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夏湖卿回门的那天，臻璇和云氏都是一早起来，打扮妥当，耐心等着。
刘天保在胡同口等着信，一见定远侯府的车驾，便急忙跑回来报信。
符琰在大门口下了车，臻璇和云氏等在二门处，等马车停稳放了脚踏，核桃跳下车来，扶着夏湖卿下车。
夏湖卿新婚，自是一身朱红，梳了妇人头，与从前闺中完全不同模样。
云氏上下打量，扑哧笑了：“才三日工夫，我都要认不出三姑奶奶了。”
夏湖卿晓得云氏打趣她，脸却抑制不住地发红，干脆躲到了臻璇身边。
姑嫂三人回花厅坐下来说话，新婚夜夫妻之间的事体是她们从甬州出发之前，郑氏教给夏湖卿的，但回门时姑奶奶与姑爷的相处之道，这会儿只能由两个嫂嫂来问。
晓得夏湖卿羞涩，云氏借口更衣避开了。
臻璇红着脸，附耳与夏湖卿交谈，夏湖卿更是羞得耳根都烫了，一双手搓着帕子，半响才微微点头。
问的答的，都不是厚脸皮。见夏湖卿颔首，臻璇也就不多问了。
又坐了一会，夏颐卿与夏苏卿过来，同行的男子个头高大，模样俊朗，正是符琰。
家里人少，回门饭一桌就够，臻璇置办了一桌子的酒菜，其中不少夏湖卿喜欢的菜色，惹得夏湖卿眼眶微红。
夏苏卿不胜酒力，夏颐卿与符琰是棋逢对手，交谈甚欢。
臻璇时不时往符琰那儿瞟上一眼，见他虽一杯接着一杯，目光却是常常停驻在夏湖卿身上，柔和温暖。
这个发现让臻璇松了一口气，作为家里人，自是希望夏湖卿婚姻平顺，符琰瞧着是个实在人，应当会好好待夏湖卿。
“嫂嫂，什么时候回甬州？”
臻璇看着夏湖卿，柔声道：“后日就走，路上时间紧，无论如何也要在腊八祭祖前赶回去。好在我们从北往南走，河道应该还未冰冻。”
夏湖卿缓缓点头，臻璇哪里不知她的心思，她是新嫁，这么快就和家里人一南一北。自然是舍不得的。
“三妹妹，该说的，母亲与我都跟你说了。”臻璇握住了夏湖卿的手，安抚道。“你别想太多，得了机会，我和二爷会再进京来看你。我晓得你闺中姐妹多在甬州，京里不认识什么人，但空闲下来若要走亲，可以给叔母去信，也可以给我四姐姐递帖子。说起来四姐姐也喜欢热闹，你偶尔能陪陪她，也了我一桩心事。”
夏湖卿弯着眼睛笑了。
臻璇话没有说透，是因为符琰在座。但夏湖卿听明白了。
臻璇是在告诉她，若定远侯府中受了委屈，可以去郑夫人那儿求援，亦可以去寻臻琳。定远侯要巴结七皇子，夏湖卿若和臻琳亲近些。亦能快些在侯府里站稳脚跟。
这是怕她在京中孤弱无援，重蹈了夏奂卿的覆辙。
回门宴，自然不能把姑爷灌醉，喝得差不多了，也就收拾了。
等厨房送来了醒酒汤，又略坐了会儿，夏湖卿便回定远侯府去了。
直到这一刻。才算是真正把夏湖卿嫁出去了。
臻璇心中大石落定，挽琴便指挥着丫鬟婆子收拾起了返程的行李。
这趟回城，虽然少了夏湖卿的嫁妆，却新添了不少东西，不仅仅是他们四个带回去的年礼，郑夫人那儿亦有东西捎给郑老太太。加上侍郎府、七老爷、臻琳、臻律等给裴家的年礼，几乎满了货船一层。
臻衡与他们一道回去，两边人在城门外会合，便往渡口去了。
许是腊月越来越近的关系，渡口格外热闹。无论是各府捎年礼的，亦或是游子归家，码头四处都是人。
虽说夏家的船能停在官船的码头处，可官宦女眷出门的也不少，等了小半日才总算是让船靠了过来。
驶离了最拥挤的京城水域，一路往南，水道开阔，又是顺风，行得极快。
云氏晕船晕怕了，这一回依旧不能幸免，只盼着能早早脚踏实地，不再受这舟船之苦。
腊月初四时，船舶靠岸。
水边风大，臻璇捧着汤婆子还是觉得寒冷，一行人也不耽搁，在客栈歇了一夜，等行李货物卸了装车，第二日上午便往甬州城赶。
初六那日入城时，已见到不少城中大户在城门外搭起了帐篷，打算腊八那日施粥。
入了城，臻衡向臻璇告别，先一步回了裴家。
而夏府里已经收了信，等着她们回家了。
踏进熟悉的天一院，臻璇的心一下子踏实了下来，执棋备好了热水，臻璇沐浴更衣之后，两位奶娘也把梳洗干净的曦姐儿和昀哥儿抱了过来。
等夏颐卿收拾妥当，夫妻俩带着孩子去了听风苑。
郑老太太翘首以待，见他们平安归来，又抱着几月不见的两个孩子，亲了又亲。
郑氏问了夏湖卿的婚宴，晓得回门时他们夫妻和睦，而符琰又是个规矩人，不由放心下来，与温姨娘道：“你也放心吧。”
温姨娘含泪点点头。
这一日的晚饭添了不少菜色，昀哥儿困了，早早送回了天一院，曦姐儿到了喜欢自己拿勺子的年纪，郑老太太给她支了一张小桌子，让奶娘带着吃。
臻璇时不时回头看看，曦姐儿一本正经的样子实在讨喜。
夏景卿也在看，见曦姐儿下巴上沾了不少汤汁，扑哧笑了，曦姐儿听见声音，抬头寻来，晓得是在笑话她，不满地嘟着嘴偏过了头。
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正文 379章 妄想（一）
曦姐儿的小动作让看到的人都跟着笑了，只夏景卿一脸纠结，但他也没有纠结多久，等这边吃完撤了席，他又跑过去逗曦姐儿。
曦姐儿逢人就笑，却不知道为何，就是与夏景卿不太热略，偏偏夏景卿又格外喜欢她，三天两头带一堆小玩意来给她。
郑老太太又仔细问了京里的事情，等臻璇一一答了，眼瞅着时间晚了，便让他们各自回去休息。
腊月里事情多，虽是回了府，却也没有多少空闲。
腊八那一日，人人都起了个早，梳洗妥当之后去了祠堂。
夏颐卿抱着昀哥儿进去了，臻璇牵着曦姐儿站在郑氏身边。
曦姐儿年纪小，又怕冷，一张小脸冻得红彤彤的。
二房的人一到，她扭头去看，见到了响哥儿她咧嘴笑了。
响哥儿待曦姐儿亲近，与沈妈妈说了一声，快步过来与曦姐儿说话，直到时辰差不多了，才依依不舍跟着夏黎卿进祠堂。
臻璇扭头看沈妈妈，她怀里的凝姐儿一双大眼睛闪亮，目光一直跟着夏黎卿和响哥儿，可从头到尾，夏黎卿都没有把视线落在女儿身上。
臻璇暗暗叹了一口气，依着规矩跪下了。
今年祭祖，比往年复杂些。
三房、四房都在，人一多，跪了满满一院子。
昀哥儿新生，老祖宗去世，族谱上要增减不少内容，也就格外久些。
等再回到天一院里，臻璇吩咐陈妈妈道：“快些上了腊八粥，过了时辰就不吉利了。”
夫妻两人坐在桌边，面前各府各院送来的腊八粥小十碗，臻璇胃口小，夏颐卿又不喜甜，还是照着老样子，各碗里盛一勺。拌匀了，也不顾上味道好坏，吃个彩头。
臻璇吃完，喂了曦姐儿小半碗。又把不好咀嚼的果仁花生挑出来，只余下薄粥，喂了昀哥儿。
“粥还剩了不少吧？”臻璇一边喂，一边问挽墨。
挽墨管着吃食，自然一清二楚：“送来的都还剩不少，我们院子里清早熬的也还有大半锅。”
臻璇颔首：“你们几个都分了吧，再给两位妈妈盛一些。”
两位奶娘自是福身谢过。
曦姐儿年纪大些，奶娘张妈妈一家都住在府里，她回去一趟还算方便，便告了假。领了粥先去了。
吴妈妈放心不下昀哥儿，让张妈妈给家里人带了口信，让人来角门处取粥。
没过一会，张妈妈的小姑子就来取了，见那粥满满当当。不由吃了一惊：“这么多？”
张妈妈比了个噤声手势：“我向奶奶多要了些，家里吃一些，你再给程妈妈家里送一些，他们日子难，沾点福气也是好的。”
小姑闻言，点了点头。
吴妈妈回了东次间，把昀哥儿抱过去。叹息道：“奴婢替程妈妈谢了奶奶赏赐。”
一点儿腊八粥的事情，臻璇不会放在心上，只是这程妈妈她并不认识，不由问了几句。
提起与吴家为邻的程家，吴妈妈忍不住叹了口气：“也是苦哦。”
程妈妈一家不是夏家的家生子，三年前一家老小一块卖进了府里。
“程家原来也是读书人家。家道中落，程妈妈她公爹是个拧的，一心要科考，这读书、交友、盘缠哪一样不花钱，原本就没什么进项了。这不更是只见出不见进了嘛！
等她公爹年纪大了，总算想开了，程妈妈她男人叫马车一撞，没了。
白发人送黑发人，哪里扛得住，公婆前后一蹬腿，亏得儿子是个好的，跟着念过些书，就替人写信写状词，赚点家用。好不容易熬到娶了个媳妇，生了个女儿，那媳妇月子里得了病，日日吃药，无底洞一样，养了两年，养不过来。
这看病的两年能借的钱都借了，到最后连给媳妇卷块席子的铜板都没有，还欠了一屁股债。也幸好府里管事看中了他一手字好看，买了他们一家。
程妈妈在浣衣处做事，她儿子在回事处写写帖子，小孙女乖巧，也就五岁大。
听说半夜做梦都喊娘，抱着她爹一个劲的哭，当真是叫人心酸。”
臻璇缓缓摇了摇头。
同样是年幼孩子，人人都是境遇不同。
曦姐儿受尽宠爱；歆姐儿听不到声音，受父族排斥却有疼爱她的母族亲人；凝姐儿一生下来就没了娘，虽是吃穿不愁，夏黎卿却不愿意看她一眼；程家这个小孙女失去了母亲，还好还有父亲照顾。
这投胎还真是一样本事，好坏天注定。
吴妈妈说完，见臻璇眉间添了几分郁郁神色，不禁暗道失言，这腊八节里，她怎么净说些不高兴的事情让奶奶难过？
吴妈妈赔笑着要劝几句：“奶奶，福运不同，如今卖了身，好歹是不用受那风吹日晒之苦，日子虽难，总归是能吃上饭能睡好觉。程家人还真不糊涂，要是满心都是读书人的酸味，不肯卖身为奴，只怕已经被债给逼死了。”
“我是在想孩子可怜，单有父亲带着，少了个娘。”
“可不就是嘛！”吴妈妈赞同臻璇的想法，“不是没想过续弦，但哪家女儿肯嫁过去做填房？程家是一穷二白，聘礼钱都拿不出，又有一个拖油瓶，谁家愿意呢。”
这倒是大实话。
程家人的事情，说到这儿也不多提了。
过了几日，臻璇带着两个孩子回了趟裴家。
马车停在了庆安堂外头，季氏与臻衡等在门口，高高兴兴看着臻璇下车。
李老太太和季氏都是头一回见昀哥儿，见他模样可爱，抱着不舍得放手。回甬州路上，曦姐儿就和臻衡熟稔了，由舅舅抱着在庆安堂里四处转悠。
臻璇陪着李老太太和季氏说了会儿话，这才带着孩子往各处去请安，在午饭前回到庆安堂里。
秦嬷嬷亲自下厨，收拾了一桌子好菜。
晓得臻衡还在花园里，臻璇也不打发人去唤。自个儿寻了过去。
在庆安堂里住了那么久，臻衡喜欢的地方她这个做姐姐的了然于心，拐过一处月亮门，就瞧见臻衡坐在石凳上。支着下巴望着梧桐树的树冠。
臻璇扑哧笑了，臻衡在思考的时候一直都是这个样子，她正要走上前去，突然见另一边快步走出一个鹅黄身影，从背后靠近臻衡，而后伸出双手捂住了臻衡的眼睛。
臻璇脚下一顿，待见那人的身子几乎都扑在了臻衡背上，她的眉头紧紧皱了起来。
臻衡显然也被吓了一跳，挣开了那人，起身侧开了几步。一脸不满地看着她：“做什么！”
臻璇这时才看清了那人模样，却是梨合。
梨合神情无辜，讪笑道：“见爷出神，就……没做什么……”
臻衡蹙眉，本要训斥几句。余光瞥见臻璇，他脸上一红，又退开几步拉开了与梨合的距离。
梨合留意到臻衡的变化，抬眸看过来，面色发白，颤颤巍巍福身道：“姑奶奶。”
臻衡快步走到臻璇身边，尴尬着道：“原就是姐姐身边的丫鬟。姐姐处置了吧。”说罢，臻衡头也不回地走开了。
臻璇错愕，见臻衡走远，她看向梨合的眸子越发暗沉了。
她的弟弟她知道，臻衡的脾气素来是好的，对身边人从不打骂。便是做错了事，认真认了错，臻衡也不会计较。臻衡这会儿摆出这么一个态度来，显然梨合绝对不是头一回做出这种出格的举动。
臻衡已经十四岁了，不再是一无所知的年纪。而十八岁的梨合若存个异样心思，自然瞒不过臻衡。
还好臻衡是个懂事的，若像夏恪卿一样与丫鬟纠缠不清，再惹出人命来，李老太太和季氏不把梨合生吞活剥了！
臻璇走到梨合边上，一字一字道：“年纪也不小了，是该把你配个人了。”
梨合浑身一震，道：“姑奶奶，奴婢想继续伺候爷。”
高妈妈没见到臻璇，一路寻过来，正好听见这么几句话，她这把年纪什么事情没看过，一下子就明白了，快步过来止住了梨合的话：“还敢胡言乱语！”
梨合还要狡辩：“奴婢就是和爷开个玩笑，不是……”
她话还未说完，就被高妈妈狠狠甩了个耳刮子，脚下一软，跪倒在地上。
臻璇对这种行为的丫鬟从来都不手下留情，麝月就是个例子。
看着嘴角流血的梨合，臻璇冷声道：“按说我一个出嫁的姑奶奶原本不应该再管娘家这些事情，但你也未免忒大胆了一些。你原本是我身边伺候的，是我没调教好。爷那儿不消你伺候，收拾了东西回去吧。之后去哪儿，自有人去告诉你老子娘。”
话说完了，再不理梨合，高妈妈扶着臻璇往回走。
梨合瘫坐在地上，抱着身子痛哭起来。
她本就是豁出去了的，当年被杏绫抢了一等，让她老子娘念了好久，亏得后来调去了臻衡那儿，也算是出了头。
可眼看着臻衡长大了，又过了乡试，偏生有长舌的在她娘面前嚼舌根，说等十一爷及第，如今庆安堂里的丫鬟还能剩下几个？难道梨合能成为下一个挽琴？又见杏绫热闹出嫁，替臻璇管了嫁妆铺子，回门来看她爹娘时亦是满面喜气。
梨合难受，尤其是看着习书、菀娘那两个年纪又小，又得李老太太喜欢的，还有人说，过两年指不定这两个就要被指去臻衡身边，梨合越发迷茫自己的出路了，与其稀里糊涂被指个家生子，不如孤注一掷试探下臻衡。
可她竟然忘了，她被那些心思冲晕了脑袋。
裴家上下，最不满意的就是爷还未娶亲就让丫鬟爬了床，臻珧就是一根刺，还横在那里，她的勇气根本就是盲目的，没有希望的妄想。
正文 380章 妄想（二）
高妈妈的目光不住往臻璇脸上瞄，偏偏她一脸沉静，看不出喜怒。
那个不知天高地厚的小蹄子！高妈妈心里愤愤道。
这些话语，她当时就想训梨合了，可那些秽语哪里能落到主子耳朵里，这才一直忍着。
等送臻璇到了李老太太的屋外，高妈妈低声道：“奶奶，奴婢去看看秦嬷嬷。”
臻璇知道她是要与秦嬷嬷去商量这事，点了点头，等丫鬟挑了帘子，抬步进屋。
臻衡坐在八仙椅上，面色并不好看，眉心微皱，几分凝重，听见脚步声，臻衡赶忙抬起头来，见是臻璇，他扯了唇角笑得有些尴尬。
李老太太敏锐，见他们姐弟两人都有些不对劲，一时不明所以，她没有直接问，而是冲季氏抬了抬下巴。
季氏会意，把怀里的曦姐儿交给了张妈妈，朝臻璇招了招手：“快过来坐下。这是怎么了？衡儿，与你姐姐置气了？”
臻衡讪讪，不知如何解释，臻璇接了话过去，还算是心平气和地道：“祖母、母亲，也没旁的事体，我就想着弟弟屋里的丫鬟也该放一放了。”
季氏一怔，臻璇连自己屋里的丫鬟都舍不得放，哪里会突然就插手弟弟房里的事情，她这么说……
季氏抬眼看着臻衡，试探着问：“你的意思呢？”
臻衡摸了摸鼻子，点头附和。
李老太太此刻明白过来了，吩咐习书道：“去厨房看看，午饭准备妥当了没有。”
习书应声而去，两位奶娘也是机灵人，寻了个借口带着曦姐儿和昀哥儿避开了。
“说吧，出了什么事。”李老太太缓缓道。
臻璇也不隐瞒，把刚才的事体说了一遍。
李老太太怒不可遏，再看臻衡除了因为遇到了这种事体有些尴尬脸红之外，并没有别的情绪。她放心不少。只要臻衡不糊涂，那些贼心思就还能防得住。
秦嬷嬷告了罪，从外头进来，她已经听高妈妈说了。见里头气氛沉重，心下了然：“老太太，打发梨合收拾了东西回去了。”
李老太太哼了一声：“便宜她了。看在她是家生子的份上这般手下留情，若是外头买来的，哪里能这么放过了。”
臻璇晓得梨合家里，她的娘管着庆和堂里的厨房，老子又管着府里车马，是个有体面的。不过梨合做出这种事情，这份体面怕也没多少了。
秦嬷嬷也是有火气，臻衡是她看着大的。那是五