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“岂有此理！”世子怒喝了一声。
海棠头垂得更低了，战战兢兢地说道：“奴婢有罪，世子您大人大量，就别跟奴婢这种人一般见识了吧！”
世子那边静了一瞬，海棠却提着一颗心，只怕他会立刻让人进来把她拖出去杀了。
沉默的时间越久，海棠就越是害怕，到最后她甚至想，为了死前少受点痛苦，她是不是该自我了断？
却在这时，世子那已经沉稳下来的声音从她前方响起：“你站起来。”
海棠心里一松，忙站起身，庆幸着世子没有立刻让人把她拖出去。但左膝还在疼着，她只能将重心都放在右腿上，垂着脑袋听世子示下。如果世子要动手杀她，应该是不会让她起来的吧？所以说，世子的下一句话会不会是“出去”？就算加一个字变成“滚出去”也没关系啊！她真滚都成，只要让她出去！
“书。”世子又道。
海棠一怔，想起刚才伤了自己的凶器，忙蹲下将它捡起，小心地送到世子手边，刚送出去，她才发现书封被茶水弄湿了些，赶紧缩回手想要把它擦干，她刚这么做了，就见世子的手伸出来，就这么接了个空。她心中一跳，条件反射地又跪了：“世子恕罪！”
“书，给我。”世子的声音里已经带上了不耐烦。
海棠忙将书封上的水擦去，双手恭敬地将书举在身前，等世子把书抽走，她才慢慢地站起身，慢慢地、试探性地向外挪了一步。
世子低头看着翻开的书，并未对海棠的动作做出任何反应。
海棠心中一喜，他这是沉浸在知识的海洋里把她给忘了吧？此时不跑更待何时啊！
她忙又小心翼翼地向外挪动了一步，又一步，刚要走第三步，世子手中的那本书又飞了过来，砸在她的前方。海棠快被吓傻了，忙又跪了下去。现在到底是什么情况，有人能详细跟她说说么！
“李长顺！”世子突然开口叫道。
海棠心中一紧，这是准备要弄死她了吗？
李长顺一听世子叫自己就颠颠地跑了进来，弯腰谄笑道：“世子爷，奴婢听着呢。”
世子下巴抬了抬：“烧了。”
海棠蓦地一惊，这世子怎么能凶残成这样，还要烧了她？所以说，她果然还是应该自我了断吗！
“世子饶命！奴婢、奴婢再也不敢了！”海棠不想放弃，只希望世子能动一动恻隐之心，放过她。
海棠一直低着头，不知道世子的动作神态，但李长顺却很清楚，世子口中的“烧了”，指的是地上的那本书，而并非海棠。他睨了海棠一眼，尖声道：“还不快闭嘴，吵到世子你该当何罪？”
海棠想，都快死了，她才不管会不会吵到世子啊！要是她闭嘴他就能放过她，她肯定立马闭嘴一句话都不带多说的！
“闭嘴，都滚出去！”世子此刻终于理了理海棠，话却是对海棠和李长顺两个人说的。
“是，世子爷，奴婢这就滚出去！”李长顺忙笑着应是，捡起地上被世子砸了两次的书，快步向外走去。
海棠呆了呆，这才意识到她的梦想成真了，世子真叫她滚出去了，她忙飞快地收拾了地上的碎片，紧跟在李长顺身后逃出书房。
“姚千户，您也帮着劝劝世子爷，这书不看也罢，可别拿自个儿身体出气。”李长顺扬了扬手中一片狼藉的书，叹息道，“奴婢晓得自个儿人微言轻，劝不动世子爷，可世子爷最是看重您，姚千户，您可要好好劝说劝说世子爷啊。”
姚炳目不斜视地站着，闻言连个眼神都没给李长顺，只淡淡地说：“世子爷心里有数。”
“奴婢晓得姚千户您又要嫌奴婢啰嗦了，可看着世子爷如此，奴婢这心里可真是难受啊。世子爷着实没必要跟太子殿下较劲，咱世子爷是什么人啊，天下无双的妙人！那些个斗鸡走狗之辈，如何跟咱世子爷比？”
李长顺兀自絮絮叨叨，姚炳终于不耐烦地瞪了他一眼，后者讪讪一笑道：“您瞧我，又啰嗦了。姚千户，那奴婢先去做世子爷交代的事儿了。”
他说着就拿着书离开了。
海棠跑出书房后，赶紧整了整凌乱的衣服，揉揉现在还在痛的膝弯。
先前她捡起那本世子丢过来的书时并未注意那是什么，直到刚才李长顺拿在手里，她才看清楚，那封面上的书名，似乎是《九章算术》？到了现在，她才意识到，刚才世子骂的那句“岂有此理”和糟糕的心情语气，似乎跟她无关，而是跟他在宗学里遇到的事有关。可能是那位太子殿下“欺负”了世子，他才会回来后气成这样，所以说……那位太子殿下是用《九章算术》欺负世子，让他下不来台，所以他回来后就准备好好研究，但发现看不懂，或者看懂了发现很简单但之前没能回答上来现在很懊恼，刚巧她进去了，就迁怒到她身上？
猜测刚才发生的事后，海棠哭笑不得地意识到，自己刚才在书房里的表现完全就是自作多情。人世子根本不是对她发火，结果她不停地凑上去请罪，这一个弄不好，世子真把怒火发泄到她身上，她就要被冤死了！
海棠稍稍放松下来，注意到一旁的姚炳，想起刚才李长顺对他的态度，顿时就动了心思。她觉得自己跟李长顺那个死太监根本相处不来，想要讨好他估计是不可能的，而世子也面前，这位姚千户似乎比李长顺面子大，连李长顺都要对他各种谄媚讨好，她不如想办法跟姚千户交好。
“姚千户，奴婢是新来的大丫鬟，名唤海棠，今后您若有事，也可跟奴婢说。”海棠凑到姚千户身边，直白地笑道。
姚炳看了海棠一眼，淡然道：“我无事与你说。”
“哦，无事也无碍，您若觉得无聊，想跟人聊聊，尽管找奴婢就是。”海棠吃了个软钉子，却不放弃，继续道。
姚炳又看海棠一眼，眼底有着淡淡的惊诧，相对于这个时代的绝大多数女子来说，海棠的话语确实出格了些，哪有未婚少女主动直白地找男人跟自己聊天的呢？
姚炳眉头微皱，刚要开口，就听书房里传来世子的声音：“李长顺！”
不是叫自己，海棠本没什么反应，可姚炳却盯着海棠看，似是对于她还杵在这里感到不可思议。
李长顺不在，自然轮到海棠这个跟李长顺同等级的大丫鬟进去应答。
海棠没办法，只能不情不愿地走进书房，垂着脑袋道：“回世子爷，李公公正在烧书，这会儿不在……”
“谁让他烧了？让他拿回来！”世子冷声道。
刚才说烧了的人不是你吗！自己才刚说的话就那么被你吃了吗！
海棠总算体会到了什么叫喜怒无常，赶紧应着退出书房，往李长顺离去的方向追去。
好在李长顺动作可不快，海棠找到他的时候，他还没动手，她赶紧拦着他道：“李公公，世子爷让你把书拿回去。”
“行了，我晓得了。”李长顺面对海棠的时候可没有一丁点儿笑意，直接转身回去了。
海棠有心不回去，她实在怕了跟在世子身边的战战兢兢，可谁叫她现在是世子的贴身丫鬟呢？照理说应该是世子在哪儿她也在哪儿。
海棠紧跟在李长顺身后回了书房，李长顺将书恭敬地递还世子之后，见世子没让自己滚出去，便侍立一旁。海棠没办法，也只能站着。
世子拿回书之后翻到第一页，面无表情地看起来。海棠没事可做，只能无聊地四下看看。书房不小，一侧的书架上摆放着不少书籍和古玩，另一面墙上，挂着一幅雄鹰展翅图，栩栩如生的雄鹰似乎下一刻就要飞出画布，直冲云霄。世子端坐在书桌之后，侧脸轮廓分明，此刻认真的模样如同一幅画。
也不知道过了多久，正当海棠走神之时，世子忽然不耐烦地抬起头，啪叽一下第三次把书丢到地上。那书恰好滑落在海棠和李长顺之间，只听世子道：“你俩，谁先弄明白卷一说了些什么，赏银百两，弄不明白的，板子伺候。”
☆、第 9 章
海棠一怔，李长顺已经飞快地跪了下去，细声细气地恳求道：“世子爷，奴婢哪里能懂这个啊，求世子爷开恩，放过奴婢吧！”
海棠慢了一步，待李长顺说完，也忙连声道：“求世子爷开恩！”
世子看也没看两人，冷声道：“一百板子。”
这一吓，李长顺赶紧捡起书，口中道：“奴婢这就告退！”说完就飞快地退了出去。
海棠口里那句“奴婢不识字”就这么卡在了喉咙里，想着李长顺跟世子时间久，很清楚世子的脾气，跟着他做事肯定没错，这才忙紧跟着李长顺退出书房。
“李公公，那书您别一个人拿走啊！”海棠一走出书房就发现李长顺正唉声叹气地站在书房外头。而姚炳照旧发着呆，并未多奉送两人一个眼神。
李长顺斜睨着海棠，对她怒目而视：“你可真是个扫把星，一来就这么晦气！”他将手中的书翻来覆去地看，哀叹道：“这东西连世子都嫌看着烦，我哪里能看得懂啊！”
李长顺故意将话说得客气，他可不敢说世子看不懂，要是被世子听到了，他也甭活了，自我了断便好。
“李公公，您可不能这么说。”海棠不满道，“我在尚膳司也待得好好的，到这儿一来就遇到这事儿，我还要说是您给我带来的晦气呢！”
“你这丫头，怎么如此牙尖嘴利？”李长顺气不过，怒道，“真该让嬷嬷再好好教教你！”
“过奖！”海棠腆着脸又提醒道，“李公公，那书您可不能一个人拿走。”
“你再去弄一本！”李长顺藏宝似的将书藏在身后道，“这是我的！”
现在李长顺和海棠毕竟是竞争关系，从这刻开始，两人就要开始互相提防了。
“我上哪儿去弄去？”海棠不肯相让，她是可以托人从外面带书进来，可时间不等人，这一耽搁的功夫，李长顺比她早看明白了，她不就要吃板子了吗！现在她跟李长顺就是你死我亡的关系！
“那可就是你的事了，与我何干？”李长顺仗着刚才手快，书就在自己手中，有恃无恐。他将书塞进了胸口，得意地望着海棠道：“海棠姑娘，你啊，还是想想其他办法去找书吧！”
“你……”对于这种无赖行为，海棠还真没什么办法，她总不能扑上去跟李长顺打一架把书抢回来吧？
李长顺现在还要陪在书房门口，海棠其实可以暂时离开，她憋着口气回了自己房间，找出房里藏着的银子，吩咐茉莉和杜鹃再次备好茶水，能随叫随送，而自己跑回了尚膳司。
这个点，牡丹应该正在忙，不过也算海棠运气好，她刚进去就看到了刘三，对方一见她就笑眯眯地迎了上来：“海棠姑娘，您这是回来看看大伙儿呢？”
海棠无奈道：“我不是今天刚走的么？看什么啊。”
“我还以为，海棠姑娘情深意重，太想我们了，这才当天就回来了。”刘三笑嘻嘻地说。
“刘三哥，您就别臊我了，牡丹在吗？”海棠道。
“你等着啊，我去把她叫出来。”刘三这才不再跟海棠插科打诨，进去叫人。
没一会儿，牡丹急匆匆地跑了出来，一见海棠，眉头就皱了起来：“海棠，你怎么这会儿来了？”
“有事求救！”海棠拉着牡丹走到一旁，将手中的银子塞到牡丹手中道，“牡丹，我需要买本书，你帮我看看，尚膳司里近日谁要出去采购，让他帮我买一本。”
“书？”牡丹疑惑道。
海棠便苦着脸将书房里发生的事简略地说了一遍。
牡丹吃惊道：“你行吗？你不是连大字都不认得几个么？哪能看懂世子看的书啊！”
“我也是这么说的啊，但世子……我没的选啊！”海棠苦恼地说道，“牡丹，我在那儿谁也指望不上，只能靠你了啊。”
“你也别太过忧心。”牡丹忙安抚道，“明日就会有人出去，我让他们帮你带回来，那书叫什么？”
“《九章算术》。”海棠道。
牡丹默念了几遍，记住了之后才道：“那你快回去吧，我这儿也忙。等明日拿到书了，我给你送过去。”
“好，真是劳烦你了，牡丹。你就是我的救命恩人！”海棠一脸感动地望着牡丹。
牡丹道：“你啊，在世子那儿留心着些。那边不比尚膳司，一个不留神就坏了，你可要好好保重自个儿。”
“我晓得的，你也记得吃饱点穿暖点儿，别苦着自己，有麻烦就来找我。”海棠也说道。
“行了行了，你快去吧！”海棠总是如此直白地表达自己的情绪，牡丹有些不好意思，开始赶人，海棠只能恋恋不舍地离去了。
尚膳司里的人都很不错，对海棠来说，这里就像是她的避风港，有困难她第一个想到的就是回来找牡丹帮忙。红叶苑对她来说，就是个龙潭虎穴，一个不留神就要被吞了。
一百板子啊！要是真挨了这么一顿打，她还能不能活着就是个大问题。可现在她连本书都没有，想赶紧看起来也无从下手，只能指望着李长顺也看不懂了。
《九章算术》这本书，海棠只记得是中国古代最重要的数学着作之一，可现在这个世界是架空的历史，就算也有《九章算术》，跟中国古代的会是同一本么？可就算内容一样，她也不知道啊。她又没看过《九章算术》，里面说了些啥也不知道。而且，对她来说还有一个大问题是，繁体字和文言文好难看懂啊！
回到红叶苑之后，海棠径直去了书房。姚千户已经不在书房门口，而李长顺还站在外头，捧着那本书皱着一张苦瓜脸辛辛苦苦地看着。直到此刻，海棠才意识到，这个李长顺其实还小，也就十五六岁，只不过他的作为太讨厌，让她下意识地忽略了他的年龄。现在他那苦恼迷茫的模样，跟现代的中学生遇到看不懂的题目时的表情是一模一样的，让她心里升起了一种荒诞感。
海棠稍稍放心，只要李长顺也看不懂，那她就还有赢的机会。她悄悄走到李长顺身后，踮起脚尖透过他的肩膀看着书中的内容。李长顺还在看第一页，她可以清楚地看到第一段内容：“昔在包牺氏始画八卦，以通神明之德，以类万物之情，作九九之术以合六爻之变。暨于皇帝神而化之，引而……”
这段话还没看完，海棠就觉得脑袋隐隐作痛，一脸痛苦地退开两步。“包牺氏”是个什么啊，“九九之术”是个啥，“六爻”又是个什么玩意儿……如果整本书都是这种东西，她能看懂才怪啊！
海棠的动作有些大，李长顺警觉地扭头后看，见是海棠，他立刻将书收了回去。
海棠哼道：“李公公，这书你看不懂，我也看不懂，有什么好藏的呢？”
李长顺眼神一闪，却笑道：“海棠姑娘，谁说我看不懂了？不日我就能解了这卷一的意思，到时，可要劳姑娘受些皮肉之苦了。”
海棠心想，你就吹吧，牛皮都被你吹破了你也别想看懂这书！
“是么？那李公公就好好看吧。”海棠道。虽然她心里也烦着这事，但表面上她故意做出满不在乎的样子，不让李长顺知道她心中的焦急。
“那是。”李长顺撑着没示弱。
“姚千户回了？”海棠又问。
李长顺道：“姚千户在书房内跟世子谈事儿，咱们就在外等着吧。”
海棠恍然道：“原来如此，看来世子身边最亲近的人，还是姚千户啊。”
一句话说的李长顺脸色一沉，海棠看得心里窃笑不已，却故作不知地笑道：“看来我还需想法跟姚千户交好，他一句话抵得上旁人十句话。”
李长顺哼道：“这可不一定。姚千户才跟在世子身边几年，哪里得的了世子的信任。”
“是么？”海棠笑眯眯地说，“可现如今在书房内的可是姚千户呢！”
海棠故意拿话刺李长顺，而在李长顺发火之前，她立刻借口要给世子和姚千户泡茶而遁去了。
反正她跟李长顺间已经有不可调和的矛盾了，她也不用再给他留什么面子，怎么高兴怎么来，总不能让自己憋死。
等海棠回到书房，却发现世子几人早就不在了。她端着茶离去，路上碰到石头，才晓得世子又出了院子，恐怕今晚不回了。
海棠乐得轻松，又拉过石头问他，世子的书房是否需要打扫。
石头忙道：“海棠姑娘，万万不可！世子爷的书房，他不在的时候任何人都不得进入，不然……”他将手横在脖子下做了个割喉的动作，脸上一片惊恐之色，“海棠姑娘，你可要小心着些！”
海棠的脸色也有些苍白，她想世子的书房里一定有着不可告人的秘密，这才会将擅自闯入的人都杀了灭口！
海棠感激道：“石头，谢谢，若不是你的提醒，我或许已经犯了禁忌。”
石头摆手憨笑道：“没事没事，海棠姑娘，那您忙着，我先去了。”
海棠点点头，目送石头离去。而她自己，则赶紧离书房又远了些。本来她还想去书房找找看有没有第二本《九章算术》，早�