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傅春儿点头应了，说：“爹，没事的，井水暖得很，不用另外烧水的。”
她去了井边洗衣的时候，这才觉得，虽然井水不甚冷，但是手弄湿了之后在空气之中还是挺冷的，不到一会儿，她的手指就似乎僵了一样。她想了想，与同在井边的几位婶子打了声招呼，便转回傅家的小院来。反正灶间上水一直在烧，不用白不用。
傅春儿拎着水正准备出门，忽然听东厢里金氏突然说了一句：“嘘，小声一点。”傅春儿急忙往灶间里面一躲，只听东厢的门打开了，却是傅兰儿探头出来望了望。接着她便关上了门，傅春儿只听里间傅兰儿在说：“春儿刚出去洗衣了，没那么快回来。三叔与三堂弟说是去铺子里了。”
接着里面的人接着放低了说话的声音。傅春儿蹑手蹑脚地凑上去，只听里面金氏尖细的声音小声地说：“想不到老三家日子过得这么好了，可是真看不出，老三这么个人儿，看着老实，竟然一点也不想着老爷子老太太。”
屋里面静了一会儿，傅老太太的声音响了起来：“也不一定是老三，怕是老三媳妇不乐意吧！”
“啧啧啧，”又是金氏，“这么好的参，老三得了竟然也不往江都送。老三与他媳妇身子骨都不错，年纪轻轻的哪里用得着这个？”傅春儿听了心中“咯噔”一声，心知放在东厢柜子里的参怕是被她们翻了出来了。这些人，怎么能随便翻人家家里的东西呢？
“奶奶，一会儿还是当面问下三叔吧！三叔他们家眼下也用不着这些，倒不如……”傅兰儿欲言又止。里边厢金氏却噗嗤一声轻轻地笑了出来，道：“果然是女生外向，娘，你看这样好不好，这盒野山参连这锦盒，都是挺拿得出手的货色。一会儿等三弟回来，我们问问三弟，我的意思是回头我们留两枝下来，给爹和娘留着。其余的，我们给兰儿她表姨送去，这次都亏她表姨张罗。咱们有这份礼能送出手，兰儿的亲事，怕是更有把握了呢。”
里间又安静了下来，傅兰儿似乎是害羞，没有说话，但是隔了一会儿，傅老太太终于说话了：“兰儿其实还小，你们夫妻两个，已经真的定下来要将兰儿嫁到城里来了么？要是依我说，她姑姑上回提到的仙女镇那家，有她姑姑照应着，难道不比广陵城里好？”
“仙女镇哪里及得上广陵城里？”金氏脱口而出，然后大约是看了看傅老太太的脸色，这才跟了一句，“娘说得也有道理，那兰儿她表姨那里，我们暂且先就相看相看，不拿主意。待到爹也点头了，咱们再定——”
“吓，你们闺女的亲事，到底还是你们两口子最后点头。别拿我和你爹拿来做幌子。”傅老太太精得很，“回头这参的事儿，你与老三好好说。没准这是人家为老三媳妇的爹娘准备的也说不准。”
“这哪儿能呢，老三媳妇也不是这么不孝顺的人。她人已经是傅家的，若是再这么心里向着娘家，那可就真的……唉唉唉，算我没说。”金氏口中虽如此说，可是那意思却昭然若揭，总之就是在黑杨氏就是了。在外面听壁脚的傅春儿心头一股无明火蹭地就蹿起来。可是里面的人还在絮絮叨叨地说着一会儿见了傅老实怎么说这参的事情。傅春儿听得心中憋闷无比，实在是听不下去，便往杨氏房里去了。
她哪能不生气呢？纪燮当日的意思她明白，这些野山参是用来救命的东西，交给傅家乃是以备不时之需用的。而大德生堂也不是善堂，哪能到处舍这么贵重的药物。傅春儿与傅阳等人早有默契，既然杨氏已经顺利产子，这些参，他们家是一定会还给大德生堂的。可是偏生这番话对傅老太太和金氏却没法解释。如果就这么说了，那金氏一定会顺杆儿上，说：既然是人家送与杨氏的，杨氏又没有用上，那便不如交给老太太吧！
杨氏在月中，出不得房门，此刻正半躺在床上逗弄着小儿子。她见傅春儿一脸气冲冲地进来，心知定是与傅家三人组“月子探亲团”有关。杨氏也不曾相劝，只是叫傅春儿过来，让她看着襁褓中小小的傅正。
傅家的“小三子”傅正正在襁褓中乖乖地睡着。大约是杨氏刚刚喂过奶没有多久，傅正的小嘴有时还会嘬一嘬，似乎睡梦里还在回味着。傅春儿看着傅正粉粉嫩嫩的一张小脸，倒是觉得心中渐渐地宁定下来，没有那么焦躁了。
“我刚嫁与你爹的时候，没少因为这些与你爹置气，我总想，我嫁的是你爹这个人，又不是嫁给你这一大家子。后来才慢慢觉得，好些事情，其实你爹也是真的没办法。还好你爹是个实心眼的，有些时候想不到这些弯弯绕的，其实我若是他，我早已愁也愁死了。”杨氏在旁边，淡淡地说着。傅春儿在一旁静静地听着，过了好一会儿，才觉得渐渐咂摸出一些味道来。
“好春儿，事情一旦牵扯到家里的人，就如你那日一般，举着板砖去追人，是行不通的。或许你心里舒服了，却折损了你爹的面子，这就好比战场上杀敌一千，自损八百。你固然觉得出了一口气，可是却不曾想到你爹也许在其间左右为难，两处伤心。所以啊，春儿——”杨氏说着长长地吁出一口气。
就在傅春儿以为杨氏要开口劝自己“和为贵，忍为高”之类的话之际，谁知道杨氏浅浅地一笑，道：“春儿啊，内宅里其实就这点事儿，没什么难的，只是要多想想，想周全了，定然没错的！”
傅春儿想了一想，觉得自己稍许明白了一点杨氏的意思，突然一拍后脑说：“呀，娘，衣服还没洗完，还撂在井边呢！”
杨氏却拉过傅春儿的手，看了看，心疼地道：“有些皴了。春儿，待会儿去厨房里，灶台旁边一只蛤蜊壳子，里面有些护手的油膏，你记得晾完衣裳自己涂上一些。”
傅春儿听了点头，想，这大约便是古代的护手霜了，只不过大约是便宜的大众货，所以自家娘才会这么随随便便地放在灶台上。
岂料杨氏又抛了一句出来，道：“那个也是你爹亲手做的。”
直到到了井台边重新开始洗衣裳，傅春儿还感觉自己被震得迷迷糊糊的，自家这个老实爹竟然还会制护手的油膏——她又一次开始检视自己当初开小食铺的那个决定。或许凭着傅老实的“天赋”，日后傅家真得能开个化妆品铺子，似乎更要赚钱，只是傅家眼下本钱还不够就是了。
她一边想着，一边将衣服胡乱洗了，拿到自家院里晾了起来。这时金氏已经到灶下开始做饭，傅兰儿在院中转了转，问傅春儿说：“春儿，三叔与三弟什么时候家来？”
“不知道呢，爹与哥哥今日到铺子里去忙了。可能要晚些吧，他原说我们不必等他吃中晌饭的。”傅春儿装作什么都不知道地回答着。她已经想好了怎么处理人参的事情，但是这件事情需要傅阳出面。因此在江都诸人见到傅老实之前，她打算先和傅阳对好说辞。
下午的时候傅老实与傅阳回来，金氏便要来找傅老实说话。但是她却被傅老实与傅阳急急忙忙的样子给震住了。
傅阳来到东厢门口，对傅春儿说：“春儿，我上次交给你的那个锦盒，你取来给我吧！”
傅春儿故意愣了一下，说：“锦盒？”然后她拍了拍自己的脑门，道：“哎呀，瞧我这记性。”她于是走到东厢门口，恭恭敬敬叫了一声：“奶奶！”
“哥哥学徒的药铺里有件东西我放在屋里了，我能进来取一下么？”
傅老太太没做声，傅春儿便进屋了。屋外金氏讶然出声，问：“那是什么呀？”
傅阳便皱皱眉头，答道：“是一个脚商给我们东家捎的货，只是这几天铺子里没人，我才暂时放在家中，明日去大德生堂见我们东家，自然要把货交还给他销账的。”
第七十三章 报不报官？
听到这里，金氏的脸色就有些不太好。过了一会儿傅春儿出来，苍白着一张小脸儿，颤声对哥哥说：“不，不见了——”
“什么不见了？怎么会不见了呢？”傅阳也跟着紧张起来。
“出什么事情了？”傅老实有些不明就里。
“爹，前日里哥哥交给我一个锦盒，说是行商交给哥哥暂管的货品，明儿个哥哥回大德生堂，是要找李掌柜销账的。我之前是放在东厢床下面箱子里的，现下……现下却不见了。”傅春儿说着说着，话语之间竟带了些哭腔。
“吓，怎么会不见了呢？”傅老实一听说是傅阳东家的东西，在自己家“失踪”的，当时也急了起来，说：“春儿，你记得没错？确实放在东厢箱子里的？这几日没动过？”
傅春儿自然说她不曾动过，而且带着傅老实进了东厢，在箱子里又检视一番，果然不见踪影。傅老实也有印象见过那个锦盒，当日他似乎见到傅阳拿回家来的，此刻听说不见了，自然大为紧张。
“要是实在找不见，那就只能赔给人家。”傅老实想了一会儿，只得这么说。
“不行啊，爹！”傅阳急急忙忙地说，“那个锦盒里装的是关外送来的野山参，听说可值钱了，只怕比我们这个院子的赁银还贵，家里哪有余钱去赔呀？赔了钱，下个月我们家怕是就没钱住这院子，连赁铺子的钱都没有了。”
听到傅阳说了这话，连傅老太太都惊动了，走出东厢，在院里听着众人说话。
傅老实听了这话，真正着急了，搓着手道：“春儿，你好好再想想，是不是放在东厢了。”
傅春儿使劲儿点了点头，说：“是，就是在东厢，但是前几日家里贺客多，人来人往的，不是，不是遭了！”
她这话一说，院子里的气氛马上便都不一样了。傅老实马上说：“如果遭贼，那贼也不会单只取了一件去。春儿你再找一找，且先别只找这一件，都看看还有什么不见了的。”
听见这话，就轮到了傅兰儿脸色不对了。一会儿傅春儿出来，表示她也很有些摸不着头脑，丢的都是些针头线脑的零碎物事，什么平日里扎在发辫上的小彩珠，一方好绢裁成的手巾子之类。傅阳听了，就转身对傅老实说：“爹，既然是这样，丢了不止一件物事，要不还是报官吧。”
“报官？”院子里好几人都讶然出声。
“是呀，爹你不是认识几位广陵府的差爷么？请他们来勘察一下，做个见证，这样我向李掌柜那边，也好交代一下。”傅阳一本正经地说。
这时候傅兰儿的面色彻底白了，而金氏也重重地咳了几声，忽然开腔道：“阳儿，是不是报了官，就不用向你东家赔了那……那物事？”
“咳咳，哪能呢，”傅阳接口道，“报了官之后，官爷也会把咱家搜查一遍，看看是不是我们监守自盗，昧良心吞了那包人参。如果确定不是，差爷便会给我家做个见证，但是这银两么，”说到这里，他担忧地看了一眼傅老实，说：“只怕在最后找到那物事之前，我家都先要将银两都垫上的。”
傅阳将话说到这个份上，傅家小院里的人面色都很难看。
傅春儿的脸色也好不到哪里去，她是被刚才金氏的话气着了。报官这一说，是傅阳提议的，意在吓唬一下金氏她们，至少让她们知道，亲戚家的东西也是不好随意拿的。但是怎么听着金氏的意思，如果报了官之后，暂时不用向大德生堂赔钱，难道这包人参，这位大伯娘就也不打算还给自家了？
傅老实低下头想了想，道：“无论如何，要是咱家真的将阳儿东家的人参给失落了，那咱家就是给人家做白工做上十年，也得把这钱给纪小七爷还上。”这话他说得斩钉截铁，没有转寰的余地。傅春儿与傅阳一向熟识这老实爹的脾气，傅老太太也没有露出讶色，但是金氏与傅兰儿都是面色苍白，面面相觑。傅老实沉吟了片刻，道：“若是报官也好，将这事情过一下明路。”
说到这里，傅老实转身就要往院外走去。
“三叔……”傅兰儿一时按捺不住，呼叫出声。旁边金氏马上一记眼刀飞了出去，傅兰儿立刻乖乖闭嘴，将场面交由金氏来应付。金氏陪着笑脸道：“三弟啊，刚才也就春儿一人在东厢里找了一遍。东厢她住惯的，找的时候或许只在她惯常放东西的地方找……”
金氏看所有人都在盯着她看，咽了口口水，还是硬着头皮往下说，“我想啊，当日也许是阳儿告诉过春儿这东西要紧，她便放在个惯常不太用的地方。结果一来二去地，就将这地方给忘了。所以现在找不到……”
傅家父子三人都默默地看着她，不说话。金氏顿了顿，用手在脸上摸了摸，仿佛她脸上有东西一般。
傅阳叹了一口气，对傅老实说：“爹，要是再找不到，我还是先去衙门里报官，否则怕就晚了……”
“不会……”金氏一吓，脱口而出，急忙改口，道：“我是说，要不我们几个大人，帮春儿在东厢里彻底找一找。”
“你们几个，”傅老太太这时候开口，说：“都进来，好好在这屋里好好找一找。”她说着指向金氏和傅兰儿，“老实也进来看着。”傅老太太发号施令道。傅老实口中应了一声，但是没有动脚。
所有失却的东西过了半刻钟的辰光，便“纷纷”出现了，包括那包纪燮当日给的野山参。傅春儿与傅阳打开锦盒看了看，见里面的人参一枝枝的都还在，都是吁了一口气，放下心来。傅阳故意责怪妹妹，“春儿，当日教你收好，你怎地收到连自己也找不到的旮旯里去了？”
傅春儿故作羞愧状，委委屈屈地撇撇嘴，说：“我……我也不知道怎地会就不见了，或许那几天娘生弟弟的时候，事情一多，我就全记岔了吧！”
听到这里，金氏与傅兰儿都微微地舒了一口气，她们可被以前这番动静给吓得不轻。而正房里杨氏也在听着屋外的动静，听到傅春儿说出这样的话，也暗暗舒了一口气，面上露出笑容来。倒是傅老太太，盯着傅春儿的脸看了半晌，叹了口气，才别过头去。
找到了失却的物事，傅家人大多是欢喜的。傅老实嘱咐傅阳将东西好好地收了，明日赶紧给大德生堂送过去。傅阳应了，当下寻了个包袱将那锦盒细细地包好。然而金氏却似乎有些不舍地看这包野山参。傅春儿晓得她定是为送礼的事情犯难了，便称：“大伯娘，您和兰儿姐姐都多日不曾来过广陵城。要是这两日没有什么事情，春儿陪你们上街逛逛吧！”
她可不是好心泛滥，她是觉得留这两位在家中，再影响到杨氏月子里的休养可就不好了。岂知金氏反而推辞道：“这真也不用，你母亲刚刚生养这几天，原也是离不开人的，还是过两日再说吧。”说着，傅老太太的眼光便朝金氏扫了过来，金氏似乎有些心虚地低下头去。傅春儿不知道金氏为什么心虚，但是她突然觉得这位傅老太太似乎并不是原先她所想的那么简单，一位喜怒都露在表面的老太太。傅老太太似乎……似乎一直在平衡着各位媳妇，乃至各房之间的关系。具体怎样，傅春儿也说不上来，只是有一点很明白，那位四叔，则绝对是老太太的心头肉，凡事只要涉及傅小四，傅老太太心中的天平便会彻底向这位四叔倒过去。
傅春儿便在心里叹了一口气，这位老太太，看起来是个明白的，怎么偏生就不明白溺爱是害的道理呢！
晚间傅春儿照例与傅兰儿同睡在西厢。傅春儿颇为困倦的时候，没曾想傅兰儿突然开始问她不少广陵城里的事情，比如广陵城中有什么珠宝铺子、成衣铺子、香粉铺子之类，问得极细。傅春儿都一一答了，一边呵欠连天。
最后傅兰儿突然问：“今日三堂弟说到一位姓纪的，叫做纪小七爷的，难道就是三堂弟的东家？”
傅兰儿这句话一问出，傅春儿感觉自己“蹭”地就醒了，醒得炯炯有神的。“不是吧，那位纪小七爷，应该是东家的少爷，平日住在大德生堂附近读书，我与哥哥一起去大德生堂的时候见到过一两次。”
“是吗？春儿，你看要不这样，我娘明日要照顾三婶，不便上街走动。但是我跟着你上广陵街上走走看看吧，或者我们干脆明日一早上陪三堂弟去他铺子里，我也见识见识城里的生药铺子长啥样！”傅兰儿一本正经地说道。
第七十四章 相看傅兰儿
“好啊！”傅春儿懒洋洋地应了一声，然后便闭上眼睛装着睡着了。过了一会儿，她听见傅兰儿在旁轻轻地笑了一声。她装作被吵醒了一般，翻了个身，傅兰儿马上便屏声静气的，不再发出声响。
第二日早间，傅春儿自己先起了，蹑手蹑脚地到灶间，哪知道竟然是杨氏一个人在灶下忙着。“娘？”傅春儿奇道：“您怎么起来了？”
杨氏“嗤”地轻笑了一声，说：“你爹去井边洗衣物去了，我只觉得口干得紧，出来烧点白水喝。”傅春儿惊喜地看着杨氏，说：“娘身子好些了？刘婶不是说不让您见风的么？”
“哪里就这样娇贵的了，一点事都不能做，那还了得？”杨氏别过脸，看着灶上已经开始鸣�