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蔷薇之名-第16部分

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菲戈停下低议,示意身边的人离开,待潘关上门之后才道。“那又怎样。”

“他们肯定会经过森林要道,只要设法挟制住财政大臣,就能向贵族提条件!”肖恩的情绪极度亢奋。“财政大臣地位显赫,又是议会成员,就算换不到自治,让军队滚出休瓦也好。”

“不可能。”菲戈截断少年的臆想。“就算捉到皇帝,休瓦也不可能摆脱军队。”

“你凭什么肯定!”肖恩失望中激起了愤怒。

“基地里有些事物比我们所知的更重要,议会对它的重视超乎想像。”习惯应对肖恩鲁莽的冲动,菲戈冷淡的驳回。“就算没有这一因素,帝国也绝不可能放任矿藏丰富的休瓦脱离掌控。”

“这是你懦弱的借口,开脱无能的饰辞。看看拉法城,拉法的勇士是最好的榜样,我们只要像他们一样勇敢的斗下去,休瓦终能获得自由,摆脱贵族的奴役。”肖恩提高嗓门,言辞激烈的指责。“你胆小畏缩,像蜷成一团的豪猪只会退避,上次皇帝来休瓦的时候就该在宴会上大闹一场,你却说会拖累内线,这次机会难得你仍然拒绝动手,还有那个逃走的……”

肖恩迸出郁怒,眼中冒火。“一定是你带她离开,不然她根本不可能悄无声息的走出贫民区!”

“那天晚上我在乔芙房间,她可以证明。”菲戈淡淡道。“捉不到人你应该反省自己本事太差,另外记清楚我才是首领,你没资格对我发号施令。”

肖恩咬牙。“是你背离了首领的责任,被那个婊子迷惑……”

“这话我已经听厌了。”菲戈眼神一暗,气息一瞬间冰冷。“不是看在你父亲的份上,你以为我会容忍你这样放肆?”

“你警告我?”肖恩一窒,涨红的脸略略发白,姿态却更加叛逆。“该小心的人是你!这次循私包庇已令许多人不满,假如你再畏怯逃避,不敢有半点行动,我会让大家看到谁才配当首领!”

摔门的声音大得几乎震碎玻璃,潘翻了个白眼,对肖恩近期接二连三的暴躁无话可说。

“潘,留意别让他干蠢事。”菲戈皱了一下眉,盯着肖恩气冲冲走出院子的背影。“叫乔芙把他手下那群人看紧一点。”

潘点点头,见左右无人,凑近压低声音。“菲戈,你的情人真是公爵小姐?”

菲戈一如所料的没有回答,潘坚持话题。“我觉得压根不可能,但肖恩发誓说绝不会看错。”

“假如是?”菲戈不答反问。

“怎么可能。”潘笑起来。

菲戈面无表情,潘看着他渐渐笑不出来。“你说真的?她是来刺探情报?”

菲戈摇了摇头。

“那她……我是说她竟然……自投罗网。”潘发傻了半晌,语无伦次的感慨。“菲戈,你魅力真大,竟然勾到了贵族小姐,还是冷血公爵的女儿,那混蛋知道一定会气炸肺。”

“能替我保密?”

“当然!”潘不假思索,想了想又有些惋惜。“真可惜没法给那个恶魔来一击,捅出去她肯定有大麻烦,菲戈,你是不想毁了她?”

菲戈淡笑了一下。

潘再度兴奋起来,喋喋不休的发问,“说说看你是怎么把她弄到手的,竟然还让她冒险来找你,公爵小姐是什么感觉?早知道我真该摸一把……”

波澜不起的暗眸有一瞬失神,菲戈默不作声,点燃了一根烟。

“菲戈怎么说?”几人迎上气呼呼冲出来的肖恩,其中一个男人率先问。

“塞德,我早知道没用。”肖恩愤意难消。“那个胆小的懦夫根本不敢冒险。”

“看来得错过机会了。”塞德流露出不甘。“真遗憾,这次戒备不像皇家宴会那么严,得手的可能性应该很大。”

“不能再听他的,我们自己干。”肖恩咬咬牙,作出了决断。“等捉住财政大大臣,看菲戈还有什么脸当首领。”

“避开菲戈恐怕不容易。”几个人面面相觑。

肖恩决定孤注一掷。“不是能查出财政大臣经过的路线?挑个合适的地形用不了多少人,我们可以提前设下埋伏,事成之前绝不能让菲戈听到半点风声。”

塞德仿佛有些顾虑。“私自行动菲戈可能会翻脸。”

“不管他。”肖恩神色阴沉,越说越懊怒。“我本打算捉到那女人,不但可以把菲戈掀下去,还能报复血公爵。可菲戈竟然帮着她逃了,那个心虚的家伙根本不敢把她交出来审问,他知道她的身份!”

塞德接口道,“听说她给过赤龙牙……”

“那是军队的圈套!军方最爱耍阴谋诡计,用示好的伎俩诱人上当!”肖恩凶狠的瞪着塞德,几人同时噤声,谁也不会蠢到在此时提醒肖恩,他的命正是拜军方的阴谋诡计所救。

气氛僵滞了片刻,肖恩压制住火气。“眼下的关键是猎捕财政大臣,我会用实力证明领导的资格。”扫视身边的几个人,他右手平伸。“同意参与秘密行动的起誓,绝不对外泄露任何信息。”

“我起誓。”塞德第一个回答,将手覆在了肖恩掌上。

“还有我。”第二个……

……

秘密结誓五小时之后,休瓦一幢平平无奇的民宅来迎了一位神色紧张的来客,闪烁的目光和手中揉捏的帽子显示出内心的不安。

“他们上勾了?”相较于访客,屋内的另一个人格外冷静。

“是的阁下。”

“很好。”冷酷无情的声音似乎令温度忽然下降。“财政大臣会在预定的时间通过叛乱者希望的地点。”

“但人很少,肖恩能策动的不多。”

淡漠的字句透着轻蔑。“没关系,一个接一个挖出来,我对这群叛乱者的耐心已消耗殆尽。”

听出杀意,告密者打了个冷颤。

“不用紧张。”黑暗没能阻隔敏锐的洞察,男人淡嘲着安抚。“我们识相的合作者,你会获得应有的奖赏,足以过上超乎想像的生活。”

“阁下,我一定尽力让事情朝您期望的发展,我将……”

打断连篇累牍的保证,冷硬的语声转到另一个话题。“另外,我对你上次提过的有关公爵女儿的传闻很感兴趣。”

告密者赶紧开口。“我已经照您的吩咐探问,但所知不多,菲戈把她藏得很严,没人知道她的名字。似乎曾被菲戈救过,后来成了他的秘密情人。见过的人说长得很美,却和菲戈一样难以对付,肖恩纠集十来人围捉都失败了。”

封闭的空间窒息般的静默。

“她给过菲戈一根赤龙牙,您清楚它的价值,所以我认为……”承受不住可怕的压力,告密者结结巴巴的补充。“传言……有一定的可能性。”

第33章 暗流

处理完手边的公务,用餐时间早已过去。

林伊兰看了眼安姬放在书桌边的餐盒,毫无食欲,但胃在抽痛着提醒她的疏怠。

拖过餐盒,勉强咽下了几勺冷掉的食物,一阵无法遏制的反胃袭来,她捂住嘴冲进了洗手间。吐了半晌才平息,掬起水漱去口中的酸苦,她盯住了桌上的餐盒。

壁上的镜子映出侧脸,姣好的容颜苍白消瘦,睫下有淡青的阴影,仿佛想到什么,突然漾起了惊恐。

同一时刻,门传来了叩响,安姬扬声报告。

“长官,穆法中将命令您立即过去一趟。”

豪华精美的办公室没有人,她独自等待了一刻。

意外的可能搅乱了心神,几乎无法自处,极想立刻去一趟城西区。情绪惶急而恐惧,理智却提醒她慌乱毫无益处,林伊兰强迫自己镇定,将注意力转移到桌面摊开的地图上。

这是一张精细的军用地图,整个休瓦地形一览无余,山峦溪流矿井一一标注,奇怪的是在进入休瓦要道之一的罗勒峡谷被红笔打上了特殊记号,林伊兰正要细看,门外传来脚步,她迅速退后,刚一站定,穆法中将走了进来。

中将显然心情不错,让她在扶手椅上坐下,谈话的架势十分放松。

“伊兰,听说你要订婚了。”

林伊兰一愕,勉强笑了一下。“是。”

“秦洛是个好小子,你父亲很有眼光。”穆法对人选相当满意。“虽然没有继承权略为遗憾,但我相信他能另创一番事业,不会委屈你。”

“谢谢穆法叔叔。”

“你会是最好的妻子,像你母亲一样。”忆起故友,中将有些唏嘘,“当初我们一群人都狂热的追求她,可惜嫁给你父亲,否则你应该是我的女儿。”

纵然心事重重,林伊兰仍忍不住微笑。

中将像父亲般拍了拍她的手。“好吧,现在看看我该给你什么订婚礼物。”

礼物?林伊兰微怔,顿时明白了传唤的原因。

穆法中将走到书桌旁,拉开镶着金色把手的抽屉,取出一件物品放入她手心。

“一件小玩意,但愿你喜欢。”

沉甸甸落在手中的是一个古董扁匣,精巧华贵,造型典雅,深棕色的匣面以象牙和玛瑙拼成了雅致的图案,纯金的扣饰镶边,另嵌有十余枚珍稀的宝石。尽管年代久远,漆层依然柔亮光滑,彰显出非凡的价值。

“穆法叔叔,我不能收,这太贵重了。”林伊兰立即送回。“这是您家传的珍品,不该由我拥有。”

“这是你母亲的,当年我结婚时她送的。”

穆法拦住她的手,林伊兰把匣子放到案上。“既然是母亲对穆法叔叔的友谊,更该由您收藏。”

“她说让我放值得珍藏的物品,可惜过了这么多年,我始终找不到放进匣子里的东西。”温暖的怀念令中将绽颜一笑。“所以我把它送给你,或许你能更合适的使用。”

林伊兰喉间微哽,穆法中将温和而坚持。“收下吧孩子,这也是你母亲的祝福。”言毕他诙谐一笑,似乎一瞬间变得年青。“别告诉你父亲,我可不想他为多年前的事对我摆脸色。”

轻触漆匣,林伊兰忍住酸楚。“谢谢……穆法叔叔,我会好好珍惜。”

“或许你觉得你父亲生性冷淡,其实他爱你,只是那家伙当将军太久又自以为是,完全不懂怎么与你相处。”中将叹了口气颇为无奈。“好在你有了丈夫,以后会好一些。”

林伊兰只笑了一下。

“你父亲此刻正为政局头疼,他与维肯公爵的争斗即将在皇储问题上分晓,陛下却迟迟不决,态度暧昧不明……”皱了皱眉,穆法中将不再多说让人烦恼的政事。“另一方面,我猜你父亲打算借铲平叛乱组织的军功,让秦洛再升一级,令你的未婚夫更重视你。”

林伊兰清楚,目前宫廷中最大的隐忧正是被立为皇储的第一皇子。

与获维肯公爵支持且受陛下偏爱的第二皇子相较,形势可谓严峻。皇帝陛下欲更换储君的消息绝非空穴来风,随着皇帝年迈与病重数次被提起。但皇储行事谨慎,又受林公爵为代表的军方支持,才让这一提案仅仅流于空谈。

至于让秦洛升级,林伊兰更不意外。

贬抑之后稍加笼络是父亲的惯常手法,显然这是为了补偿秦洛在宴会上的损失,这一做法与其说是为她,不如说是为收服秦洛。心底的想法不露分毫,林伊兰顺着中将的话说下去。“多谢穆法叔叔让我明白父亲的苦心,但叛乱者擅长隐匿,并不容易对付。”

“确实棘手,多年来各种手段都成效不彰。但这次不同,诱人的香饵能让老鼠自己跑出来。”穆法暗示的眨眼,心绪极佳。“假如成功,休瓦将彻底告别叛乱之患。”

“诱饵?”林伊兰捺住惊疑。“穆法叔叔是指?”

“这次动静不小,到时候你会知道。”中将不再多说,胸有成竹的一笑。

彻底?能让穆法叔叔说出这两个字,究竟……

“伊兰!”

回过神,秦洛正看着她。“在想什么?我叫了几声你都没听见。”

觉察出失态,她尽量把心神集中在两人的约会上。“抱歉,可能是睡眠不足。”

“你的脸色很糟。”秦洛仔细打量。“最近失眠?”

“有一点。”不想面对他的目光,她低头切割牛排。

秦洛沉默了一会,突然提醒。“你已经切得很碎,或许该品尝了。”

执着刀叉的手一僵,林伊兰干脆放下。“对不起,我没什么食欲。”

“大概食物不合你的口味。”秦洛体贴的提供理由。“是我的错,不该替你点餐,或者换一家餐厅?”

林伊兰环视周围,高雅的环境气氛温馨,柔婉的小提琴悠扬悦耳,侍者服务周到,宾客轻声细语,一切完美得无可挑剔。

“这里很好,是我状态不佳。”她按了按眉心,命令自己笑。

“你瘦了很多。”秦洛审视了片刻,用她的叉子挑起一块牛肉,递至唇边。“试着吃一点。”

林伊兰僵了一瞬,“不,谢谢,我吃不下。”

秦洛扬起眉。“至少尝下味道。”

劝慰的语气软中带硬,林伊兰勉强接过,咽下时果然引发了呕吐感,她抓起餐巾捂住,半晌才强压下去。

“对不起,我不该强迫你尝试。”不等她开口秦洛先行致歉,呈现出十足的愧疚。“胃不舒服?”

林伊兰点点头,忍住翻涌欲吐的感觉将盘子推开,额际冷汗淋淋,她知道自己的脸色一定很难看。

“我认识一位医生,比军医高明得多。”秦洛递过干净的手帕,目光一直停在她脸上。“找一天我带你去,胃病千万不能疏忽,我的一位朋友没注意,结果几年间只能喝汤。”

“谢谢。”林伊兰婉拒了手帕。“近期太忙,军中也顾不上,以后我会留意。”

“这是未婚夫的责任。”秦洛执起她的手背吻了一下,亲近而不失矜持,将分寸把握得恰到好处。“等我此次任务完成,回来就带你去。”

“你要离开基地?”林伊兰稍感意外。

“只两三天,带领一队人去接来巡视的财政大臣。”

财政大臣?林伊兰心中微微一跳。

秦洛察颜观色,敏感的微笑。“据说他是令尊的政敌,大概免不了生些麻烦,不怎么令人愉快的任务,对吗?”作为林公爵的未来女婿,被财政大臣挑刺简直理所当然。

“休瓦附近很乱,或许该小心一点。”林伊兰不动声色的探问。“从哪条路走?”

秦洛执杯啜了一口红酒。“罗勒峡谷。”

防卫薄弱,途经险地的财政大臣,没什么香饵比这更好。

叛乱者好一段时间没有大动作,也许已经有人按捺不住冒险的欲望。前一段风波带来的影响尚未平息,菲戈能否压制住不驯的下属,在诱饵前保持清醒?

秦洛并未显露参与秘令的谨慎避讳,仿佛一次寻常例行任务,或许对他而言也确实如此,以父亲的作风,未必会告知秦洛计划的详情。

借财政大臣来巡之机诱出叛乱者,挫败一场阴谋,施恩于政敌的同时提升秦洛的地位,这样做或许能令叛乱组织受创,但绝对无法称为彻底。穆法叔叔待人亲切和善,在军中行事却与父亲相同的铁腕,如果理解没错,所谓的彻底应该是……

血腥的暗流悄然汇聚,即将掀起狂暴的风。

长长的眼睫低垂,厚重的阴霾笼罩着不安的心湖。

良久,静止的手动起来,将拆解保养的配枪重新组装,一粒粒子弹填入弹匣,指际一顶,沉重的弹匣咯啦一声复位。

第34章 诱饵

找到城西区的萨并不难。

街边一间矮屋,络腮胡的医生正在替一个哭哭啼啼的孩子包扎受伤的手臂,口气很粗,手法很轻,没多久处理完毕,泪汪汪的孩子在母亲拉扯下耷着脑袋离开。萨洗净手上的血,抬起头吓了一跳。

“是你?”医生跳起来手忙脚乱的关门,又从窗缝里窥探外边的动静,确定一切如常才过回头。“美人,你胆子真大,附近很多人还惦记着肖恩的悬赏。”

“我带了枪。”

萨瞪着眼,对她的话语不以为然。“枪不等于安全。”

“谢谢你的提醒。”

礼貌性的回答显示警告并未被重视,萨咕哝了几句听不清的抱怨后问。“你想见菲戈?这个时期恐怕不行,会给他带来大麻烦。”

“不,只请你替我捎几句话。”

“我会做一个好信使。”萨兴趣盎然,促狭的挤挤眼准备听情话。

“远离罗勒峡谷。”

等了半天只有不明所以的一句,萨莫名其妙。“就这个?”

“小心陷阱,别给军方任何借口,否则后果会比他预想的更糟。”

觉出严重,萨收起谑态点点头。“还有吗?”

“还有……”林伊兰犹豫了一刻,最终咽下了话语。“就这些,请尽快转告。”

意外的访客离去后,萨收拾医箱,拴上门没走几步,迎面走来几名陌生人,两下目光一触,对方脚步突然一缓,手已反射性的摸上了腰畔。

萨努力笑了笑,猛然把手上的医箱扔出去,趁飞散的药瓶逼得对方闪躲,萨以最快的速度往反方向狂奔。追踪者异常执著,左突右绕了大半天,加上暗哨的帮助,萨终于逃入贫民区深处,甩掉了危险的敌人。

“菲戈,她来找我了!”看周围并无旁人,在潘拖来的椅子上坐倒,萨一气灌下一大杯水,汗湿透了衬衣。

菲戈冷峻的脸微变。

“对,就是你想的那个人。她说让你远离罗勒峡谷,远离陷阱,不能给军方借口,否则后果非常可怕。”一口气说完转达的话,萨心有余悸的拭汗。“她后面有人跟踪,我差点被捉住,还好运气不错,万一被堵在屋里就全完了。”
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