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正在尴尬无比的时候,荣立得到张彬命人送去的信儿,换了件寻常的衣裳从角门进来。看到诸葛宸的第一眼,比张彬方才初见时的不知所措,也好不了多少:“给丞相请安。”
“见了我怎么都是这样子,难道欠了你们银子,至于这样子?”诸葛宸语气如常,甚至带着一丝笑意:“若是这样的话,我还真是不该回来。”
“天可怜见,宁可欠了丞相几十万两银子,只要丞相回来,就是倾家荡产也是心甘情愿的。”荣立毕竟跟他熟稔多了,说话没那么多忌讳:“这里不是说话的地方,丞相跟着属下到后头小书房去。”
看到荣立,总算是叫人高悬的心放下一半,这个放心的不止是诸葛宸,张彬也是长长吁了口气,诸葛宸说话的口气让他不知道该怎么接下去,荣立在这里就好办多了。
诸葛宸冲着两个儿子做了个不必跟随的手势,这才跟着他们到了后面。兄弟两个却不放心,刚回来就遇到这种事,无疑给兄弟俩一个措手不及。两人只好跟在母亲身边,只是这里又比不得南中那般自在,单单一个男女大防,就让平时形影不离的兄妹三人不好一处说话。
看出兄弟两人的局促,张夫人赶快命人带着他们兄弟到了自己儿子的小书房,那边恐怕要比这里自在多了。
诸葛霏才是寸步不离跟着母亲在一处,张夫人看着管隽筠生出无限感慨:“方才见了夫人,真是不相信自己的眼睛。这么多年没见,夫人真是一些儿都没变。要不怎么敢贸然相认,依依小姐都这么大了。”
“这孩子淘气着,在外头又没那么多规矩礼数,越发是跟个男孩子似的。”管隽筠笑着抿了口茶:“你也好得很,我都觉得你也没变,不过这性子益发是好了,能替自己夫君多分担些也是好的。”
张夫人摇头,微微叹了口气:“夫人多年不在京城,真是有大福的。如今是比不得从前了,早先的时候还不觉得。自打有了那位李华妃,后来又是什么高贤妃以后,京城就是乌烟瘴气起来。成日家都看着那么多骑着高头大马的皇亲国戚来来往往。虽说从前皇后一家炙手可热,却也知道礼数进退。这两家简直就是拿自己女儿当作天底下最尊贵的身份,谁也不让谁。为了比着谁有尊贵还在大街上大打出手,谁敢多说半句?都是老百姓跟着遭殃,要不是两家小厮各自死了一个在街头,还不肯罢手呢。”
管隽筠下意识看了眼坐在一边的女儿,好像是想到了什么,却又不好拿出来两相对比。只是淡淡一笑:“若是真有圣宠,也该给自己惜福才是。这么招摇,引人侧目何苦呢?这个尊贵啊,不是自己说有多尊贵就行了,必然要是给你的才是你的尊贵。”
“夫人说的何尝不是,偏偏这两家就连这点礼体都不要了。”鄙夷地笑容挂在嘴边,张夫人停了停:“皇上病了,那位高贤妃倚仗自己有了身孕,愣是把皇上扣在自己宫里不许李华妃插手。还好皇上身边有个汪灏,说是要请太医进宫诊脉,才把这个消息透出来。那些人恨多了姜丞相还有我们家大人,自然是容不得的。传了皇上口谕,要治罪。用了一千两金子在她家门客处买了个平安,还做他的巡城御史,我不求别的,只要他平平安安才好。”
管隽筠捋捋衣带没说话,只是把玩着手里的茶盏,皇帝既然是病了,焉有不愈之理?难道皇帝被软禁于宫中,这两个妃子争风吃醋到了如此地步,皇帝就会失察至此?若是这样的话,便不是生病这么简单。会不会是用了什么药物,将皇帝神智混淆?否则谁也不敢闹腾到这般地步,这里头究竟卖的是什么药?
荣立在京城,仙儿也该在京城才对。难道只有姜辉跟这位张大人被贬,荣立就真的安然无事?这里头肯定有什么地方不对,只是一时半刻还看不出来,一定是有个机关没想到,只要找到这个机关就能豁然开朗了。
可是这个机关在哪里,怎么才能解开那个隐藏的暗扣?是皇帝一手安排还是另有隐情,简直是不得而知。未来是福是祸,居然无法预料。
第九卷 终卷 第三章 进宫
张夫人看到管隽筠在一旁或者不置一词,或者说话的时候不找边际,有些叫人摸不着她心里在琢磨些什么。
听丈夫说起过,这位丞相夫人的心胸并不输于男人,甚至些微差些的男人都比不上她,有人能够被她取笑一番并不是件坏事,只是担心有时候她连话都懒得跟你说,那就是没有任何可以商量的余地。
试着往她手边送了一盏清茶,又让小丫鬟端来两碟新做好的细致点心:“夫人尝尝,这是我们家小厨房刚做好的点心,比不得先时夫人在京的时候,府里做好的那么精致。不过是聊胜于无罢了。”
“来,先喂饱你这小馋猫。”管隽筠笑着朝女儿招招手:“见了人也不知道见礼,还跟个孩子似的。”
依依对着张夫人福了一福,才在母亲身边坐下。拈起一枚松穰鹅油卷咬了一口,本来还有些皱着的小眉头舒展开:“娘,跟咱们在舅父家吃的可是不一样呢。舅父家做的可是用奶油做的,腻得慌。”
“舅父家用的是新鲜牛乳炼制的奶油,这个是鹅油做的,味儿肯定不一样。”管隽筠看女儿津津有味吃着,忍不住笑起来:“还知道这个好呢。”
“娘又笑话我了。”诸葛霏脸上泛起一阵娇红,张夫人先时总觉得这位相府娇女跟京城里的闺秀小姐们,有些个不相同。此时看到她语出自然,言笑自若。终于知道这个不同出自哪里,原来不在京城的深宅大院中长大。就多了一分纯真而少了太多的叫人捉摸不透的心思,看着就叫人心生喜欢。
本来还拈着卷酥吃得欢实不已的诸葛霏忽然站起来:“姑丈?”惊讶地神情流露出来,管隽筠循声望去,果然是姜辉一身再寻常不过的布衣。一样从方才荣立进来的角门处进来。
“嫂嫂。”姜辉也有些不相信自己的眼睛,张彬命人去送信,说得含糊其辞。不知道又是出了什么岔子。不过来这儿一趟倒没什么大碍。看到管隽筠母女两个,心中一直悬着的大石头落了地,诸葛宸不动声色回来了,是来拯救江山社稷于倒悬还是要做什么?
“果儿呢?一向没见她,倒是挂念得很。”管隽筠笑笑:“先进去吧,里头都等着你呢。”
“是。”姜辉答应了一声,掸掸衣摆就往小书房走。
诸葛霏依偎到母亲身边。附在母亲耳边:“娘,怎么姑丈看到咱们的时候,气色都好多了?”
“许久不见,到底是一家子。”安抚着摸摸女儿的手:“别想那么多,在这儿虽说不像是在外头。总是回来了。爹娘都是在这儿长大的,没什么可担心的。记下了?”
张夫人不知道自己该怎么跟管隽筠搭话,从前可以假意奉承或是说些别的话,这时候却连奉承都不知道从哪儿奉承起,他们家经历过什么,见识过什么,都是自己这个在京城大院子里长大的人,无法想象的。
天全都黑了,所有地方都掌了灯。热气腾腾的晚饭摆到了饭厅的小桌上。终于看到那些人陆续从后面出来。男女有别,张夫人单独把她们母女两个请到了后面花厅,开了一式两桌的宴席,自己陪着她们母女说说笑笑。
管隽筠却有些食不知味,不知道过会儿该怎么处置这件事。至少姜辉也来了,若是不出意外。应该是要到相府去住。但是诸葛宸会答应吗?只是相府里到底还是有颇多忌讳,由此却想到了诸葛果的处境,看样子姜辉夫妇近来的日子并不好过。这一下又多了一层担心。
几乎过了一个时辰,看到稚儿兄弟两个从饭厅过来:“母亲,姑姑派人过来接咱们回去。”声音不大,足够叫人听见。
管隽筠笑着起身,回过脸朝着张夫人一笑:“叨扰这么久,实在是过意不去。等回去收拾好了,改日请夫人过府再进地主之谊。”
“不敢不敢。”张夫人笑着还了一礼,谁敢承这份情。先后两位丞相夫人,哪一位出来都勾人受的。
终于见到了一脸沉郁的诸葛宸,时隔这么久以后再次看到男人这种神情,知道不可避免,却只是希望永远都看不到。只是事与愿违,还是看到了。三个孩子都在后面的马车上,只有夫妇二人坐在诸葛果平日做的鞍车上,诸葛宸没有任何官职,坐在鞍车里多少有些委屈了人。
“累了?”看他微微闭着眼不说话,以前见到这种神态,就是事务繁杂到不想说话的时候:“这几个时辰耗了你多少神?”
“嗯。”诸葛宸答应了一声:“头痛,明儿我进宫去。”
“进宫?”管隽筠压低了声音:“这个是好玩的,还要进宫去呢。”
“给人看病。”诸葛宸睁开眼,看向漆黑的夜色:“倒是要看看这个症候有多重,号不准这个脉,怎么开方子,如何才能好?”
“谁知道里头是不是刀山火海的,你去了怎么成?”管隽筠实在不想他以身试险,看得出来姜辉有很深的顾虑在里面,要不怎么来的时候,脸色阴沉得跟他一样:“就是荣立他们都不轻易进宫,你进去做什么?什么症候,我都能号准这个脉,不过是皇帝想要看看这群跳梁小丑究竟想要蹦跶到什么时候,还有多少丑态没有拿出来。”
诸葛宸噗呲一声笑起来,所有的阴郁随风而散:“这话要是被人听见,一准气坏了。怎么就是跳梁小丑了?”
“一个巡城御史,官儿不大但是手里却是实实在在掌握着京城防务,居然能叫门客用一千两金子给卖了,还不是卖给自己人。俗话说得好,物以类聚人以群分。看到这种门客,也知道主子高明不到哪儿去了。”管隽筠压低了声音,不住埋怨着。
诸葛宸只好用咳嗽掩饰自己的笑意:“这话也只有是我夫人才能说出来,不过真是字字珠玑,让我等须眉男子望尘莫及。”
“少灌米汤,我知道你心里琢磨什么呢。”管隽筠不无担忧:“你方才在张大人府中没有出来,我的心就悬在那儿。就是妹婿来了,也还在犯嘀咕。只怕是这些人设了个套儿给咱们往里头钻,毕竟这么多年都没有在京城里,谁知道是怎么回事。若真是这样的话,真是后果不堪设想。”
“想多了,哪有那么多麻烦。”诸葛宸捏紧她的手:“没那么玄乎,不过姜辉也跟我说,这次总是需要冒险的。谁也不知道会出什么麻烦,皇帝在深宫里多日不朝,偶尔只看到太医从内宫出来,写出来的方子让人看过,都是四平八稳的方子和用药,谁也不知道皇帝心里究竟是怎么盘算的。”停了停,压低了声音:“姜辉他们有意要找回先头的皇后母子,说什么都是皇帝嫡配皇后,还有个皇太子在里头,就是被废黜了,也是嫡子。”
管隽筠叹了口气:“我就知道没那么简单,果然是应验了。这样子折腾,到底是为了什么?那个位子就那么好?”
“不是那么好,而是这些宠妃不知道怎么摆好自己的位子,不懂得自己不过是供人赏玩的猫儿狗儿,若是主人一个不高兴,是可以让他们死无葬身之地的。”诸葛宸收回手,看着窗帷随着夜风起伏:“你知道这位爷,不是任人捏鼓的。如今被人软禁在寒宫中,形同囚犯。有朝一日他出来了,不论是有功还是有过,恐怕都是不得善终。所以叫人踌躇不前,我进宫去也是想看清楚到底是怎么回事,唯独一点叫人不得决断。”
“寒宫中还住着那位张贵妃呢。”管隽筠一语道破:“只要张贵妃未死,就能有转机。”颇为肯定的语气,可见对这群人有多了解。只是因为从小一处长大,她用的每一处心思何曾瞒哄过人?不过是不与人计较而已。
诸葛宸笑起来,神情明显松缓下来。要是说自己先时还有一丝顾虑,也因为她的一番话而全部全部瓦解,有人说女人太聪明不是一件好事。可是在他看来,实在是件不可多得的好事。
姜辉并没有露面,而是让张彬照着昨日在他家商议好的,将诸葛宸从西角门带进了皇宫,巡城御史带人进宫给皇帝诊脉,本来还是件需要层层通报的大事。只因为这个官职是在高国舅门下买来的官职,就算是有人要问也无从问起。
诸葛宸先时也有一丝隐忧,只要是这些黄门太监里头还有一个人认识他,恐怕就没法子继续下去。只是沿着甬路走了许久,那些黄门太监无数次从眼前走过,都没有一个人认出这个清瘦而且还留着髭髯的中年男人。
身上背着那个大大的青布药囊,一身青布长袍,只差手上摇着一个走街串巷的手铃了。这样子,就是个民间不得志的江湖游医。
到了寒宫门口,诸葛宸第一眼看到了曾经建章宫的大总管季英,天长日久加上他自己没有从前那领朝服护身,一时间季英并没有认出他。而是一脸不信任地看着张彬:“张大人,此乃内宫,怎能带着民间野汉子到了这儿?”
第九卷 终卷 第四章 信任
“微臣奉姜丞相钧旨,请这位大夫来给皇上请脉。”张彬口口声声把姜辉放在第一位,只要是皇帝身边的人都知道,姜辉就是最后一根救命稻草。偏偏这根稻草也没有个爽快话,难得出来一趟,每次出来也不过是四处走走看看,让这些有着一丝希翼的人都看不到出头之日在哪里。
“须有丞相手谕才能进去。”季英打量着跟在张彬身后的诸葛宸,顿时疑窦丛生:“你是,你是丞……”差点就跪下了。
“可不是程大夫。”张彬接过话茬,没有让季英继续说下去。季英也来不及看所谓的丞相手谕,慌不迭打开门放两人进去。
季英赶紧接过诸葛宸背着的背囊,将手里的拂尘掖在腰上:“这边走这边走。”一面说,一面小心翼翼推开大门,警惕地看看身后,唯恐被人看到这一幕。至少这种时候多一事不如少一事。
“皇上……?”张彬毕竟官职太低,不敢太张扬也不敢太冒昧,小心翼翼地问了一句:“好些了?”
“大人见了就知道了。”季英还是担心自己看错了,诸葛宸不置一词不说,还跟从前大不相同的打扮,颌下都有了髭髯,跟从前那位丞相大人几乎换了个人。
寒宫虽然是皇宫中最冷清的地方,只是这亭台轩馆并不输于任何一座宫殿,甚至形制上还要胜过许多地方,还有一点也不是别处能够比拟的:说是寒宫,多半都是帝皇的宠妃失宠以后才会到此,所以寒宫里更显壮丽。不过是冷清多了。
两人远远看到凉亭中。皇帝穿着一身青色的云锦长袍跟一个女子对弈。张彬不认识那人,诸葛宸却认出那就是早年失宠的张贵妃。看来女人还真是说对了,只要是张薇没死,这件事必然会让所谓的华妃贤妃输到最后。
“谁来了?”皇帝听到有人说话。慢悠悠下了一子。
“恭请皇上圣安。”张彬看了眼诸葛宸,诸葛宸始终都没有开口说话,不知道心里在琢磨些什么。
“你一个巡城御史。怎么就到了朕的内宫里来了?还要脑袋不要?”皇帝语气一如既往,根本就不像是久病沉疴的人。
“微臣担忧皇上龙体,特意请了一位有名的大夫来给皇上请脉,巴望皇上早日康复。”张彬跪在地上磕了个头。
“哦,有名的大夫?”皇帝侧过脸,看向随同张彬一起来的人。诸葛宸由此也看清了多年不见的皇帝,两人同时都是一怔。皇帝脸上闪过一丝愕然地神情。旋即消失殆尽:“这位大夫是打哪儿来的,怎么向往没见过。”
“草民参见皇上,吾皇万岁。”诸葛宸自忖自己不过是一介草民,皇帝这话显然也是在洗清自己的身份,既然是这样就不要擅自做主。当作从前见过一样。这些人都说没见过自己,不定会是坏事。越少人知道越好,至少能够让他们放松警惕。
“你是大夫?”皇帝挑起一侧眉头:“会治什么病?”
“疑难杂症多有涉猎,只消诊脉毋须病家开口,就能知道主何病症,该用什么药。”诸葛宸做出一副高深莫测的神情,很容易让周围以为这个精瘦的男人,不过是个游走于民间的赛华佗。
“好,那你给朕看看。”皇帝没有示意他坐下。诸葛宸没敢坐到皇帝对面。季英赶紧搬了个小杌子过来,让诸葛宸能够在一旁斜签着坐下。诸葛宸从背囊里拿出小巧的脉枕放到棋称边,伸出三个指头给皇帝号脉。
眉头微微拧着,皇帝似乎是有些不妥当,不过任何人都不能说自己时时都是六脉安和。即便坐在对面的人是皇帝也是一样,诸葛宸抬起头:“草民敢问皇上。近来睡得沉?进得如何?”
“还好,胃口也还好。只是夜间睡得不沉,难以安席。”一旁的小黄门太监代答,皇帝没有否认,不过是淡淡地开口:“是睡得不沉,不知是因为心思太多还是什么缘故,吃了不少太医局开得安魂汤也没见好转,你有什么法子能替朕排忧解难?”
“请皇上但放宽心,草民虽不敢说药到病除。总能让皇上睡得安稳。”诸葛宸略微沉吟,接过季英送来的纸笔草草写下几味药物:“这剂药,不用皇上即刻服用。夜间睡不沉的时候,再叫人抓了来,隔日一碗便可有效。”
皇帝接过