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沈舟“嗯”了一声，点点头，没再说别的话。
“那这样吧，”傅老实说，“你明日到铺子里来试一试，开始的时候你做一日我便给你一日工钱，如果做得好，你也想长做，就留下来呗！”傅老实一番话说得极明白，可能与他直来直去的性格也有关系。
那沈舟也是个爽快的，当下便应了，而且第二日早早地就在傅家铺子外面候着。他先是称呼傅老实为东家老爷，傅春儿为东家小姐，傅老实和傅春儿都是听得一脸纠结，一致要求沈舟改口，管傅老实叫傅叔，管傅春儿叫傅姑娘。
再看沈舟干活，也是个极麻利的，虽然他说自己没有怎么干过厨活，可是厨下的那些事情，经过傅春儿一番指点，沈舟马上就能学得有模有样的。不过沈舟最厉害的要算他的记性，无论食客点了多少小食，他都能将种类和数量算得清清楚楚的。
傅老实与傅春儿都觉得是无意中捡到宝了。这个沈舟，无论从什么地方看，都是个极好的伙计，只是，这样一个人，怎么就会离了翠微阁出来自己寻工呢？
第三十七章 翠娘
沈舟被傅老实问到这个问题，沉默了片刻，才将离开翠微阁的前因后果都说了出来。
原来翠微阁背后换主家了：就在八月，翠微阁经手了一批货，这批货原是已经被广陵府定下，准备十月作为贡品运上京的。可是那批货入库了没多久，便被曝出来有瑕疵。翠微阁的主家甚至还因此被下了狱，主家娘子托人将翠微阁转手，这才凑足了钱打点，将主家从狱中勉强捞出来。翠微阁的掌柜被新东家雇了，但是其余伙计俱被遣散。由于从翠微阁出来的时候已经过了八月底各家铺子雇人的时间，所以这几日里，沈舟一直没找到要人的主家，只得每日在钞关打打零工度日。
傅春儿打听清楚接手翠微阁的乃是盐商黄家，心中便有些了然，盐商盐商，亦官亦商，翠微阁的事情背后到底有多少弯弯绕，谁也说不清的。傅春儿听闻“盐商黄家”，便想到那位黄五爷，对他的印象便更差了。
不过这件事情终究是便宜了傅家，平白得了这么一位做事麻利能干的伙计。只过了一日，傅老实便去问沈舟愿不愿意在这里长做。傅春儿还特地请了傅老实转告沈舟，说是日后铺子有可能会早间再开一档。如果开早间一档，会辛苦些，但是工钱加倍。沈舟细细听了，点点头，说：“傅叔，不辛苦的。”这便是答应了。
傅老实与傅春儿闻言大喜，傅春儿便将灶间旁边的那个小间收拾出来给沈舟放铺盖。到了晚间，傅家父女还请沈舟到了自家小院，沈舟拜见了杨氏，一家人还请他一起吃了一顿晚饭。
有了沈舟在，傅春儿心中一块大石头放了下来，决定开始琢磨琢磨九月初九的食单。已经没有几日，再不把食单拟出来，就怕有些冷门的材料来不及采买。她想了想，还是将这事与傅老实和杨氏都说了，并且请杨氏帮她把把关。
杨氏想了想说：“春儿，如果纪家打算招待人家食蟹，那就干脆以蟹做主菜，其余菜肴以清淡为主，免得夺了蟹的鲜味。”
“嗯——”傅春儿托着腮，也想着这事儿。
“另外蟹肉太寒，记得要温壶黄酒，食蟹之后便不能再饮茶。”
“另外饮食之际，各色器皿碗碟，都是什么花色，你也要问一问。”
“另外……”杨氏一点不落地叮嘱傅春儿。
傅春儿越听越觉得千头万绪，要细细考虑的事情太多了。前几日因为自家铺子的事情，她一直在忙，原本没有将纪小七的这件事情太放在心上，可是杨氏却正色对她说：“要么不要答应人家，既已答应了就要做好才是——”她看看傅春儿的神色，又加了一句：“至少做到自己心里过得去才是啊！”
“嗯，我晓得了，娘！”傅春儿郑重地表示记下了杨氏的话，然后拿了纸笔自去琢磨，想了一晚上，慢慢将心中所想的，写了一张食单出来、确切的说，这也不是一份食单，而是一张采买清单和各种要求的清单。这里面好多繁体字傅春儿还不大确定怎么写，杨氏一一看过了，帮她改了一遍，这才转托傅阳给纪燮送了过去。
只一日，纪家那边的回信就送了过来，竟然一个字没驳，只说一切听凭傅春儿的安排。傅春儿受到如此信任，突然之间觉得肩上的担子重了起来，当下又细细地将那席面的安排从头至尾想了一遍，确定没有问题，这才稍稍安下心来。不过她还是告诉傅老实，她打算九月初八那日就到大德生堂后纪燮的小院帮忙准备。傅老实自从得了沈舟帮手，逐渐轻松了不少，自觉没有傅春儿也应付得过来，这便应下了。
九月初八那日，傅春儿便往东关那头去了，将将走到纪家小院门口，远远地便见到侍墨在院门口张望着。他见到傅春儿，欢呼一声，就跑回院子去。过了一会儿，竟是纪燮亲自迎了出来，后面跟着一位高挑身材、容长脸蛋的姑娘。
“翠娘，这位便是我向你提到的傅姑娘。”纪燮向那位翠娘介绍了一下傅春儿。这位翠娘，年纪大约在二十上下，穿一身蓝色的布衣，衣上却滚着黑边，这是守寡之妇人才会穿着的衣衫。可是这位翠娘脑后却依旧梳着一条长长的辫子，做姑娘家的打扮。傅春儿见翠娘上下打量自己，面上明显露出不信的神色。
“傅姑娘，”纪燮与傅春儿打了声招呼，“明儿个一早我会陪家里人到平山堂去，午后要方才回来，而我那位朋友傍晚即至。所以这里我就都交给你了，灶下的大小事，请翠娘帮你。其余要跑腿的事情你且都交给侍墨，再有要紧的事，告诉李掌柜也行，他会使人传讯给我的。”纪燮交待完，就郑重向傅春儿道谢一番，这才去了。圣人说“君子远庖厨”，所以灶下具体的事情，他纪小七估计是不懂的，如此这般一一帮傅春儿安排到，已经能算是他这个主人尽了十二分心了。
待到纪小七出去，那位翠娘便抱着双臂立在灶间门口，等着傅春儿的吩咐。谁知傅春儿却没有马上与她商量做席面的事情，反而先是拉过了侍墨，与他一一清点所需的食器、茶酒，甚至席面的布置，事无巨细，一一问到。
翠娘在一旁听着，慢慢收起了面上轻视的神色。
傅春儿与侍墨将一众琐事俱安排妥当，便过来灶间这边。傅春儿先是热情地打了一声招呼：“翠娘大姐姐，你是那位震丰园的大姐姐么？”
翠娘略略一怔，点了点头，说：“是小七爷事先告诉你的吧！”
傅春儿摇摇头，道：“不是，以前听黄五爷提起过，说你的饺面做的最好吃。”
“黄五？”翠娘几乎从鼻子里哼了一声出来，“黄家也就他还稍稍有点良心。”她用极低的声音说道，可是还是给傅春儿听见了。
说话间，两人一起来到灶间。傅春儿食单上的那些菜品，大多需要极鲜活的材料，当日做起来才好吃的。因此初八这天，翠娘着实没有太多好做的，只是有几道凉菜要提前腌卤的，需要准备一番。
第三十八章 肴肉、风鱼与老鹅
傅春儿来到灶间，见灶上一口大锅，正在煨着蹄膀，稍稍揭开锅，肉香便扑鼻而来。而肉锅旁边放着一坛子老卤。一会儿待蹄膀煨好，连皮带肉倒入另一只锅里完全晾凉，再行切片。届时皮红肉白，卤冻晶莹，就是“水晶肴肉”了。
翠娘将傅春儿看了看煨着的蹄膀，在旁边接口道：“亏得姑娘早几日送了食单过来，说要做这水晶肴肉。这蹄膀须得用盐和硝水腌上三日的，晚一日便来不及了。”傅春儿听了便微微一惊，问：“那风鱼呢？”
“风鱼是怎样也来不及了——”翠娘笑着答道，“只好将翠娘自家已经晒了一个月的风鱼拿过来，傅姑娘要不要看看？”
“好！”傅春儿想了想道，“翠娘姐姐，一会儿我们将你带来的风鱼蒸两片尝尝吧！”她接着又在灶间转了转，见到翠娘早先已经处理好的一只整鹅。鹅肉大约是刚煮完捞出来的，还冒着些热气。一会儿等鹅肉再凉一些，就可以卤制了。
翠娘闻言应了，走到灶间外间，将挂在屋顶上的两爿已经晾干的青鱼肉取了下来。她取过一把菜刀，片了两片已经完全风干的鱼肉，就要放入蒸屉里。傅春儿突然过来，看了看盘里的风鱼，说：“翠娘姐姐，能再多片几片鱼片么，一样厚薄的就行。”她说着走到灶台前面，扒了两头蒜，将白净的蒜瓣剥出来，切成薄薄的一片一片。她的刀功还很稚嫩，可是切蒜片已经完全没有问题了。
翠娘听了傅春儿的话，只说了声“好”，她手中的刀就已经平平地从那风鱼上面连续片了几片下来，难得她一连片了几片，都是厚薄一致，齐整美观。傅春儿由衷赞道：“翠娘姐姐，你刀功真好——”翠娘微微一笑，眼神之中仿佛在说，这算什么，还有好些功夫怕是你都没见过。然而傅春儿却没有再说什么，而是自行取了一个碟子，将蒜片铺在盘底，再在上面一一铺上风鱼片，最后稍稍淋了些黄酒在上面，然后就对翠娘笑了笑，说：“好了，上锅蒸吧！”
翠娘一怔，似乎觉得傅春儿这般做法不似寻常做风鱼的做法，但还是按照傅春儿说的，待到水烧滚以后，将这一碟风鱼上屉蒸了。待到风鱼蒸熟，傅春儿将鱼片一片片小心地挟出来，放在另一个磁碟之中晾凉，原来的蒸碟之中剩下的蒜片和汤汁全都不要。她又自去削了两片姜片下来，剖了一棵葱，葱姜都细细地切成丝。趁鱼片还热的时候，将葱丝姜丝都铺在风鱼之上，看看这碟风鱼逐渐凉了下来，她自己挟了一片尝了，又挟了一片递给翠娘，说：“翠娘姐姐尝尝，怎么样？”
翠娘尝了一口，过了半晌才道：“不似往常风鱼那般咸，腥味也都去尽了。”
傅春儿露出开心的笑容，说：“原是翠娘姐姐这风鱼晒的好，才有这样的鲜味。”说着她又问了一句，“确实不会太咸？”她见翠娘点头，才完全放心，然后对翠娘说：“翠娘姐姐，肴肉和老鹅，卤都少放三成吧！”
翠娘听了此言，一对秀眉便蹙起来，与傅春儿四目相对，片刻之后，终究是翠娘叹了口气，道：“好，傅姑娘，我都听你的吩咐。”
可是傅春儿却不愿翠娘心中存了疑问，却这么糊里糊涂地尽信于她，于是将她的想法细细地与翠娘都说了一遍。翠娘听了，有些将信将疑，问：“傅姑娘，你确信小七爷的客人，会喜欢口味清淡一些的菜肴。”
“确信？”傅春儿当然不敢确信，这些都是她猜的。她之前听纪燮说起这位客人，不喜酒肆饭铺所做的菜肴，却偏偏喜欢家常小菜，怕是会有一分两分的原因在这里。不少名号响亮的食肆，大多靠了店中的一缸“老卤”，所制的各色卤味才能够色香味俱全。然而老卤卤制的菜肴，往往会味道偏重一些，然自家做的菜肴，少了这份老卤，再加上卤制的时间较短，所以味道上自然会“欠缺”一两分。
不过，客人的喜好固然是傅春儿猜的，她也有自己的打算。在那道“蟹菜”上来之前，所有的菜肴，她都打算主打清淡风格，将少油少酱少咸进行到底。
翠娘听了傅春儿的话，有些将信将疑，可是见傅春儿极有自信的样子，还是照办了。她取过已经晾好的整鹅，放在案板上，右手菜刀举起，只“嚓嚓”数刀，已经将整只鹅剖成两半。
傅春儿站在翠娘身后，见她身材姣好，骨肉亭匀，忙碌之际，鬓边几缕秀发垂下来，额角微微见汗，却极见风致，活脱脱是个美貌佳人。她心中有点好奇，不晓得为什么翠娘未嫁而寡的打扮，但是又不好直接问，只拐弯抹角地与她聊着——
“翠娘姐姐，你学厨学了多久了，我要是从现在开始学，什么时候才能学成你这么厉害啊？”
翠娘这时已经把卤制老鹅的大锅准备好，将两爿带骨鹅肉慢慢放进去。她一边答道：“我也就是差不多你这个年纪开始学厨的吧！傅姑娘，其实这厨下的功夫，你都不用学的！”她说话间自嘲地笑笑，道：“你不学这些，照样能指点我们做一桌好菜，而我……”她说到这里，突然有些伤感，半晌才道：“如果没有这门手艺，只怕真的连存身之处都没有了。”
翠娘此时有些发怔，手上也停了下来，过了好一会儿，才感到有人在拉她的衣角。低头看时，却是傅春儿小小人儿拉着她，满脸乞求的神色，说：“翠娘姐姐，让我跟你多学学厨吧！有门手艺傍身，火烧不去，水冲不走。靠自己，至少每日能踏踏实实地过活，比日日靠别人看人脸色强多了。”
不知为何，翠娘觉得傅春儿这两句话讲到了自己的心坎上。她蹲下来，仰头看着傅春儿的小脸，说：“傅家妹妹，教你真不敢当，其实你这个年纪，能做这些已经是非常好了。刀功力气什么的，现在还急不来，等你长大了，自然会练好。如果有什么不知道的，就来问你翠娘姐姐吧。”
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随便说说：“水晶肴肉”是镇江名菜，不是广陵府的。“扬州老鹅”则不必说了，而风鱼在江浙一带则很普遍。
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第三十九章 小胡子爷叔
眼见到了初九重阳的正日子，一早，傅春儿便来到大德生堂后面的小院，谁知翠娘比她更早，已经在那里候着了。傅阳从大德生堂里过来，想看看妹妹这边有没有什么要帮忙的，却被傅春儿推了回去。“翠娘姐姐和我两人就够了，哥你别来添乱。”
其实，灶下有翠娘就够了，傅春儿自己也就是个在旁边观摩学习的份儿。就连侍墨，也被傅春儿撵去了正厅，帮忙布置席面去了。上午果然有一大篓螃蟹送到，侍墨接了下来，拿到厨房。傅春儿望着篓中鲜活地吐着泡泡的大螃蟹，忍不住星星眼了一番。螃蟹入菜，自然越新鲜越好，所以傅春儿也不急着蒸煮这些螃蟹。
几乎是万事俱备，然而正主儿纪燮却迟迟未归，也不知道是不是路上有什么事情耽搁了。到了下午，傅春儿几乎忍不住跑出灶间，望望天色，可是眼见日头西斜，纪小七都不曾回来。
这时外面有人轻轻地叫门，偏巧侍墨走开，傅春儿见翠娘还在灶间忙碌着，便自去开了小院的门。奇怪的是，门外竟一个人影也无。傅春儿探头望了望，确定没有人，心中存了疑问，将门推上，转身走了进来。谁知她刚走进来还没有几步，敲门声又响了起来。一个男子的声音问着：“请问这家是姓纪么？”
这时候，侍墨闻声而来，打开了门，只见一名满面风尘之色的男子立在门外。侍墨见了人，大喜过望，道：“小爷叔，快快进来。”
小爷叔？松江府来的？傅春儿只听说过松江府那边将自家亲眷唤作爷叔的。她上下打量了一下来人，见那“小爷叔”身材颀长，国字脸，蓄着两撇小胡子，浓眉大眼的，倒是不容易看出年岁。他穿着一身深色的劲装，进门之后，随手将手里的马鞭丢给侍墨，笑骂道：“侍墨，你小子，人又不在帮里，瞎叫什么！”
侍墨笑嘻嘻地接了马鞭，改口道：“仇爷，我们小七爷还没家来，您先坐坐喝茶吧！仇爷的马现在何处，我去照管？”
“哪里还用得着你这小子，刚才见到李掌柜，他叫人去看顾了。”那位仇小胡子说话间转头看向傅春儿，说：“小七信上说请了位姑娘为我收拾席面，不会是你吧——”他拖长了声音，话里话外的意思分明是：你也太小了点吧。
傅春儿头一扭，就冲着灶间叫道：“翠娘姐姐，小七爷的客人来了。”
她说着装着什么事都没有的样子，自管自往灶间去了，全不知道侍墨悄悄与那仇小胡子说了些什么。侍墨引了仇爷去正厅先坐了，傅春儿准备了一些茶点，由侍墨都送了上去。
纪燮则过了好一会儿才回来，回来的时候整个人显得苍白疲倦，衣上还隐隐约约有些血迹。侍墨与傅春儿都迎了上去，侍墨担心地问：“小七爷，您没事吧！”，一边帮他换了一件外袍。纪燮这才稍显精神了一些，他摇了摇头，却看着傅春儿说：“没事，今日在平山堂下，有马惊了，踏伤好几人，那马拉的车里的人也伤到了。我留下来帮了些忙。”
“侍墨，你去通知李掌柜一声，多准备一些止血和正骨的药物，这两日估计要辛苦一下他和周大夫了。”
“小七，你还是这么古道热肠。”仇小胡子这时候从正厅出来，他极爽朗地笑笑，说：“所以将我一人甩在这里等你这许久！”
“仇大哥！”纪燮见到仇小胡子，大喜过望，似乎精神马上好了很多，赶紧走过去，拍了拍仇爷的肩膀，说：“真是抱歉抱歉！我看看那边无甚大事了，这才想起来家中还有贵客，匆匆赶过来，还是晚了。大哥莫怪！”
纪燮年纪不大，身量没有仇爷高，比他要矮上大半个头。而且纪燮待人接物总是一副文质彬彬的样子，仇小胡子样貌说话却都粗豪得多，而且年岁看上去要比纪燮要大。却不知为何，两人似乎关系很铁，此番相见，�