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这般约莫行了半个时辰，这乡野道路不比城中，甚是坎坷，车颠簸的极是厉害，三女坐在上头东摇西摆，叫苦不迭。好容易行到一处地方，车才停了下来，小玉并郑家的丫头*、明霞先打后头的车上下来，赶忙上前搀扶三人下车。
傅月明下了马车，抬眼却见众人停在一处湖畔渡口上。那湖好不宽广，放眼望去不见边际，烟波浩渺，水波粼粼，湖上数峰倒插，烟云笼罩，打眼望来，令人心胸为之一畅。她心中奇怪，便向郑红玉低声问道：“那绣坊在什么地方？这里附近不似有人家的。”郑红玉摇了摇头，只看着自己母亲。
郑三娘却倒不急，走到码头上，向着湖上眺望不已。傅月明暗道：莫不是那绣坊在湖对岸处？那又为何停在这里。
片刻，只见湖上行来一艘小船，郑三娘瞧见，喜道：“是来接咱们的了。”便转身替自家女儿打理衣裳，一面说道：“湖上风大，仔细吹着。”傅月明叫小玉打衣裳包里拿了帷帽出来戴上，就问道：“敢问伯母，林家的秀坊竟设在这湖上么？”郑三娘望了她一眼，说道：“不错，林家的绣坊开在这南湖的湖心岛上。怎么，林家给你们帖子时，竟没说此事么？”傅月明一时语塞，林家送来的贴上只写了城南郊三十里处，却不知竟然设在这湖上。
说话间，那船已行至渡口。船上下来两个身着锦衣的仆妇，上来想着三人躬身道：“我家姑娘恭候多时，请三位上船罢。”傅月明见这两人虽是下等仆妇，衣着举止却十分不俗，面上不动声色。郑三娘同她们敷衍了几句，便领着二女上船。
傅月明走到渡边，却见那是一艘装潢精致的画舫，微微一笑，便由小玉扶着，上了船。
众人坐定，那两个仆妇上船，船娘便将手里的船桨向着岸边一点，晃晃悠悠的开了船。
傅月明见她们并不等人，便向郑红玉低声问道：“她们怎么知道咱们到了？特为接咱们来么？”郑红玉心事沉重，摇头不语。这话却为一人听去，她便开口答道：“我家姑娘为今日客多，恐客人在渡口久候，令我等每过两刻便来渡口一望。又因这船只甚小，容不下多人，故而接了三位便即开船了，倒并没别的缘故。”傅月明碰了个软钉子，只道是这官家做派，便是连这些下人性子也傲慢些，并不疑有他。
少顷，船行至湖心岛码头上，靠岸停下，那两名仆妇又率先下船，方才搀扶三人下来。待傅月明出来时，一人便只顾望着她打量，又含笑不语。倒叫傅月明通身不自在，心里嘀咕不已。
下了船，只见岛上远处是一片林子，并不见房舍，倒有两乘轿子候着。那两名仆妇又请三人上轿，郑三娘自然是同自家女儿坐了一乘，她们的丫头*、明霞只得随轿而行。傅月明便同小玉坐了一乘。待放好了轿帘，那仆妇说了一声：“起。”两个轿夫便将轿子稳稳抬起，迈步走去。
一路上傅月明只觉轿子行的甚慢，便想撩起帘子瞧瞧路上景色，不想伸手一揭，却掀之不动，原来两旁的轿帘竟是给钉死了的。她不觉吃了一惊，小玉更不打话，伸手揭开前头的帘子，向着那轿夫说道：“为什么把帘子也钉死了？你们要把我们领到什么地方去？”那随在轿边的仆妇上来，笑道：“姑娘安心就是，小的们定然将二位送到地方。”说着，就将帘子一手打下。傅月明与小玉面面相觑，不知这林家小姐是唱的哪一出、演的什么新鲜故事。无法之下，二人只得静默不语，暂凭他们行去。
这轿子七拐八绕，不知转了多少路途，迈过多少门槛，方才在一处地方停下。只听轿边脚步声响，似是那些人四散开去，傅月明便掀开轿帘，果然周遭不见一人，心里更是狐疑不定，便同小玉一道下轿。
下了轿子，傅月明只见二人正身处一片桂花林中，四处金桂、银桂、丹桂，大约不下百余株。正是花开时节，树上杏黄点点，烂漫生辉，微风过处，甜香四溢，沁人心脾，中人欲醉。
二女皆不曾见过这等场景，不禁皆有些瞠目结舌。小玉举目四望，见四下更无一人，便向傅月明问道：“姑娘，这林家……是个什么意思？”
傅月明摇了摇头，心中也兀自惊疑不定。正在此际，忽有一道声音朗朗传来：“傅姑娘，许久不见，可还记得小可么？”话音落地，便见一华服青年自林中转出，缓缓行来。
傅月明一见此人，身上不觉一颤，拉着小玉向后退了几步，一字不发，只望着来人。
只见那人华服美冠，珠玉满身，面红唇白，十分俊美，正是前回在白云庵调戏傅月明的、林知府公子的林常安。
林常安缓步上前，向她笑道：“傅姑娘，可中意这儿的桂花么？”
☆、第七十四章 争端
傅月明见他过来，向后又退了一步，低头说道，“林公子将我引到此处，意欲何为，”林常安笑道，“姑娘不必如此防备在下，在下也并无唐突之意，无过是请姑娘过来，赏玩桂花。那请帖之上写的不是十分清楚么，”傅月明说道，“我是应林姑娘之邀而来，并非是林公子。林公子如此作为，颇为无礼。”林常安笑道，“舍妹邀请姑娘过来乃为赏桂，如今她不在，我伴着姑娘赏花岂不一样？且我是这绣坊的主人，由我陪着姑娘游览，方才名正言顺。”傅月明张口答道：“这怎生相同？你是男子，我是女子，这般孤男寡女结伴同游像什么样子？”林常安笑道：“姑娘心有忌讳，小可也不能相强。然而此地姑娘是初次到来，无人引领，姑娘亦不知路途。不若在下送姑娘往前头去？”
林常安此举已近似无赖，然而傅月明身至此时也是无奈，心里也暗自琢磨道：我已到此处，除却跟着他找到众人也别无他法。先应着他，待寻着了林姑娘再做道理。当下，便说道：“那就劳烦林公子带路了。”林常安喜笑颜开，连连说道：“不劳烦。”便引着她顺着林中一条小路径往西去。
路上，林常安不住向她攀谈，傅月明也是待应不应的。林常安便问道：“傅姑娘觉得此处桂花可好？”傅月明听他说起，只得说道：“很好，都是名贵树种。花色、气味儿都是顶顶上乘的。难得的是虽则此处皆是桂花，却并未如世间寻常人家，胡乱种在一起，错落有致，疏密有别，因而别有一番景致。足见这布局之人胸中甚有丘壑。”林常安听她夸赞，心中甚喜，禁不住面上也笑逐颜开，又说道：“姑娘喜欢桂花，待会儿我叫人折些花枝捆了，待姑娘走时带上，好拿回去插瓶。我这儿还有新栽出来的几盆丹桂盆栽，姑娘若喜欢，我也送与姑娘。”说着，略停了停，扫了小玉一眼，又笑道：“若是姑娘不便当，我差人送到姑娘府上去。”
傅月明不答反问道：“你怎知我喜欢桂花？”林常安低低说道：“前回在庵里见着姑娘时，我闻到姑娘身上有一股子桂花甜香，故而得知。”傅月明面上微红，低头不语。
三人走了片刻，就出了桂花林子，随路一转，却进了一处楼阁。
待走到楼阁前，傅月明抬头，只见那月洞门上悬着一块匾额，书着“惠绣阁”三个大字，字迹甚是公正，却略嫌柔软无力，大有墨猪＇1＇之形。林常安见她瞩目匾额，笑问道：“姑娘瞧在下这三个字写的如何？”傅月明心中暗道：原来这匾额是他写的。就随口说道：“很好。”
三人走入楼阁，傅月明见这院中一座二层小楼，亦是玩花楼的规格，楼前廊下载着许多兰花，脚下是青石铺地，院中亦有太湖山石，点缀的甚是雅致。
林常安便要引着傅月明往里去，傅月明就说道：“公子既说要领我到前头去，又钻进这楼子里做什么？”林常安笑道：“此处乃是我绣坊中绣娘针黹场所，咱们既然走到此处，就索性进去瞧瞧，也算姑娘来了一遭。我坊中绣娘虽则粗笨，但幸而针黹女红还不很俗，也请姑娘品评品评。”傅月明见他有意拖延，心中十分不悦，然而事已至此也别无他法，只得暂且由他。
三人才走至楼前廊下，里头迎出一位红衣红裙的妙龄女子，笑盈盈的上来向林常安问了安。
傅月明见这女子年纪甚轻，描眉画眼，浓妆艳抹，打扮的乔模乔样，容貌却只是中等之姿。那女子嘴里向林常安不住寒暄，一双眼睛倒不住往傅月明身上溜。林常安向傅月明说道：“此是我坊中管教，人都称她做柳嫂。”傅月说毕，又向那柳嫂吩咐了几句，柳嫂便笑着将三人迎入里头。
傅月明迈步进楼，果然见这楼内堂上摆着*方绣案，每方案前皆坐着一名妙龄少女，正自埋头飞针走线。楼内鸦雀无声，偶有一两人为行针犯难，也不过是低低细语，喁喁几声就完了。这三人进来，倒并无一人抬头瞧上一眼。
柳嫂引着三人在这楼里四处游览，林常安不时将些绣成的绣品拿与傅月明看。傅月明见这些绣品果然针工不俗，虽非坊间绣工所能，却也并未如自己先前所料那般精致，不过仗着花样新鲜，夺人眼目。林常安见她看的出神，只道她为此绣技折服，十分得意，便向她说道：“我坊中的绣娘，皆是自苏杭一代请来的。这位柳嫂，更是此道中高手。故而出来的绣活皆不是此地有的，通徽州城也寻不出一件来。傅姑娘若喜欢，待姑娘走时，我便送姑娘几件。”
他话才落地，傅月明尚未出言，小玉便噗嗤一声笑了。她此举甚是无礼，林常安却也不恼，只向小玉问道：“这位姑娘因何发笑？”小玉便说道：“若说这些绣样倒也看得过眼，然而不过是倚着花样出奇，论起绣工那就罢了。林公子将这样的东西拿来当宝献与我家姑娘瞧，是欺我家姑娘没见过世面么？”她这话出口，傅月明便心觉不妥，待要开口调和。一旁立着的柳嫂却早已恼了，这满绣坊里出来的绣件，皆是自她指点下出来的，小玉这番话是直着伤了她的颜面。当下，她冷笑一声，说道：“姑娘既这般说，想必是见了大世面的。既如此，姑娘何不讲一讲，这些绣件哪里不好，也让我们开开眼界。”
她此言一出，便是连楼中那些绣娘也停了下来，抬头望着四人。
小玉不慌不忙，微笑说道：“你这些绣品，用的是填高鱼骨绣与开口鱼骨绣的针法，你将这两种针法扣绣在一处，就成了这个样子，能绣出些寻常针法不能的花样。虽也是奇巧，却不算稀罕。京里这样的绣法也很有些人会的，旁人不说，就是我家姑娘也能绣出来，还更好些。”
她此话说完，便望向傅月明，却见她脸上并无喜色，却一脸凝重，望着自己，微微摇头。眼见自家姑娘如此，小玉方才觉察适才得意忘形，一时又不知如何收场，只得缄口不言。
那柳嫂却望着傅月明笑道：“姑娘的丫头恁般说，想必姑娘有些独到的手段，姑娘拿出来让我长长见识，也习学一二，好教与我底下这群绣娘们。”傅月明情知她是恼了，只含笑说道：“柳嫂子不必听她的言语，她是我身边服侍的小丫头，因在家里拘束的紧了，今日跟我出门一时忘形就失了规矩，也是我管教无方。嫂子念她年纪小，就饶恕她这一遭罢。”
她此语说得分外恳切，那柳嫂却是余怒未消，兀自不依不饶道：“话不是这样讲，说起来，我是做这行生计了。姑娘不因不由说了这话出来，那就是砸了我的门面。既这般，这件事不能如此轻易就了结了。姑娘不把那绣件拿出来与我瞧瞧，我是不会善罢甘休的。”
傅月明便望了林常安一眼，他是此间主人，按道理这样的事该当他出面才合适些。
熟料，那林常安倒是满脸窘迫，立在那里，说不出话来。原来，这柳嫂乃是苏杭一带的针黹大名家。林常安为开这绣坊，四处寻访高人名士，访得她的名号，花了重金将她自苏州请来。这柳氏在家时，手下也曾管过些人，不少出名的绣工、绣娘皆是她一手调理出来的，性子自然骄傲些，不是轻易能服人的。林常安于刺绣一道又一窍不通，绣坊中事多听凭她调遣。而目下坊里并无一个可替代之人，若是得罪了她，她一气之下离去，那绣坊的营生可就做不下去了。
傅月明见他露难色，心中略一思索，便已琢磨出此间缘由，当即浅浅一笑，向那柳嫂说道：“我当真并没有如此好的手艺，这丫头井底之蛙，坐井观天，略通些刺绣的门道，便出来班门弄斧。嫂子大人大量，还是高抬贵手放她去罢。”说毕，又喝令小玉上来赔礼。
小玉自知失言，心中虽是大感憋闷委屈，却又不好违抗傅月明的吩咐，只得走上前来，不情不愿的望着柳嫂深深作福，口里说道：“我年纪幼小，出言不逊，还望嫂子不要见怪。”
这柳氏是个精通人情世故之人，哪里听不出她弦外之音？当即鼻中冷哼一声，正欲再说些什么，却一眼瞅到林常安，见他脸色颇有些难看，心里暗道：林公子对这妮子颇有些意思，我若只顾纠缠，倒让他下不来台。不如……如此这般，也让这林公子落我个人情。
主意拿定，她便浅笑向傅月明道：“我听闻傅姑娘家中也是做生意的，都是商人门第，傅姑娘自然知道这门面的要紧。这原不是什么大事，若是姑娘肯点头与我家公子做个好朋友，那此事我瞧在姑娘的面上，那自然就当没有了。”
作者有话要说：1墨猪： 唐代张彦远《法书要录》引东晋卫夫人《笔阵图》称：“多骨微肉者，谓之筋书；多肉微骨者，谓之墨猪。”书写粗笔道的字而不见筋骨，易犯此病。
☆、第七十五章 窥听
柳嫂这话一落，林常安倒是颇感意外，然而此言暗合他心意，他便也不开口，只瞬也不瞬的望着傅月明。
傅月明见这二人的意思，心中早已明了，不觉暗生恚怒，私下忖道，区区小事，就拿来要挟于我，也未免忒可笑了。她心中这般想来，面上仍是不动声色，还是浅笑说道，“柳嫂子直说我丫头砸了你的门面，倒不知这门面在何处？”一语未休，林柳二人皆是一怔。只听傅月明又说道：“若是林家绣坊是当街开店做买卖的，她当众如此，确是不妥。然而如今的情形，我说句不该当的，世人有几个知道林家绣坊的字号呢？贵坊出来的绣品确是好物，只可惜绣成的太少，听闻林公子开出的价又很高，徽州城里买得起的人家不过寥寥。若说要卖到别处去，绣品是个小物件，一件货卖再贵也破不了天。林家绣坊又不成气候，出货极少，运到外地去，一路上车马使费，总计算下来，不但不能获利，说不准还要赔上些。故而，我说林家绣坊并没什么门面可言，又何来砸一说呢？”说毕，她笑了笑，又道：“再者，今儿在这里的，就咱们几个人，咱们谁都不说出去，外头人的耳朵还能伸到里头来不成么？”
柳嫂被她当面责难，弄的一时下不来台，又听她说出“林家绣坊并无门面”一语，心里一团火起，当面冷笑道：“傅姑娘好大的口气，想必傅家做着偌大的买卖，就不将旁人放在眼里了。然而依我看来，两间杂货铺、两家木材行还有些外地的买卖，也没什么了不起！”
傅月明含蓄一笑，说道：“柳嫂是苏杭那富贵地方出来的人，眼界广阔，见过的豪门巨富必是不少的。我傅家在嫂子面前确是没什么了不起，非但如此，就是这徽州城里，我家也只是一户平头百姓罢了。”说着，又向林常安温言说道：“今儿林姑娘盛情相邀，林公子又请我一道游览绣坊，我的丫头却失了礼数，冲撞公子，还往公子见谅。若是公子宽宏大量，饶恕这遭，今日的事儿便既往不咎。如若公子不肯，那我也只得回家禀告母亲，请她责罚了。”她此言明着是向林常安赔礼，暗里却指今日林常安将她私自挟至此处一事。若是林常安不再追究，她自也权当此事不曾有过，归家亦不提起。如若不然，那自然有一场闹了。
林家虽然势大，到底也是要脸面的，并且傅月明也笃定了林家不会因此事就容一个商贾门第出身的女子进门。但这事传扬出去，于林常安名声有碍，他要再与名门闺秀结亲，就颇多不利了。
林常安自也听出她话中之意，心底思量了一阵，深觉家中长辈跟前并未说妥，若莽撞行事，抖搂出来，极是不利。当即向她笑道：“傅姑娘哪里话，原不过咱们朋友之间玩笑，哪里说得上什么恕不恕的？傅姑娘所言，未免过于自谦了。”傅月明淡淡一笑，不理此言，只说道：“这里也看够了，不要耽搁了这些姑娘绣花，咱们还是走罢。”她这话说的甚是轻柔，林常安不觉身上一阵酥麻，连忙笑道：“很是，很是。”说着，便伴着傅月明主仆二人去了。
柳嫂见这一行三人离去，在门槛上站了一会儿，直直盯着的那小玉的背影，直待三人不见了，方才进去。
三人出了惠绣斋，林常安在前引路，拐上了一条青石小路。三人走了些许，便进了一片竹林，林中翠绿满眼，