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秘信，让卓颂渊携燕太子亲来聆审。心中更是特地注明了便服前来。
薛云鹏通常很有决断，轻易绝不来麻烦他，这么一桩听起来并不特殊的案件，卓颂渊人虽领岳麒麟到了北寺山，依旧颇为不解：“此案有何特别之处？人押去城中不能审么？”
薛云鹏却笑：“王爷今日特意穿成个二十岁的模样是为那般？”岳麒麟陪着笑。
卓颂渊绷着脸孔：“本王在问你正事。”
薛云鹏单独拽了皇叔到了门外：“这是怕人家嫌你老么？不要凶我，臣真是为您高兴。”
卓颂渊面一沉。
薛云鹏只好答：“此案确然特别，王爷不妨一听。城中审案倒也不是不行，臣不过是为了一举两得。一来免得弄个囚车来回折腾，二来……一会儿审完案子，这北寺山上的北山寺，楼阁高百尺，手可摘星，今夜天气晴好，又是十六月圆，王爷便是亲手献个冰轮给小丫头表表心迹，也是可为的罢。”
卓颂渊恨恨瞪他一眼：“薛云鹏你以后不要同我嚷嚷公务缠身，你这脑子成天都在想什么！”
薛云鹏仍不悔改，嘀咕道：“一会儿臣又不会跟去的，想什么也看不到……”
“薛大人向来一心为公，如今怎么变成了这种人！”皇叔一掷袖，竟是兀自气得走了。
薛云鹏极委屈地追去：“臣变成什么人了！臣从来忠心耿耿！”
却听王爷在前头问：“穿这身颜色当真很不合适么？”
薛云鹏走急了没听清：“王爷您问什么？”
卓颂渊顿了顿：“那北山寺中的斋饭可好吃？”
41北山寺
北寺山监狱生得偏僻；前堂隔间造得也小，皇叔携麒麟坐在里间；便已然有些局促。狱监少有迎得卓颂渊到此的机会，恭恭谨谨地奉了茶；未敢多言；便小心退了出去。
薛云鹏已在前头升了堂。
那仓廪官巧舌如簧，明明因为渎职买了劣质粮草；差点毁损了一个定康仓；却仍振振有词。
薛云鹏听起来并不急，总像是在故意挑些不痛不痒的问。
“6仓官你但看你这账本子，银子不曾少花；买的东西却净是些污腐无用之物；6仓官以为自己是拿谁的银子在做买卖！”
6仓官道：“小的也是受了骗的；小的不想买好粮草么？小的就是不想给陈家赚钱！”
薛云鹏甚好奇：“陈家是什么来头？和你有甚深仇大恨？”
6仓官道：“别看陈国公府近年没落了，瘦死的骆驼比马大，陈家从前是原先是北方望族，燕南楚北皆有陈家血脉，高祖时立了点战功，在楚国封了爵，便举家迁入了京。结果那家子总还是惦记那点封地，这几年又在封地上钻营粮草买卖，那陈国公的弟弟很能折腾，教会那些牧民和百姓养草种粮的法子，再将牧民和百姓手上但凡的好一些的粮草，以好价钱尽数收走。这下可好，粮草的价钱现在全由得它陈家一家定……”
薛云鹏不问他为什么去买劣质粮草，反笑：“听闻陈家给的价钱也算平价，是不是……6仓官的油水让陈家给刮走了，心中记恨？”
6仓官结舌：“这……大人到这份上我也不想瞒您，要无这点油水，谁肯跑去那鸟不拉屎的北营当个仓廪官？”
薛云鹏嘿嘿一笑：“陈家不会那么不懂事罢，别人怎么都好端端同他买着？陈家想也是见过世面的，该有的孝敬……”
6仓官气得要死：“那姓陈的待人本身就有偏颇！小的没了辙，只好另外去买次货，账自然是走老账，不然小的赚什么！”
该问的全都有了，薛云鹏将手上案卷一撂，唤推丞过来接着审。
看的懂是一回事，忍得下又是另一回事，这蛀虫句句话说得理直气壮，卓颂渊听得实在来气。若不是薛云鹏在审案，他恨不能上堂前将那昏吏提起来扔将出去。
岳麒麟坐在他身侧聆审，见皇叔几欲起身，神情甚是不悦，悄悄伸过小指，再次勾住了他的小手指头。
岳麒麟轻道：“皇叔让孤不要冲动，自己却这点事也要大动肝火么？皇叔同他生什么气？莫要气坏身子，孤看薛大人审得正好。”
微凉的空气再次腾地烧烫起来。卓颂渊小指被这么软软一钩，身子微震，原想训她一句胡闹不分场合，居然胆敢管他。然而照着她脸望去，那笑脸暖暖若秋阳……他心顿时放软，一动未动由她勾牢。
许是天干物燥，皇叔觉得口渴，本想用右手去端茶来喝，右手却恰是被她勾着的那一只，他下意识轻抽了抽，那个倔倔的小孩手里勾得死死，自然抽不离。他只得换了不趁手的左手，欠起身，揭开碗盖拨开茶叶，放下碗盖，这才端到了茶碗。
那推丞正审细节，忽听薛云鹏问姓6的：“陈家做不做燕国的买卖？”
6仓官想了想：“如今陈家经营得法，陈家封地成了楚北最丰沃的那一片，燕南那块贫瘠些，燕国若是想用好粮草来养燕军，也得找陈家买粮草，那是一定的。燕北更没有好粮草，说不定还得从南边调。”
岳麒麟一听他说燕国的粮草不好，心中极为不服，小声恨道：“一派胡言！”
卓颂渊极自然地将茶端去了她的唇边，笑劝：“同他生的什么气？喝口茶。”
薛云鹏问完话，径自出前堂，推门入隔间……王爷正在给小姑娘喂茶，二人的小手指就那么堂而皇之紧紧牵在一块，任是薛云鹏这样的老江湖，都没了面皮，匆匆退了出去：“微臣鲁莽！”
卓颂渊满心都是方才堂前说的那桩案子，不以为意唤：“薛云鹏你进来，本王正想与这位陈国公做一笔买卖。”
**
皇叔真是太素净了，岳麒麟发现近来同皇叔在一块儿，总在吃素。
以为今晚跑来监狱办事，总可吃上一顿大肉，结果监狱山上有座寺庙，吃的依旧是素斋。
北山寺的千张包里裹的是野菜，倒是的确有种平易动人的滋味。
皇叔给自己盘子里布一个，自己便吃一个，再布一个，再吃一个。皇叔看得高兴，这小孩也就真的没轻没重吃了一堆。
千张包里裹的是野菜，倒也有种平易动人的滋味。
寺里还有一种素食小酥糖，嚼起来松脆却不腻味，皇叔催着上北阁赏月，岳麒麟馋这东西，便将盘子里的黑心一把抓了，揣着嚼了一路。
皇叔早先找薛云鹏不知交待了些什么，薛大人听了连连点头，一派领命而去的样子，早就离了山。北山寺的这个北阁，静得像是整座山也都只有他们二人一般。
北寺山本就是京城第一高峰，那北阁又像是在山顶上建起的危楼，遥看仿佛摇摇欲坠，立于其间，脚底倒是踏实的，澄澈的天宇离人极近，流云仿似在头顶上滑动，随手就可拽一朵下来当作棉花糖吃。
薛云鹏那个臭小子不曾说错。夜间的山风温柔轻软，那轮银盘缓缓排云而出，亦是触手可摘的模样。
卓颂渊望着头上皎皎明月，亦忍不住心中欢喜，欲引麒麟去揽。不想这吃撑的祖宗这两天本就是嗜睡体质，昨夜又不曾睡好，这会儿更是吃得太撑，竟依着栏杆呼呼睡熟了，他生怕她着凉，低低唤了声：“麒麟？”
这家伙却换了个仿佛更舒服的姿势，嘴里不知咕哝了一句什么。
月光映下，麒麟的侧脸看起来有层毛茸茸的光晕，皎白莹润。卓颂渊这个晚上其实吃得不多，特别是那盘酥糖，全让岳麒麟一人藏了起来，他不见得从小孩兜里骗一颗出来吃，可气的是她唇角这会儿还沾着几颗糖粒，恼人极了。
他闭眼嗅得到空气中漂漂浮浮，夹带着酥糖甘甜的青草香气，两人都不曾喝过酒，可这气味仿佛经了发酵，闻上去微醺……他缓缓趋她更近，不见得到头来让他一颗小糖粒也得不着？
熟睡的之人忽而又咕哝了一声：“皇叔……”
他仍闭着眼，干哑着嗓子应了声：“在。”
孰料这恼人的家伙自己根本就不曾醒转，狗鼻子嗅嗅：“唔？旧年的梅子酒。”
卓颂渊骤醒，猛直起身，他想起来，方才餐毕，寺中小僧是给他们端过一碗渍过的青梅，麒麟不由分说给他送了一颗，梅子酸甜。
他想起方才脑中闪过的千种念头，自己何异于禽兽……懊恼得无以复加，语气便没法好起来：“不是酒，是梅子。”
梦中之人竟然能有回应，麒麟的狗鼻子再次隔空嗅了嗅：“又凶……明明是酒……孤又没醉……”说完兀自换了个惬意姿势，睡得更香了。
那个软绵绵的身子抱在他怀里还怪沉的，卓颂渊想她是真的睡死了，下山时，却又听她嘟哝了一几：“皇叔。”
皇叔沉沉“嗯”了声，麒麟埋首在他肩畔，语气里仿佛埋怨：“凶了脸就会长，又不好看的。”
下山时无念自然不忍，冲上去道：“王爷，将小太子交给小的来扛罢。”
卓颂渊还念着那句“又不好看的”，半赌气道：“不必了，这孩子太重了。”自顾自下了山，将人一直抱到山脚车中。
无念呆呆的：太重？小太子最近难道贴秋膘贴得太猛了？面上完全看不出来啊。
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无非很神秘，他告诉太皇太后，据他第一手的可靠消息：王爷昨夜领小太子去了北寺山，夜里小孩是被王爷抱着下来的。
太皇太后本是个明白人，又一心排斥旁的答案，便只笑：“他们是去北寺山狱审案子了罢。”
可惜无非活得更明白，这厮摇头摇得很坚决：“显然是上高阁摘星揽月窃香去了啊，去监狱里审案，哪能审到半夜？”
话说到这当口，卓颂渊恰好请安来了，太后心内存疑，径直抓了儿子问：“有传言道昨夜小四去了北寺山摘星揽月窃香……此事当真？”
卓颂渊没想到母后会忽而提这个，面上一派镇定：“儿臣昨日确然为北营粮草案去过一趟北寺山狱，却是无暇跑去摘星揽月的。”
星未摘月未揽，香也根本未曾窃得，人家不过抱了只小猪下山，无非这消息传得皇叔好生冤枉。
卓颂渊这些年经起伏太多，喜怒从来不形于色，但有一样，他的耳根泛红，这通常几不可察，只有太后这为娘的最为清楚。通常他耳根子一红，若非有甚当真害了羞的事，那就必是撒了甚么过意不去的谎。
卓颂渊一走，太皇太后方才安定一天的心，重又陷入了不安，太后不想当着无非急急认下，这会心底却是主意笃定：想让小四给她造小孙子，光给他安排选妃只怕远远不够，釜底抽薪这一招棋，如今看来是非走不可了。
太皇太后招来王公公：“你去鸿胪寺打听打听，这位小太子家中除了他那倒霉亚父，可还有什么可依靠的人？”
王公公喏声正要前往，却被无非拦住了：“公公不用上鸿胪寺，奴才曾经前去问过，早就倒背如流。燕国北面的启国国君，乃是这小太子的亲娘舅，那国君待小太子疼爱有加，太子来楚，他还赶往楚国亲送了一程！”
王公公甚惊：“这又是打算做甚？”
无非反问：“王公公，我记得您老家也有一个让您极其疼爱的小外甥？您若是听说外甥在外过的不好，还屡屡遇刺，您会怎办？”
王公公一听又是这些馊主意，扑通跪了地：“求太后体恤体恤王爷罢。”
太皇太后主意已定，置之不理：“研墨，取纸笔。”
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岳麒麟并不知自己莫名其妙就被慈宁宫猫上了，她一心只念着她的复仇大计。
卓颂渊劝说多次，又不是非得明刀明枪的干才算报仇，她却以为报仇唯有亲自手刃仇人，才算大仇得报。他一时无法指望她能对整个夺位局势有无比清晰的认识，也知道麒麟不是仇恨熏心的性子，多念叨几声反倒可以鞭策自己努力，便也由得她念。
岳麒麟本来骑射俱佳，荒疏一年，夜骢自从归了她，许是记恨旧主人抛弃，这家伙待岳麒麟总是一副很不待见的样子，回回见着她都倨傲得要命。皇叔时常会领着她一道骑它，岳麒麟不服，总想单独制服这厮，夜骢却好像并不怎么给面子。
这日天清气爽，又有空闲，岳麒麟便想邀皇叔再领自己去骑上几圈。孰料无念恹恹的样子，跑来告诉她皇叔身体欠安。她自然着急要过府探望，谁知无念神神秘秘拦了她不让上门，说王爷明日就会好的，并且交待下来，万万不让探视。
本来岳麒麟还并不觉得蹊跷。正巧这天喜宝回来禀告，神医本来都快到了京城，结果途径玟城时那个地方爆发了瘟疫，故而耽搁了行程，他给岳麒麟专门捎信回来，说如今许是要十月底方能抵京。
无念听闻神医又要晚至，颇多微词，嘀咕着：“那里等着救命，这里又何尝不是等着救命？真真急死人了。”
岳麒麟觉得十分好笑，数万染病的百姓不是人，就你无大人的亲戚是人？不想无念急得原地踱了数个来回，口中低低念着：“不成不成，我得去找一趟知恩大师……”
岳麒麟记得那圆觉寺的方丈叫的就是这个法名，忽而隐隐生出许多不好的预感，她回想起几个月前初见夜骢时的那天，在圆觉寺遭遇的一幕，那个老僧问的是：“您的毒发之痛近来可曾稍解。”
她愈想愈惊，匆忙拽了无念问：“你实话告诉孤……这神医，无大人究竟是打算为谁延请的？”
无念吓得失了语：“这……这……”
他一结巴，岳麒麟的心一下沉到了谷底。
42小闺秀
今日之事皇叔本不欲麒麟知道；也想过强撑着带她去骑马，孰料此番毒发之势愈发汹汹；晨间胸口竟是痛到几近窒息。
无念侍候他浅眠了一忽，这才偷偷溜去的质子府。
王爷自然千叮万嘱；此事切切不可让燕太子知道。无念一向为王爷十分不平；觉得王爷投了十分情意给那小太子，那贪吃贪玩的货约莫也只给了他三分回应。王爷只知道一味隐忍；无念却很想知道王爷在燕太子心中分量如何。
这会儿无念面色难看；坚不肯开口，岳麒麟登时明了大半。
也是难怪她一直没法往这个上头去想，皇叔平日身板俊挺不已；骑在马上更是一派英姿勃发；哪里有一丁点儿中毒的样子。
不过岳麒麟这人有个好处；她凡事只爱往好处思量，随即反出言安慰无念：“没事没事，无大人切勿如此悲观，孤五年前九死一生褚神医都救回来了，皇叔……”
无念怎么料岳麒麟连这都猜了出来，一时急了：“小的又没有同您说是谁！”
岳麒麟看无念满头的虚汗，联想皇叔病情，更觉揪心：“是的是的，无大人不曾说过，是孤自己猜出来的的。无论如何，您的……那位亲友，吉人天相，一定可以挺过来。”
无念眼眶都红了：“借您吉言。此事关系重大，您可千万千万不能往外说啊，任是谁都不能说。您就看在他……待您这般好的份上，也要装作不知道才好。”
岳麒麟咬唇思索：“皇上和太后难道皆不知此事？”
无念点点头，又叹一气：“太子您还是不要再问了，他若是得悉您知道此事，小的还不知会挨何等样的罚呢。”
岳麒麟眼眶亦是红的，她攥紧拳头：“若是褚良春这个秋末还不能赶来京城，孤便亲自去接人，不怕他不来！”
得她这般承诺，无念心中也很安慰，岳麒麟这家伙虽然总不怎么靠谱，王爷到底不曾白疼。
无念暗自安了心，又问：“太子平素吃的小药丸可还有余？府上备的药丸不多了，若是有余，便匀小的一瓶子备着，小的便先不去圆觉寺找知恩大师了，免得王爷一会儿传唤我不到，等得心急。”
岳麒麟一惊：“药也可以混吃？”
无念没脸地低下头：“小的看过，你俩服的乃是同种药……王爷也说，是同一种。”
岳麒麟一心记挂皇叔病情，根本没有心思多琢磨，进房找了药急急送出来：“这是褚良春当年开给孤的方子，许是个通用方子？孤竟不知道它还有清毒之用。”
无念并不知内情，接了药只连声道谢，又仔细嘱咐：“明天见了人，您还同往常一样就好，只当什么事情也没发生。”
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岳麒麟一整天揪着心过日子，究竟不能安心。
她下午骑上夜骢，要隋喻陪了在王府门外老远处守候良久，犹豫半天，终究还是未去叫门。皇叔一看就是个思虑过重的人，一张面子看得比什么都重。他说了不让她去，这会儿她硬闯可以，回头他的病容万一……是那种我见犹怜的，病愈了皇叔不得记恨自己？
还是忍忍罢。
夜骢好容易乖巧一回，知是来看旧主人的，竟也立着一动不动。
她又守了一会儿，却见薛云鹏一头扎进去。自从北寺山一别，岳麒麟许久不曾见过薛大人。听闻薛大人为了追捕那个越狱的燕僧负了伤，看情形这个家伙已然痊愈了。薛大人半点防身的工夫都无，凭什么追捕那燕僧，真是以卵击石，傻得可以。
岳麒麟望着王府那扇紧闭的门，心中十分失落。因为薛大人进去了半天，直至暮色轻笼，她骑马伫立在人来人往的路口，竟然不曾见薛大人从摄政王府内出来。
遇刺、癸水、得知父皇去世真相，她最难堪糟糕的一面早在皇叔面前暴露无疑，皇叔待她却是极有保留的。皇叔的病容旁人看不得，竹马的薛大人却看得。皇叔待自己再好，自己终是一个外人，远不如薛大人贴心体己。
隋喻�