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这个问题着实难以回答。沈凝烟想了半天不知该如何与他解释，索性挺了挺胸，粗着嗓子大声道：“笑话！我一个大老爷们，怎会去玩那些姑娘家才爱玩的东西！”
叶昔迟一噎，她的回答倒是大大地出乎了他的意料之外，令他始料未及。无语了片刻之后，叶昔迟哑然失笑，戳了戳沈凝烟的脑门道：“好好好，我知道了，你现在是花公子，不爱玩那些姑娘家才碰的东西，对不对？”
从花姑娘到花公子，他们主仆二人还能再想一个比这两个更恶俗的称呼来听吗？沈凝烟发现，自己对花姓的讨厌已经从一开始的不愿意听到如今的深恶痛绝了。
她决定了，等回去之后，她一定要把称呼给改回来！就算不能把本名告诉叶昔迟，好歹也叫个沈公子或者沈姑娘吧。
沈凝烟狠狠地瞪他一眼，只听叶昔迟思索道：“我也觉得这些方法有用，只不过不知道薄娘愿不愿意明日同我们一块儿上街。”
他还想带着她一起上街？沈凝烟再次狠狠地、不着痕迹地瞪了他一眼。她就是不喜欢有别的女子站在他的身边，尤其还是薄娘这种很容易博取到别人同情的女子，她一点也不高兴！
见沈凝烟似有反对之色，叶昔迟问道：“怎么了？你不愿意吗？”
不愿意，她当然不愿意！！沈凝烟心里默默地吼道，可也知道自己如今这个不尴不尬的处境，根本没有理由说出这三个字，只得咬着牙，皮笑肉不笑道：“当然不会了。只要公子能够说服薄娘，我也乐得陪二位一起上街。”
呃，这话说得怎么那么像她陪着公子和少夫人上街办事？呸呸呸！沈凝烟暗啐自己没出息。
***
翌日，在叶昔迟与沈凝烟二人费尽口舌的游说，以及如玉的帮助之下，薄娘从起初的不愿意，一直到后来的耐心告罄，最后耗不过他们二人，还是答应了随他们一同出谷。
薄娘由于好些日子没有出过忆仙坊，即使面上表现得再从容不迫，可心里终究是有几分胆怯的。
沈凝烟仍是一身白袍男装，微风拂动，裙裾飞扬，手里一柄折扇时不时地轻扇几下，迷得四周的姑娘皆晕了眼。
叶昔迟早已习惯了这种阵势，并未发觉那些姑娘们的视线悄悄地偏了些方向，洋洋得意道：“今日这些姑娘怎这么胆小，一定是公子我长得太英俊潇洒、风流倜傥了，所以她们才不敢多看一眼，害怕被公子我迷了心窍。”
听他毫无羞耻的自夸，沈凝烟不禁有种想要抚额的冲动。她家公子，什么时候变得这么不要脸了？才不过出府一月有余，他好的不学，外面那些纨绔子弟常挂在口上的话倒是学得有模有样的。若是被小姐知道了，看他还能得意到几时！
薄娘轻轻地牵了牵唇角，淡声道：“叶公子倒是自信，只不过那些姑娘的目光似乎并非叶公子想象的那样。”
沈凝烟“噗嗤”一声笑了出来，在叶昔迟看不到的地方偷偷地给薄娘竖起了大拇指。
叶昔迟倒也没怎么介意，带着二人逛遍了大街小巷，可薄娘似乎对什么都提不起兴趣似的，看了无数衣裳与首饰，不是嫌这个做工不好，又嫌那个太过普通，一整日下来，愣是没挑到一件喜欢的东西，这可把沈凝烟与叶昔迟二人给愁大了。
回到忆仙坊之后，薄娘倒是也没怎么为难他们，只是临走前留下了一句“一日已过，只剩两日”让二人郁闷了一把。
叶昔迟在床上翻来覆去想了一个晚上，偏偏不信这个邪，他就不信了，街上有那么多女子爱玩的东西，薄娘就真的一个都看不上？
一定是她故意在为难他们！只要待明日再上街，将剩下没有逛完的那些铺子逛完，他就不信薄娘真的薄情到对任何东西都没有兴趣。
于是又过了一日，三人还是出现在了人来人往的大街上。叶昔迟与沈凝烟今日特地分工，叶昔迟负责为薄娘挑选适合她的首饰等，而沈凝烟则负责在一旁观察她的表情，都说女人心，海底针，虽难辨喜好，可让沈凝烟来观察也总比叶昔迟自己观察来得好。
更何况近来叶昔迟常常感觉到有一道很强烈的目光总是集中在自己的身上，特别是在街上那些女子瞧着自己的时候，那道目光就变得越发凶狠起来。可待他四处搜寻之时，又仿佛不见了踪影。
沈凝烟好奇地凑到叶昔迟身边，顺着他的目光一起左看右看，“公子，你在找什么？”
叶昔迟收回视线，望向身旁被他忽略的“男子”身上，柔声道：“没什么，兴许是我多虑了吧。”
抬头见薄娘站在路边的一个摊贩边，愣愣地看着上面的乐器出神，叶昔迟眼前一亮，立刻迈着大步走到她身边，“你可是看上了这里的哪个乐器？”
薄娘执起一支长笛，在眼前细细打量，良久，询问道：“这个好看吗？”
“好看。”
“好看！”
二人异口同声道。
摊贩的主人狐疑地目光在叶昔迟与沈凝烟身上来回移动，仿佛想要看出点什么眉目来。
叶昔迟道：“若是喜欢，买下便可。”
沈凝烟也跟着点头，“是啊是啊，你要是实在挑不出来都喜欢的话，一起买回去也行！”
小贩的下巴就快掉到了地上。
薄娘知二人这两日总是变着心思在讨自己欢心，也不戳破，忍着笑道：“二位公子误会了，我对音律不太擅长，这笛子并非我要给自己买。”
“那你挑这个是……”叶昔迟正在掏腰包的手势硬生生地停了下来。
薄娘拿着笛子道：“我当日初见如玉之时，她正坐在街边吹笛卖艺。她吹得很好听，可无奈路人都不愿伸出援手，一曲终了，她的身前只不过才两三文钱，还不够换一只热乎乎的包子……明日是她的生辰，所以我想买支笛子送她，相信她会喜欢的。”
沈凝烟与叶昔迟面面相觑，弄了半天原来并不是给她自己的啊。
唉，他们又白高兴了一场。
☆、第二十二章 意外
薄娘将笛子带回忆仙坊之后，最开心的莫过于是如玉了。她兴高采烈地摸着笛子，一遍又一遍，好像拿着一个心爱的宝贝一般，怎么看都不够。
她来到这里的日子也不短，薄娘虽然待她们姐妹都很好，可却从来没有送过谁礼物过。对于这次的意外惊喜，她在高兴之余也知道自己该做什么。
“主人，叶公子和花公子也是有心人，如玉看得出来，这两日你的心情比以往整日闷在这屋子里要好上许多，不如……”如玉偷偷地看了薄娘一眼，似乎在考虑接下去的话该不该说出口。薄娘平日里虽对她们的要求有求必应，可叶昔迟与沈凝烟提出的要求，却不是她能够干涉的。
薄娘拿着一枚绣花针正在绣着手绢，闻言头也没抬，只是手上的动作微微顿了顿，道：“你也希望我将忆仙坊卖给他们吗？”
如玉握紧笛子，她已经把忆仙坊当成了自己的家，现在这样就很好，并不希望别人接手之后会有什么改变。可她同时也希望薄娘能够从这个牢笼里挣脱出去，不再为了她的娘亲而活。
如玉在她身边慢慢蹲下，柔声道：“主人，其实你过得并不快乐，不是吗？现在既然有机会，为什么不让自己休息一会儿呢？你的心本就不在这里，而你自己也知道，一直等下去，是等不到你想要的结果的。与其这样，为何不尝试着主动一次呢？”
“主动……”薄娘喃喃地重复了一遍，她不是没有想过，可就算找到了那个男人，又如何呢？难道要他认自己吗？他愿意承认一个在青楼出生，在青楼长大的女儿吗？
“主人。”如玉蹙眉唤她。
薄娘放下手中的针线，转过身握起了她的手，担忧道：“可若是我离开了，你们怎么办？万一……”
如玉见她已经松口，微笑道：“主人放心，我们姐妹自会照顾好自己的。况且，叶公子与花公子并不是坏人。那天若不是他们，小君的脚伤才不会有那么快好呢。大夫也说了，幸亏小君送去得及时，若等崴到的地方肿起来，小君就要吃更大的苦头了。”
“你似乎很信任他们？”
如玉一怔，随即点头道：“是，我相信他们。”
薄娘累了，身子向后靠上了软榻，手撑着额头道：“天色不早了，你也回去休息吧，这件事……我会考虑的。”
***
第二日一早，叶昔迟与沈凝烟才一出门，就看到薄娘站在清微居旁的池塘边，独自望着水面上盛开的莲花出神。单薄的紫衣搭在肩上，衬得她整个人愈发地清瘦。
“莲者，出淤泥而不染，濯清涟而不妖。”温润的声音仿佛含着笑意。
闻声回头，薄娘微微施了一个礼，淡声道：“叶公子怎知我看的是莲花？”
叶昔迟扬起嘴角，脸上带着三分笑意，道：“因为在这庭院之中，只有莲花才配得上姑娘。”
薄娘的脸颊上染上了几片红霞，“公子过奖了。”
沈凝烟道：“他才没有夸你呢，他啊，这是羡慕！”
“阿花！”叶昔迟瞪她。
沈凝烟哈哈一笑，往薄娘身后移了一点，一脸我才不怕你的模样。
薄娘也笑了笑，这还是她第一次在两人面前露出笑容，“恕我冒昧地问一句，叶公子为什么总是唤花公子‘阿花’呢？”
她一直觉得，阿花是女孩子才会用的名字，而且在她的忆仙坊，也有一个女子唤作阿花。
沈凝烟脸上的笑容渐渐僵住了，斜着眼望向叶昔迟，叶昔迟忽然觉得背上一凉，这个目光似曾相识。
叶昔迟想了想，打马虎眼道：“是这样的，我和阿花从小就认识了，她小时候就体弱多病，又长得跟个女孩儿似的，于是我就一直开玩笑叫她阿花，叫着叫着，也就习惯了，改不了口了。”
什么改不了口，是根本不想改好不好！！
薄娘半信半疑，“两位公子原来小时候就认识了呀。”
心里一咯噔，沈凝烟别扭地转过身，狡辩道：“才不是！”
叶昔迟很重义气地揽住了她的肩，又拍了两下，对着薄娘道：“你瞧我这兄弟，又在使小性子了。她从小就是这样，可没让我少操心。”
沈凝烟回头瞪他。
叶昔迟装作没看到，笑嘻嘻地凑近她，低声询问道：“你我二人第一次相见时你就丢了一个大麻烦给我，弄得我寝食难安了好些日子，难道你都忘记了吗？”
他说的自然是沈凝烟为了救叶昔早身中剧毒，他在她的床边整整守了三天三夜才见她转醒。
可沈凝烟却不这么认为。她的思绪早就因他的笑容、他的话又飞回了六年前的沈府。初见时，她拉着他的手，亲昵地问他，“哥哥，等我长大了，你就娶我好不好？”
这算是一个麻烦的问题吗？虽然他口头上答应了，可是否也如他所言的那样，让他寝食难安了好几天呢？那么，最终的答案，究竟是答应，还是……不答应？
沈凝烟感觉到自己的心正在怦怦直跳，特别是他搭在自己肩上的手，忽然间也变得滚烫滚烫的。
等了这么多年，她真的，很想要一个答案。
沈凝烟鬼使神差地点了点头，叶昔迟十分满意地笑了笑。
薄娘看着二人，忽然道：“两位公子来这里那么多日，可有想过去赏一赏湖光山色呢？”
叶昔迟颇有兴趣道：“姑娘的意思可是要带我们去游湖？”
薄娘点头，“正是。”
叶昔迟诧异道：“姑娘今日怎会有闲情逸致……”
他的话没说完，便被沈凝烟兴奋地打断，双眼亮晶晶地问道：“莫不是你被我们感动了，所以答应我们的要求了？”
她的双瞳充满着希冀，对上她视线的那一霎那，薄娘忽然觉得有些不自在，偏过头道：“三日之期未到，两位公子又未曾做到答应我的事，请恕我暂时无法答应二位的要求。”
“……”真没想到她说话居然这么直接！
沈凝烟失望地嘟起了嘴，低声道：“那你要怎样才可以答应我们呢？”本来想硬的不行就来软的，可带她出去玩了两天都没见她有半点高兴，这条路只好就此作罢。现下只剩下一天的时间，她的态度仍是那么坚决，他们到底要怎么做才行呢？
叶昔迟安抚似的捏了捏她的肩膀，然后松开手笑如春风地对薄娘道：“承蒙姑娘不弃，愿意与我们共泛一舟，我们岂有不应之理。”
薄娘望了他一眼，又看了看沈凝烟，道：“那就请两位公子跟我来吧。”
***
码头在山脚的另一边，离忆仙坊并不远，但是由于泛舟的人多，所以需要早一些去才有船只可挑，去晚了，便只能同别人一起共乘，诸多不便。
薄娘原本是算好时辰带着他们过去的，可没想到刚走到码头，就见旁边冲过来一个男子，约莫二十岁刚出头的模样，年轻气盛，跑得极快，差点与薄娘撞个正着。
站稳身子之后的薄娘冷冷地望着他，面上又恢复了冰雕般的神情，轻哼一声，眼里不无厌恶之色。
“薄娘，你没事吧？”沈凝烟关心地问道。
“没事。”薄娘冷声答道。
才又走了两步，就听身后传来一个女子和一个孩子的哭声。
“孩子他爹，你回来！你要去哪里啊！孩子他爹……”
“砰”地一声，女子抱着孩子一同摔倒在地上，膝盖擦到凹凸不平的石块上，磨破了一层皮，鲜血淋漓。
刚刚跑出去的男人似乎听到了后面的动静，回头一看，就见自己的妻子和孩子倒在地上。妻子为了不让襁褓中刚满足岁的婴儿受伤，高高举起手把婴儿托了起来，可自己却摔得浑身疼痛。
待女子反应过来，首先想到的是检查孩子有没有受惊，见他只是哭并没有受伤，心里松了一口气。忍着疼从地上爬了起来，衣服上沾满了灰尘，脸上也沾了几块肮脏的泥土，显得十分狼狈。
可哪怕膝盖上的血迹已经连裤子都渗透了，她依旧强撑着往前走，行了几步，坚持不住了，摇摇欲坠，幸亏沈凝烟上前及时扶住了她。
“谢谢。”她朝沈凝烟点了点头，又往前走了两步，对着怔在原地的男人道，“孩子他爹，跟我回去吧，不要再赌了……你刚才拿的，可是要给孩子买吃的的，我不吃没有关系，你给孩子留条活路，好吗？他可是你的亲儿子啊……”
哀悯中带了点乞求，女子说这话的时候，情绪并没有多大的波动，仿佛早就意料到会发生这样的事情一般。嫁给一个嗜赌成性的男人，她哭也哭过，闹也闹过，可一点用都没有，最后她只能妥协，任他去赌，任他把家里仅剩的银子全部输光。可他今日拿的，是她要给孩子活命的钱呐，他怎么可以这么残忍，连这么一点点银子也要拿走去赌呢。
男人低头看了看手里仅剩的银子，他也知道那是家里仅剩的了，可他若是不去赌，他之前输的那些又算什么？如果拿着这些去翻盘，或许明日他们一家就能过上好日子了，他的孩子也不用再受苦了，而他们以后再也不用为区区一点点油盐酱醋犯愁了。
思及此，他掂了掂手里的银子，再次握紧，转身欲走。
薄娘早猜到了他的反应，讥讽地勾了勾嘴角，“男人都是一个样的。”
叶昔迟听她这么说，心知不妙。若是真让这个男人这么走了，那他和沈凝烟这两天做的努力可就都白费了！
叶昔迟也不知哪来的冲动，举步上前拦住了他，“等等。”
男人奇怪地看着他，刚才只把目光放在了自己妻儿的身上，并没有注意到旁边还有其他人。
叶昔迟亦看着他，淡声道：“留下妻儿不管不顾，这样的男人还配当一家之主吗？”
男人嘴角抽了抽，“你谁啊？这些管你什么事？”
叶昔迟没有回答他的问题，而是道：“去道歉。”
男人觉得他一定是疯了，白了他一眼，嘴里骂了一句莫名其妙就往前走，可偏偏叶昔迟不让他如意，伸手拦住他的去路，声音拔高了几分，“不准走！去道歉！”
薄娘在一旁歪头看着。
男人一把推开叶昔迟，怒吼道：“哪里来的疯子！要管管你自己的女人去，滚开！”
叶昔迟仍是不让，男人终于被激怒了，当即握紧了拳头，一拳朝他脸上打了过去，叶昔迟被打得跌倒在地上。
“公子！”一直在一旁看好戏的沈凝烟见状飞也似的上前，见叶昔迟嘴角淌下了一丝血迹，心里又急又气，想都没想就给那男人补了一拳。
她的这拳着实不轻，在女子的尖叫声中，男人应声倒地。婴儿的啼哭响彻云霄，女子抱着孩子连滚带爬地到男人的身边，男人的嘴角已经青了一片。
“你们干什么，你们干什么啊！”女子也抱着男人哭了起来。
“公子……”沈凝烟扶着叶昔迟站起来，叶昔迟抹了抹嘴角的血迹，厉声道，“一个男人若是连最基本的责任心都没有，倒不如死了的好！”
男人抿着唇一言不发，女子被他这句话吓了一跳，双手紧紧地抱着自己的男人和孩子，惊恐地望着叶昔迟，“你……你是什么人，究竟想干什么……”
叶昔迟朝沈凝烟使了个眼色，沈凝烟跟在他身边那么久，见他方才反常得厉害，一下子就明白了他的意思，冷冷地看着那个男人，手上的折扇仿佛变作了一把锋利的刀子，来回转了几下。