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戏班被安排在后花园的水榭中唱戏，中午饭也安排在这里了。许老太太带着大家坐在水榭二楼，戏班则在前面院子搭了戏台。
待许老太太她们坐定，戏班的班主亲自拿了一本戏目上来，让许老太太选择。许老太太将它递给了苏锦，“我都这个年纪了，什么戏都听过了，这个戏班的戏都还不错，在杭州城里面算是最好的了。你挑你喜欢的来听吧。”
苏锦也不跟她客气，拿过戏目，略翻了翻，挑了最是热闹的《八仙过海》，小孩子和老人家都喜欢看。然后把戏目递给了许大太太。
许大太太挑了自己喜欢的《花木兰代父从军》，许二太太挑了《娥皇女英》，许三太太挑了《紫钗记》。
天气寒冷，所幸这几天都停了大雪，院子中的积雪被扫得干干净净，屋顶和树枝上的积雪、湖面上的薄冰都反射着阳光，院子中间红红绿绿的戏棚显得更加喧闹，吸引人的眼球。
孩子们都由仆人陪着在院子中玩耍，水榭二楼铺有地龙，虽然面对戏棚的一面是完全敞开式，但是寒风刮了进来，被热气一冲，倒也不会太过刺骨，坐在里面看戏，挺舒服的。
很快戏就开唱了，孩子们都被带上二楼，却又坐不安稳，一个个坐在栏杆前，趴着往下看。许老太太担心孩子们有危险，便勒令他们坐回大人的身边，不许在栏杆边玩耍，“小孩子们打闹是常事，万一起了冲突，被推揉着下楼，也不是没有发生过的事情，快点让他们坐回来，我看着就觉得心惊胆跳的。”
演完八仙过海后，就到了午时，仆妇们指挥着小丫鬟们将饭菜端上来，摆在桌子上，楼下的戏班继续演着戏，许老太太说，“花木兰代父从军热闹些，不如饭后再看，也好解解乏，让他们先演二太太挑的戏吧，安静些，也好让孩子们安心吃好午饭。”
戏班的班主领命下去了。不久，台下就开始依依呀呀地唱起了《娥皇女英》的故事。范氏对着苏锦眨了眨眼，苏锦知道她的意思，心中不禁无奈，这二太太真是让人无语，我跟你们钱家的人又不是姐妹，演个娥皇女英什么意思呢。
可能因为这出戏不够热闹，朵姐儿和浩哥儿坐在苏锦旁边，安静乖巧地吃饭，他们也不要仆人喂食，自己拿着调羹吃，其他孩子们，有的比浩哥儿还小，都要身边的乳母喂着吃。
许老太太看了看朵姐儿和浩哥儿，点了点头，这周哥儿媳妇就是大家出身，教养出来的孩子都比旁人的强几分，可惜周哥儿跟家里关系淡薄了些，不然这么有出息的孙子，也算是许家的福分了。可见娶妻当娶贤，说的就很有道理。
许老太太看了看许二太太和两位钱家的小姐，皱了皱眉头，小家子出来的就是上不了台面，净会做出些让家宅不宁的事情来。
吃完午饭，将桌子弄得干干净净后，又重新上了好茶、点心、水果，范氏还让人上了黄酒，“大冬天的，用热水温着喝点，对身体有好处呢，老太太也可以喝一点。“
许老太太年轻的时候也爱喝点小酒，对此提议十分赞同，“对，温着喝，不怕伤着胃，大家都可以喝点。”
想到有酒，也不能少了下酒的小菜，便让厨房重新做了几份下酒的小菜端上来，“平时爷们在外院也这么是这么玩乐的，今天我们娘们今天自己乐自己的。”
许老太太年纪大了，吃了饭 ，喝了点酒，就有点熬不住了，回了后面的房间歇午觉去了。朵姐儿和浩哥儿平时在家也是睡惯了午觉的，一个个倚在苏锦身边，开始打瞌睡。
苏锦便对众人告退，带着两个孩子，也到了后面的房间，哄他们睡下，然后再回到前面陪着众人。
可能是看见许老太太不在场，许二太太找回了自信，便指着戏台说，“周哥儿媳妇，你看这出戏如何？”
苏锦看了看戏台中，正好演到娥皇女英与帝舜一家乐也融融的桥段，“词曲虽然写得不算最美，但是唱得荡气回肠，也不失为佳作。”
许二太太干脆说得直白，“男人都是三妻四妾，作为妻子就有责任为自己的夫君安排服侍夫君的人，务求早日开枝散叶，我看你如今才一子一女，平时又不肯帮周哥儿纳妾，我今日就替你做主了，六娘和十娘都是我娘家里面姿容德容最好的女儿，你今日就带了回去吧。”
大家虽然知道许二太太打的是什么心思，但是想不到她会做的说的如此坦白，一个个都十分愕然地看着许二太太。
钱六娘和钱十娘早已羞红了脸，躲在许二太太身后不敢抬头。
苏锦早已经经历过秦国公老夫人当初的事件，自己的夫君尊重外祖母，自己不便出面处理，所以当时推给了许承周处理。
但是这位，苏锦就不必顾忌和客气了。她笑着说，“二太太真是会打算，钱家女儿多，是不是打算在许家每房每屋都送上一两个呢？”
在场的许府女主人们，都是心情复杂地看着许二太太，苏锦说的，每个人都相信。因为许二太太的确是一个会做出这种事情的人，于是人人都在心中暗暗决定，以后一定要约束好家中的人，不要跟钱家小姐来往，免得不知不觉就摸上了自己夫君或者儿子的床。
钱家两位小姐听了，更是尴尬不已。许二太太没有想到苏锦如此大胆无礼，“谁给了你胆子，这样跟我说话，我怎么说也是你婆婆。”
此话一出，全场默然，许二太太见没有人附和她，干脆撕破了脸皮，“今**一定要带她们回家去。”
苏锦闲闲地看了眼许二太太，“不知道您希望我以什么身份带她们回家呢？”
许二太太说，“自然是妾室的身份了。”
苏锦笑了，“在我们家，是我们家老爷说了算，这件事，您还是跟我们家老爷说去吧。不过呢，我能做主的事情也是有的。“
许二太太本来在苏锦说了要许承周做主的时候就想大发脾气，好好教导她一番什么叫做内院管理。但是又听见苏锦说她可以做主的事情，便好奇问，“是什么事情？”
苏锦喝了一口茶，“家中的仆人，我还有能做主买卖的，钱家两位小姐要是想进我们家也好办，之前签下卖身契，自然就是我们家的人了。”
一旁听的人忍不住一个个掩嘴而笑，钱家两位小姐，脸色苍白。签了卖身契，以后买卖随得主人家，那可不是她们想要的结果。
许二太太呆了呆，“胡说些什么，她们都是清白人家的女儿，哪里能卖身？我们钱家还没有穷到卖女儿的份上。”
苏锦似笑非笑地看着她，“哦，是吗？”
旁边有人忍不住扑哧笑了出来，钱家可不就是杭州城中，以卖女儿求荣儿出名的人家。
许二太太脸上青了又白，白了又青。
苏锦一点也不紧张，要我帮相公纳妾，那你就先得到我相公同意先，要签卖身约跟我走？这个责任可不在我，以后官府追究肯定还是追究到许二太太这里。苏锦在这里面再推波逐浪下，不怕不能把许二太太搞到名声狼藉。
许二太太开始有点苦口婆心了，“女人管后院，替丈夫纳妾是天经地义的事情，哪里会需要周哥儿同意的事情。”
苏锦盯着戏台，认真看戏，“如果只是收通房，我可以做主，但是前提是对方是我们家的奴婢，如果要纳良妾，我们家老爷早说了，必须要他同意才行的，如果你不相信，你可以去问问他。”
苏锦心想，你去问吧，刚好也让许承周知道你死心不息，还想把手伸到他家后院，看他怎么对付你。
许二太太哪里敢去问许承周，偏偏苏锦油盐不进，梗在那里上不得下不得，难受的很。钱家两位小姐大气儿也不敢喘，就怕自家姑母真的将自己两个卖了，签了卖身契，回头苏锦将自己卖到哪里都不知道呢。
许大太太看了这热闹，虽然觉得比戏台上的戏还要好看，但是也担心许二太太彻底得罪了苏锦，以后自家也跟许承周一家疏远了，得不偿失，要知道自家的子弟以后还想去京城赶考呢，留着一门亲戚总比去了一门亲戚强些，何况这门亲戚还是背景十分了得的。
她忙笑着打圆场，“这戏里面唱的哪里跟现实相比呢。二弟妹也真会开玩笑，秦国公早就放了话，我们许家不许插手周哥儿的婚事里头，自然也不许我们管他们家内院的事情了。二弟妹难道是因为二弟去世后，伤心过度，忘记了？”
一番话说得软硬兼施，既堵了许二太太塞人的道路，又提醒许二太太别太过分了。钱六娘和钱十娘在众人的目光下终于抗不住，随便寻了个更衣的借口，离开了水榭。
苏锦虽然不担心许二太太会得逞，但是也讨厌她时时刻刻都在打着坏主意，就冷起脸，不再理她，只跟大太太、三太太和范氏她们说话。
许二太太被大家有意无意地冷落起来。她心中不禁涌起了恨意，自己早年得意，唯一的失败就是从许承周被带到京城开始，从此以后，这个秦氏生的儿子就完全脱离了自己的控制，还出落得如此出色。
当初为许承周定下范氏为未婚妻是许老太太亲自出手的，只是为了缓和许家和秦家关系，托了她的名义而已，她才不会为许承周定下任何好亲事呢。好不容易不着痕迹破坏了这门亲事，想不到许承周居然找了一个更好的妻子，自己也因为这件事彻底失了许老太太的欢心，连许二老爷也因此与自己生罅。
第一百一十八章锋芒
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第一百一十八章锋芒
许二太太想起今日的种种不如愿，越想越觉得心中一团火熊熊烧起，难以熄灭，便暗暗下决心找个理由将钱六娘和钱十娘送去总兵府，哪怕是让她们在总兵府门前下跪，让杭州城的人看看总兵夫人是如何贤惠的。
等许老太太午觉起来后，苏锦便借口家中还有事情等着她回去料理，没有办法在许府吃晚饭，打算提早就带着两个孩子回家去了。
许老太太心中诧异，却也没有显露出来，只是嘱咐了几句杭州过年的习俗，并再三提醒初三那日要早点过来。
苏锦一一应了，晚饭也不吃了，带着浩哥儿、朵姐儿回家了。虽然戏还是继续唱下去，许府的女眷也继续一边看戏一边吃晚饭，但是气氛明显低迷了不少。
晚饭后，许老太太回到自己的院子后，便问身边服侍的白妈妈，“我不在的时候发生了什么事？我看周哥儿媳妇又被我那个二媳妇欺负了？”
白妈妈是许老太太当年的陪嫁，知道许老太太的脾气，许老太太年轻的时候，也是个硬脾气的人，现在老了，虽然脾气已经好很多，但是依然易怒。白妈妈担心她刚吃完饭又生气，伤身子，而且二太太怎么说也是府中的主子，她也不敢对二太太的做法有微词，“我中午那会不是陪着老太太嘛，杏儿当时留在外面服侍，我让她来把事情经过说一遍吧。”
杏儿是白妈妈亲自挑选，亲自教过的，如今是老太太身边的二等丫头，口齿伶俐，做事细致，颇得许老太太的欢心。
她挑了重点把中午发生的事情简述了一次，饶是如此，许老太太还是越听越恼怒，忍不住骂道，“真是蠢妇，她以为人人都是我那儿子一样贪色寡情。”
许老太太这句话有些重了，不只矛头直对二太太，还埋汰上已逝的二老爷。白妈妈和杏儿不敢吱声。白妈妈还做手势让杏儿退下。
许老太太继续捶床说，“好好的一门亲戚，偏偏要折腾，想拿捏人家？就凭她当年做的那些事，就算你找来一个天仙，人家都会当作毒蝎，避之不及。”
白妈妈忙着上前给许老太太理气，担心她一时气愤伤了身子。许老太太想了想，又说，“你让人盯紧那两位钱家的小姐，有情况赶紧来报，我虽然身体不行了，还是要在去之前好好看住这个家的。”
白妈妈领命下去做安排了。
再说许二太太回到房中，越想心中越不是滋味。钱家两位小姐也不敢在她面前晃，早早回了厢房休息。许二太太半躺在塌上，倚着大迎枕，手中捧着一盅茶，默默想着办法。
她的陪房妈妈小心翼翼地劝，“太太别太伤神了，何苦为了旁人的事弄坏了自己的身体？只要少爷、小少爷们好了，太太自然就好了。大少爷一向跟府里的人都不亲近，只怕太太的好意他也领会不了。”
但是许二太太一心要做一件事就听不了旁的意见，要不她当初也不会在许二老爷娶妻后依然纠缠不休了。
她想了半天，便吩咐道“你去跟两位侄小姐说，让她们一大早就打扮好过来见我。不，你先去打听，什么时候许承周回总兵府了，就立即告诉我。”
苏锦回家后，树儿忍不住问，“夫人，你说许二太太会不会将那两位钱小姐送过来呀？”
树儿到苏锦身边服侍日子尚浅，但是也入了府好几年，知道他们夫妻情深，一直没有姨娘通房，许二太太毕竟是夫人名义上的婆婆，如果真的把人塞进来，夫人该怎么办呢？
苏锦笑着看着树儿给她拆钗卸髻，“你家夫人都不急，你忧心啥呢。”看着铜镜中笑得温和的女主人，树儿找回了信心，是呀，只要老爷跟夫人都好好地，还担心啥呢？好好服侍好夫人和少爷小姐才真。
不过接下来几天风平浪静，倒也让苏锦舒心了不少，谁也不愿意在大过年的时候闹个不痛快。直到过年前的两天，许承周才顺利回到家中。这下他可以一直待到元宵节，再出门巡防。
许承周在家，最高兴的要数朵姐儿和浩哥儿，天天一大早就来吵醒许承周，然后一整天跟着他玩。
一家四口年二十八出门去杭州最繁华的街巷逛了一天，年二十九又到郊外看梅花，年三十待在家中，晚上一起守岁。年初一还是在家呆着休息。年初二的时候又一家四口出门玩了一天。
年初三是约定回许府的日子，苏锦和许承周都不是很想去许府，一家四口一直睡到卯正才起来，然后晃晃悠悠地吃早饭。吃完早饭才吩咐套车，一直拖到巳时才到了许府门口。
许承周直接去了外院见许大老爷他们，苏锦则带着两个孩子入了内院。垂花门处，苏锦一眼就看见了钱家两位小姐打扮得十分光鲜，难为她们大冷的天还穿着这么薄的裙子，可惜许承周没有跟着一起进内院，白白浪费了两位美人雪中粉衣飘飘的美景。
苏锦似笑非笑地看了她们一眼，就带着浩哥儿朵姐儿一起去了老太太的院子。许老太太一大早就在翘首以盼了。她年纪大了，轻易不出家门，当然盼望着亲戚多点来许府看她。再说她也一直念着可爱的浩哥儿和朵姐儿。
浩哥儿和朵姐儿也不客气，一进屋就跟许老太太、许大太太她们讨要红包。拿到红包却又都积极拿给苏锦，范氏在一旁看得羡慕，“你们家孩子真是贴心呀，我那两个混世魔王，红包进了他们的手，别人就休想从他们手里拿过去了。家里也短他们吃的穿的，偏偏这么看重这些红包，真是让人看了哭笑不得。”
苏锦眨了眨眼睛，“我都跟他们说了，这些我都给他们存起来，以后一个是娶老婆用，一个是嫁妆用。”
范氏惊了，“他们还这么小，你就跟他们说这些了？”
苏锦不以为然，“现在的孩子精着呢，浩哥儿早就跟我说，以后要娶媳妇来帮我忙了。”
范氏哈哈大笑，惹得大家都往这边，许老太太笑得慈眉善目，“什么事情乐得这样呢？说出来让大家都乐一乐。”
范氏便把苏锦刚才说的话，学着说了一遍，满堂哄笑，许老太太搂着浩哥儿和朵姐儿，笑得前俯后仰，偏偏这番话的两个主角一点都不自觉，一心一意数着自己手中的红包。
浩哥儿大些，数数还是挺溜的，朵姐儿是完全为难了，只会一到十，超过十就不知道怎么办了，浩哥儿数完自己手上的红包，再帮着数朵姐儿手上的红包，然后继续兴高采烈地拿给苏锦收着。
大家笑得更加厉害了，浩哥儿和朵姐儿一脸困惑地看着周围的人，心中想着，怎么都这么高兴呢？又没有什么好玩的呀，这些大人真奇怪。
大家正是开心的时候，有丫鬟进门禀报，“三少爷和大少爷一起来给老太太、太太们请安。”
浩哥儿小声问苏锦，“娘亲，三少爷和大少爷是谁呀？”
苏锦轻声跟浩哥儿说，“你爹爹在曾祖母这里同辈中排行第三，三少爷说的就是你爹爹，大少爷就是你伯祖父生的，是你大伯父。”
许承周在二房排行第一，但是在整个许府中却是排行第三，故有此称谓。
许老太太听了十分高兴，忙不迭地说，“快请。”丫鬟应了一声，就往外走，许老太太又叫住她，“慢着。”丫鬟回过头来，看许老太太还有什么吩咐。
许老太太却不看她，反而看向身边的白妈妈，“你把两位钱小姐带到屏风后面去吧？钱家两位小姐不是我们家的人，又未嫁，不适合见外男。”
许老太太说的直白又大声，相信站在门外的人都听得清清楚楚，钱六娘和钱十娘的脸一下子红如彩霞，不敢抬头。
许二太太急了，“母亲，大家都是亲戚，又是大过年的，何必回避呢。”
开玩笑，好不容易等到机会想让许承周看看钱家两位美�