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宋依础！�
我刮了他的鼻子说：“你可乖乖跟紧我，莫要丢了。”
我拉着弟弟的手在街上走，弟弟还是淘气的很，一点都没有收敛。进了米铺，弟弟看到外面的花脸面具，一下又冲了出去。见他在铺子边上，我便时时看他，一边在铺子里买米。忽然好似觉得一直有人盯着我看，我回头见铺子老板正上下看我，他见我回头又见我一副吃吓的样子赶忙与我解释说：“兮然，你这时候上街可要小心，这镇上正好在找你这般年纪长得又漂亮的女孩子。”
因常常在这里买米，铺子老板算是与我熟悉。他好意提醒，并叫我赶快回家，米照常次日送到我家中。我道了谢，拉了还在看花脸面具的弟弟走，弟弟却是迷上了那花脸面具，嚷着要买那花脸面具。
“姐姐回家给你做一个，比这里的花脸面具好看一百倍。”我硬拉着弟弟走。弟弟在我手里挣扎，嚷道：“你才不会做花脸面具！你做的花脸面具画得是谁都认不清！”
我确实不认识那花脸面具画的是谁，我说那番话纯属是想让弟弟快些与我回家。父亲一向不喜我们乱花钱，怕是买了那面具弟弟又得挨骂。我这个弟弟脾气又拗得很，他力气忽然使大，扭头就跑。我心中来气，忙回头去追。哪知，刚一回头就听得一声怒吼：“呀！哪来的野孩子！”
只见一个身着华丽紫衣的中年男子嫌弃的弹弹自己的衣服，一手抓着弟弟的手腕，旁边还站着另一个年纪稍大的人，两人都穿着官服。这下可是撞到官口上了。弟弟惊慌的望着一脸怒气的男人，我赶紧上前低点了头，说：“还请两位大人息怒，我家小弟贪玩，无心脏了大人的衣服。”
年纪稍大的那人上前看了看我，阴阳怪气道：“来，抬头让咱家瞧瞧。”
一听他对自己的称呼，我心中大骇。新唐刚建，要从民间提选十三岁以上并有资质的女子进宫。镇上已选了十四位佳人，还缺一个。米铺老板才提醒了我，我这就撞到官家口上了。
见我还不抬头，那紫衣男子厉声道：“还不快抬头给许公公瞧瞧！”
我手心捏出了汗，弟弟还被那男子抓着，想逃也跑不了，我只得抬头让那许公公看。许公公望着我的脸，眼上露了神采，转头说：“叶刺史，咱们也不用再找了，把眼前这个充进去正好。”随后他又转头笑说，“你可愿随咱家进宫，若是运气好，享不尽的荣华富贵啊！”
我听了，忙退了几步道：“小女子家中有父，恐不能前行。”
旁边的叶刺史提了提弟弟的腕子，弟弟疼的大叫。他正要说几句却被许公公拦下，许公公松了叶刺史的手，将弟弟推到我怀里，摆摆手示意我们可以离开，我急忙拉了一脸惊慌的弟弟三步并作两步赶回了家中。
弟弟到了家中，见了父亲就哇哇大哭。
“爹，方才见了几个人，差点将我和姐姐捉了去！”
听了弟弟这话，父亲脸色大变，白着脸问我。我知父亲将半前年的逃命联系在一起，平静了脸色说：“只是不慎撞了人，道了歉便好了。”
刚说完这句，药铺子前忽然压来一层黑影，竟是街上碰上的许公公和叶刺史，身后还笔直的排着几个军士。他们的出现着实让我吃惊，弟弟更是躲在我身后偷偷只探着一个脑袋看。
父亲见着他们，抓着药称子的手一抖，药撒了一地。父亲慌忙弯腰去拾，许公公手腕一撩，将父亲扶了起来，一脸笑道：“老人家莫慌，我们是来送东西的。”
许公公笑得灿烂，父亲的脸却更是煞白。许公公两掌一拍，后面递上一套叠好的白色衣服转到我面前，对父亲说：“听闻莫老人家女儿长得秀气，正好天降祥福，我这是来带你女儿进宫享福的。”
父亲一手推开那衣服，一手将我拉到身后，道：“不可。我莫家的女儿不进宫。”
许公公听了，脸色顿时一变，拖拉着黄脸道：“街上我已和你女儿打过招呼，你女儿也乐意的很。这宫是非进不可！”
许公公将衣服往桌上一丢对我说：“明早我便来接你，你们可不要给我耍花招，否则……哼！”他用力的一拂袖子，大步离开。父亲抖着下巴半天说不上话，我知道他不愿让我进宫，宫里人心险恶，进去后便是生死由天，一辈子都得困在红墙中。但这却已不能拒绝，否则引来杀身之祸。
父亲额上已急出了大汗，关了药铺子翻箱倒柜起来。我见他叠了一件又一件的衣服，忙拦住他说：“爹，你这是要做什么？”
父亲道：“做什么？难道真把你送进宫去？”说完，又开始整东西。我只觉得这么做不妥，将他包好的行李藏在身后。父亲瞪着我怒道：“难不成你真想进宫？你嫌日子苦，想勾引那老皇帝去？”
第002章 初相遇（二）
被说的委屈，我忍着泪摇头。我不曾嫌日子苦，我喜欢这样的日子，自由自在，无拘无束。我没想到那许公公竟会跟踪我，而如今，我若不进宫，便是全家受罪。
父亲瞪着我来回走了几圈，忽然拍了桌子笑得恐怖，道：“好，好！你进宫去。你在内，我们在外。”说完，父亲便快步踱出门外。我不明白父亲说的是何意思，更不知他是愿不愿我进宫。父亲这一走，入了夜才回来。我听到声响，忙起来给他热了饭菜，父亲却是进了自己的屋子任我怎么唤也不应。
这一夜，我睡得不好。窗口的月光印在我床头，淡淡的凉意抚在我的胳膊上。明日一走，便再也见不到父亲和弟弟，更不会有自由的快乐。我不由叹气，不知那红门内的生活是否容得下我，而我又将成为怎样的结局。我翻身往墙边靠了靠，伸手拉高了被子，硬是让自己睡了会儿。
第二日，我很早便起来了，做好些粥菜给父亲和弟弟，然后自顾在房里看着摆在床上白色绸衣。这衣服质量很好，纯白色的丝绸，上面印有几多淡色的小花，摸起来很是舒服。今天我也将要穿着这身和其他的佳人一道进宫，我们的命运也将在今天开始扭转。
我穿好衣服后转了几圈，裙角飘起来，又很轻很轻地落下。差些忘了，我拿起床头的玉佩挂好在腰间。我不知道这块玉佩的来历，我那天苏醒来时便带着它了。忽而撇头见弟弟趴在门口看我，我几步上前将他领进屋子坐在床边，摸摸他的头说：“姐姐走后，你要好好照顾爹，不要让他生着气。”
弟弟一嘟嘴道：“可姐姐让爹生了大气。”
我听了无奈，笑了笑：“总之，你可要长大些，不可再那么调皮。”
弟弟忽然落了豆大的眼泪，拉着我的衣袖哭道：“都是弘智调皮，害了姐姐进宫去。”
我心疼的抚去他眼旁的泪水，轻轻抱在怀里安慰。门口传来急促的敲门声，想定是宫里的人来了。我转头看着桌子上没动过的粥菜，去敲父亲的房门。父亲不开，我只好隔着门说：“爹，女儿走了，你要好好照顾自己。”
房里传来苍老的抽泣声，揪得我心疼。门口的人等不及了，敲的更加猛烈，我匆匆跑过去开了大门，外面站着几个兵将和一个公公模样的人。
“怎么这么久！”许公公阴阳怪气地说。
我回头望望父亲的房门，还是紧闭着。弟弟哭着向我跑来，我狠心关上大门，戴好遮面的斗笠，站在一排和我打扮一样的队伍后面。队伍开始向前走了，弟弟个小还开不了门，听着他“哇哇”的哭声渐渐轻去，我也便离家越来越远。
去皇宫还有一段路程，路上谁也不出话。许公公嫌我们走得慢，时不时催几句。出了镇子，忽然听见前面要上马车，我心中奇怪，本以为是要走到宫里去的，想不到还有马车来接。
“好好谢谢秦王殿下，不然就凭你们几个女子，走到皇宫怕是要天黑了！”听到许公公带笑说。我抬头透过面纱看向前面，许公公在前面吆喝着，旁边还站了一人。面纱随风轻轻飘荡，虽然看不清那人的样子，但见得那身形英姿潇洒。
“多谢秦王殿下。”女子齐声开口，声音娇气温柔。我竟只顾看那秦王，忘了道谢，不禁立马低下头去。
“呵呵，各位都为宫中办事，这是应该的。”优雅的语调，略带磁性。
轮到我们上马车，我低头跟着前面的佳人走。我从小都没有做过马车，心底迷糊着该怎么上去。轮到我时，只见马车前跪趴着一个人，我心想不会是要踩着人家的背上车吧？一时间拿不定主意。
“哎，你怎么回事？你快点啊！”许公公见我不上马车堵了后面的人，上前责怪。
“这……”我看着跪扒在地上的人不敢上脚，踩着人的背上车，甚是辱了那人，这事我做不得，可眼前偏偏又要这么做。
正犹豫，身旁有人伸过一只手：“我扶着你，你上去吧。”
我大吃一惊，是秦王！我隔着面纱望他，他朝我微微一笑。
“多谢殿下。”我向他福身，在许公公惊诧的目光中，扶上他的手掌。他的手掌十分厚实，指肚和掌中有几个突出的小块，听闻秦王常常统兵大战，这手上的茧定是几年战绩的证明。
相握的手掌忽然一紧，我顺着手掌低低望上面前的人。白纱遮掩了我的眼也遮掩了他的面，我向他点头，后脚轻轻一蹬，扶着他的手掌上了马车，在旁边的位子坐下。马车的帘子被车夫放下，我瞥向下帘的一角，看到他淡色的衣袍微微一颤，离开。
只一会儿，车夫鞭子的抽声一向，车身震动了一下，马车便缓缓行驶起来。我静静坐在里面，握着自己的手不说话，车内还有其他三个佳人，大家都静着。过了许久，车厢里还甚是安静，我实在觉得有些无聊，侧身微微掀了帘子。今日正好是立夏，早上的天气很晴朗，天空很高很蓝，云朵也很白很漂亮，沿路开了许多清新淡雅的小花，白蝴蝶在野花丛里飞来飞去。
“咦？那不是秦王殿下吗？”在我旁边的女孩子欣喜一叫，我轻启了面纱向着车窗子后面看。秦王并没有发现我的举动，他正坐在一匹棕色的大马上，神采自然，微微仰头望着远处的天空，缓缓跟着队伍前进。
“哪呢？我看看。”
我被坐在我对面两个上来的佳人挤到了一边，两人将头靠在车窗子上往后看，嘴里不停说着一堆赞赏的话。从她们的话中，我知道秦王是当今二皇子，建唐有功，被封秦王。这次他正是从战场上回来的，正好碰到竞选宫女，他便一道来了。
出神间，窗口忽然传来一阵骂声：“你们干什么！给我安分点！”
两个佳人立刻回了自己位子，我也坐好了位子伸手去放帘子，眼上还是看了秦王一眼，他正好被士兵的骂声引来。我只与他短短对视，心中忽得慌乱起来，窗口的士兵还凶恶地盯着里面，我急忙将帘子一放，阻了不适人的视线。
车厢内又一次安静，不过没过多久，对面的一个佳人碰碰刚才与她同看外面的另一位。她的声音很是甜美，她说：“秦王殿下长得真好看。不知道皇上是不是也是这般潇洒。”
“进了宫就该有机会看到皇上，若是得个一夜恩宠，怕是有福享不尽了！”另一位掩着唇咯咯笑起来。
“我叫顾念儿，你们叫什么名字？以后我们可要互相多多照顾啊！”
“我叫张媚仪。”她身旁的人止了笑声说。
我也开口：“我叫莫兮然，叫我兮然便好。”
三人都说了名字，只有我旁边那位还没有开口，我们不禁都看向她等着她回答。“璃浅。”空灵的声音为她穿着素白绸衫的样子更加了些脱俗的韵味。我细细看了她一眼，她的身材很消瘦，腰肢细的怕会一扭便断。
我们互相又寒暄了几句后，渐渐静了下来。
也许是在想着自己今后的日子吧！这路上几辆马车上的佳人不知是不是也像我们这样安静着。或许有人会想要得到皇上的恩宠，富贵一生；有人则会想要在宫里得个管事的位子；更或许有倔强些的佳人自由心切，想着怎么逃出宫去。或许也有人像我一样想着，只求在宫中平平安安。入了深宫，命运既是被最高的人主宰，人总有死的那一天，只是要努力让自己死得迟一些。
深宫险恶，宫里的事情私下在来来往往的人群中传的也很多。如果女儿被选为宫女，又若在宫中没能出人头地，那么今生便再无机会见到家人，只能在宫中默默死去。我又想起年迈的父亲和年幼的弟弟，心中不禁沉闷地悲痛起来。
队伍还在行驶，天空渐渐明朗起来。大约过了三个时辰，随着外面车夫的吁声，马车停了。想是到了皇宫，车内的人赶紧整好衣服和面纱，坐的端端正正。车帘子被撩起，这次，地上却没人跪扒着了，只在地上放了一个矮凳子。我微微笑了，第一个下了车。
此时，马车已经是在宫内，十五人排成一排跟着许公公走向两面高墙的夹道。我抬眼望了四周，已不见秦王的影子，我不由对着自己轻轻讽笑。跟着队伍缓缓在夹道走了百步米，转了几个弯子到了一片大空地，空地边上种满了花草，落脚的却是一粒泥都没有，全是由石板铺成。
许公公说：“所有入宫女子都从采女做起，先到掖庭集中居住和学习宫廷文化，礼仪规矩，能坚持一周报到并通过考试的，才可获得初级晋升。”
掖庭，便是这一场恍惚的开始。
围着巴掌大的天空，进得来，出去难。偶尔从外面飞进几片红掉的树叶，红得美丽，却又红得脆弱。
第003章 初相遇（三）
掖庭是一道长长的高墙暗巷，谁有知这旧巷里，青石一阶阶，数罢三生只一夕。想成为外面的笼中丝雀，就要在这旧巷徘徊上百千次。
来到掖庭几天，学习宫廷文化、礼仪规矩，其实是在宫里干些杂活，在每处宫里传话带物，也算是应了见多识广这个词了。初来的时候，夜晚的掖庭很是阴森，常闻女子的哭声和怒骂，搅得夜深不安宁。后来几日，夜却静得很，听同一屋子的顾念儿说，怕是在暗中处死了。
外面的人看皇宫，光鲜亮丽，富贵荣华。而真正进了这宫中，便觉得寒气逼人，少见真心笑。便如这掖庭，宫苑虽比其他宫差了些，比起外头来却是要亮丽得多。但这掖庭，已不知困了多少比皇宫还亮丽的人心和自由，直到老死也盼不到富贵人一面。
清晨，我们必须起得比任何人都早。我匆匆洗了脸，便带了一篮子的药罐子去尚药局。尚药局是属殿中省的，掌管皇帝的生活诸事。昨日，嬷嬷令我将药罐子擦了一遍又一遍，生怕查出哪里不周来。
进了尚药局，每一个地方都散发着草药的味道，屋子看起来都打扫的十分干净整洁，屋子装饰得并不华丽，只能说是简单。我将药罐子从篮里取出，小心翼翼在台面上放好。正要走时，看到旁边台上撒了些药，前面倒着两个褐色发亮的药罐子。想是尚药局的人取要急了撒了药材，我放了篮子捏了几粒药材嗅了嗅，将台上的药材分好装进罐子里。
盖好口子后，我提篮要走，却猛然看到门口背手站了个人。听过陈嬷嬷说的宫廷衣饰代表不同官职的人，我见了那身衣裳便知此人是尚药局的奉御，立马低身行礼，等他说话。
那人却也不急着责我逾越官职，绕着我走了两圈便要我起来了。我不抬眼看他，他却忽然倾下身附在我的耳边。这一动作立马惹得我红脸退了几步，前面传来男子温和的问语：“身漫药香，你懂药材？”
原来他是嗅着我身上的药香味了。之前在家中常常晒药取药，久了不免身上沾了药香，洗也洗不去的。
“略懂。”我微微开口，却惹的那人一声清笑。他道：“我看你是深懂。”
他走向刚才撒了药材的台子，我抬眼看他，光是他的背影就觉得很是清秀，望着他微侧的脸庞，如夜中半路的月亮般令人向往。他伸手将两个药罐子放好，转头说：“你怎的分辨这两种药材？”
我正望得出神，他忽然正对着我。我慌忙抖了眼神望向那两个药罐子，沉气缓缓道：“老连翘自顶端开裂或裂成两瓣，表面黄棕色或红棕色，内表面多为浅黄棕色，平滑，具一纵隔；质脆；气微香，味苦。另一个是覆盆子，为聚合果，由多数小粒核果聚合而成，呈圆锥形。表面黄绿色或淡棕色，顶端钝圆，基部中心凹入。宿萼棕褐色，下有果梗痕。小果易剥落，每个小果呈半月形，背面密被灰白色茸毛，两侧有明显的网纹，腹部有突起的棱线。体轻，质硬。气微，味微酸涩。这两种药材不仔细看不容易分辨。”
他听着缓缓点头，笑意渐浓。我低头：“奴婢不才，请尚药奉御指正。”
他眼露惊讶，问：“你怎的知道我是尚药奉御？”
我如实告之：“陈嬷嬷说的，宫廷衣饰代表不同官职的人。奴婢见奉御衣饰，心里便知了。”
他笑得更是灿烂，又对我问了几面关于药材的话，我回忆家中药材一一回答，但不敢多言。他见我答得约束，便递了篮子让我走了。
初入宫中，我是小心谨慎的，他没有根本特别的心思而却被我表现的万分尴尬。出了尚药局，我终是舒了一口气，方才与他谈话心中感的甚�