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夏侯柔原本是长着一张娇美稚嫩的面孔，特别是那双大眼睛，格外有古灵精怪的神韵，只是如今，她的脸上长着几个脓疱，有的已经收干，有的隐约看得到还有脓水。由于许多日子不曾晒到阳光，原本蜜色的肌肤，苍白如纸。
穆槿宁不曾言语，视线又从她的脸上，落到脖颈之上，那里也无法幸免，也长了一颗，她轻轻拉过夏侯柔的手，夏侯柔被她过分亲近的举止吓坏了，不免扬声阻止：“别碰。”
她仰起小脸，默默望向夏侯柔满是泪光的眼眸，淡淡一笑，柔声说道：“没事的，你没听说我沉入湖内昏迷了四天还会醒来活下去，太子妃你身上的，也绝非能是什么歹毒的恶疾——”
话音未落，她便已经垂下眼眸去，轻轻拉开夏侯柔里衣的袖口，那纤细白皙的玉臂之上，也有几个收干的肿泡，如今贴着肌肤，已经成紫黑色了。
待她审视了许久，夏侯柔才惊觉穆槿宁迟迟握住她的手掌，不曾说话，不禁轻声问道。“你是不是觉得我比这病更可怕？”
穆槿宁微微怔然，若说不可怕，这夏侯柔此刻的憔悴病容，跟记忆中谈笑风生一身明艳的太子妃，几乎判若两人，若说可怕，她却满心平静，没有一分畏惧胆颤。
见她沉默，夏侯柔以为她要挑选好听的话来搪塞她，她的笑意一敛，满目苦涩。“说真话，他们撒谎，我从眼睛就能看出来了，瞒不住我的。”
穆槿宁却笑着摇头，没有开口，唯独以双手握住夏侯柔的手，越握越紧，仿佛这般的回应，早已足够。
一阵阵温柔暖意，像是春风，从穆槿宁的指尖，暖和着她微凉的手。夏侯柔拧着眉头，忍住眼眶的泪水，她病了这么多日，不是无人来探望过她，只是愿意跟她有肌肤相亲，紧握她双手给她抚慰的，只有崇宁一人。
她多日来压抑在内心强撑的意念，就在此刻，全部分崩瓦解。清泪不断落下那双盈盈大眼之内，夏侯柔失声痛哭，不可自抑。“我都不敢照镜子，他们什么都不说，可我都知道，他们眼里的我，那么丑陋不堪，一个个都当我跟恶鬼妖灵一般……。在殿下面前我也从不哭，因为我知道，我一哭，他心中更不好过，我只能笑，因为殿下说过，我笑的时候最好看——”
穆槿宁伸出手去，将夏侯柔拥在怀中，她倚靠在自己肩头痛哭了许久，在这大半年内忍受的难堪和痛苦有多深，她便哭了多久。望着这样的夏侯柔，穆槿宁的眼底也渐渐升腾几分落寞，在宫中很多人，都是强忍眼泪而活下去的。她是这样，夏侯柔为了心爱的太子，也是这样。
“既然如此，太子妃更不该被击垮，人定胜天，不过是小小疾病，或许只是中原罕见，塞外有些疾病的确千奇百怪，也没什么稀奇的。”穆槿宁一手轻轻落在夏侯柔的后背之上，夏侯柔虽然跟她年纪相似，但更像是个没长大的小姐，她悄声说道，一字一言，尽数落在夏侯柔的耳畔。
“对，我都险些忘了，你在塞外好几年，见多识广，是不是也曾看过像我这样的？”夏侯柔脱口而出，才发觉穆槿宁眼神有变，惊觉自己的话刺痛了她的伤处，这才从穆槿宁的怀中离开，泪痕未干的脸庞对着她，眼底满满当当的歉疚。“你当初是流放，我不该提这个的。”
“都过去的事了。”穆槿宁顿了顿，突地眼神一转，眼眸熠熠生辉，说的格外生动：“不过，塞外当真有很多奇人异事，有的人，有三头，还有的人，有六臂，还有的人，呼一声，就会口吐火来——”
穆槿宁呵出一口气来，看她那神态，仿佛当真有一团火焰喷薄而出。夏侯柔的身子不禁往后仰，被穆槿宁的话语吓得有些错愕，她身在京城长在京城，从未离开过京城这一个弹丸之地，自然也是极其渴望看看外面的世界，更当真相信了穆槿宁所说的话。她睁大眼眸，询问出声：“真的？还有这样的事？”
“骗你的。”穆槿宁笑着看她，神色一柔，轻声细语。“这么笑着的，才像是我认识的太子妃。”
夏侯柔这才垂眸低笑，她因为病症许久没有人跟她敞开心扉说过话，如今细想，幽幽说了句。“崇宁，你说笑话的本事，真不算高明。”
“不用太高明，但至少太子妃笑了。”穆槿宁在她抬眸的那一瞬，两个女子相视一笑，如今的氛围，才渐渐缓和许多。
穆槿宁掏出随身携带的丝帕，轻轻为夏侯柔擦拭脸上的泪痕，一开始她还有些许抗拒，但最后也就任由着穆槿宁了。
她回过头，隐约看到门外的身影攒动，想来她不能在东宫呆太久，她再度握了握夏侯柔的指尖，笑着说道。“不过，崇宁相信，这天下之大，无奇不有，说不准中原的大夫没见识过，别的大夫会诊治呢？”
“你是不是要走了？我一个人在的时候总是觉得一天都好漫长，你来了就恨不得能跟你秉烛夜谈——”夏侯柔看穆槿宁回头的姿态，不禁有些惋惜。
穆槿宁站起身来，眼底满是恳切波光，她说的笃定又坚决。“千万别失了希冀，没什么好怕的，你只要记住，太子殿下还在等你。”
“你说的对，没什么好怕的，至少我还活着。”
夏侯柔默默一笑，虽然眼中还有些许黯然，不过却似乎不那么孤单了。
穆槿宁不再开口，转身走出屋子，这一路上，她的思绪就从未停息过，或许，比任何一次带给她的触动，来的更猛烈，更大，更……难以平息。正是因为不是耳闻，是亲眼所见，更沉痛，也更——引以为鉴。
她不禁扪心自问，她相信皇后娘娘的话么？她对那个女人，自然是不信的。可她又能笃定秦王没有毒害太子妃？她更无法坚守自己的心。秦王暗中铁血手腕，自然做了许多不干净的事。
仿佛她根本不该卷入这件事之中，可她又当真已经在这场风波之中了。
若是在秦王的身边，找出了解药……他的地位还会不可撼动么？
窥伺东宫，罪责多重，她不用想都清楚。
皇后担心夏侯柔是假，借她之手，除去秦王是真。
她走出宫门，走上轿子之前，回头看了看那宫殿的叠影，默默抿唇，幽幽地叹了一句：“娘娘，看来若找不出治愈太子妃的解药，你就要借机抛弃我了——不过，这回，不会跟以前一样的，绝不会那么轻而易举就被抛弃的。”
两遍“绝不会”，像是最恶毒的诅咒，她每念一次，都恨得心都抽动。
其实，利用夏侯柔的疾病，皇后处心积虑精密布置的，也不过是一个陷阱，而她，已经一只脚踩上去了。
没有解药，皇后可以栽赃她维护秦王而背叛她的命令，有了解药，秦王若是被击倒，她当真还能幸存，不被牵累？！
让人最痛的，不是任何疾病，也不是任何伤痕，而是仇恨。
正如此刻，哪怕迎面而来的寒风多么凛冽，几乎要冻伤她的脸庞和双耳，她胸口炽燃的，依旧是一团火热，迟迟不曾停息。
或许是太过疲惫，在轿子上，穆槿宁渐渐睡了过去，轿夫走到王府正门口，才停下轿子。半响没任何动静，雪儿耐着性子又等了半响，这才掀开帘子，见穆槿宁偏着身子，闭着双眸，依旧不曾醒来。
“郡主——”雪儿扬声喊了一句，见穆槿宁闷哼一声，算是回应，她缓缓睁开眼来，伸出手去，扶着雪儿走出了轿子。
她仰起头，望着正门口牌匾上墨黑的三个大字，秦王妃，目光渐渐幽沉下去。
仿佛第一回，觉得这三个字，在她的心口，压的很重，很重。
不远处，渐渐传来马蹄声，她只觉得很熟悉，缓缓回过脸去，果真是秦昊尧骑着马归来。
她不禁眯起双眸，无人看透此刻的她，到底是何等复杂的眼神。冬日的阳光洒落在她的脸上，却没有半分暖意，更带着微微的，凉。
她侧着身子，望着他以潇洒利落的姿态下马，朝着下属丢去手中马鞭，厚重的披风在风中被吹扬起一角，他一袭宝蓝色劲装装束，仿佛是从外面打着胜仗归来一般，尊贵无疑，一身傲气。
她突然朝着他微笑，秦昊尧一开始有些不解，不过，她此刻的笑意温暖闪耀，几乎胜过任何娇嫩花颜，他也不再追究，只是心中有些触动。
仿佛那是从前的崇宁，就站在冬日暖阳之下，看到他就笑，是不用追究任何缘由的。
或许，硬要追究，那有唯一的原因，那便是，她心仪的人便是他。
他疾步朝着她走上前去，也不再去管，如何解释心口涌动那份突兀的炽热，只是紧握着她的手，跟她一道走入王府。
她的目光，始终落在那儿。
他的手，戴了她亲手缝制的那副手套。
“多亏了你的手套，本王骑多久的马，都不觉得冷。”他说着这一句话的时候，凝眸看她，又顺着她的视线，望向彼此紧紧牵着的手，黑眸之内，并无任何轻视凉薄，仿佛是真实的恳切。
她垂眸一笑，一路走回去，笑容都不曾泯灭，却又什么话都说不出来。唯独心口的那一团恨意，愈发张狂嚣张，每走一步，就又割了一道。
……
正文 092 崇宁咬伤了秦王
“有话要对本王说？”
眼前就是雪芙园，他察觉到今日穆槿宁心事重重，沉默了一路，他最终还是问出口了。
不管是否旁敲侧击，她一旦问及，秦昊尧多少会避而不谈，她神色平静，柔声说道。“近日来，崇宁听说太子妃生病了，这么多日子，迟迟不见她出东宫，真为她担心。”
她紧紧盯着秦昊尧的俊颜，他闻言，却没有闪烁其词，更没有勃然大怒，甚至，没有一分沉郁阴冷。
他扯唇一笑，松开了紧握她的手，侧过身子看她的晶莹小脸，低声道。“你担心的人，还真是多。”
“王爷手下人脉众多，可否为太子妃寻求医术高明的人？”穆槿宁抬起小脸，盈盈眼眸对着那双无情黑眸，不动声色，浅浅问道。
秦王的俊颜，陡然沉下来，更显冰冷漠然，对穆槿宁的请求，他嗤之以鼻。“御医都治不好，本王手下能有多大本事的人？本王也听说了，太子妃身上的病症，像极了花柳，恐怕要问问太子，是否自己一时贪图享乐，才会害了太子妃。”
穆槿宁面色一白，顿时血色全无，她方才细看太子妃的身子，若是乍看一眼，的确跟花柳病有些相似。但秦王的这一席话，不但将自己的嫌疑推脱的个干净，甚至将矛头指向了跟太子妃感情深厚的太子殿下，暗指太子不洁身自好，染了这等不干不净的病，才让女眷深受苦衷。
她前往东宫，并未看到太子一面，太子妃身子不适之后，太子秦玄也鲜少出入在众人面前。可她方才从夏侯柔的言语之中，根本就没听出太子也感染此等病症的蛛丝马迹，若是花柳，太子的病自然比太子妃要更加严重，如何还能日日去探望太子妃？！
若当真是秦王动的手脚，他此举实在太过用心。用一种让人自然而然要去怀疑是花柳的病症，抹黑太子的声誉，让太子夫妇有苦说不出，到时候他的嫌疑，就能少之又少了？！
“太子殿下对太子妃用情很深，而且新婚燕尔，如胶似漆，如何会去碰别的不明来历的女人？”
穆槿宁的眼神无声转冷，太子秦玄或许没有秦王善于运筹帷幄，机关计谋，但以为人而言，太子并非好色糜烂之人，就算他身边早有皇后安插的暖床侍妾，也是经过精心挑选的清白女子，怎么会染上花柳病？！
他冷哼一声，仿佛对她的质疑，不屑一顾：“你以为皇家的男人，在成婚之前就没有碰过女人？京城青楼之地，就少不了他们。”
在京城，别说皇族，大户人家的贵族少爷，十六七岁成年的时候，去青楼寻花问柳，也是根本不稀奇的事。如今的端王爷，不照样被青楼的艳姬迷得七荤八素，晕头转向，甚至连端王妃都去了皇后那里哭诉。
秦王这么说，只是穆槿宁却有自己的心思，她并不相信秦王对太子的嫁祸，泰然处之，笑着看他：“王爷也去过烟花之地？”
“这算是兴师问罪？”他俯下俊脸看她，唇畔的笑容愈发戏谑，不置可否，一手轻轻触碰她的面颊，薄唇擦过她的耳际，温热的气息，惹来她的身子一震。
“听闻京城风雨楼的姑娘，个个美得宛若天仙下凡，能让京城的男人都为之癫狂，王爷若是去过，也不足为奇，这世上人人都有爱美之心。”穆槿宁别开视线，京城有些清倌才艺兼得，一旦被富家少爷看中，自然就能成为大户的妾室。
她的语气，稀疏平常，根本没有一分酸味，仿佛她根本不在乎，他年少气盛时候，是否也有贵族男子一贯的习惯。
“美则美矣，但本王对女人，一向很苛刻。不过别人，或许性急上来，就顾不了那么多了。”秦昊尧的唇边浮现一抹似笑非笑的神色，他的言外之意，自然是指太子迷恋美色，才会自作自受。
她随即静默不语，垂眸，心中疑云重重，不过看来在秦王这边，是无法得到更多的线索了。
“进屋吧。”他下巴一点，示意她进屋去，如今还是深冬，站在屋外，她的脸色白皙的近乎透明。
她轻点螓首，推开门，只是腿还未迈进去，蓦地小脸苍白如纸，陡然转过身去，整个人重重扑到他的胸口。
秦昊尧覆上她的后背，琼音从隔壁屋子走出来，看穆槿宁面色大变，不禁走前几步，去细细观看。
待他看清那屋子门槛边的玩意儿，琼音已然折了根竹节，弯下腰去挑开来，毫无惧意：“郡主不用怕，这是冬眠的蛇，不到万不得已不会开口咬人的，而且依我看，这蛇没毒。”
“冬眠的蛇怎么会出现在我屋里？”穆槿宁一手紧紧捉住秦昊尧的衣袍，嗓音已然浸透满满当当的寒意。
“绝不是我搞的鬼，雪儿没这个胆子，嬷嬷去厨房了，这蛇一定是自己爬来的，兴许因为屋子里暖和——”琼音摆了摆双手，急于撇清，不过语气之中，隐约透露满是骄傲，她是个野性子，蛇虫鼠蚁，她倒是并不怕。
“你还不把它弄走？！”穆槿宁生生打断她的话，侧着脸，眼眸冷沉，已然有些不耐。
“好，我把蛇拿去厨房。”琼音扣住青蛇的七寸，将蛇盘上竹竿，还在为主子着想。“蛇肉鲜美，可以给郡主补补身子，郡主想吃蒸的煮的烤的还是炖汤喝？”
“琼音！”穆槿宁的背脊上爬上阵阵凉意，秦昊尧低头看她，她的俱意并非伪装，他将她抱得更紧，她整个身子都在微微颤抖，仿佛厌恶极了。
“奴婢马上就走——”琼音不敢再多言，疾步离开，将这条小青蛇，带出雪芙园。
他好整以暇望向她，她不经意流露的俱意，却格外真实。她的确比年少时候多了心思，从容淡然，原来还是有惧怕的东西。
他径自走入屋子，却看她稍有迟疑，仿佛方才的一幕，还未从她眼前消散而去。她突然扑向他的胸膛，却也让他的胸口，涌上一抹异样的蠢动。
“没想过你这么怕蛇。”他扯唇一笑，她的确比许多女人都要坚强果敢，但说穿了，她在男人面前，也依旧是个女流之辈。
“这世上有什么人喜欢么？”她拧着眉头，粉唇略微发白，如今离开秦昊尧的胸怀，回头望着屋子的门槛，却依旧觉得不寒而栗。
秦昊尧望着她眼神闪烁的模样，却有些许逗趣，长笑出声：“本王看你身边那个丫头倒是蛮喜欢的。”
她可半点也无法喜欢上蛇类。
想到那条蛇兴许爬过她的床她的长榻她的圆桌，她便满身不自在。穆槿宁的眼神一暗再暗，小时候跟同伴玩耍，有一回路上遇到一条蛇，人人都跑开了，唯独剩下年纪最小的她，若不是余叔来得快，她可真的会吓得不认识回郡王府的路。
秦昊尧不难看出她的心有余悸，手掌覆上她的肩头，神色一柔，低声道。“今晚就去别的地方歇息。”
她并未回绝，跟着他离开雪芙园，他带她去的地方，却是他的主院。
环顾四周，穆槿宁微微怔了怔，秦昊尧的屋子，她这是第二回来。第一回，是他一鞭子伤了她之后，她依稀记得他带她来的是这儿。
这个屋子比她的更宽敞一些，男子阳刚气息很重，并没有女人的任何物件，想来还未娶亲之前的秦昊尧，大多时候是在这儿居住的。
娶亲之后，他鲜少回到这个院子，若不在沈樱跟自己的院子，便偶尔在书房歇息。
据说，秦王从不把任何女人，带到自己的院子。
她，难道只是第一个？！
既然是秦昊尧不让外人踏入的屋内，或许，里面藏着不少不为人知的的秘密？！她心中揣摩着，坐在桌旁，方才的不快，渐渐烟消云散了。
在屋中用完晚膳，秦昊尧依旧如同往日，前去书房处理公务，穆槿宁独自一人在屋中，和衣而睡，却辗转反侧，根本就睡不着。
仿佛心中一抹异样的情绪驱使，穆槿宁坐起身子，望着屋内的光景，眼神一暗再暗。
书柜之上，摆放着满满当当的书册，大部分都是名家兵法，或许是数年前秦王读过的吧。
她抽出一本，翻开在烛光下默默看了几页，却又觉得百无聊赖，将兵书合上，重新放回了书架�