绻贵篁的女人我就看不顺眼，你说，她最后在你耳边说什么了就不能告诉我？不就贵篁吗，有什么了不起，我们以后也会是啊！”
脸皮给扯了，如意反而又笑不好，幺妹一阵气结，最后放弃了。
“如意，你跟我来。”
幺妹推着如意跑出房间去。
“去哪儿？”
她们两人偷偷摸摸地上了楼。夜里的确楼中没看到什么人，摸着墙和走廊的雕花栏杆走，就在如意惊讶无比的眼神下，幺妹迅速地推开了一间名为蜜锦阁的房间门，拉着如意一起悄悄地走了进去。
眼前的景象惊人。
“你看，这些全都是千叠楼里四位贵篁收到的礼物。”
幺妹语气里全是羡慕嫉妒，一边兴奋地摸摸那成山的各色绸缎，又指了指放在另一边的锦盒如意箱。
仰头向上看，这蜜锦阁里四面墙全摆满了各种琳琅满目的珍品宝物，单单是丝绸布匹就已经成山，更不用说那些用金方盒盛着的名画古玩。千叠楼里的四位贵篁果然是集万千宠爱于一身的最高官妓，眼前这些东西，怕是要这几位佳人几辈子都用不完，看不完。
拿起一匹紫红色的绸缎幺妹就紧紧抱着。
“如意，你看，以后等我们成为了贵篁后，我们就可以拥有跟这里一样丰厚的礼物，穿就穿最漂亮的绫罗绸缎，吃就吃最昂贵的山珍海味，喝的酒也要用金杯银杯，身边带着好几个丫鬟服侍。”
她双眸连连闪现着惊人的光芒。“所以只要给我们时间，我们就一定行的，什么绻玉棠啊之类的家伙，到时候我们才是最风光的，她们才要看我们脸色！”
幺妹是从小巷里走出来的乞丐儿，不懂什么收敛什么韬光养晦，只深知什么是弱肉强食的道理。正如幺妹自己所言的，在千叠楼里，即使没有了如意这个好姐妹相伴，她也绝不会沮丧或止步不前，极有天赋的她也一定能爬到更高更高的地方去，坚定地走一条属于她的路。
其实，所有童妓们都是一样，是这样迫不及待地希望快点长大，快点度过这漫长又毫无乐趣可言的童年，快点去可以肆意挥洒自己的青春。
看着这些堆积如山的珍贵玩意儿，如意的小脸上此时却是露出了些许寂寞的神情。
她稍稍掩饰了一下，没让幺妹发现自己的落寞。她犹疑了一下，迈步在这大大的房间内。从东西摆放的位置跟类别就明显地能知道，放在西边位置的，都是褚师流岚这位贵篁的————那些全是一个个用上好丝缎包裹好的瑶琴。鱼牵机这位“玉啼”贵篁留在蜜锦阁的东西不多，但自此分辨一下，看得出来那里样样的都是精品中的精品。东西最多的不是楼主柳怡宴，却是“长袖善舞”绻玉棠。绻玉棠收到的礼物几乎快占满了房间，里面什么都有，幺妹喜欢得不得了的那一匹紫红色绸缎就是属于绻玉棠她的。
如意轻手地，选择拿起了一个很不起眼的小铁盒。
这小铁盒，是从放楼主柳怡宴的东西的架子上取下来的。
普普通通的小铁盒放在各色珍品面前，显得极为突兀和古怪，就像一棵草混在了繁花之中。如意当这楼主的丫鬟那段时间，见过很多次楼主把客人们送的东西转手就扔掉，既然楼主把这小铁盒留下来了，那这东西就一定是楼主喜欢的。
不敢打开铁盒，如意摸着上面的刻字。
“赫连翔”三字。是送铁盒的男人的名字吗？
她想着。楼主……很喜欢这个名叫赫连翔的男人送的东西吗？
细看一下架上的东西：有异域风格的小玩偶，一些普通的小手艺品，甚至是简单一束晒干了的花朵……许许多多，即使是这样微不足道的小东西，只要写着是赫连翔所送，楼主都一一留下来了。
在架子上发现了越来越多的刻着这赫连翔三个字的小东西后，如意有一瞬间的迷惑。楼主的架子上，小心摆放着的几乎全是这个“赫连翔”送的东西。
手上的小铁盒突然好像有的温度，让人觉得双手发烫，烫得连心都开始发疼了。
“走啦，给嬷嬷发现我们就要惨了。”幺妹喊。
如意朝房门口看一眼，低头把小铁盒小心地放回原处。赫连翔……临走前，她这样要求自己记住这一个名字，深深记进心底。
“我们既然出来了，顺便去厨房偷点东西吃吧。”幺妹道。
【15 兰兰】
“啊！饿死我了。”幺妹喊着。
今天白天给那个可怕的水缸训练吓了一下，她们俩都没有认真吃晚餐，现在幺妹就拉着如意往厨房方向跑，想找点冷饭点心的当宵夜。
关好了蜜锦阁的房门，两人看着四周没人，连忙下楼去。
深夜里的千叠楼竟然是难得的寂静，今天夜里千叠楼中似乎没有举行夜宴，楼上的一个个房间都熄了灯，冷冷清清的样子。幺妹如意拐下楼去，蹑手蹑脚地躲着可能出现的楼里人，小心翼翼地走着。幺妹和如意跑出房间的时候，为了不被发现，就没有拿烛灯，现在两人摸黑行动，怕的是教行嬷嬷突然出现在面前，那就真是死定了。在漆黑中摸索着，两人扶着雕花栏杆和墙壁前进，脚步声尽量放到最小。
咿呀一声，这时候一个窗户突然被风吹开了，吓了两人一大跳。
“幺妹，你听过楼里那个传说了吗？”
如意紧紧抓着幺妹的衣袖，小脸缩在幺妹身后。
“什，什么传说？”幺妹的手一抖一抖。
“就是，就是……”磨蹭半天，躲在幺妹身后的如意就是吐不出下文来，幺妹急了。“是什么，快说，你别吓我！”
给她一吼，如意委屈地扁扁嘴。
“以前当丫头干活的时候，我有一次不小心听到那些丫鬟们在聊天，她们就突然说起来的事。她们说这是传说，，说楼里以前死了一位官妓，那位官妓自己的上吊，却觉得冤屈，死后怎么都不肯离开，化成长舌头的厉鬼整天整天地在楼里徘徊，见了人就会扑上去，问……”如意还是说了，她说着突然收缩五指，大力地扯一下幺妹的衣袖。
“问。楼里哪儿地横梁最高最光洁……她尸体就吊在那里……”
听这幽幽怨怨地声调。幺妹哇一声。
“你存心地。你存心吓我。我打你！”幺妹气得跳起来就追着如意打。
如意笑着躲开了。一边求饶。
“别。哈哈。我不正看你小心紧张地样子。就说点事帮你纾解一下情绪嘛。好像学术上这叫防御转移地……哎呀。别打了！”
幺妹哒哒哒地追着如意在楼上跑。好一阵子两人地打闹才消停下来。玩闹得太高兴了。忘情地两姐妹也没注意弄出点大声响来。幸好这时候楼里没有人经过。不然上报到教行嬷嬷那儿。她们就要被变着法子罚了。
幺妹还是气得小脸红扑扑的。
“什么鬼不鬼的，我才不怕！”她没好气地说道。
结果幺妹话音未落，突然又一阵怪异的声响从楼下不远处传来，吧唧吧唧，像地狱里恶鬼的凄厉呼号，又突兀又吓人。
看看如意一脸不是我干的的表情，幺妹脸都绿了。
声音是从下面的厨房那儿传过来的。
吧唧吧唧……吧唧吧唧……
这诡异的声响断断续续传来了，一直萦绕在两人的耳边。
幺妹突然狠狠地咬咬牙，拉着不情愿的如意一起往厨房那儿跑。
楼里的厨房很大，她们刚刚进去就又一次听到那古怪的声音。呼哩呼哩，吧唧吧唧的，像有虫子在咬东西。
“老鼠？”幺妹安一安自己的心，四处瞧，信手抓起了厨房台上的大锅铲，掩护如意小心往前走。如意拿着从厨房某处弄来的蜡烛，点燃了，尽量伸直手出去，照亮前方的地方。
那声音是越来越大了，在烛光的映照下，眼前显出一团大大的黑影。好大！幺妹紧张地紧紧手上的铲子。她身后的如意在这个时候忽而轻轻地低吟一声，幺妹受惊，反射性抬手一拍！
“哇！”
幺妹惊魂未定地回头。
好不容易抓着幺妹挥出去的手，没让狠辣的这一招“锅铲大拍”打出去，“是人！”如意咬唇说道。
大出她们意料之外，出现在厨房里的不是什么大老鼠，是个人。
“嗯？嗯哼嗯！”一位十七八岁的少女蹲在厨房角落里，瞪大眼睛盯着一手握个锅铲的幺妹。少女嗯哼嗯哼地发出几个音，稍显惊慌的她嘴里塞着只肥美的鸡腿。
居然是一位楼里的姐姐。
幺妹狠狠地盯如意一眼。
谁让你刚刚吓我，差点打到人了！幺妹的眼神这样写着。
如意眨眨眼，只能傻笑。
“……姐姐你也是来偷吃东西的？”幺妹问眼前的少女。
刚刚一直发出诡异声音的人就是这个少女了，她蹲在厨房角落里，偷偷地吃东西，声音大了一点，就传到了外面的幺妹如意耳朵中，差点没让幺妹这两人以为自己见鬼了。
少女的样子看起来比较狼狈，她眼珠骨碌转一圈，点了点头，指指嘴上的鸡腿。
那一整只鸡腿硬生生地塞进了少女小嘴里，看起来让人忍俊不禁。估计是刚刚幺妹没挥出成功的那一下“锅铲大拍”也把少女着实地吓了一下，结果就是这鸡腿塞嘴的下场。
幺妹放松了双肩，轻松地笑道：“同类同类，我们俩也是饿了来偷点东西吃的。我是楼里的童妓，我叫幺妹。”幺妹指一下身后的如意，“她是我姐妹如意。那姐姐你是谁，我怎么没在楼里见过你？”
少女好不容易把鸡腿从嘴上拿下来，弄得满手是油。她拿下鸡腿，彻底松一口气的样子，微弱的烛光下隐隐现出她那光洁的额头和小巧圆润的下巴。
少女缓缓站起来后，看起来比眼前幺妹两人高了不只一个头。
比两人年长很多的她拍一下裙子，看看幺妹，又瞧一眼幺妹身后的如意。没有怪眼前两人突然进来吓着她的罪，少女侧侧头，笑得开心，弯起的嘴角极其调皮俏丽。
“我？你们叫我兰兰吧。”
少女用清脆的声线笑道。
兰兰？
幺妹跟如意想了想，突然对视一下，开始浑身发抖。
千叠楼里，没任何一个叫兰兰的“人”。
两人忍不住后退。
这个兰兰是什么人？！
“幺妹？如意？”只见这个叫兰兰的少女伸手指指着两人，转身不知从哪儿捧出碟红豆糕，就邀请两人吃。“你们也饿了？呵呵，这红豆糕姐姐我好不容易在厨房找到的，估计是厨房师傅偷偷藏起来送酒的点心，你们快来尝尝。”
“好吃吧？”少女问。
幺妹吞了一口口水，勇敢地拈一块吃。
“姐姐……你还没说自己是楼里什么人呢。”是幺妹努力装着淡定的声音。
“我啊，丫鬟。”
少女的回答很干脆。
比起还很稚嫩青涩的如意与幺妹，这个少女的一颦一笑就完全彰显出女人的资本。她有白璧无瑕的雪肤，极精致的五官，简单的一袭黄裙穿在她身上，衬着清爽纯净的气韵，活脱脱就是一位让人爱怜的可人儿。
这一个称自己叫兰兰的少女跟楼里的大多数人真的都不一样。没有责骂，没有轻蔑的目光，更没有又掐又打地对待如意幺妹两人，这个叫兰兰的少女只是很自然地叫了两人的名字，然后捧出一碟点心，很开心的样子说，你们也来尝尝。
无法看出她确切的年龄；兰兰一张娃娃脸上，是一双纯洁如稚子般眼眸，而这种眼神，千叠楼里早已寻不到了。
她说她是楼里的丫鬟。
“那姐姐你服侍哪位官妓？”幺妹提起胆子再问。千叠楼里，只有乐人子以上的官妓才有贴身丫鬟服侍。楼里这样的官妓也有不少，那些丫鬟幺妹如意两人都认识，这么就独没见过这位呢？
兰兰用手指指上面。
上面？最上面？
“啊！”幺妹差点没跳起来。“你说你是顶楼的丫鬟？”
兰兰点头。
“是哪位？‘玉啼’？‘长袖善舞’？难道是褚师……？！”
众所周知，居住在楼顶的，只有千叠楼里的几位贵篁们。这也能解释为什么幺妹如意对兰兰这个名字没印象了————贵篁的贴身丫鬟整日都跟在贵篁身边，她们哪有这机会见着。
没想到，色艺双绝的贵篁身边，连丫鬟也会是像兰兰这样的清丽可人。
兰兰奇怪地看幺妹一眼，很惊讶。“哎呀，我们见过吗，你怎么知道我就是褚师的丫鬟的？