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失踪的新娘（17）
女子抽泣道：“我，我是自愿嫁过来的。”
林言见眼前情景，觉得女子是被中年男子所威胁，才不得不这样说，想起蒂格婆婆伤心的面容，当下便下定决心，将这位女子一起带走，于是说道：“可当时你已经有了婚约……”
中年男子截断道：“我们的家事，不需要你插手。”
林言回道：“这位女子是蒂格婆婆的女儿，母女之间，自然也是家事。”
女子对中年男子说道：“元丰，这么多年过去了，我一直惦念着家里人。他们几个是从寨子里来的，我想跟他们回去瞧瞧，不管他们认不认我，我总要见上一面，才能安心。”
元丰握住女子的手，言语轻柔地说道：“这么多年也难为你了，你若要出谷，我随你去便是。”
“若是见到爹娘，你可得收敛一下你的脾气。”元丰保证道：“一切听夫人差遣。”
林言等人眼见两人恩爱异常，困惑不已，女子不是被劫掠过来的么，难道天长日久，培养出了感情？不过想到她们能母女团圆，也是好事一桩。
元丰向身旁人交待了谷中的一些事宜，便随众人一起离去。
接连几日赶路，元丰和林言等人之间隔膜渐少，又有夫人从中斡旋，便道出了当年的实情。
女子多年前在庙会上与元丰偶然相遇，两人顿觉投缘，而后又相约多次，在城中会面，时间一长，情愫暗生。
可那时女子已有婚约在身，新郎是个老实能干的邻村人，两家来往也十分密切。女子央求父母取消婚约，愿追随元丰而去。
父母立即表示反对，违背诺言在寨子里是为人所不齿的行径，况且寨子的传统就是近地联姻，彼此知根知底。
女子左右为难，不能下定决心。元丰又是个不讲虚礼的人，当即决定将女子带走。
女子死活不依，唯恐父母伤心，但又不愿嫁给旁人。左右为难之际，只好想了一个办法。
失踪的新娘（18）
左右为难之际，只好想了一个办法，造成新娘被人掠走的假象，这样一来两人既能常相厮守，父母又不用背负毁约的骂名。只是多年来与父母不能相见，始终是女子的一块心病。
村落里的人交往范围狭小，彼此世代相邻而居，低头抬头都是熟悉的人，若是有人不依礼俗，做出违背承诺之事，会引起众人的反感，很难立足。女子不愿父母承担骂名，也是事出有因。
当林言等人回到寨子后，情况可以说是史无前例的热闹。
新娘平安归来，蒂格婆婆母女团圆。跟随林言前去的几个年轻人又将林言与人打斗的场面描述得神乎其神，惟妙惟肖。
没多久，林言的义举和不凡身手就传遍了全寨。自此，除了“神医”以外，林言又多了几个称呼，比如“福神”、“高人”等等。
村民将无数的溢美之词贡献给了林言，还有人提议为林言做个雕像立在村头，就连族长都已经发话，说林言若是在寨子里定居下来，自己百年之后就将族长之位传于他。对此，林言一一表示了感谢和婉拒。
当晚，举寨庆贺。歌声不绝于耳，美酒喝了一杯又一杯，众人大有不醉不归之势。
紫凝眼看师傅受村民如此爱戴，也跟着无比的自豪，又听侍卫描述着师傅数招之内就将若干人等制伏的情景，心里更是十分钦佩。
紫凝自幼跟师傅习武，自然知道师傅是武林高手，但却从未见过师傅与人过招，此次却没能亲眼所见，觉得十分遗憾。
此外，蒂格婆婆母女相隔多年，终于团聚，自是异常激动。女儿得知父亲已经故去，更是哀恸不已，自责心切。虽说当年女儿不辞而别，婆婆难免心生埋怨，但有生之年能再见到女儿，甚感欣慰，以前之事相隔久远，便不去追究了。元丰见夫人情绪激动，婆婆待自己也如同儿子一般，更是数度哽咽。
向回走时，林师傅已经有些醉意。
失踪的新娘（19）
向回走时，林师傅已经有些醉意。村民们将满腔的热情融进了美酒之中，不断地呈上来，林师傅一旦开了头，后面的酒杯就源源不断。
第二天，林师傅醒来时，觉得头有些重，想是昨夜醉酒的缘故。
紫凝坐在一旁，说道：“师傅，你终于醒了。”
林师傅问道：“我睡了多久？”
紫凝将窗帘拉开，外面艳阳高照，已是正午时分。“师傅，你连早饭都省了，直接吃午饭。”紫凝说道。
林师傅叹道：“老了。”
紫凝接道：“师傅一点都不老，村里人都说师傅看起来就像二十出头的小伙子。”
林师傅不以为然道：“师傅年轻的时候，哪会喝点酒就醉呢？”说完一边感叹，一边手抚头部。
紫凝见状，忙上前帮师傅按摩，轻揉着师傅头部，随后又问道：“我让人做点醒酒汤罢。”
“师傅没那么脆弱，几杯酒而已。”林师傅说道。
说话间，有人进来禀报说，院子里来了好多村民。林师傅连忙起身，简单洗漱之后，奔下楼去。
紫凝已经开始接待村民，端茶倒水，安排村民在厅内落座。好多人拿着自制的美食前来道谢，还有几个上了年纪的大爷不断地称赞林师傅的一番义举。林师傅一一应承谢过。
到了晚间，寨子里人们又开始载歌载舞，每逢有喜庆之事，大家都要接连庆祝好几天。
林师傅自然是座上宾，美酒佳肴不断。
喧闹声中，紫凝对师傅说道：“师傅，我跟着你可沾了不少光。”
林师傅看过去，只见紫凝拿着造型奇特的木雕和绣着锦簇花团的手帕，都是心灵手巧的村民们赠送的礼品，问道：“你怎么照单全收了？”
紫凝说道：“他们塞到我手里之后就跑远了。”林师傅知道村民的热情会直接表现在行动上，容不得客套。此时，村里的几个姑娘将紫凝拉到一边去，说着悄悄话。
失踪的新娘（20）
一个身着绿色衣衫的姑娘说道：“再过几天，就是祈福节了。”
“是啊，不过我还什么都没准备好呢。”另一个姑娘叹道。
紫凝好奇地问道：“什么是祈福节？”
绿衣姑娘答道：“就是每年一次大家聚一起，唱歌跳舞、祈祷神灵保佑的节日啊。”
紫凝不解道：“可是这里不是每个月都有这样的节日么？”
绿衣姑娘笑道：“那可不一样，祈福节都是年轻人去。”
经大家的一番解释，紫凝才知道，祈福节时，附近几个村落的男女青年聚在一起，是青年男女交往的最佳机会。
几位姑娘力邀紫凝同去，紫凝忙摆摆手，说道：“我又不打算成亲，就不去了。”
绿衣姑娘劝道：“又不一定非要成亲才去，大家聚聚乐乐，寨子里的年轻人都去。”
旁边的姑娘也在一旁怂恿，最后，大家又不由分说地送了紫凝许多精巧的配饰和寨子里的特色衣物。
第二天早上，紫凝在镜子前左照右照，身上穿着姑娘们送的色彩艳丽的南域衣裙，头上插着精致美丽的花簪和各种银饰。这身打扮虽略显繁复，但却极富南域风情，看起来别具一格。
紫凝照了一会镜子，又开始叹气，无论装扮成什么样子，都无人欣赏。北国王府里的他，身边从来就不缺各式美女。
这里的姑娘在唱歌跳舞的时候，完全沉浸于其中，以歌为乐，以舞为兴，完全不去考虑是否有人欣赏，自由自在，自得其乐。紫凝心中羡慕不已，无奈自己却总是情绪不佳。
林师傅进来时，见到紫凝的扮相，先是一愣，复又笑道：“紫凝这身打扮真是特别啊。”
紫凝一边摘下沉重的银饰，一边告诉师傅自己过几天要去参加邻村的祈福节。
林师傅担心道：“你一个人出去怎么行？身子才刚好点，不能再有闪失。”
紫凝说道：“可我已经答应她们，到时一起去了。”
表白心迹（1）
林师傅思忖万千，还是担心紫凝安危。
紫凝凑到师傅身边，笑道：“要不师傅和我同去？师傅一表人才，到时候肯定会有姑娘中意师傅的。”
林师傅正色道：“又拿师傅寻开心，看来不教训一下是不行了。”说完作势要打。
紫凝笑着跑开，一边跑一边说：“师傅脸红了，师傅脸红了。”
下午，元丰找到林师傅，提及深谷中的徒弟们年岁渐大，姑娘数量却极少，请求林师傅做个人情，让深谷中的徒弟们也能参加祈福节，从此联姻，但因为有“前科”，寨子中的人对此事纷纷表示反对。林师傅如今威望甚高，所以来请林师傅做个中间人。
几日后，邻村的祈福节上，紫凝在人群间穿梭，时而跟熟悉的姑娘打招呼说悄悄话，时而观赏着欢快的舞蹈，最重要的是还有各色糕点随便吃。
林师傅跟在紫凝身后，就像紫凝小时候那样，时时照看着，生怕有个闪失。
当紫凝吃得差不多时，满脸都已是碎屑和残渣。林师傅无奈地掏出手帕替紫凝擦着脸。
“我自己来。”紫凝说道。
“别动！”林师傅继续替紫凝擦脸。
不多时，已有男女青年走到别处去说悄悄话，人群逐渐散去。深谷中的青年没能参加此次的节日，显然村民们对他们还不太放心。
林师傅便劝慰元丰，此后的一年里要多为村民做善事，拿出诚心实意，争取参加明年的祈福节。
夜幕降临，困意袭来，紫凝开始打盹。此时，一位白衣少女走来，将头上的发簪赠与林师傅。
祈福节上，若是接受了这样的礼物，就代表着接纳了姑娘的心意。
可惜，林师傅不知道这样的规矩，以为还像以往那样，会有人将礼品送给尊贵的客人，迄今为止，林师傅收到的各色礼品数不胜数，便没有多想，伸手接过，随后又顺手将发簪戴在了旁边瞌睡的紫凝头上。
表白心迹（2）
白衣女子马上愣住，紧咬嘴唇，伫立了半天后转身跑开。
回去的路上，紫凝望着满天的繁星，对林师傅说道：“师傅，你看！天上好多星星。”
林师傅抬头一看，感叹道：“感觉这里离天空更近。”
紫凝继续说道：“若是有一天我不在了，就到天上去当一颗星星。”
林师傅忙打断道：“别胡说，肯定会好的。”
紫凝嫣然一笑，说道：“可是人总会死的。”
话虽没错，可眼下听起来，仍倍感难受，于是林师傅说道：“小小年纪，说这些做什么。”
紫凝知道师傅担心自己身上的伤，便转移话题道：“二哥以前还说要带我去看大海，可他和大哥那么忙，都没时间带我去。”
林师傅神色有所缓和，说道：“师傅带你去，等我们回去的时候，就走水路。”
“真的？”紫凝立即欢呼雀跃，手舞足蹈，神往着大海的波澜壮阔。
林师傅见紫凝时刻将心情写在脸上，不由得笑了笑。
第二天上午，紫凝听到楼下声音嘈杂，忙走下楼去。只见师傅来回走动，脸上尽是为难之色。厅内还坐着一位少女和一位中年男子，想是那位少女的父亲。
紫凝忙问道：“怎么回事？”林师傅脸色铁青，默不作声。少女则将昨晚的事情经过简单描述了一下。
紫凝听后忙上楼去，将发簪取了下来，说道：“真是对不住，我和我师傅都不知道这样的礼节，还请姑娘见谅。”说着将发簪双手奉上。
少女父亲仍是愤愤不平，说道：“可我女儿昨晚受到羞辱，今后让她怎么办？”
紫凝柔声说道：“羞辱一词，是有人故意让对方难堪，而我师傅绝对不是有意而为之。想想看，我师傅为了村里大大小小的事情，操了多少心，费了多少力，大家有目共睹。若我师傅是那种不为他人着想之人，绝不会亲自到深不见底的山谷中去寻人，也不会千里迢迢送我到这里疗伤。”
表白心迹（3）
少女父亲说道：“话虽如此，可今后别人会怎么看她？”
紫凝继续劝道：“若是有人刁难一个无辜的姑娘，那是他不能与人为善，这样的朋友不交也罢。况且村民们热情纯朴，我相信他们一定能体谅我师傅的难处和这位姑娘的事情。说到底，这是一个误会，我在这里给你们赔个不是。”
少女说道：“俗话说不知者无罪，既然是个误会，就这样算了罢。”
少女父亲说道：“既是这样，我们也不好再为难林公子了。告辞！”
待来人离去后，林师傅松了一口气，说道：“紫凝真是长大了，能替师傅解围了。”
紫凝笑道：“这事，归根结底是因为师傅太有魅力。”
林师傅脸色一沉，说道：“他们刚才执意要我娶了那位姑娘。”
紫凝一愣，他们不知道师傅对姑姑的感情有多深，只是按照寨子里的传统去行事，便笑道：“下回他们再送礼物，我就挡在前面，替师傅收着。”林师傅笑笑不语。
时光飞逝，冬去春来，林师傅等人在寨子里已经度过了整个冬天。
一日，林师傅兴奋地对紫凝说道：“紫凝，家里派人过来，说原真找到了两位高手，要让他们试试，解你身上的寒毒。”
紫凝问道：“这样的话，那我们什么时候回去？”
林师傅说道：“收拾东西，尽快回去。”林师傅说完话，在房间里踱着步子，喜悦之情溢于言表。
紫凝笑道：“师傅，你怎么比我还高兴？”
林师傅走过来握住紫凝的胳膊，说道：“紫凝，这下你有救了。”
紫凝兀自低声说道：“还不知道能不能彻底治愈呢。”
“不管怎样，原真花费几个月时间找来的高手应该内力不凡，就算不能彻底治愈，对你身上的伤肯定也大有裨益。”林师傅说道。
紫凝听后也用力点点头，毕竟生命有了希望，是种无与伦比的快乐。
表白心迹（4）
林师傅等人要离开寨子的消息不径而走，许多村民依依不舍，几日来，送行的客人络绎不绝。
林师傅在楼下忙着应酬，紫凝则在楼上收拾东西。累积起来，村民们送了不少礼物，回去时的行李要比来时沉重了许多。
多日的相处，和村民们的感情日渐深厚，仿佛前世就认识一般，或许，真的是前世的缘分才造就了这次的相聚也说不定呢。紫凝和身边的丫头随从收拾了许久，终于将所有行李打包完毕，又将剩余的一些药材当作回礼分发给了村民。
正式出发那天，族长带领村民们前来送行。离别之际，互道珍重。此次一别，或许这辈子都不会再相见。即使是偶然的相聚，即使马上就要分离，但这份情谊将永远镌刻在彼此的心底，心存感恩，坚信本善。
人群中，白衣少女走过来，将花簪递给紫凝，说道：“它曾戴在你的头上，也不失为一种缘分，如今就送给你罢。”
紫凝望着眼前的花簪，又看了看少女，不知如何是好。
白衣少女将簪子插在紫凝头上，说道：“我很羡慕你，能每天和他在一起。我祝福你！”
紫凝心中感慨良多，少女眼中没有一丝杂质，唯有一个对陌生人的祝福。
将过去的尴尬都抛在一边，只有轻轻的问候和关怀，如此胸襟，真是让人钦佩。在这里收获了太多的感动，太多的祝福，紫凝不禁一边垂泪，一边挥手向村民们告别。
马车缓缓行驶，很快就出了寨子。离开这一片土地，前方是新的开始。
当村民们的身影已经消失在视野范围内时，紫凝仍在马车里啜泣。
林师傅笑道：“紫凝还像小时候一样爱哭。”
紫凝否认道：“我哪有。”刚说完一行眼泪又涌了出来。
林师傅说道：“原礼在东岳边境上等我们。”
紫凝惊异道：“我二哥也来了？”
林师傅说道：“是啊，到时候和原礼会合，我们一起去看海。”
表白心迹（5）
紫凝嘟囔道：“算他还有良心，没把这事忘了。”
林师傅笑道：“你二哥当然没忘。还有，家里人惦记你，我已经让人提前捎信回去了。等看过了海，就回家疗伤。”
紫凝点点头。身边，是自己的师傅；前方，是自己的亲人。
早春时节，林师傅等人赶到了东岳边境。
紫凝在客栈见到原礼时，兴奋地描述着在南域的种种见闻。待紫凝述说完毕，原礼不置可否，只说道：“看你，晒得像个黑炭一样。”
紫凝回击道：“二哥，是你太白，你真应该去南域晒一晒。”
原礼挑衅道：“你看看你，像黑炭，黑泥鳅！”
紫凝也不示弱：“你是白面粉！”
原礼继续口不饶人：“黑人，黑面，黑心。”紫凝一时气结，跺脚抗议。
林师傅说道：“原礼，紫凝一路劳累，就别气她了。”
原礼一向敬重林师傅，忙点头称是，又拿紫凝没办法，只说道：“哼，到时出海不带你。”
紫凝愣住，求助似地看向林师傅。
林师傅笑道：“你们两个，还像小时候一样顽皮。对了，原礼，我们什么时候出海？”
原礼答道：“明天上午，我们乘船沿海而上，大概会在船上住两晚。”
“这么短？”紫凝满心以为会在海上多待些时日。
原礼说道：“等你上了船就知道，海上可没那么舒服。”
终于来到了向往已久的海边。波澜起伏，深邃辽阔，大海仿佛是一位胸襟宽广的老者，能笑看周围的一切人与物。
紫凝喜�