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魏夫人忙道：“夫人乃是皇上封赏的二品诰命，我等见了，原该如此的！早闻夫人贤名，林家乃积福之家，历代为官，我不过民间草芥仆妇，冒昧不敢前去拜访，今日方得见夫人，了了心愿！”
云夫人本就觉得魏家礼数周到，如今听了魏夫人的奉承话，更加受用，喜上眉梢，带领一席人走入魏府。
卷一 昔日又复来 29。大富
这魏夫人本已年过四十，看来却是唇红齿白，鼻腻鹅脂，腮凝新荔，笑意吟吟，甚是可亲，唯是保养得当，性格又温柔沉默，看来竟不过初及而立一般，云夫人等人甚为惊奇，均纷纷询问其用何方保养，俱是笑而不答，推说无甚好方子，众人只不信，便又再追问，一时间闹成一片，气氛融洽，疏离之感顿消。
在魏夫人及一众女眷的带领下，果然见到正方、厢房、游廊皆是小巧别致，院中随处可见山石树木，皆长得葱郁茂盛，欣欣向荣，只见那园门之上书三个大字“雅轩”，笔法倒也十分精致，云夫人便问魏夫人：“这是当今哪位名家所书？”
魏夫人忙笑道：“夫人好眼力，此乃我父亲前日向严阁老求来的墨宝。”
云夫人一听，脸上笑着，心中却是更对着魏府众人另眼相看，这魏纪不过入朝几天，就连当今权臣严嵩也能攀上些关系，自是个厉害人物，深谙交际之道，又知情识趣，尚且仗义疏财，自然很快就会在朝中站稳脚跟。
这酒席就摆在院中空地之上，早有艳妆华服的姬妾和丫鬟们侯着，一众女子，就连搬抬之事也都是媳妇婆子们做，早搭好了戏台，魏夫人接了戏折子让云夫人点戏，云夫人谦让了一回，才点了一出《占花魁》，魏夫人又将折子递与玉姗，玉姗忙推辞，魏夫人便自顾点了一出《四郎探母》，又见姑娘们都十分推辞，便命他们捡了好的唱来。
云夫人举目望去，这院中果然四周都是牡丹，如今正是怒放时节，花团锦簇，开得热闹，各色簇拥一起，粉中冠，景玉如此名贵的品种也比比皆是，府中虽有些花木，但如此大气却并没有，因为府中众人也看得失了神。
那其中一盆尤为惹眼，花朵比平常都大，花朵红艳艳，粉嘟嘟，惹人怜爱，红色牡丹并不如粉白两色稀有，但如此大的花朵却引为其事，那魏夫人忙笑道：“此乃状元及第，便是我府中花匠今年培植的，若是夫人喜欢，便命他们送入夫人院中，这东西粗鄙，不过名字却好，叫做状元及第，夫人可喜欢？”
这正中了云夫人的心思，她看向坐在自己身后的秋荷，笑道：“秋荷快些过来谢过魏夫人！”
秋荷正看戏，不知何事，只见云夫人说话，忙走了过来，张口便是：“谢过魏夫人！”
魏夫人忙命人将那盆花送至林府齐二爷院中。
秋荷又谢了，这才归坐。
桌上小点俱是精致，燕窝酥便是头一样，下来便是枣泥糕，这些都是朵儿的最爱，云夫人早料她会趁机偷吃，便命了赵嬷嬷站在她身后，又许了会去让她吃一碗牛肉面，这朵儿咽了无数次口水，应是不敢动手去拿，只看一边的珍儿小口品尝，心痒难耐，无奈赵嬷嬷站在身后，仍旧动弹不得，只得看向别处。
林朵儿自幼即便不惧怕云夫人，也很怕奶娘赵嬷嬷。
魏夫人将林家所有的姑娘都环视了一遍，便笑问：“夫人，听闻府上有五位未出阁的千金，今日为何独缺一位？不知是否我们招呼不周，姑娘万金之躯不愿光临寒舍？”
“这是哪里话！”云夫人浅笑，回头对坐在一边的玉姗笑道：“你同魏夫人说道说道！”
身后的玉姗一直静听着两人的对话，如今听得魏夫人问及，云夫人又让自己出面解释，忙笑道：“姨妈说的是，我们府中却有五个妹妹，如今坐在你后面的是珍儿，右边的是朵儿，珍儿后面的是玉儿，朵儿后面的是巧儿。尚有一个在家中的是旋儿，今日只因身上不自在，昨夜受了风寒，今日发热呢！故不能来了！”
听完玉姗一番话，魏夫人忙释怀一笑道：“我这里倒是也没有什么好的，只是药却是甚多的，想必旋姑娘容易寒着，必定是身体虚弱。”说罢便命人从屋里取了一根放在锦盒中的人参来，递与云夫人，又道：“这是一根人参，让旋姑娘补补身子罢！”
云夫人谢过，只命人好生收了，还继续看戏，这出《占花魁》唱得有那么一点儿味道，云夫人笑，便朝身后的玉姗道：“赏些钱与她们吃茶！”
那里魏夫人忙笑道：“夫人宅心仁厚，到了我这里，自是不必着大奶奶准备的，我这里便有，夫人只说赏便可。”
云夫人笑笑，点头应了，那魏夫人便言：“赏！”
早有家中几名小厮抬了两个大竹篓出来，分列在戏台子的左右两边，那竹篓中竟是满满的一篓子铜钱，听闻魏夫人一个赏字，便立即张手撒钱，一时间只听得铜板叮叮当当如同雨滴一般洒落在戏台子上，那戏台子上的众人忙都跪地谢赏。
这种风光在林府中是从未曾有过的，林英之武将出身，要求严苛，家中事务也删繁就简，从未铺张浪费，他那些俸禄也不过少得可怜，如今自上而下举国简朴，如魏家这般奢靡生活倒是少见，云夫人对着魏家的好感又添了一层，这里面极度奢华，可那外间看来却也而不显山不露水，是个极富之家，却又懂得在外间不露锋芒。
自己也只是小时在家中祖母看戏时曾经过此景，身后这些姑娘媳妇们几时见过，不过也算是见过些世面，因而无人惊叹，也算给她挣回些面子，一干人等笑着吃茶，又吃了些点心，又赏过几回，方才移步前往屋内。
这一顿饭更自是不必说，魏夫人客气，定要让云夫人上座，自己则坐了一边，玉姗与秋荷分立于左右两边，玉姗安箸，秋荷进羹，侍候得极好，那魏夫人见了面露羡慕之色，遂又命帘后的乐师们停了手，向云夫人笑道：“夫人真好福气，两个媳妇孝顺识礼，羡煞我了！”
云夫人听她这只言片语，便知她今日之举所为何事，只道：“只怕是魏夫人您眼界高，这京中的姑娘，只道是她们不知，若只夫人人品，魏家门楣，只怕是你要挑花了眼！”
魏夫人巧笑倩兮，又扫了一眼堂下的林家姑娘。
卷一 昔日又复来 30。读方
林旋儿只病得昏昏沉沉，却觉得一阵幽香袭来，一只柔软温暖的手在她腕上把脉，又翻看她的眼睑，不知道过了多久，才恍惚闻到一阵药香扑鼻，那人将她扶坐起来，又将手放在她颌下，轻轻喂入一勺药汁，且又将她下颌轻轻抬起，药汁便顺喉而下。
那满口药香让林旋儿不由得脱口而出：
生石膏六钱连翘四钱柴胡二钱桔梗二钱蒲公英二钱
引用川贝二钱蜂蜜二钱
三碗水熬成一碗，火候四分。
奶娘只站在窗前，听她一时糊涂叫娘，一时混乱背着药方，又见她满脸通红，心下便着急起来，只对着那医女忙问：“大夫，她这可是烧得糊涂了？别作下病根子才好！可是伤了心智，怎么说起这混话来了！”
那医女仔细听了她口中喃喃之语，心中甚是惊异，又听得奶娘的话，遂笑道：“我虽行医也数载，进宫前也跟了师傅，从未见过姑娘这等奇人，我只是将药汁灌下，她竟幽幽地将我的药方说了出来，一字不差，就连火候都精准，若这是伤了心智说的胡话，那我也愿伤了心智吧！说句怕您来见笑的话，按药读方，即便是我师傅，也没有这个本事的！”
说罢又问奶娘：“姑娘可曾研读医书？”
奶娘也不知所以，只笑道：“她素日确是爱看些书的，只是我不识字，不知她都看了些什么！”
医女含笑而立，起身笑道：“我原想让她吃完药就告辞，如今见了这姑娘天赋异禀，定要等她醒来见上一面才是！”
“求之不得呢！”景旭家的忙应了上来，一行说好话，一行命人准备饭菜过来。
景旭家的也不明白为什么林旋儿能够说出医女的药方，但心下盘算着，请这专门为宫中娘娘们请脉开方子的医女前来诊视，除下迎来送去的车马费不提，每一次也得赏了一两银子方是林府门第的气度，如今林旋儿甚得云夫人重视，不宣家医，舍近求远还得寻了医女前来，定然好了要再请一次复诊，这医女既愿留在此处等林旋儿醒了那是最好的，自是省了银子不必说的，事情也办得漂亮了，蒙她照顾，更放心，何乐而不为？
那医女安静，吃罢饭后征得奶娘同意便在林旋儿书桌前翻看，也不多口，只是偶尔过来这里屋探视林旋儿病情，见她一阵好似一阵，笑容满面，不一会儿针灸穴位，又以艾草熏之，助她缓解病症。
待到林旋儿转醒，已是酉三刻，日头西落，烧得云蒸霞蔚，天边一片通红。
尚未睁开眼睛，只听得奶娘口中念道：“早烧阴，晚烧晴，黄昏烧得雨淋淋！哎！明儿个又要下雨，不知旋儿会不会再受了凉！”
一个陌生女子的声音从外间传来，只道：“不妨事的！只要烧退了便无大碍，方才我见她已是大汗淋漓，发过这一身汗便好了。”
慢慢睁开眼睛，口中轻声唤道：“紫菱，我要吃茶！”
一直坐在床边的紫菱忙站了起来，一边忙去倒茶，一边大声唤道：“姑娘醒了！”
奶娘忙进来瞧，笑着擦眼泪，又对着窗外跪谢，口中只念阿弥陀佛。
一气将紫菱倒来的茶吃完，才发现自己已经浑身湿透，忙用棉被掩住身体，又看向奶娘身后，只见一个医女站在那里，笑吟吟地看着她。
林旋儿打量她不过二十出头的年纪，却老成持重，不施脂粉，未有修饰，其貌不扬，一双手十指芊芊，甚是漂亮，手中拿着她的《西厢记》。
林旋儿脸上一羞，忙低头笑。
那医女看了，也笑道：“姑娘莫羞，我也有一本这个，要我说来，这些个闲书倒是比那正经学问要看好多了！我喜那娇俏红娘，更喜那‘良辰美景奈何天’的感叹。要知人间真情难觅，千金容易得，有情郎难求！”说罢也竟如感叹身世一般沉吟了一会。
这倒让林旋儿甚觉可亲，那个少女不怀春？想当年她也满心欢喜嫁了魏书谣，只以为是得了个如意郎君，殊不知竟是那般收场，心下倒想劝这医女两句，但又恐未相熟到那一地步，便笑着作罢。
那医女自是伤感了半日，才笑道：“险些忘了，我喂姑娘吃药时，只听得姑娘竟能以药读方，实在惊羡，方才大不敬，翻看了姑娘的书房，竟无一本医书，只求姑娘不吝赐教一二，毓秀现在这里谢过姑娘了！”
林旋儿一愣，想事本能脱口而出，一时间竟不知该如何回答，那景旭家的见林旋儿无话，便忙将医女毓秀请出来，小声对她说了之前林旋儿如何被鬼迷了心窍，又是鬼神恶灵，加油添醋说了一遍，又交代她且不可深问，只怕引出姑娘附在身上的魔性来，说得毓秀半信半疑，一时间也不好再说，只得闭口。
既不能问，毓秀也且也进来，闲话了两句便要告辞，又少不得过来又诊了一次脉，景旭家的见了，忙些不迭，又忙着出去找银子。
林旋儿看她问诊又看她收起银针，因笑道：“毓秀姑娘可是师承无锡允贤大夫？”
毓秀一惊，忙道正是，又谦词自己不过略懂一些皮毛而已，恐有辱师门。
这位谈允贤正是苏州一代有名的大夫，家中世代行医，这位谈大夫亦是女子，医术精湛、声名远播，尤其以妇科见长，林旋儿也曾慕名前往拜见，只是不巧无缘得见，心中也算是遗憾，见毓秀懂得针灸烧艾之术，手法新特，当今名医中，唯有谈大夫深谙此道，便猜到这是谈大夫门生，果然不出左右。
毓秀提起师傅，当下心中激动，又感叹古人书中常说，秀才不出门，便知天下事，只当是杂书杜撰，如今真见有其人，便以友相称，又将收拾妥当了的东西俱放下，与林旋儿闲话家常，至亥时方才离开。
林旋儿虽虚弱些，但已大好，又觉浑身是汗，才名紫菱打了水来沐浴，紫菱在一旁伺候，一脸疑惑，只叹道：“姑娘，你不曾去那魏家还真是可惜了，我听说姑娘们回来的时候，每人都得了一个攒珠钗，那珍珠比殷桃还大呢！”
林旋儿轻笑，轻轻闭上眼睛。
卷一 昔日又复来 31。勾搭
吃罢饭又有魏府中人驱车将林府众人送回，云夫人进门便命小厮去林旋儿房中问话，须臾之间便回话，已有宫中医女云善前来诊视，吃了药，又灸艾过，烧已退了，现下已能喝下一碗清粥，只道是仍旧余热未清，无甚大碍了，景旭家的只说夫人不必劳心，有她看着便可，待旋姑娘大愈之后，便可带她过来请安。
云夫人放下心来，才入房中，便命丫鬟过来脱去袍子，坐在炕上。
赵嬷嬷便在窗外惊呼。
云夫人不悦，便问她道：“这有何事大惊小怪！”
这赵嬷嬷自知失礼，忙掀了帘子进来，将中午魏夫人所赠的锦盒拿出，云夫人只见里面放着一根拇指粗的人参，周身完整，必是百年有余的，便冷笑道：“井底之蛙！”
那赵嬷嬷听了，忙道：“太太，您是瞧过的，我这老眼过了几十年，愣是没有见过这等的宝贝！得要百余两银子吧！想事前儿个珍儿小姐需要二两人参的药引，您差我去买，不及这个，且断开了，只称了二两便使了几十两银子，头一遭看过，太太您就原谅我这粗鄙之人吧！”
云夫人拿起那人参细看了一遍，才又道：“这人参贵重之处在于完整，有银子也没处买去，但凡商人买了这等好货色来，必定要截了几段，又混进次一些的，抬高市价，想要这完整的好参，更得多花些银子！”
一席话说得赵嬷嬷口中不住赞叹，我的乖乖，原是有那么些个讲究的！禁不住又将云夫人那过人的见识夸赞了一回，又不住拿着那人参不住翻看，云夫人命那小丫头倒茶来吃，又命她捶腿，方笑道：“嬷嬷觉得这魏家如何？”
“不瞒您说！”赵嬷嬷将人参放在桌上，在云夫人身边立好，云夫人用手指了指前面的椅子，她仍是不肯坐，便又再脚踏上坐了，笑道：“几日前我到大奶奶屋里去的时候，正赶上这魏家的老妈子过来传话，当日只觉得她举止轻佻傲慢，如今想来，她家原是如此人家，自是有本钱傲慢的，也难得那魏夫人一个主子家，竟毫无架子，温柔和婉又可人，待人接物皆有风度，虽魏老爷官职略有不足，且又只是个要跑腿儿的太医，但却也是个好人家！”
“你这个刁滑的老泼皮！”云夫人笑道：“这魏夫人的小心眼儿却是瞒不过你的！你倒是说说，何时看出她的心思了！”
“太太看着可好？”赵嬷嬷笑着问她。
“我有些乏了！想必你也乏了，今日且不说这个！你现在去唤敖儿前来，我有事问他！”云夫人轻轻闭上眼睛。
赵嬷嬷应了，忙去了。
林敖来到云夫人房中，只见她双眼紧闭，便知是云夫人睡着了，又看到那跪在母亲躺椅前捶腿的小丫头清羽出落的水灵标致，油灯之下更加楚楚动人，不由得心猿意马起来，走到她身边坐了，才小声笑道：“好妹妹，你那脸上的胭脂花了，待我帮你擦一擦。”话音刚落，手已在那丫头的脸上来回摸了几次。
那清羽本就是个心高之人，如今年纪也大了，长随云夫人左右长听得云夫人说话，竟也有些心机，她只想丫头们大抵不过两条出路，一是过了年纪由太太开恩，打发出去配个小子，虽年纪相仿俊美些，到底是奴才，将来生了孩子也仍是奴才，二是给主子做了小，虽说也得看人脸色，但到底是主子，难道谁放着主子不做，偏偏要做奴才去的！
因而对着林敖的挑逗，也半推半就起来，撒娇起来，虽羞得满脸通红，却也眉来眼去。
那林敖本就是个放荡的人，哪里受得了这样欲拒还迎的挑逗，只无奈云夫人在此间，不敢造次，便凑着那清羽的耳朵小声道：“入夜后我那书房无人，我开了门等你！”说罢又抬头看看云夫人依然安睡，便从腰间解下一个白玉如意佩塞入清羽手中，又将她的小手摸了两回，才见两个丫头端了云夫人的盥洗水盆过来，忙放开了手。
一时间见云夫人睡得沉，便对清羽道：“只跟太太说我来过了，见她老人家躺着就不扰了，明日一早我再来！”
清羽答应了自不必说，又命两个小丫头子服侍夫人，自己借口跑了出来，趁着夜色偷偷摸摸便来到了林敖的书房门口，那书房果然虚掩着，房中点着油灯，她便推门进去，那林敖果然在里面，一见她来，饿狼扑食一般拥上来，便将她上下摸了个遍，口中一边叫着好妹妹，一边就忙着解自己的衣裳。
正在这时，只听得门外紫霞的声音：“大爷，大奶奶亲手做了宵夜命我送来。”
清羽四下看了无处躲去，只得暂避在林敖书桌下，蜷着身子，只不敢做声。
林敖忙坐了下来，拿起手中的笔来，故意在纸上写下几个字，口中轻道：“进来吧！”
紫霞端了托盘缓缓进来，看了四下无人，忙问道：“大爷