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最后的闭上眼睛，火晗凌吐出最后一口气，整个人轻松的仿佛漂浮了起来，而那个温暖的怀抱，也似乎回到了她的身边，紧紧的，温柔的，将她裹住了……
她终于可以离开这个，让她透不过气的皇宫了，这是她在失去意识前，唯一的想法……
“呼，你终于解脱了，只是，我的事情还没做完。”黑衣人边说，边蹲了下去，将火晗凌的身体一把扛上肩头。
啪，一个东西从她怀中掉落，在雪地上滚动着，黑衣人好奇的将那东西捡了起来，凑近一看，原是一把梳子，而且是有些年头了，只是看那花样便知，是个男人家的物件。
“做个皇女，你很失败，做个女人，你太软弱，不过……做一个痴情人，你合格了……”黑衣人叹了口气，又将那把梳子塞进了火晗凌的衣襟里，随即一个纵身跳上房梁，以最快的速度消失在一片白茫茫之中……
第七十四章
滴答，滴答……
滴答，滴答，滴答……
伸出手，接住落入手心的水珠，綪染背靠在冰冷的墙壁上微微发愣，她不知道自己被关进来，已经多久了，也不知道现在外面到底是天黑还是白日，她所有的光明，都来源于这个牢房里的蜡烛，可如果蜡烛一灭，那她就将会有好长时间，陷入黑暗，直到有人送饭来。
“咳咳……这里，真的很简陋呢……”綪染擦掉滴在脸上的水珠，缩在角落里，望着室顶说道。
她仍记得那日清晨，羽按照计划出外执行之前就部署好的任务，她独自就如往常一般一人坐在房内等候，可门外的陷阱被破坏，众多尸体的坠落声，让綪染彻底的清楚了她的处境，而接下来大门被推开，一位脸上带着阴笑的少女走了进来，也让她明白，在那一刹那，生与死的机会来了……
“这里恐怕比皇家的地牢还要坚固呢……”早已没有力气爬起的綪染，在这昏暗中，自言自语着，还自得其乐的敲起身旁的墙壁，仿佛这里的一切环境，都与她无关，却让她充满兴趣。
依旧挂着笑容的綪染虚弱的抬起胳臂，将手掌慢慢贴向墙壁，手心没有用力，但隐约间，却断断续续的从手与墙面间，散发出淡淡的紫色光晕，随即越扩越广，直至将綪染的双目也染上紫色……
“怎么了，是觉着这牢房中的床铺不够你以前睡的柔软吗？不然，干嘛缩在角落里。”
门开人声响，光晕也在此刻刹那间荡然无存，綪染淡定的收回手，虚着双目，面向那门外的根根火把，就算那样的亮光也对于现在的她来说，过于耀眼了。
“五殿下，这里似乎不适合你这样的千金之躯。”綪染没有打算站起，还是一副懒洋洋的样子靠墙坐着。
“是嘛，那这里也同样不适合你这位女皇面前的大红人。”挥挥手，一个大约15岁左右的女子走了进来，她身旁的护卫，很迅速的将带来的油灯放在桌上，紧接着关门退了出去，而那女子则抱着手炉坐在了简陋的木椅上看着黑暗处的綪染。
“红人吗？”綪染侧过头，笑着反问道。
“至少，我母皇信任过你。”无视綪染的自嘲，女子努着嘴，抬头从屋顶环顾到地面，搓着手炉说道。
“不过，我现在是一点利用价值都没有了，不是吗？”綪染故作无奈的叹了口气，盯住那女子的表情，却发现她将视线凝聚在自己的脸上，即便听见这句话，也仍是面无表情，仿佛在问，那又如何，于是綪染又笑道：“至少，殿下的父君大人，是这么认为的吧，不然也不会送我来这里。”
女子听后，抱着手炉从木椅上站起，慢步来到綪染跟前蹲下，看着綪染的双目说道：“虽然我父君是这么认为的，可是……我却不那么认为，至少，这世上没有一个伶人身边，会跟着如此厉害的角色。”
“这么说，殿下暂时不想杀我了？”綪染无畏的与她对视，看上去很随意的问道。
“那要看你是不是真的没有价值了。”女子蹲在一旁，一动不动，带着甜美声线的她，看起来还有几分天真，只是那双本该无邪的眼，却早已蒙上早熟的阴影。
“我还以为，那日殿下派人来找我，就已经确认了。”綪染摇头笑道。
“我怎么知道，那是不是你的缓兵之计，或者说，你所谓强悍的同伴，不过是碧烟宫的老家伙使得迷魂阵，为了保护你的安全？再加上，你那句可以让我实现愿望的话，也太过笼统了。”女子翻了翻白眼，在空气中哈了一口白烟，喷在綪染脸上，让她看起来更加朦胧。
“殿下应该明白，如果烟后真要保护我的安全，那么，我肯定存在的价值，要比殿下想象的多。”綪染有点不满的争辩自己的价值。
“可，若是那价值，会威胁到我，甚至我父君的话，那么……你就没有存在的必要了。”女子说着，高贵的缓缓站起，俯视着早已脸色惨白的綪染。
“以现在的情况看，我已经被烟后放弃了，或者说，烟后本身也失去了他能竞争的力量。”綪染仰视着这位金枝玉叶，眼露诱惑道。
“你也知道？”女子平静的问道。
“至少，在这宫里，我也需要了解点消息，当然我对于殿下来说，不过是个工具而已，我不是男人，无法用子嗣争夺皇位，我又是伶人，就更不可能谋朝篡位，殿下……我要的，不过是个安稳的生活，而现在，我能阻挡的，只是殿下姐姐的道路，以及太女的道路。那么，殿下还想除去我嘛？”綪染抱着臂，展开一抹醉人的媚笑，仿若这里已经不是隐秘的地牢，而是那艳妆阁内，最好的客房。
女子看了綪染好一会儿，最后长出一口气，冷冷道：“火晗凌的死，与你有关吗？”
“殿下，也太高看我了，若是我能杀死四殿下，那为什么我不离开皇宫呢？我只是有些江湖朋友，只要用点钱就能保住我的命，而且她是我以前的恩客罢了。因为，我还不想死，我还……没有得到我想要的。”綪染收拢了笑，转而一脸的贪婪，原本妖艳的面容，也渐渐染上了狰狞。
“是啊……烟后的筹码已经没有了，可太女和我的姐姐是最后的阻碍。”
“可决定这一切的，不是五殿下你，因为，您的父君，是站在你姐姐身旁的。”綪染不怕死的挑拨着。
“不用你说，我也清楚，只是，你多话了，一个好的暖床人，是不该这么多言的……”女子忽然笑了，然后打开手中的手炉，从头上取下两根金钗，像是用箸一般，从炉中夹出一块冒着白烟即火星的炭块，如同丢垃圾似的，扔在了綪染的大腿上，一瞬间，一股衣料烧焦以及皮肉被烫的滋滋声，在这不大的囚牢中，散发出来。
“唔……”痛的几乎就要喊了出来，綪染没有抖掉那块火炭，而是咬着牙，继续看着那个残忍的女人，目不转睛。
“呵呵，我只是开个玩笑，也是让你长点急性，毕竟，逞口舌之快的下场，在皇宫里，可比我这个，要严重的多。”抬起绒毛雪鞋，一脚踹开了眼看就要点燃衣料的火炭，女子重新蹲下身，用手指戳向綪染那个黑乎乎，泛着血珠的伤口，警告的意味十足。
綪染嘴角努力的往上拉，额头上的冷汗，却止不住的往下流，“是，是我的不对，请殿下原谅。”
“很好，我相信，日后，你会更让我满意的。”女子收回手，伸出粉红的舌头，舔去了指尖殷红的血迹，点了点头。
“既然如此，那么殿下要如何吩咐染呢？”綪染颤抖着声音，强制自己，不去想身体上的伤痛。
“你放心，只要我们的计划顺利，你很快就会出去了。”女子抿了抿嘴唇，又是一记纯洁的笑。
“看来，殿下已经想周全了？”綪染欣赏的笑道，心中一阵欣慰，她果然没有赌错棋。
“姐姐和太女的较量，会在火晗凌死后，变得越加激烈，而火晗凌的尸体是在我姐姐原先住着的院子里发现的，那么……烟后势必不会罢休，他一定会为了家族，为了他的大皇子，孤注一掷，帮助太女，而太女，也会因为少了一个阻碍，更加猖狂。但，母皇犹豫了，这是大皇子留下的，给我的最好礼物……”女子像是得到了一件极为心爱的礼物，笑得陶醉，接着又道：“所以，母皇的寿宴，太女和我那焦躁的姐姐，都会坐不住的，呵呵，不过，不论谁坐不住了，我们都会上演一场好戏，成了……你重新成为我母皇最信任的人，输了嘛……”
“我以死谢罪，或者，死前将罪推给她们任意一方，必，不会让殿下失望。”綪染肯定的给了答复。
“很好，我喜欢和聪明人合作。”
女子自信的笑着，接着把手中的袖笼与手炉放在綪染的大腿上，又凑到她的耳边说道：“那么，我很期待那一天，不过，以后不要再对我这么笑了，没用的，我不是母皇，也不是众位早已内心溃烂的姐姐们，我喜欢男人，对女人没兴趣。”
綪染似是尴尬的撇撇嘴，沮丧的假笑道：“殿下放心吧，我也只是喜欢年纪大的女人，特别是能让我得到我想要的女人。”
女子咬着唇，扬扬眉，又看看綪染，才点点头，重新站起，走到房门边，敲了几下，之后牢门打开，女子头也不回的走了出去，繁杂的脚步也跟着飘远了。
“火晗霜啊……坐收渔人之利，可不是小孩子的游戏啊……”綪染抱起了手炉，暖和起自己的手脚，又转过头，靠向墙壁，继续摸上了刚才的位置，紫光又起……
窗外树荫摇动，风中都似乎带着冰粒，打在人的脸上，格外的锋利，生疼生疼的，一身绿色棉袄的男子，趴在窗边，往外望着，像是在发呆，又像是在期盼下雪的一刻。
“秋，不冷吗？开着窗？”文湘拿着一叠公文从外面推门进来，瞟了寒秋一眼后，顺口问道。
“啊，大人，你回来了……”寒秋马上回过头，双眼也跟着文湘的身影闪亮起来。
“唔？恩。”似乎没怎么注意到寒秋兴奋的表情，文湘只是坐到书案旁，打开那些公文，细细品读起来。
寒秋的笑意慢慢冷却在文湘毫不在意的表情里，眼眸尴尬的眨闪后，便低着头，来到文湘案旁，主动拿起了冰冷的墨锭，倒上些许水，开始研磨起来。
“大人，今日仍是很忙吗？”看着面前专注的女人，即便她长相平凡，却仍让寒秋移不开眼，老想找一些话题，与她多多亲近。
“那个……秋，这是烟后殿下给我的任务，你也知道，四殿下和大皇子接二连三的死去，让他异常的悲痛，可刑部却一个凶手都没有抓到，女皇陛下也为此焦虑万分，我身为臣女，自然要为主上分忧，所以呢……能不能麻烦你，先帮我把窗户关上，然后，恩……为我煮上宵夜？我想吃你做的糯米丸子。”文湘温和的抬头笑道，是不是还带着撒娇与俏皮的语气，一下把寒秋逗乐了。
“噗，自然是好的，大人，你等着，奴才这就为你准备去。”放下手中的墨锭，寒秋展了展衣袖走到窗边，想要伸手去关窗户，却被窗外的星星点点迷惑了。
“怎么了？”文湘用余光看见寒秋的异常，忍不住侧头问道。
“大……大人，冬天里，还会有萤火虫吗？”寒秋背对着文湘，木木的问道。
“怎么可能呢，这又不是夏日……是什么颜色的？”文湘先是像听了笑话一般的摇头，接着凝注笑，尽量让自己问起来不太严肃。
“紫……紫色的，大人……”寒秋说完，立即侧过身，窗外此刻一片黑暗，但与往常却又有不同。
“哦，可能是书上的寒冰被什么光照上了，没什么的，你出去吧。”文湘重新拿起桌上的文件，满头专注起来。
“可是……不像啊……”寒秋又往外看了几眼，迟疑道。
“秋，我想吃糯米丸子。”文湘没有抬头，只是加重强调道。
“哦，好，奴才这就去。”再也不看窗外，寒秋拉上窗，快步出了门去，只是停在门口时，又探头朝窗户旁的位置看了一眼后，才奔向厨房。
渐听那脚步走远，文湘轻扔手中的文件，重新站起身，随即又从桌上抽出一张薄薄的宣纸，来到窗口，一把推开窗户之后，仰望空中一闪闪，真的犹如萤火虫般的紫光后，叹了口气道：“主子啊，下次可别这么做了，就算不会被人发现，也容易吓坏人的。”
说完，那紫光就如被什么牵引了一般，不一会儿就全部飞入了房间，一颗颗细细密密的贴在那宣纸上，一排一排，再凑近看，又会发现，那些紫色的光，原是墙壁上的沙粒，而此时，沙粒们正端端正正的，在纸上变成了一张密信，一张来自地牢的密信……
第七十五章
皇宫之内，接二连三的发生皇室子嗣惨死的事件，而死去的那两位，不论是对于朝廷，还是对于各家宗室家族来说，都是相当尊贵的，因为所有人都知道，她们都是烟后的子女。只是，事态在此时却显得异常的复杂，大皇子死前揭露的一些事，以及四皇女死于二皇女曾经所住的寝宫内，即便女皇严密的封锁消息，但，这世上毕竟没有不透风的墙，那些有权优势，暗地里观望的世家们，对于这事情的始末，细节，恐怕不一定摸的完全仔细，可大概的方向，以及了悟到后宫的瞬息变化，却已是不言而喻的了，所以，几乎每家都在猜测，到底是女皇顾全脸面，废掉岩君，罢掉两个女儿的前途，扶上太女，保护烟后，还是说，权衡利弊，听信大皇子所言，杀掉太女，选择岩君的两个女儿之一？
反正，不论如何，女皇都会夹在中间，供女儿们利用，不可能将所有的女儿都放弃的，毕竟，这可是她火家的天下，火家的血脉，只是，这位再也无法生出女儿的女皇，恐怕到死，都不会安心了。
大皇子丧期刚过，四皇女因为牵扯到皇室内部的争斗，或者说是谋杀，所以暂时秘不发丧，只能偷偷的停在沉哀院内，准备等女皇生辰一过，再运往皇陵，这在当时，也算是一种丑闻了。
不过，虽然最近大事不少，小事不断，可女皇大寿，却不敢怠慢，不论国中上下，朝廷内外，人人都在张罗着参与这场一年一次的盛世，更何况边关战事吃紧，老百姓也一度陷入恐慌之中，所以这场寿宴不但是办给女皇自己以及朝中百官看的，也同样是办给百姓看的，让她们明白，战事不过是小事，还不至于动国之根本，朝廷也有点都不为此操心。这，也算是安抚民心的一种手段了，当然，这样的情况，就更少不了大赦天下了。
“陛下，这是大赦天下的名册，还有……这是今年寿宴，各国来的使臣以及宴会名册。”芝慧拿着一摞红册，双手供给女皇，低头说道。
“恩，这些事，你们看着处理吧，朕头疼。”仿佛一下苍老了很多，女皇揉着太阳穴，难受的靠在书案旁，闭着眼睛说道。
“这……这可不成，奴婢可只是殿前宫娥，这些事应该由殿从大人来办才是。”芝慧依旧保持着姿势，不敢从命。
“你哪里那么多废话，朕说让你做，你就做，要是有殿从，朕还要你何用？”心中本就焦虑，再加上心神不宁，暴躁的女皇尤为容易动怒，芝慧只是回了平常一样的这么一句，便让女皇一拍书案，急跳起来。
“是，奴婢知错。”慌忙跪倒，这段时间跪的次数已经是芝慧进宫以来最多的了。
“罢了，罢了，起来吧，把东西放这里，帮朕看看。”也许是真的身边无人了，再急再气，女皇也没真的降罪身边二人，只能干吼两句，接着该如何，还是如何。
“是，陛下。”芝慧紧张的站起身，有些不稳的将手中的红册放在了书案旁。
女皇顺手拿起一本，随意打开，翻了一翻，可仍觉册子中的文字与含义，让她十分头痛，更加剧她内心的不安与躁动，于是心浮之下，又重新重重的合上册子，扔在了一旁，向后靠向椅背，闭眼对着芝慧问道：“烟后……最近如何？”
“烟后殿下……似乎还在碧烟宫内，说是……礼佛。”芝慧双手相握垂于腹前，即便女皇此时没有睁眼，可她仍是只敢用余光偷视女皇，生怕因为这个问题，而失了脑袋。
“是啊，他一时间失去儿子和女儿……是朕愧对他啊……”女皇双手按住自己脑袋，撑在桌子上，声音显得沉重而破碎，似乎正在压抑着什么。
“烟后殿下父仪天下，自是明白陛下的苦心，还请陛下多保重身体啊。”芝慧心惊女皇的憔悴与软弱，赶忙劝慰道。
“她……还好吗？”女皇将那双苍老的手掩住面，低低的不确定的问道。
“唔？”芝慧楞住，但马上反应过来，凑了过去小声道：“陛下可是说叶……叶殿从？”
“不是她，难道还有别人？”女皇硬声道。
“是，是奴婢失言了，不过据奴婢所知，叶殿从近期身体不适，再加上各宫孤立，她又得罪了烟后，所以……”芝慧噤声，不敢再继续说下去了。
“你的意思说，她过的很惨？”女皇情绪有些波动了。
“好像，锦竹宫都没人了。”芝慧很适时机的补了一句。
“啊……是嘛，她一个女人，又是朝廷命官，如此下场，也……”女皇脑海中很快便浮