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“哦，你说厨房两道菜做到这会子？那明日的宴席，想来要摆到明年去了吧？老太太平日的午饭七菜两汤，可是前一夜就备下的？”杜婉婷也懒得再与这婆子多说：“行了，你下去吧，你这话我记下了。”
严管事只管眼观鼻，鼻观心。
那婆子却是手足无措，收也不是，不收也不是，见杜婉婷不在理会她，只好收了，准备回大夫人去，走到供桌前时，又仔细看了看桌上的供品，杜婉婷头都没回，淡淡的道：“你一个婆子，还替严管事查起祠堂的耗子窝来了？”
“唐婆子，你该出去了。”严管事听这话，立即挥手赶唐婆子出去。虽然他知道唐婆子是瞅瞅供品，是否被杜婉婷吃了，但被杜婉婷这一冷声，就成了唐婆子怀疑祠堂的打理来了，这还不赶人，他岂不成了软柿子。
两人走后不久，杜婉婷似乎又感到身边，有股她极熟息的气息，转身，便见端木涵又已站在她的身后，心里甜得忘了前一刻还与他置气，伸出一只手，娇媚的看着他：“脚麻了，我想起来。”
端木涵拉起她，杜婉婷便扑到他身上：“还以为你就这么，丢下我走了，这里这么热……”
“明知道热还……”端木涵浅笑着反驳，话音未落，便被杜婉婷抢先了去，狡黠的笑道：“这里没人，不怕人见着……”
端木涵扶她在一旁阴凉处坐下，将带来的一羊皮水壶递给她，张开扇子，继续给她扇着，春睏秋乏夏打盹，不一会儿，杜婉婷便靠他身上睡着了……
端木玥在老夫人佛堂内，念一句佛，捡一粒豆子，因老夫人也在场，想偷懒都不能，好容易捡了两百多颗豆子，已经近午时。此时她的＜金钢经＞已分派给端木鸿的侍墨丫鬟、小厮们去抄。
回到大夫人那，刚用过中饭不久，便有丫鬟来回：“侯爷派张管事来传话，四爷回过老太太，明日一早去坊口，查看施粥之事安排的如何，二姑娘将为四爷所抄的经文，交与侯爷便可，由侯爷代为交与许方丈加持。”
“什么？老四自己去安排施粥？”大夫人越想越气，心想端木涵够狡猾，自己跑去露脸、作善人。
立即叫出端木鸿，要他去侯爷那，请侯爷准他与端木涵一道去……
端木玥气得跳起：“这四哥哥是故意的，施个粥算什么？还要他去查看？这分明是害我。”经文交给侯爷，侯爷是认得她的字，要是被看出是代抄的，还不拔了她的皮。”
“他岂止是害你一个，还有你哥哥，你也看到，你父亲近来对他越来越信任，你哥哥可断不能落到他后头去。否则，咱娘仨将来岂不是要看他的脸色。”手心手背都是肉，大夫人也急得跳脚，可想想自己将来，为了儿子得到侯有的继承权，咬咬牙只能委屈女儿。
“你怕他作什么？不是还有我吗？我是正儿八经的嫡女，你看看两位堂姐都嫁得那般好。将来既便他得了势，我也不怕他。”端木玥的想法却与大夫人不同，她是嫡女，她相信将来自己能得一个显赫的婆家，到时，十个端木涵，她都能拉下马来……
可不管端木玥如何说，大夫人都无动于衷，直到侯爷再次派人来时，端木玥只得认命……
夏夜，庭院中飞舞着点点流萤，天气也比午时凉快不少，夏风轻拂正好眠。
可杜婉婷反来了精神，在庭院中扑着流萤，虽然映月轩内也有，但那里丫鬟婆子多，作为侯府儿媳妇，只能矜持，偶尔抓着手边的一两只可以，想这么尽兴的追着流萤跑，却是不能的。
而此时不同，除了撑灯时分，祠堂管事带了几个家人，入内撑灯，便恭敬的离开外。此时的庭院内，只有端木涵与她两人，且端木涵的警觉性很高，无论他们做什么，都不会被人发觉 ……
端木涵此时靠坐在廊柱上，手中拿着两小段在供桌上截取的红烛，拔掉烛芯，里面各装着几只流萤，正发着微弱的亮光。面色平静却眉眼含笑的看着杜婉婷扑萤。
杜婉婷又带回几只，坐在他身边，小心的交给他，看他一只只又塞进烛管里，靠在他的肩上，闭上眼喃喃道：“好久没有扑萤了，偶尔玩着真是开心，没想到，这里夜晚比咱们园子凉快许多。”
端木涵唇角扬了扬，却不点破，怕吓着她，这里是祠堂，祖宗英灵之所在，终日四下无人……
☆、56阴霾
“晚饭她可用了？”大夫人拔玩着鹦哥儿；往鹦哥的小水槽中注了些水；看着它摇摇摆摆的走过去，头也不回的问常嬷嬷。
常嬷嬷一脸媚笑的道：“用了；那汤还喝了好几口呢，茡荠糕也吃了一块。今日可是难得的下手机会，就她一个人。”
大夫人冷笑一声，手上动作顿了下，侧目轻声问。“可都倒掉了？”
常嬷嬷凑得近些；附着大夫人的耳，轻声道：“太太您就放一百个心吧；汤早倒了；荸荠糕也喂了狗；这两味药粉分开无毒；合一块才是副催情药，也不太霸道，就是直撩得人心痒痒。”常嬷嬷说到这里，掩着嘴儿，不怀好意的笑着：“且发作得慢，过会子药性就散了，没人查得到是怎么回事。只需有一两个男子在场，准保四奶奶把持不住，要发骚，您想怎么整治她都成，也算给二姑娘与五爷出口恶气。算算时辰，现在已经是差不多了，咱得快着些，要不叫上老太太一道？”
“不必，连咱们都不用去，让老二媳妇与几位管事去请。”大夫人翘起一边唇角道……
杜婉婷靠在端木涵的肩上，与端木涵一道把玩着手中的萤烛。突然情不自禁的缓缓抬头，伸舌，轻轻舔了舔他的唇，端木涵只当她一时情动，也回应着，手中的萤烛，拍的一声落地。杜婉婷双手攀上他的脖子，头抬得更高些，再次伸出巧舌，触开他的唇，抵着他的齿。端木涵品了几口柔软的娇唇，迷离中尚存着一丝理智，轻轻一吻香唇，沙哑的道：“来人了，回去再……唔……”杜婉婷已经趁他说话之机，滑入他的口中。
这一纠缠，一发不可收拾，杜婉婷迫不急待的将他的手，按在自己胸前，要他帮自己宽衣，神情迷离，眸光茫然一片，吟声渐起，端木涵原来已经渐渐迷茫的眼眸，突然闪过一阵疑惑与焦虑，直觉不对：“你怎么了？”
杜婉婷听得到他的声音，却无法回复，身下传来的一阵阵酥麻，与胸口的隐隐胀痛，让她无法控制自己，伸手胡乱的解着他的前襟。此时，她只想他能要了自己。
大门处声音传来祠堂管事的声音：“四奶奶，二奶奶来请您回呢。”
杜婉婷却如同没听到一般，依旧缠在端木涵身上，手脚不安份乱摸，身上的衣裳也已经皱乱不堪。端木涵想帮她整理也已经来不及，没有法子，只得开了自己的衣襟，低头纵情吻着她，心中庆兴今日自己在场，若只她一个人，后果不堪设想……
进来的所有人都震惊了，二奶奶张氏吓得转过身去，严管事大喝一声：“什么人？”冲上了前去……
端木涵缓缓抬起头，眼中的戾气让在场的人都一阵冷寒，严管事结结巴巴的道了声：“四，四爷……”
张氏听到身后有人叫四爷，才惊讶的转过身：“四爷？你怎么会……在这里？”干这亵渎祖宗的事，这后半句，张氏没敢说出口。
“经过，便进来了。”此时说什么也没用，杜婉婷还依旧攀附在他身上，端木涵起身，抱起杜婉婷便不顾众人的张嘴结舌，而往外走……
快到映月轩时，杜婉婷才觉舒服些，虽然身体内的热浪还在阵阵泛遍全身，但终于可以控制自己的行为，紧紧抓着端木涵的衣裳，躲在端木涵的怀中，什么话都不说，目光毫无焦距，却凶得象是要吃人。
俩人一回到映月轩，端木涵便吩嘱丫鬟备水，自己则抱着她回屋，紧闭房门……
一柱香后，侯爷便派人来传话，命端木涵立刻过去祠堂。
祠堂内外，几名小厮正在撒盐水驱秽气，侯爷则跪在祠堂内告罪，大夫人也跪在庭院中。
大夫人泪流满面：“都怪我，我要是没有让她来为老四祀福，老四也断不会干出这种天地祖宗不容的事来。”心里依旧难以自信，效果尽然比她想象好上许多，她万没想到端木涵在会祠堂里。本来只是想除去杜婉婷，并让端木涵没脸，好出上一口恶气。这下真是得来全不费功夫，直接扳倒端木涵，还有什么是比损祖宗威灵更罪过的事？“多亏祖宗保佑，府里近来才顺心些，可这……我都不知该怎么与老太太说？”
端木涵是在半个时辰后才到祠堂，大夫人挺直腰杆，瞥开眼，试着泪珠儿。端木涵看都没有看她一眼，脚刚踏入祠堂的门槛，侯爷便大喝一声：“滚出去。”
杜婉婷醒来，不见端木涵在身边，心里很不安，支起身子，撩开红帐，唤来置夜的如莲问过，心里更有一丝恐惧。她知道，这一个时代，人们对神灵有着一种莫名的敬畏，而宗祠的神圣，更是不容践踏，在他们看来，这关系一个家族的兴衰，端木涵与她的形为，整个家族都将不容。
来不及细想事情经过，细想谁要害他们，此时，她只担心端木涵，挣扎着起身，让丫鬟们帮她稍做梳理，便冲出门去，文嬷嬷与两个丫鬟在身后，紧紧的跟着。
“今儿这是怎么了？个个一惊一乍的。”宽衣准备睡下的秋菊，听见声响，走到屋门外的隐避处，见她们这样儿，不解的问身后的冬梅。
“许是大事，咱快别提了，做自个儿的本份便是。”冬梅针秋菊劝进屋，皱着眉头看着几个远离的模糊背影，方才关上房门。
祠堂外站了几名护院，大门掩着，无论杜婉婷怎么说怎么闯，都无法进入，管事恭敬的上前劝道：“四奶奶，您别为难小的们，这是侯爷吩咐的，您要进去，也只得找侯爷通容，小的们，不过都是听差办事的。”
杜婉婷知道此时侯爷若见了她，更会恼他们所做的事，根本没有半点用，本还想说些什么，却被身后的如莲拉了拉：“奶奶，咱们自个儿想办法吧。”
“如莲……”杜婉婷终于想起还有个如莲，心下定了定，与她退到一旁，几人绕着外墙寻了半圈，便找到个不宜被发现的黑暗角落，文嬷嬷悄声对如莲道：“你送奶奶进去，我与如兰在这儿把风。”
端木涵挺着背，跪在庭院的中央，原来月白色的背影，此时却是一片腥红，杜婉婷两眼渐渐泛上雾气，悄声上前，跪坐在他面前，眼中的雾气凝成珠，挂在睫间……
微微闭着眼的端木涵，听见动静抬起眼，见是她心下一窒，便侧目看向她身边，见如莲鼻头一抽一抽的立在不远处，这才放心。
伸手拭去杜婉婷的眼泪，笑着轻轻安慰了声：“我没事。”杜婉婷双眼决了堤，扑上前抱住他，却觉他身一阵颤，惊得立即放了手，双手已经湿粘一片。
颤着手举到面前，盯着手中的刺眼的红，又愤怒又心疼：“他怎么可以这样对你？怎么可以？”
“这是家法，不怪他……”端木涵轻轻拉过她的手，用袖口擦干净：“回去吧，免得被人看见。”杜婉婷抽咽的摇了摇头，端木涵无力的轻声道：“也罢，你到时若挨不住，还有我……”杜婉婷只好不舍得起身，暗暗发誓，被她查出是谁干的，今生今世，都一定不死不休。”
端木涵被罚跪了两天两夜祠堂，次日没有参加宴席，宾客问时，侯爷只说他中了暑，不好多说什么，特别对本家亲戚，更不好提及。这期间，杜婉婷也被大夫人禁在小院里，罚抄百遍
，不准走出映月轩半步。
前院张灯结彩，管竹声乐，杂耍百戏，宾来客往的热闹，因人手不足，连后院的丫鬟婆子们，都被调去伺候。
杜婉婷的小院则是一片阴霾，杜婉婷没听话的抄家规，而是让如莲借这机会，去查明昨晚的饭菜都经了谁的手……
前院侯爷带着端木鸿招呼，不知其中原故的人，只当端木鸿小小年纪，便入了燕王府，且据说燕王时常夸奖，加上燕王与太子走的近，他将来定前途无量。
而端木涵入的是御史台，那就是一个得罪人的衙门，能否全身而退，还是未知，国舅无官无职，陛下年迈，他还有什么前途可言。
家中有与端木鸿年龄相返的嫡女的宾客，有的已经在盘算该不该结这门亲，就连定安伯也亲自前来，还带了份极厚重的表礼，与侯爷有说有笑，任是谁也看不出，不久前，两家还断了亲戚。
钱安人坐在老夫人上房中，品着冰镇八珍露：“听七娘的兄弟说，前些日子，太子驾临燕郡王，直夸鸿儿聪明，她兄弟倒有意给鸿儿结个好亲，只可惜……”
钱安人很希望，自己能为端木鸿说个好亲。她与定安伯之间，多少有些不太合拍，定安伯本来没什么能耐，可惜了为长，孙女才雀屏中选，嫁入皇家为妃，而她的丈夫儿子，哪怕再能耐，也不如长房尊重。加上钱华之事，长房那态度像是二房的错，二房欠了他的一般，让她更生气。但在扶持端木鸿这件事上，她倒是承认，长房大伯出了不少的力，她这亲外婆自然不能落了后。
老夫人婆媳两人对视一眼，大夫人不解的问道：“可惜什么？”
“这话不好说呀。”钱安人有些为难道，老夫人心里也知道她是指什么。荣庆府还有什么？不就一个侯爵，高门嫡女，会想入荣庆府，只是冲着侯爷夫人的诰命头先衔来着，端木鸿虽是嫡子，可他上头还有个嫡兄……
☆、57降头
大厨房内；人手要比平日翻上一番；切菜、倒水，锅饭相碰；声音杂乱响亮。
如莲立在庭院里，找着昨日往食堂送饭菜的苏婆子，找了许久，才终于在角落的井边，看见苏婆子正在那儿收拾的菜叶子，便向厨房的管事回了一声；去帮几个婆子收拾菜叶子、洗洗碗盘；她是杜婉婷的贴身丫鬟；时常来为杜婉婷取饭菜，也给过管事不少好处，这点小事，管事自是爽快的答应了……
“哟，今儿咱这厨房可是蓬壁生辉，怎么连如莲姑娘都来这帮忙？我还有为四奶奶只会随便差个小丫鬟来，您这大驾，咱们哪敢差使。”唐婆子一见是平日泼辣的如莲，话匣子便开了，引着在井边的几个婆子一阵笑。
如莲倒没事人一般，还带七分傲气：“有事您老说话吩咐便是，太太每回让各院抽人手，来前院帮忙，奶奶哪回不是喊我……”
“那是四奶奶信得过你如莲姑娘，换个小丫鬟来，万一帮了倒忙，惹着太太不高兴，奶奶脸上也无光不是？”唐婆子身边的一个婆子，顺着如莲的话儿接道。
“还是苏嬷嬷您这话实诚，我*听。”如莲笑着回复着，还瞪了唐婆子一眼，顺手拾起苏嬷嬷手边的空心菜，帮她收拾着，有一句没一句的与众人耍着嘴皮子……
唐婆子去茅房时，如莲也找个借口离开，跟着她，到了茅房边，见四下无人，又偷偷看了眼茅房内，就唐婆子一人，便掏出一小支香，点上，由墙缝中丢了进去……
约半柱香的功夫，如莲来到厨房借口讨口水喝，薰去些身上的香气，又回到井边，与几个婆子一道做活。
“这唐婆子是不是躲哪儿偷懒去了，都这会子了，就算掉粪坑里也都掏上来了……”一婆子见她平白无故的，一走近半个时辰不回来，没好气的道。
“人家可是与内院管事常嬷嬷走得近，就算咱们管事还都得让着三分呢，你说这话，小心明儿拾柴火挑水去。”另一个婆子大声劝着，其实就是要说给众人听，大伙儿又是一阵笑。
谁知不消片刻，外边便有人喊，有人晕茅厕里了，众人都跑出去看热闹，果然见是唐婆子，此时正全身湿透，臭哄哄的坐在地上，一脸茫然，另有个家丁，提着水，给她冲着。
众人问她发生了什么事，她也不回答，象似还没睡醒似的，迷迷糊糊的，听不懂念叨着什么，众人都当她是中了邪……
厨房管事立即去禀报大夫人，大夫人此时正坐在老夫人上房内，与几位亲戚家的女眷们聊着，常嬷嬷只得上前附着她的耳道了几句。
大夫人顿时一窒，想了想，轻声吩咐常嬷嬷道：“将人先关到柴房里，让所有人都闭嘴干活，夜里请个大夫来瞧瞧，若治不好便叫家里人来，领了出去……”说罢，瞧了常嬷嬷一眼，常嬷嬷唇角微翘的回话道：“是。”
大夫人起身，向老夫人告声罪，便回了自己的院子，差人去请来侯爷……
“这可如何是好，昨日老四才……今日那婆子便中了邪，老爷，这分明就是祖宗显了灵，警告晚辈呢，这……要不要做场法事？”大夫人面带忧色的建议。
侯爷来回踱步，差人去问了个明白，不一会儿，差去的人来回：“那婆子神智已经清醒，只是不知道自己发生了什么事，只道是去了茅房，之后便什么也不知道了。”
“侯爷，这分明就是鬼上身了呀。”大夫人在一旁惊慌的道，着急的不知如何是好。
“行了，不必大惊小怪的，兴许不过是天热，晕着了，放她一天假，家去歇着。”侯爷一挥手�