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一行人去了之后，便没有消息。傅春儿口里说不担心，但是一整个上午都在自家小楼上晃来晃去。实在是没有心思做事。
直到过了晌午，傅康才回来，一进门就只嚷饿。玉簪笑嘻嘻地去厨下，把给傅康留的饭食给热了热，端了上来。傅康赶紧谢了玉簪，但是却不马上吃，只说：“阳大哥和十力哥今早进了广陵府去了。爹眼下还在广陵府外头等着。麻烦玉簪姑娘再收拾个食盒，我一会儿就给爹送去。”
杨氏、傅春儿等几个都围在傅康身边，想问广陵府那头的情况，闻言是松了一口气，道：“好歹进了府了！”
“是呀，今早阳大哥与广陵府门前那些官员说了好久。还有广陵府的差官出面给咱家说话，这才让阳大哥进去，不过只得两个人。阳大哥跟爹打了声招呼，就带了十力大哥进去。”
“进府之后，一直到现在也没出来是么？”傅春儿问。心头窃喜，如果这样，那应该是顺利将妆品都递上去了。
“是，爹怕家里人着急，就叫我先回来送信。我看爹在外面等了半天，就叫我回来吃饭，回头再去换他。我想着，还是带个食盒过去，另外再装些点心，回头阳大哥他们出来，可以吃上一点。”
杨氏深悔早间没有给傅阳他们准备干粮，当下忙忙地亲自下厨将食盒给收拾了，又看着傅康狼吞虎咽地吃了大半碗面下去。傅康吃完，连忙就拎着食盒走了。傅家院里留下的几人，都是你望望我，我望望你。杨氏突然说了一声：“菩萨保佑！”说着，进屋去在自家供着的佛像面前，燃了三枝线香。
戴悦却总有些讪讪地，过来对傅春儿说：“咱家没有跟戴家一块儿参选，这……这也挺好。”
“是呀，”傅春儿道，“规矩不外乎人情，像是官员看了咱家的实力，觉得不错，才让哥哥他们进去的吧！”这话说得不软不硬，戴悦听了，面上并不好看，只说了两声“是”，看着傅春儿欲言又止。
傅春儿道：“嫂嫂，你是寻我有话要说？”
“不，是，不是……”戴悦最后还是将一腔心里话从口中缩了回去，最后说：“妹妹且忙着，嫂嫂先去忙了。”其实她又有什么好忙的，不过就是回自己房中坐立不安就是了。
日头西沉，傅老实和傅康终于回来，两人面上都是倦色。傅家的女眷免不了围上去七嘴八舌地问这问那。而杨氏最是关心儿子，拽着傅老实，道：“儿子呢？怎么没与你们一处回来？”
傅老实有些垂头丧气地，道：“还在等最后的消息，但想是没多大希望了。”
“怎会？”大家都是一阵惊呼。
“十力大哥中途出来了一趟，将食盒取了进去。但是他透出的那个意思，应该是没有多大希望了。”傅康嘴快，见众人问，便解释道，“阳大哥今天早上在广陵府门口与那些官员解释了许久，所以咱家进去之后，怕是排在最后一个。说是京里来的官员们，审这些货品只审到未正，咱家的货品，好像是没赶上……”
什么叫做起了个大早，赶了个晚集，便是如此了。折腾了许久，费了这么多功夫与口舌，最后落得这么个结局，大家心里都不是个滋味，尤其戴悦，想到傅阳恐怕会极其失望，一时不知如何相劝才好。
众人之中，只有杨氏最把持得定，这时候连忙叫玉簪去烧洗澡水，说：“老实，你今日在外头吹了一天的风，先去洗个热水澡吧。其余的事情，等阳儿回来再说。”
傅阳和姚十力一直到掌灯时分才回来。众人怕触了傅阳的心事，见他面沉如水，都不敢直接问。只戴悦忙忙地张罗着给傅阳热饭热菜，烧洗澡水。傅阳只推说将家中的各项文书房契都交还给傅春儿这里，便过来傅春儿的屋子。
傅春儿奇道：“哥哥，你这些都交给嫂子收着便是了，不必再给我。”
傅阳却道：“还是你先收着吧！明儿是用不上这些文书了。”说着，傅阳面上露出狡黠的笑容出来。
“啥？还有明日？”傅春儿几乎要跳起来，“明日继续审咱们家的货品是么？”
“是的，里面递出消息来说是今日重选。依我看，咱家不能说有绝对把握，但是多多少少有些希望。”傅阳笑道。
傅春儿见哥哥情绪不错，十分好奇，想问问白日里广陵府的情况，却听见楼下院门口有人在拍门，一声声地好似很急。傅阳便一皱眉头。楼下傅康问了一声：“谁呀？”然后去开门将人迎了进来。
傅康的声音在楼下传来：“大哥，是戴家三爷夫妇一起过来了。”
傅阳陡然立了起来，走到门口，说：“就来。”他回头对傅春儿说：“妹妹，这件事情你不需要过问，今日你忙了一天了，也累了，早些歇着。”说着傅阳出门，过去小楼的另一侧，叫上戴悦，两人一起下楼去见戴存栋夫妇去。
傅春儿继续在房里忙她自己的事情，直到楼下堂屋里的说话声越来越大，连楼上也能听清楚一二——
“我说，这不原先都说得好好的，怎么临到头了，又变卦了呢？”戴存栋的声音很大。傅阳似乎在答话，平声静气地说了什么。
“这些都不论，老爷子看在亲戚的份上，好心好意地提携你家，没想到你家竟是这么个做派。”依旧是戴存栋，但是似乎戴三娘子也在旁边说着什么。
傅春儿听着一愣，停下了手中的事情，心想，自家究竟是怎么个做派了呢？到底出了什么事情。
这时候，大约傅老实夫妇也被惊动了，傅春儿听到脚步声，房门打开的声音，跟着有好些人说话，戴存栋的声音依旧很高，在静夜里也听得清楚。“本来好好的一份，也不晓得你们到底动了什么手脚，拆成的五份……”
跟着“啪”的一声，堂屋的大门又被关上。人们说话的声音便立即又混在了一处，听不太清。
过了一会儿门被“啪”地一声打开，只听戴三娘子阴阳怪气地说了一声：“他爹，咱们走。”跟着小声嘀咕道：“认得一两个贵人就了不得了么？”
傅阳送出来，道：“三叔三婶慢走。”而戴存栋只是“哼”了一声，与戴三娘子一起往院外走去。
一时客人被送走，傅老实夫妇与戴悦夫妇俱各回到楼上，杨氏关照傅阳与戴悦，“你们小两口也早些歇着吧！阳儿今日累了一整日了，明日还要再去广陵府的。”
傅春儿在自己屋里，听见傅阳应了，而戴悦没有出声。大约各人各自回房。傅春儿也推开了眼前的纸笔，准备洗洗睡了。
谁知就是这会儿，门被推开，戴悦一阵风地跑了进来，掩上傅春儿的房门，坐在傅春儿身前，伏在桌上就哭了起来。
二百九十二章 再选
傅春儿见到戴悦这样，自然是吃惊的。可是想想也不吃惊，看着刚刚戴存栋夫妇过来，一副兴师问罪的样子，一定是不满意傅家没有听从戴家的“安排”了。
她也不晓得应该怎样劝戴悦。果然同业相竞，戴傅两家，总有一天会到这样面对面相争的一步。而戴悦夹在中间，不用想也知道会是最委屈最两面不是人的那一个。只是，只是，哥哥傅阳，难道就没有安慰相劝么？
她试着去拍拍戴悦的肩膀，塞了一块帕子过去，戴悦的哭声一下就小了。傅春儿不晓得怎么劝慰她，想了半日，只好说：“嫂嫂，今晚要不就在我这儿歇着吧！”
——是不是将两人隔开，各自的情绪都会好一点？
“多谢妹妹，我没事！”戴悦终于抬起头来，梨花带雨地说，跟着很有礼貌地谢过了傅春儿的帕子，仔细地将面上的泪痕细细地擦了。她颇有些不好意思，对傅春儿说：“实在是嫂嫂失礼了，可否借妹妹的妆镜一用？”
傅春儿自然无不可的，带戴悦来到自己平日里梳妆用的妆镜台跟前，又指给她看脂粉之类都在哪里。
戴悦感激地冲傅春儿笑笑，跟着便对着镜子，细细地将一双红肿的双眼细细地擦了擦，还略略从傅春儿的妆盒里挑了一点点粉来用。虽然她再如何遮掩，都没法将痛哭过的痕迹完全清除，一双眼睛犹自肿着。但她还是将面上的痕迹努力遮掩了一番，这才回头来，对傅春儿道：“今日实在是对不住妹妹，麻烦了。”她说着起身，对傅春儿道：“我……我回去了。”
傅春儿晓得她要回房，便将她送到房门口，口中说：“我哥哥是个挺能为别人着想的人，你们夫妻一体。嫂嫂你若有什么事，就千万不要装在心里，好好地与我哥哥说说才是正理。”
戴悦听了这话，面上有些黯然。还是谢了傅春儿，这才告辞而去。傅春儿站在廊上，看着戴悦从小楼一侧转过去，回到她与傅阳的屋子跟前，敲敲门，里面有人开门，她这才进去。
大约过了好一会儿，对面屋子的灯才熄。这回终于没有出什么乱子了，傅春儿放心地回屋，自己休息。
第二日。因为傅阳与姚十力要去广陵府，一家人都起了个大早。这一日，傅阳力劝傅老实不要跟着去广陵府在外间等了，可是傅家人还是不大放心，最终还是决定派傅康去了。守在府外，万一有什么事情，傅康可以来回跑个腿。
送走傅阳与姚十力，傅春儿瞅着戴悦带了那个叫做金萱的小丫头去房里做针线，便过来拉着杨氏，要问问昨天到底是怎么回事。
杨氏也是心事重重地，傅春儿找她去的时候。她正朝着傅阳戴悦的房间那边看过去，嘴里嘀咕着，“媳妇嫁进来大半年了，身子也没个动静，这究竟是怎么回事，平日里看着两个人还是挺好的呀。难道是说……”
傅春儿过去问，杨氏深深叹了口气，道：“还能有什么事？戴家这不怪咱家没有顺着他们的意，将东西托他们递进去么？”
“可是哥哥是问的广陵府官员啊，广陵府让进的这不才进的么？”傅春儿挺不服气的。傅家不过据理力争而已。戴家又有什么立场，可以指责自家的？
“关键是据说昨日到了最后，就快要道了未时了，那时几乎已经定局，戴家今年又要中选了。结果传出消息来，说是让大家都等着。一直到你哥哥他们回来之前，才递出消息来。说是香粉胭脂一项，今日重选。”
“所以戴家就觉得是咱家使坏是么？”傅春儿了然，怕是什么贵人发了话，所以戴三娘子昨日离去的时候，才会那么愤然地说“认识贵人了不起”这样的话。
可是傅家哪里又认识什么贵人，可以左右这贡商大选的？
杨氏听傅春儿问，这才叹了一口气，道：“你二姨母回福建去之前，我曾经与她私下里说过这件事。你二姨母当时就点头，说到时候会出出力的，结果没曾想竟然成了这样。”
“二姨母？”傅春儿闻言一惊，那位“同穿”的亲戚？“难道二姨母又过来广陵来了？”
“这倒没有。”杨氏叹了一口气，说：“我也只是听昨天那位戴三娘子在说什么贵人不贵人的，才往那上头去猜的。除了你二姨母之外，咱们家还认得什么能左右皇商大选的贵人啊！”
“……”傅春儿皱着眉头使劲儿想，她倒觉得这事儿，未必就真是傅家那位做的。若是福建的那位，直接宣布她家入选不就好了，为什么还要下诏重选呢？
“其实重选也就罢了，昨天戴三爷过来，是因为今日重选的规则给改了，对戴家大大的不利，所以戴家才这样生气，又想着咱们家是捡了最大便宜的，所以才一股气撒到咱家头上来。”杨氏叹着气说，“不过好在戴老爷子应该是个明理的，回头说道说道，应该这事情就过去了，不会胡乱责怪到咱们阳儿头上的。”
不会胡乱责怪？傅春儿心想，这个估计难说得很。她正在犹豫要不要将傅阳夫妇昨天晚上的事情告诉母亲，却听杨氏在旁边说：“说来也怪，这皇家，怎么也说改规矩，就把规矩给改了呢？”
傅春儿一凛，连忙问改了什么规矩。杨氏说了，傅春儿才明白过来，为何昨日戴存栋夫妇竟然这样的怨愤——
以往选定皇商的时候，胭脂妆粉是一大项，也就是说，谁家中了，就会负责向宫中进宫与脂粉相关的所有货品。因此，皇商的选择，会考察各商家的全部货品，在傅家竞选的这一项里，就包含了香粉、胭脂、香件、燃香等好多项。所以，能入选的皇商，倒未必在哪一项会做得特别出彩，但是不能有任何一项是差的。
然而就在昨日，皇商的遴选已经到了尾声的时候，户部的官员出来，宣布了明日重选的新规矩——这一大类里面，被分成了五小类，每类分别选拔。这五类分别是：香粉、脂膏、燃香、香件与头油。每家可以只选其中的一两样呈上去，也可以全部都呈。但是每一类，都会择最优的入选皇商。唯一比较蹊跷的地方是，每家还要给自家的商品排序，这样将决定每家将自家妆品呈上去的顺序。
最后，杨氏神秘兮兮地对傅春儿说：“听说最近皇家有贵人在广陵府，听说了这次的事情，觉得十分有趣，会亲自过来看这皇商的大选，大约还会带了宫人过来，亲自试妆呢！说是既是妆品，就该在宫人面上一一试妆，才晓得是真好还是假好。”
傅春儿听了这话，终于觉得这事儿，有点像是二姨母做的了。
她低下头想想，虽然还是觉得怪异，只不过戴家是这样的反应，就绝不出奇了。
所有参选的人家之中，最有经验的，就是戴家，戴老爷子又是执掌戴家这么多年的，所以一定会循着以前的经验，将短板都补齐，保证不会哪里出漏子。但是事情有时候坏就坏在经验一事上，这回算是大大出乎戴家的意料。而且有薛、傅两家在，规则又改了，戴家想再独占这一大类的皇商头衔，就很难了。
可是，户部，或者说皇家，为何要出此怪招，将好好的一大项给打散呢？难道是想多挑一些好的产品，还是根本就想压一压价格啊！
这个答案很快就揭晓了。过了中晌，傅康急急地回来了，给傅老实送信，说是傅家已经有一项中选了，户部吩咐要再缴上二百两银子的押金。傅康回来说：“阳大哥说了，要是家里还有余钱，就再拿一些去，回头没准还会再中一两项。”
傅家听说这个消息，自然是大喜过望，可是二百两押金，也不是什么个小数目，幸好此前，傅春儿提醒过傅阳，傅家才没有把银两全部投到货款上去。傅春儿一边往外取银票，一边直皱眉头。她一共寻出五百两的银票出来，两张两百的，一张一百的，心想，若是自家的妆品再中上个两项，就再也付不起这押金了——
因此，从这件事情上看，户部与皇家的用意昭然若揭：皇商大选，进门就先收每家二百两；其次，原先的大项拆成小项，入选的皇商多多益善，这样收到的押金便多一些；日后这批的新皇商供上第一、二批货之后，怕是隔上一段时日，才能将货款从皇家手里收回来的。两下打上个时间差，只怕户部所执掌的国库便能好生缓上这么一缓，宫里人的日子还不受影响——没准还过得更好些。
想到这里，傅春儿摇摇头，心想，难得朝廷竟然将这件事情放到了广陵府来做，只怕这还真是一项肥差呢！不止广陵府，连同广陵城里的商人、客栈，只怕都因为这一场皇商大选，而赚上了个盆满钵满。她不由得想起前几日去大德生堂，听说那里最近治水土不服的药物卖得特别好，忍不住便“扑哧”一声笑了出来。
二百九十三章 中选
傅春儿正将银票交给傅康，给了四百之后，在犹豫要不要将剩下的一百也一并给了傅康。傅康看了看就道：“要不姐姐想法再凑个双百出来？”
傅春儿苦笑一声，道：“五项里头，中上两项，便已经是要顶了天去，再中第三项，咱家以后在广陵城里，只怕就是众矢之的了。”
傅康想想也是，转身便要走，谁知道戴悦走了进来，手里夹着一张银票，也一并递了给傅康，道：“康弟拿了去吧，嫂嫂也拿不出许多，只好给你们凑个整儿。”
傅春儿一看，戴悦手里拿着一张一百两的银票，上面是宝通的印讫，料来是戴茜给妹妹添妆或是零花的。她当即说：“这怎么行？嫂嫂，家里的大事，怎么好用你的私房银子。”
戴悦温柔一笑，说：“我也是傅家人，正是用钱的时候，哪里还用分得这样清楚。”
傅春儿还再待推辞，这时候便见到傅康面上已经显出焦急的神色。于是当机立断，赶紧嘱咐傅康将银票收好，再带个伙计，两个人一起赶去广陵府。“记得千万不要在路上露了白，千万见到哥哥的时候才把银票拿出来，记住了吗？”
傅康连声应着去了。傅春儿转过来，拉着戴悦的手说：“嫂嫂，回头我会在账上记着，眼下是公中欠嫂嫂一百两银子。回头哥哥赚出银两来，叫哥哥还你。”
戴悦嗔道：“妹妹这般说，可真是不把你嫂子当自家人了。”
傅春儿连忙道：“这是应该的。嫂嫂的私房银子，自己留着就好。”她想了想，说：“日后有了小侄子，嫂嫂的私房银子有的是去处。”而广陵这边的习惯，出嫁女子的嫁妆和私房银子，都由出�