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“好吧，只是要晋捷跟着你。”贺锦无比坚定地看着她：“你若是应准，我就让你去。中原有句话，我是听你哥哥说的，长嫂如母。我不敢自称是长嫂如母，只是你要认我这个嫂嫂，愿意听我的话，我才能放你走。”
管隽筠略微迟疑了一会儿，点点头：“我把晖儿托付给嫂嫂。”
“放心，我会像是从前看着晋捷一样，你放心就好了。”贺锦接过管隽筠手里的晖儿逗弄着，好在还小，还不知道认人，否则就丢不开了。
管隽筠一身南中男人常穿的狼皮长袍，胯下一匹千里驹，跟管晋捷几乎是并驾齐驱，看来大哥并没有放松过儿子的骑射。
管晋捷有些不相信自己的眼睛，姑姑上马的姿势相当娴熟。尤其是策马前去的时候，一看就是被人好好教过的。
“姑姑，哦，叔叔。”有些不习惯，已经叫错了好几次。管晋捷看着面容清瘦单薄的管隽筠：“这已经是到了西羌边界了，父亲曾说过，这里常常会有西羌死士来回看着，稍有不慎就不会被当做细作带走。”
两人一路上不敢多做停留，除了每天夜里的打尖住店，余下的时候都是在路上。管隽筠到了西羌境内的一件事却不是急着赶路，而是带着管晋捷到那座孤坟前，焚掉了几枚纸钱，磕了几个头。替父母替自己也替兄长，坟冢里的人没见过自己，更没见过身边的孙儿。但她是母亲，是父亲亏亏欠了一生的女人。
“我们要小心些，你别说话说漏了。”管隽筠低声叮嘱着：“这儿咱们人生地不熟。”
“什么人？”话音未落，已经到了城池交界的关碍处。两个执戟的侍卫横着寒光闪闪的方天戟，指着两人。
“我们是过路的行商，这是南中太守的令牌。”管晋捷拿出太守府的令牌递过去：“这是南中边城太守的令牌，军爷过目。”
“嗯。”看了看令牌，南中西羌两国互为友好，所以查得不严。管隽筠微微侧过脸，不叫人仔细看自己。
其中一个士兵看着管隽筠：“你，你的令牌呢？”
“这儿。”管隽筠沙哑着嗓子：“看清楚。”她的腰牌是管安平的腰牌，放到哪里都是平安无事。不过这也不是硬气的时候，随手甩出去两枚明晃晃的金叶子：“大爷赏你们喝酒。”
“多谢大爷。”见了金叶子没有不放行的道理，打仗是国家的事情，自然有大人们跟君王操心，下面守城每月只有那么点可怜兮兮的散碎银子，俯身去捡金叶子，两匹良驹已经走出好远。
“叔叔，你在中原也这样？”管安平看到管隽筠眼角的轻昵之色，纯出自然。一定是从前就这样，才会游刃有余。
“中原？”好久都没有想过中原，已经走得太远。从中原到南中，再从南中到西羌，以前都不许男人亲临战事。没想到有一天会是自己一身男装到了这儿，而且是要做男人都做不了的事情：“在那儿，我可不用去做这些。”
“姑姑，姑丈是谁？”管晋捷对这些亲戚都不清楚，不过这些称呼还是听人提起过。
“他，他是个官儿。”管隽筠迟疑了一下，没说完。隐隐看见前方旌旗猎猎，这一路上经过无数关碍，就连每个关碍处守了多少士兵都记得清清楚楚。日后平掉西羌，这都是用得着的。
今日所承受的一切，日后会让人百倍偿还。不论这个人是谁，都要付出代价。
管晋捷策马紧随其后：“叔叔，那边像是汉人的军队。你看旌旗上好大的管字。”手里的马鞭直指旌旗，管隽筠定睛一看，果然是二哥的亲兵，没想到刚才过了关口就会遇到。二哥如此涉险实在太不应该。
“小心，越是临近边塞就要越发小心。要是有丝毫懈怠被人带走，就是输了。”无时不刻不在提醒自己，不论做什么事情都要谨慎小心。不能再让自己出事，这是唯一的底线了。
“你们是谁？”看到有人靠近，管昕昀身边的胡炜已经按住剑鞘过来。
管隽筠看看左右，又看看来人：“是我。”摘下头上的风帽，露出清瘦的脸颊。
胡炜定睛看了半晌，有些不相信自己的眼睛。前些时候管昕昀收到京中来信，不知为什么丞相夫人变成了大小姐，二小姐不知所踪。将军为之大怒，一直认定丞相跟这件事也有牵连。后来才知道称丞相因为那场大火，双目失明。
为此，将军只想要尽快剿灭叛军早日回朝。当时将军说了一句话，总是要清理门户的，绝不会容许这种事在家中发生。
“是，是小姐？”有些结结巴巴，跟平时的为人处世好像是换了个人。
“这里不是说话的地方。”管隽筠摆摆手，胡炜抬起头看到她身后的人，比方才见到管隽筠更是吃了一惊，倒退了好几步：“这是，这是大公子？”
管隽筠扭头看了眼身边的管晋捷，一直都不觉得他跟大哥很像。怎么胡炜会这么说？胡炜跟他父亲是一直都在父亲身边的，所以对大哥的印象反倒是比他们兄妹深刻很多。才会脱口而出：“我们进去再说。”
“是。”胡炜点头，小姐平安回来已经是意外之喜，怎么还会有个跟当年大公子一样的少年，以常理来说，大公子去世那么久，就算是当年少夫人有遗腹子，也不会是这个年纪。怎么会是个跟小姐年纪不相上下的少年？
管昕昀背着手看着悬于帐中的行军布阵图，最近西羌的蛮夷安分守己，以前还会出来挑衅一番。这最近十几天没有任何动静，打仗打的就是粮草和银子。若是粮饷不到手，士兵就不能安心守城。还好每次筹措粮草都很得力，只要是要的东西都会最快到手。
皇帝回京之时一再叮嘱，放心留在军中，什么都不会缺。这样子耗下去，总有一天会得胜。可是不想再耗下去，家中的事情叫人揪心。管岫筠居然敢要下此毒手，那可是亲妹妹。以为没有人会为筠儿出头吗？这次回去就不会饶了她就是背负杀掉亲妹妹的骂名，也不会留着她了。
“将军？”胡炜带着人进来。
“嗯，什么事？”管昕昀没转身，依旧是看着那幅行军图若有所思。作为一个军人，必须要旗开得胜，这是一雪前耻的机会。有什么好法子才能让西羌出兵？
“管将军可是忙得很？”管隽筠微微一笑：“可还认得我这个故人？”
管昕昀有些不相信自己的耳朵，猛地转过身：“筠儿？”
“二哥就不认识我了？”管隽筠不好当着人的面解下外袍，松开头上的风帽，露出五官：“我不过是换了件南中的衣裳，仅此而已。”
“筠儿，二哥没有看错？”管昕昀还是不相信自己的眼睛，三步并作两步到了管隽筠面前：“真的是你？”
“是我。”眼睛红红的，忍了好久的泪水在眼眶里打转。还有别人在眼前，却不愿当着人的面落泪。
管昕昀摆摆手，来不及去追究管隽筠身后的少年是谁，挥挥手：“都先下去，一会儿再来。”
“是。”胡炜虽然对管隽筠身边的少年满是疑惑，不出一个时辰就会有下文，干脆再等等好了。他们兄妹之间的事情，是不会让人叫外人知道的。
管晋捷有些不放心管隽筠，母亲再三叮嘱不能让姑姑出事。踌躇了一下：“叔叔，哦，姑姑。”
管昕昀听到这话，立马抬起头看向面前的少年：“你叫她什么？”
“姑姑。”管晋捷脱口而出，管隽筠笑起来：“还不见过二叔。”
“二叔，侄儿见过二叔。”管晋捷不知道汉人礼节如何，不过知道汉人最讲究的就是当面一跪。想也没想就跪在地上，磕了个头。
“筠儿，他是谁？”管昕昀一头雾水地看着妹妹：“咱们家几时多了这么个少年？”
“晋捷，我跟你二叔有事要商量，等会儿就叫你过来。”管隽筠看着他：“放心，到了这儿咱们都能松口气了。你先去换身衣裳，这些日子都累了。”
“是，侄儿告退。”管晋捷跟在胡炜身后退出了大帐。
第四卷 祸起萧墙 第十三章 诉苦
“筠儿，你究竟遇到了什么？那个少年又是谁？”管昕昀让她坐下，亲手给妹妹倒了杯清茶。
从前不太爱喝茶的管隽筠，好像是见了杨枝甘露一般。一抬手将一盏茶饮得告罄：“每日都是对着那些腥膻难闻的东西，我都快成了蛮夷之人了。”说着泪水就再也忍不住，好像滚瓜一样落在茶盏里。
“傻丫头，哥哥这儿你还有什么要忍着的。”管昕昀一把将妹妹抱进怀里：“筠儿，委屈你了。你有什么尽管跟二哥说，二哥一定给你做主。”
管隽筠把脸埋在管昕昀怀中，哭了好久：“哥，你看方才那个少年是谁？”擦干了眼泪，缓缓问道。
“瞧着眼熟，却不记得在哪里见过。”管昕昀抚摸着妹妹的青丝：“这里头必然有大缘故。”
“大哥并没有死。”管隽筠拿出那块过关的腰牌：“他在南中，是南中边城太守。我被姐姐用一辆马车送到了边城，跟南中的一家人住在一起。没想到这家人就是大哥一家，要是没有大哥的照顾，我活不到今天。大哥带我去看了一座孤坟，就是咱们都知道的那个故事。父亲当年不忍大哥死在军中，让大哥换上一个死去士兵的衣服，混迹于难民之中逃了出来。”
管昕昀有些不相信地看着她：“你没看错？这么多年过去了，怎么会有这么离奇的故事？”
管隽筠看到那把镶嵌着羊脂玉环的佩剑：“这把剑，大哥也有。”
“是的，大哥也有。因为上面的玉环是用同一块羊脂玉雕琢而成。”管昕昀定下心想了想：“若真是大哥，或者会记得当年家中的事情。若不是，就是知道那件事也不是。在西羌这边，传闻是很多的。这件事知道的人不是少数。”
管隽筠略微踌躇着，抬起脸看了管昕昀一眼：“二哥，我们都是设防的。除了咱们兄妹间，好像没人值得信任，不是吗？我在想，大哥见到我的时候，是不是也在心底设了一堵墙？如果是这样，他还会让晋捷跟着我来？难道答应让晋捷出来，就因为我把孩子放在大嫂那里，大家彼此牵制？”
管昕昀没说话，看了她一眼：“孩子没事吧？是男是女？”
“那天夜里我听到大哥在那里吹埙，出去看的时候没留神跌了一下。大哥吓得了不得，然后就把我抱进去。是大嫂替我接生的，生了个儿子。”很平淡地说出这句话，没有丝毫提及别人的意思。
“筠儿，相府失火的时候，丞相以为你在府中，进去救你被烟火熏坏了眼睛。已经双目失明。”管昕昀主动提到诸葛宸：“你嫂嫂写信来说，稚儿一直都在姑姑家，出事以来没有见过父亲。”
“他？”管隽筠脚下趔趄了一下：“他双目失明？”把稚儿交给诸葛果实在是最好的去处，没有人敢欺负孩子，只是孩子可怜而已。可是那个人双目失明，怎么会这样？
“太医诊脉，只说是受了烟熏。无数太医用药，都没见好转。”管昕昀点点头：“我想恐怕不是药效没到，而是他自己在延迟用药。因为皇上也赐了很多清肝明目的珍贵药材，光是熊胆就给了三次。不会没有效果，只有是他自己不愿而已。”
管隽筠侧着脸没说话，不能去想这件事：“二哥，我易装而来，是有件事要跟二哥商量。”小心翼翼从袖袋里取出那封羊皮信：“二哥，我们家跟西羌还有南中的冤仇算是结下了。你跟西羌对峙这么久，没有任何进展。不能这么等下去，而且南中还在暧昧不明。一面跟西羌勾结，一面又跟我朝示好，不过是在看哪里能够得到最好的收益。”
管昕昀点头：“你说得很是，我也想到了。”慢慢看着那封信，这是管安平的字迹。因为少年时看多了这样的字迹，人会变字不会：“只是没有想到其中还有什么可寻之处。”
“二哥难道忘了赤壁之战中，最有名的蒋干盗书，周郎反间之事？”管隽筠淡淡笑道：“那可是哥哥在先帝跟前读书的时候，最喜欢的篇章。常说那时候英雄辈出，真是应验了那句：谈笑间，樯橹飞灰湮灭的名句。”
“就属你知道的多。”忍不住笑起来，这话是当年常在家里念叨的话。少年时念书，就被这丫头缠住不放。所以不论是写字还是念书，绝不是泛泛之谈。只是还真没想到妹妹会有这样的谋略，居然会想到三国时候著名的赤壁之战。
细细想了一遍，确实可行。尤其是她所想所见的事情，就是西羌跟南中面上互为表里，内里确实破绽百出的实情。
“筠儿，你想的固然是。只是谁能去做这个盗书的蒋干？”管昕昀再次前后想了一遍：“若是不能信任的人，就不能将这么要紧的事情托付出去。这也是必须要顾虑到的。”
“这并不难。”管隽筠将一路上所绘制的地形图和关隘守将的人数，所罗列的大致情况全都交给管昕昀：“这是从南中到西羌一路上的关隘情形，此时或许用不着。不过接下来总有派上用场的时候，并不急于一时。”
“筠儿，你该来做这个大将军。”管昕昀最近半年以来第一次露出轻松的笑容，没有什么比得上妹妹在身边来得有用，这份兄妹亲情不是任何东西可以代替的：“你说的事情，我们还需要从长计议，不能贸然行事。我要问的还是你的事儿，这件事比什么都来得要紧。你预备什么时候回去？”
“孟优一日不废掉王妃之位，我就不能走”管隽筠很平静地看着哥哥：“既然是要把当初错嫁的人换回来，那就换回来好了。这个王妃之位我不稀罕，那么废掉也不可惜。至于京城中错掉的，已经回来了，那就由着她去好了。”
“我不会任由岫筠胡闹的，你放心就是。二哥一定会给你一个公道。”管昕昀知道执意废黜王妃之位，一定还有更要紧的缘由，不过是不好当面说出来而已：“这件事，只要等着我回京城，管岫筠的所有一切都将会大白于天下。”
顿了一下：“哥，你若是回了京城，让他好好服药吧。说是为了我，就是为了稚儿。稚儿没了娘已经够可怜，再没有了父亲疼爱，会叫人心疼坏的。”
“他不肯服药，或者是为了避开岫筠的纠缠。眼睛看不见是一个很好的借口。”管昕昀从前为了诸葛宸对妹妹不好，跟他十分不对榫。有几次恨不得要好好收拾一顿才能解了心头之恨，这些时候京城的来信。不论是家信还是皇帝的折子里，多多少少提到这些事情。诸葛宸对妹妹的心思还真是不一样。
男人间的心思不及女人的细腻，却也是有自己的处置方式。只要他对妹妹一片真心，从前的事情化作烟消云散也未尝不可。
管隽筠略笑着摇头：“哥，那个人是我亲姐姐，她一次又一次害我。甚至是要折磨我，不死不罢休。难道就是为了要跟他在一起？如果是这样的话，我所付出的代价是不是太大了？难道我夫婿由始至终就应该是心中只有别人，而这个人就应该是我姐姐？”
管昕昀沉默半晌：“岫筠自小就习惯了被人捧在手心里，所有的东西只要是她欢喜就应该是她的。你跟她，却是自小截然不同的性子。她在皇太后身边长大，习惯了张扬跋扈的做人。皇太后没有儿女，对她是视如己出的。所以凡是依从，这让她不知道该怎么跟人相处。见到你，跟她一样。当然想要抢阳斗胜，你比她好她心里自然容不得。”
泪水不听使唤地从眼角滑落，原来她容不得就要这么做，自己也就必须要割舍掉一切吗？难道这个割舍还要有自己的家，夫婿甚至是儿子？从小就被她欺负惯了，她就以为所有的一切都要是让着她，由着她？这一次一定不会遂了她的心，哪怕最后拼个鱼死网破也不会再由着她欺负下去。
“二哥，先别说这些琐碎事情。方才二哥也看见了，晋捷是咱们家的孩子，我总说他比我小不了几岁，却要叫我做姑姑，有些不惯。只是这原是说笑，大哥也只有这点血脉。既然认回了自己的骨肉，总要替他的将来打算一番。”说这番话的时候，俨然还是京城中威风八面的丞相夫人，没有一点哭过的样子：“我倒是想让他留在军中效力，只是不知道大哥大嫂愿意不愿意？”
“这事容易，叫胡炜去将大哥一家接来就是。”管昕昀不以为意：“咱们家两个世袭的爵位，该有一个是大哥的。我倒是不稀罕这个，皇上前次还说，若是这次得胜回朝，该封个什么官儿。我说已经到了王爵，要不起了。这下好，又有了一个。”
“大哥不会来的，甘受风吹雨打那么多年，为的就是守住母亲的孤坟。他说当年到了西羌，看到的就是一座孤坟。若是来得早些，是不是母亲就不会寻了短见，或者能够见上一面也未可知。嫡亲的母子，从大哥出生那天起就再没见过，我是做娘的，知道有多痛。”管隽筠颤抖着说出这番话：“哥，我们付出的都已经够多了。不用再让咱们家的人，多多蒙受这样的苦痛。就算是富贵已极，终无意趣。”
第四卷 祸起萧墙 第十四章 叔侄
“等我见了大哥再说吧。”管昕昀摆手：“你的心思，倒是叫人益发琢磨不透了。这些念头也不知道是哪儿琢磨出来的，单是着让人措手不及的计谋