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“这茶味道不错。”艾薇叹息一声，她眼中闪过幽怨，“当初要不是斯蒂芬辛校长大人，仙朵拉也不会去。去了两年多了，也不知道回家来看看。”
苏菲心中暗替校长抱屈，他肯定是只想让仙朵拉散散心的。护送王子，以仙朵拉当时的实力，是不够资格的。“那她究竟为什么不回来？”
艾薇和阿图罗对视一眼，才侧过头来对苏菲道：“听说那位王子正在追求仙朵拉。”
苏菲呆了呆，“她答应了？是不愿意回来，还是他不让她回来？”
“仙朵拉……好像不喜欢那个王子。”艾薇困惑地侧侧头，“可是她又不愿意回来。”
苏菲没明白她的意思，将视线转向了阿图罗。只见他轻皱着眉头，似乎对此也并不十分清楚。兰斯老师挺出色的，仙朵拉不喜欢他，难道是因为她仍然对西蒙念念不忘吗？
“如果她不愿意回来，说明她在那边过的不错，我去了恐怕也说服不了她。”苏菲摊摊手。
“她似乎很热衷于帮助修伦王子，还参加了那支队伍的法师团。”艾薇脸上又出现了不安和焦急的神色。“我是担心她会有危险，科兹莫。塔萨公爵显然已经对马森劳伦的王位势在必得，现在战争如此胶着也还罢了，一旦让他腾出手来，王储那边必然不是对手，到时候我们再想办法把仙朵拉弄回来就晚了。”
“外公的人在那边守着不会有事的。”苏菲想到说起仙朵拉时，外公脸上那古怪的神色。
“你外公还好吧？”艾薇伸手抚弄一下苏菲的头发，她身上带着苏菲熟悉的栀子花的香味儿，“你的成人礼呢？这两年出去游历一直都没有收到你捎的信，过得开心吗？”她似乎这才想起来询问苏菲的情况。
“呃，外公很好，我也很好，只不过去的地方不方便捎信，而且大部分的时间都在修炼。”苏菲只好这样回答，毕竟当初走的时候，外公在信上告诉法耶和艾薇，这是他老人家安排的游历。
艾薇丝毫也没有怀疑她的说法，对于苏菲的进阶，她也是又惊又喜。三个孩子都很出色，让她很有成就感，在亲戚朋友之中也相当有面子。
就在这时，大门外一阵响动，是法耶回来了，他一进门，就问管家：“西德尼来了吗？”
“还没有来，主人。不过，您的……”管家面带微笑地回答，准备把兄妹俩回家的喜讯告诉法耶。
法耶却不耐烦地挥手打断管家的话，“赶紧派个人去催请一下，说我在家等着他呢。”说着忧心忡忡地直接往里走，迎面正看见苏菲和阿图罗，立刻惊喜地笑了起来。
法耶看上去有些疲倦，见到久未回家的儿女，脸上的表情才变得快乐起来。他抱了抱兄妹两人，拍着阿图罗的肩膀，兴高采烈地说道：“我们家引以为傲的龙骑士小子终于回来了！”说完又拉过苏菲，“小苏菲也长高了好多，变漂亮啰！艾薇，今晚要好好的庆贺一下我们家的团圆，可惜大女儿仙朵拉不在啊。”
艾薇搂过苏菲，笑着对丈夫说道：“我们家小苏菲是在父亲那里过了成人礼来的，当然长高了，她现在又有了突破，孩子们可比你我要强得多呢。”
“哦？那更要多喝几杯了。”法耶有点吃惊地看着苏菲，笑着说道。“快来坐下，给我好好讲讲你们的冒险故事。阿图罗，你的龙族搭档没有跟你一起来吗？”
这次看见父亲有点憔悴的面容和新增的皱纹，多了点同情。毕竟，在乱世中接手打理整个施华洛家族的事务，对法耶来说，恐怕也是个辛苦的差事。法耶的一再追问下，苏菲也就捡了一些不太关痛痒的冒险轶事，跟父母简单说了说。
这时，管家传报道：“西德尼大人来了”。声音未落，从门口带着股寒气走进一个修长身材的黑袍青年，身后还跟着两个黑衣壮汉，那架势让苏菲登时联想起黑帮老大的样子。见到阿图罗和苏菲，西德尼只是微微一怔，点了点头算是打过招呼，扭过脸吩咐两个随从等在院外，自己径直坐下来和法耶说话。
“阿图罗，你也一起来听听看。”法耶把儿子也召唤过去，看来是有重要的事情商量。
对于这位大堂兄，苏菲的记忆还是停留在之前那个“毒蛇”的极其不良的印象上，当年还听说他通过勾引有夫之妇，弄死了其丈夫，最终霸占了财产，还逼疯了那女人。对这样人品的亲属，她没有什么认同感。于是，自己和母亲坐在角落的沙发上，随便说些闲话，但父亲和哥哥们的交谈还是不自觉地引起了她的注意。
三人谈论的话题是如何帮助倒闭的和转手的家族生意里那些帮手和员工的生活。原来，施华洛的家族事业自从交给法耶后，接连遇上战争和商业对手的竞争，情况很不好。家族这两年对兽人族亚历克斯大叔的暗中资助，花费甚巨，大大削弱了实力，再加上战争中损失不少人丁，更是雪上加霜。法耶接手后，好在有西德尼的帮衬，加上阿图罗的威名，勉强撑了下来。但还是被恶意的对头施加计谋，破坏了正常的经营。
眼前的难处是有两个生意刚刚被转手出卖，但留下的员工们境况却非常糟糕。更有些孤儿寡母的家庭，和生病的老人，既无法容忍新东家的恶毒压榨，又不敢贸然辞职。今天，十几位老人刚刚找到法耶，希望老东家能帮助解决面临的难题，对于目前的家族经济状况和面临的环境来说，确实是一个难题。
“这事情不难，您知道我早就忍他们不过了，今天晚上我就带手下的弟兄去收拾了那两家生意的混蛋新老板！无论如何，不能让那些为施华洛家族帮了几代忙的好人们受委屈！”西德尼青白色的脸更显冷峻，脑门边皮肤下几条青筋暴起，细长的棕色眼睛透出寒气，加上下巴的伤痕，更加重了凶狠的语气。
“不行，这事情最棘手的是，不能弄大也不能不管，现在的家族面临很多困难，我本来就没敢让爷爷奶奶知道，你爷爷的脾气你们是知道的，他对那些老人的感情很深，我害怕他们一怒而惹祸，伤了身体不说，更不能因此造成政局和国都的乱子，这样对家事和国事都不利。现在，整个家族里，我能依靠的只有你们两兄弟了。”法耶微皱着眉头说道。
阿图罗和西德尼都没有做声，讲到爷爷奶奶的问题，他们也知道情况的微妙。
“父亲，和我们家族做对头的是谁？有什么背景吗？”苏菲终于忍不住站起身，走到父亲和哥哥们的身边，家族既然有这样的困境，她也有帮忙的责任。
法耶有点吃惊地看了看苏菲，随即点了点头，让苏菲坐下，这才把这两年家族对头的背景和两家纷争的前因后果介绍了一下。原来，对头不是别人，而是依仗皇亲势力，在奥兰帝国越来越霸道的马库斯家族，特别是有皇后和财政大臣的直接为难，让施华洛家的情况不妙。
“褒曼。马库斯你知道吗？现在掌握他们家族权力的就是这个家伙。”西德尼冷冷地说道。在褒曼的父亲死后，是他继承了马库斯家族，和姑姑——莉兹皇后一起，控制粮食与军需生产，大发战争财，这半年来，对财产与权力的掠夺越来越有恃无恐。
褒曼觊觎施华洛家族与兽人的交易，打算用皇家法令限制民间的进出口贸易，借口战争，使得任何有关粮食的贸易都要经过皇室委派的官员审核，要持有核发的专用证书，并且还要增加抽税，这事件摆明了针对的就是施华洛家族，加上大臣列得。埃尔维斯在从中帮着使坏，情况愈发恶劣。
对方还透过中间人递过话来，可以暂缓颁布法令，但提出的条件是，施华洛家族要让出一半的生意给马库斯家族，还要向皇后额外进贡，并且，褒曼还要削弱西德尼的势力，原因是，西德尼的手下过于偏袒“穷人”和“外国强盗”了，对上流社会的秩序造成困扰。
从这番对话中，苏菲多少改变了对西德尼的看法，至少，从现在他的所思所做来看，出发点是善良的。她装作若无其事地轻轻提了一下寡妇的事情和大家对西德尼的误会，对以前的事情，西德尼并不做解释，只是冷冷一笑，说那两人是罪有应得。看来此事也许是另有缘由。以前印象中这位大堂兄冷冰冰的“毒蛇”印象，只是以貌取人的误解而已。
苏菲突然心念一动，带着点坏坏的表情说道：“西德尼堂兄，我倒是有个法子，小小地阻碍一下那几个坏人的计划，不知道有没有兴趣？”
第三百五十六章 令人意外的现身
“你要快点爱上我哦！”苏菲不常说这句话，可是奥萨罗知道她一直在等待着，等待着他亲口告诉她“他爱上她了”这样的话。她只是每天每天都笑笑的，问他好不好，问他是不是一切都很顺利。有时候她会跟他撒撒娇，或者闹个小别扭，多数时候，她都是一派自然温柔的样子。
奥萨罗想起在遥远的过去，第一次见到她的时候，她就让他知道了什么是温柔。
最近他总是忍不住要使用“元”去看她，这时原本停在半空中的那只支羽毛制成的笔“啪嗒”掉在地上，他好像一点儿也没有察觉到。每一次看见她，他都会有一种奇怪的无法形容的感觉：虽然她算不上美女，可她的举止神情却无比典雅，无比随性。他说不清，总之她只要在那里，他就无法不注意到她。
他看见她对一个女人露出微笑，想起来她那独特的笑容是多么少有。他恍然意识到，他多么喜欢他和她之间不知不觉多出来的那份牵绊。
奥萨罗收回注意力，眼睛盯着已经写出的那几行字，但是他的思想却在别的地方，他随手把那份文件丢掉，从来没有人能像她这样打断他的注意力，平时他总是不费吹灰之力就能把一切想要忘记的东西置于脑后。
走在天嘉云城的卵石大街。上，任凭丝丝细雨洒落，奥萨罗的神色是淡然而坚定的。街道上寥寥无几的人们各自行色匆匆，谁都没有心情东张西望，甚至瞥他一眼。当然，在这潮湿而雾气蒙蒙的冬季，能赶紧回家呆在自家壁炉边上，让温暖驱散身上和心理的寒冷，比什么都令人愉快。
奥萨罗不慌不忙地来到菲洛米。娜庄园的大门外面，毫不犹豫地伸手叩响大门。
对于他的到来，苏菲大吃一惊，。她从未想过他会以这样的方式出现在她面前。
“罗比尼奥，这里没事了。”她按捺住激动的情绪，安抚。地朝奥萨罗边上如临大敌的管家摇摇头，温和地说道：“你去忙吧。”
“奥萨罗，你怎么来了？”小黑告诉她魔王大人来了的。时候，她还以为他在开玩笑，奥萨罗怎么可能像普通的访客这样从大门进来？好奇怪！呵呵，他似乎更喜欢在她一个人的时候突然出现在她面前。
奥萨罗板着脸，视线首先落在了苏菲的身后，闻。声而来紧随其后的是贝蒂娜、菲奥纳、小黑、梅西和阿图罗。他微微朝他们点点头，如有实质的目光在梅西身上多停留了两秒，然后才将注意力调回到苏菲身上。
只见她眼睛亮。晶晶的，两颊发红，嘴角噙着一丝动人的微笑。这表情纯粹是高兴激动的，他可以通过她身上的香味儿分辩出来。他凝视着她，没有说话。
苏菲这才意识到周围静悄悄的，似乎所有人的注意力都集中在了奥萨罗的身上，她忙开口道：“啊，我给你们介绍，他是……”她的话却立刻被人打断了。
“主上。”贝蒂娜和菲奥纳双双行礼。
她们行过礼，苏菲接着给剩下三人介绍道：“他是……”
再次被打断，“奥萨罗大人！”梅西的眼睛弯起来，完美地遮住了他眼中流露出来的情绪。
“咦？”苏菲呆了呆，她疑惑地来回看了看奥萨罗和梅西，然后撅撅嘴道：“原来你们早认识了。”
“苏菲？这位是……”阿图罗低沉悦耳的声音传来，他对这个看上去神秘而强大的陌生人的身份感到很好奇。
“他是奥萨罗，跟贝蒂娜和菲奥纳一样，都是魔族来的，是我的朋友。”苏菲忙不迭地说道，然后转头给奥萨罗介绍道：“我哥哥，阿图罗。啊，还有，这是小黑。”
小黑站在梅西边上，脸上的神情变幻莫测，一会儿惊讶，一会儿高兴，一会儿害怕，一会儿亲切，一会儿又防备。连妖精界里一直注意着他的小妖都在暗暗称奇。
“小黑哥，你该不会是神经病发作了吧？”虽然嘴上嘲笑他，其实小妖心里却非常理解他此刻的心情，她不希望他那么傻呆呆直愣愣地望着那位可怕的魔王，免得魔王生气，瞪眼吓唬他。说来也很无奈，她已经反复想过很多次了，一点儿也不明白，自己为什么就那么害怕奥萨罗。
果然，小妖的话，将小黑大人从混乱的心绪中解救出来。记得第一次在那个山坳里见到奥萨罗的时候，除了恐惧之外，他并没有分辨清楚那究竟是一种什么样的感觉。现在他进阶了，就在刚才，潜意识里，他感觉到了奥萨罗对于他的那种生命支配权，感觉到了他与他之间那种冥冥中存在着的从属关系。只不过因为苏菲的契约，而使他有了强大的支撑，使他不至于立刻拜倒在他脚下。
“你好！”阿图罗的贵族礼仪无可挑剔，他脸上的笑容很温暖，妹妹的朋友啊。
这时，魔王大人望着阿图罗开口说道：“你好！我来找苏菲的。”他倒是很干脆，不等其他人反应，大刺刺地牵起苏菲的手就往门客厅边上的小书房走去，好像在他自己家那么随意自在，一点儿也不客气。
“啊！”苏菲轻轻挣扎了一下，贝蒂娜和菲奥纳倒还罢了，小黑也没关系，可是他就这么在梅西和自家哥哥面前这么“亲热”地牵住自己，她多少有些不好意思。“什么事啊？”为了摆脱自己的尴尬，她一边问着一边跟上他的脚步。
到了小书房，奥萨罗才松开她的手，“泡茶吧。”他说。
紧跟在他们身后的神色各异的梅西、小黑和阿图罗，此时却被贝蒂娜姐妹挡在了门外。好在那书房一整面墙都是落地窗，里面的情形大家都可以看到。
“梅西先生，这位……”阿图罗眯起了眼睛，这人居然当着他的面如此强势地牵起苏菲的手，他到底是什么来头？仅是朋友吗？
梅西脸上的笑容也不似往常那么自然，“也许是什么重要的事吧。”说话的时候，他的视线始终落在书房里的两人身上。
“我要进去！”小黑大喝一声发动空间魔法，几个瞬移躲过了贝蒂娜和菲奥纳的阻拦，出现在了苏菲边上。
“让大家都进来吧，奥萨罗。”她说道，既然奥萨罗光明正大地来找她，就肯定不是什么需要躲躲藏藏的事。
“你的魔偶安东尼，借我一用。”奥萨罗并不回答她的话，他深紫色的眼中似乎有某种情绪闪过，但苏菲没有看清楚，她吃了一惊，“为什么？你要安东尼干嘛？”
奥萨罗沉吟一下才道：“与寻找你的外婆或者曾外祖有关。”
“真的吗？”苏菲疑惑地紧盯着他的眼睛，“安东尼……会与我外婆他们有关吗？它的灵魂……到底是谁？奥萨罗？”她有些激动，手指不知不觉地握成了拳头，紧紧攥着。
沉默，她看不出此刻他眼中神色所代表的含义。
见他不说话，苏菲深吸一口气又问：“奥萨罗？真的已经有他们的消息了吗？你快点告诉我！”
“只是线索。”奥萨罗的声音中有着难得的安抚，“把它借给我。”
苏菲望了望他的眼睛，像是在确定他的承诺。然后她才从妖精界里唤出安东尼，和安东尼一起出现的，还有小妖和那些垃圾怪。
“是棺材板！”扑通大叫一声，然后又“扑通”倒地。
细细高高的一根筋眼睛放了下光，“你要带走我们老大？”他恶声恶气地问奥萨罗。
谁知奥萨罗并不打算和他们啰嗦，只见他放下喝空了的茶杯，一挥手，随即安东尼和垃圾怪们就失去了踪影。
“诺威尔有时候喜欢扮成我的样子。”他站起身来，同时雾气开始在四周弥漫，“你……小心些，不要上当。”
“奥萨罗！”苏菲拽住他，“答应我，不要伤害安东尼。” 安东尼在她心中的位置是别人无法替代的。那些垃圾怪跟着安东尼也好，他们都是些永远不死的家伙，不用她操心。
“好。”他在她唇边轻轻一吻，然后悄无声息地离开了。
“啊——！看到了！看到了！”小妖终于尖叫起来，她在空中飞舞了几圈，然后满脸红晕地落在苏菲的头发上面，“魔王大人，他真的好英俊啊！”
苏菲的脸上露出一个大大的笑容，她正要说话，小黑却忽然出现在她面前，“我不喜欢他那样做。”他酷酷的脸上满是认真。
“小黑！”苏菲的脸红起来，奥萨罗刚才好容易主动一回，居然还是当着小妖和小黑的面！她故作镇定地道：“小黑，我刚刚想到一种美味的涮肉火锅，不知道你有没有兴趣？”
“火锅？涮肉？”小黑眼睛一亮，他的注意力被成功转移了。
小妖忍不住咯咯笑个不停，苏菲也跟着笑起来。
隔绝一切的大雾消散之后，书房外面的几人见到的就是这和乐融融的三位，而奥萨罗则失去了踪影。
……