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礼部将古琴摆在距离三个靶子适当的位置，这正是第三步最重要的道具。听琴声射箭，按照琴音的节奏相继发出箭矢，如果射出的箭早了或者晚了，这一箭就算正中靶心，也不能计作成绩。三人各安排了一位礼部的人员做记录。一切准备就绪，也就开始了。
其实顾云初感兴趣的只有最后那三人，之前的人怎么样她是不在乎的，是以便有些无聊。无论是平稳缓和还是激情澎湃的乐声都不能让她稍稍的精神些。不过就是换着乐曲，礼部的人忙碌地将各自看着的人的成绩交给礼部尚书汇总。约莫着半个多时辰过去了，终于轮到了最后三人。
顾云初勉强打起精神来，等着看他们三人的表现。此时顾云惜却发话了，“陛下，洛平初学琴艺，想为江阳王和东越四皇子弹曲助兴，为射礼尽绵薄之力。”她含笑轻言，在看向顾云初她们的时候却带了些许的挑衅。
顾云琬忽然之间便握住了顾云初的胳膊，显然很紧张。之前都是礼部选的乐师奏曲，可是也没有哪一条规定说皇室成员不得奏曲。一时之间顾云初也分不清顾云惜是冲着和她们交好的万俟暄去的，还是想要借着给她‘看上的’戚少桓下绊子来折辱她，又或是她已经看出顾云琬对林景然有情意，想要阻挠。无论是哪一条，以顾云初的性子来说，都不可能让她得逞。
顾徵明显知道顾云惜素来和顾云初过不去，便不由得将目光移到了她的身上，她想着，便是一声轻笑，“既是如此，凤阳也想凑凑热闹。”
顾徵显然也怔了，转头去看顾清远，发现他正在假寐，“可是这已经是最后一组，两位皇姐……”完全在意料之外的难题，靶子之间还尚未围上绸布，已经站好的三人不约而同地望向这边。
顾云初一一看过去，分辨着他们眼中不同的含义，最后和戚少桓的目光对在一起，发现他微微露出了些担忧，便点了点头，示意他不用担心，又道，“再选一位善琴者同我和五皇姐三人各司一射箭者，琴声相扰，则更加考验射箭的耳力，更有难度，岂不有趣？”
顾徵犹豫了一下，咬了咬牙，“皇姐所言极是，可是这剩下的一位善琴者……”
“若是四皇姐能出马，最为妙。”顾云惜本一位顾云初想要替代她，没想到她竟出了这么个主意，她的琴声未必能扰过顾云初可是和顾云采在一起就大不一样了，是以她迫不及待地抬出来了顾云采。
果然，顾云初心里松了一口气，可是面上还是带了些许紧张的神色，她很清楚地看到了顾云惜的志得意满，也罢，就先让她嚣张下吧。
待礼部的人摆好了琴，顾云惜第一个走到了戚少桓的身后，转过头来，恰巧看到顾云初面上的几分不满，她挑衅地笑了笑，便不再看顾云初。顾云初抿了唇，果然，顾云惜是冲着戚少桓去的，她不动声色地坐在了林景然的身后，还好，顾云惜没有发现六皇姐和林景然之间的奥妙，此次保住林景然是最重要的。
礼部尚书开始的号令一起，便听到了左侧顾云采弹奏的《弄梅》，这是她的拿手曲目，而右侧的顾云惜起调则是《清流水》。一曲清冷惹人怜，一曲有如潺潺流水润心，曲风皆是小家碧玉般的。顾云初故意慢着她们半个音调，一曲《秋宫》自指尖流出。在座的人皆是怔了怔。
射礼之乐不能选取战争一类的曲子，用这类曲子即便是把射箭者累死怕也难以跟上节奏。而顾云初若是同顾云惜顾云采一样选取缓慢清澈如小家碧玉类的曲子，那定会让三位射箭者皆被类似的曲风迷惑。而这一曲《秋宫》，虽也舒缓，却带了几分大气，单论气势就在那两人所选曲目之上。此曲为一后宫女子所作，她心有鸿鹄之志，却困于深宫之中，秋日，天高气爽，她仰望长天忆起自己早逝的夫君，又难免伤情，又感叹自己心怀壮志不能圆满。恢宏与感叹之间相互徘徊，若是一不留神便会奏成哀怨难得宠幸的风格，失了原有的意义。
这曲的作者，是华仪帝，华国的第一位女皇，顾念池。
这样，林景然就不会被另两首曲子迷惑了吧。大气磅礴的曲子总能压住小桥流水的，她现在没有心力管另外两个人，只想一尝皇姐所愿。
三首曲子长短差不多，等到两面的曲声都已结束的时候，《秋宫》也接近了尾声。完美收尾。
绸布撤去，众人第一个要看的不是靶子上的那些箭，而是刚刚奏完了《秋宫》的顾云初。顾清远不知道什么时候睁开了眼，目光炯炯。她微微一扭头，便对上了顾云惜的目光，那人似是十分气恼，也难怪了，她师从顾云采，顾云采喜好清静，怕是也教不来这样的曲子。再一扭头，与顾云采怔然的目光对上，两人相视一笑，微微一点头，似是有点琴逢对手精神爽，惺惺惜惺惺的感觉。
等顾徵出了声，大家才想起来去看三位射箭者的成绩，等扫到了三人的靶子，皆是瞠目结舌。戚少桓的靶子上，箭尖全在靶心最中心的一点上，竟也能保证那些箭没有掉下来。而林景然的靶子上，则是如同前些日子给顾云初她们表演的那般，一支贯穿一支，被劈裂的箭矢就如同是一朵花儿般，层层叠叠地盛开。而万俟暄的箭靶上最为恐怖，竟只有一个洞，所有的箭矢全部从那一个小洞中露了过去，掉到了地上。
顾云初不禁咂舌，《弄梅》那样的曲子都能让这个家伙如此暴力，真是没得救了。
“陛下……”礼部尚书捧着统计好的册子跪倒了顾徵的面前，“夺得头筹的是江阳王，其次是仕子林景然，第三是东越四皇子，第四是……”他颤颤巍巍地将册子捧给顾徵看，自己絮叨完了前十名。
“射礼的前五名皆有赏赐，”顾徵接过册子看了看，“前十名中有四名仕子，不若朕给你们官做，如何？”
“谢陛下恩典！”前十名中被念到名字的四名仕子皆从人群中站了出来，行跪拜礼，以谢皇恩。他们并不觉得这是赏赐，而是皇帝对他们的一种肯定。可是他们不知道，若不是顾云琬看上了林景然，他们想要出人头地就非要到明年三月会试之后不可了。
“阿暄，你想要什么？”顾徵亲切的询问万俟暄。
万俟暄走上前，笑得那是风流倜傥，“微臣想要……”
还未说完，便有一名侍卫慌张向前，“报！江阳王府派人传信来，王妃怕是要不行了，请王爷速回王府！”现下，江阳王府的王妃只有一位，那便是万俟暄的娘亲。
万俟暄的脸色一变，到口的话立刻变成了，“微臣告退！”转身便离开，而他的身后又跟了一道白色的身影，两人运起轻功，不相上下，顾云初认出，那正是戚少桓。
她沉下了脸，“我也去看看！”说罢，便告辞退场。
离开（一）
顾云初是会骑马的，可是她远远没有那两人般策马狂奔那么的疯狂。她知道江阳王府的王妃对万俟暄来说有多么重要，那是难以言喻的重要。前江阳王万俟远一生只娶了他娘亲一个，自三年前万俟远战死，他的娘亲便是这个世界上他唯一的亲人。王妃还未老，可是因为所爱之人的离去，她难以承受这种痛苦，身体状况每日愈下，如今也不过三十余岁便缠绵病榻。王妃卧病在床的时候，顾清远曾帮她请来四国最好的大夫，可是都判了她的死刑，不过三年。
可是万俟暄从未流露过伤心，她知道他在硬撑，他要保持最好的样子让在乎他的人开心。可是今天，他的动力即将坍塌。她难以想象如果今天王妃真的没有熬过去，他会不会倒下，那个充满傲气，永远朝气蓬勃却一直在用另一种方式关心她的万俟暄，会不会消失不见……
到了江阳王府，所有的仆人都哭丧着一张脸。顾云初气喘吁吁地跟在万俟暄和戚少桓身后，她有些诧异戚少桓为何也是一副着急的模样。两个人的身影一般修长，一时之间竟是迷了她的神。
方进内室，万俟暄几乎是立刻踉跄地跪到了王妃的床前，戚少桓握紧了拳头在一侧站着，而顾云初站在另一侧，静静地凝视着那张还未老去，只是因苍白掩了绝色的脸。顾云初未曾见过这王妃几面，只记得她会做一手好菜，每次看到顾云初一双含水明眸都能笑成月亮，让人觉得亲切的很。在见到她之前，顾云初是很讨厌长得绝色的女子的。
“暄儿……”她的声音都暗哑了，勉强睁开眼睛看到了万俟暄，轻轻笑了。
“娘！娘，你不要抛下暄儿……父王已经走了，您……您……”他哽咽着不敢说出后面的话，即便是他早知道会有这么一天，可还是难以接受。
“傻孩子……”王妃眸中露出慈爱的目光，一手微微抬起，握住万俟暄的手，之后便看到了戚少桓，“你是？”
戚少桓似是失去了力气一般，半伏在床边，“姨母……”他的嘴唇动了动，惊得顾云初向后退了一步，江阳王妃是万俟远从战场上带回来的，鲜少有人知道她的身份，难道竟和东越皇宫之中那位已经离世的萧妃是姐妹不成。
“你是……桓儿……”王妃睁大了眼睛，似乎是想要看清戚少桓的面孔。
“是我……姨母……”戚少桓那模样竟似是要哭出来一般，他亦是握住了王妃的手。
王妃露出了一个欣慰的笑容，“有生之年能见到你，我满足了……”她干咳了两声，“桓儿，暄儿，你们两个生辰相当，虽是表兄弟……也要……也要和亲兄弟一样……互相扶持……如此，我和王爷，还有阿锦……在下面才能安心……”阿锦，便是已故的萧妃的闺名。
“娘……”万俟暄紧张地看着王妃，“我知道了，我一定听娘的话。”
“姨母你放心，我一定好好照顾阿暄。”
顾云初又往后退了一步，想要离开这个伤心之地，却突然被叫住，“凤阳长公主……”
“王妃……”顾云初张了张嘴，蹲了下去，“我在……”
“暄儿……他还很孩子气……”王妃又是一阵咳嗽，看起来十分难受，等气顺了过来，便松开了万俟暄和戚少桓的手，握住顾云初的，“桓儿来华国的事情……我不知……想来……想来也不是什么好事……”她闭了闭眼睛，笑得格外凄惨，“这两个孩子……望你多多拂照……”
“是……王妃，请您放心，我一定尽我所能……”顾云初闭着眼睛，不敢去看这个已经油尽灯枯的人，只觉得分外绝望。
“如此……”她喘了口气，“如此……我便可以放心地去见他们了……”之后便闭了眼睛；手也无力地垂了下去。
“娘！”
“姨母！”
两道吼声在顾云初的耳边响起，可是顾云初什么都不想听到。她扶着床柱站了起来，跌跌撞撞地走了出去，抬头看了看外面晴朗的天空，视线逐渐模糊，她又低下头，抹了两下眼睛。深吸了两口气，看看里面两人，一个失声痛哭，一个呆坐在地上不知作何反应的两个人。转头吩咐道，“传消息入宫吧，江阳王妃……薨了……”
那仆从身子颤了颤，掬了两把泪，忙不迭地去了。顾云初又将视线移到天空之中，扯了扯嘴角，这人有生老病死本是常事，可是却很是难以接受。无论是东越宫中那个已故的萧妃还是在这里的江阳王妃，都不是个长命的。可是江阳王妃比萧妃要幸运的多，万俟远很爱她很宠她，这辈子也就爱了这么一个，到死都爱着。可是萧妃却……
“兰汐，去查查萧妃和江阳王妃都是哪个门派的。”脱离江湖，一入侯门深似海，怕是师门都不愿意承认了，这许多年才未曾有人提起，可是人都薨了，总要通知下才对。
万俟暄一直没有哭，江阳王妃闭上眼再也没有睁开的时候没有哭，下葬的时候也没有哭。他的表情一直木然，甚至不肯多说一句话，头三天的时候，连一口饭一口水都没有喝，整个人都憔悴了不少，嘴唇也已干裂。顾云初并着顾云琬骂了他一顿，第四日开始他才肯用上一些。
戚少桓的情况也不大好，自从王妃下葬后，这几日一直昏沉着躺在床上，病的不轻，一时喊着娘，一时又喊着姨母。顾云初便日日到江阳王府照顾他。这两日才稍有好转的意思。
顾云初嘱咐了王府的两个侍女照顾好戚少桓，悄声退了出去。似是夜色刚浓，万俟暄正坐在门口抬头望着星空，就连顾云初坐在了他的身边都没有察觉，顾云初忽然就叹了一口气，“想哭就哭吧，把我的肩膀借给你也没事，我不会笑话你的，总是这么憋着，也不是个事儿。”万俟暄太沉默了，沉默地让她害怕，几乎三年的朝夕相处，彼此相知，而此时的万俟暄，她一点也不知道他在想什么。
“他睡下了？”万俟暄开了口，声音沙哑，不带一丝波动。
“嗯，刚喝了药，烧也退得差不多了，大约明日就能打好了。”顾云初见他终于肯和她说话，便轻声应了，和他一起望着天。
忽的肩膀一沉，顾云初动也不敢动，只是仰着头看着天，甚至不敢去看他现在的样子，只觉得肩膀的湿意愈发地浓。她心中自是百转千回，那般骄傲的万俟暄，竟也有如此脆弱的一面，也终于松了一口气，还好，他终于哭出来了，再这么憋下去，她真怕憋坏了他。她悄悄抽出一只胳膊，在万俟暄的后背上轻拍着。
万俟暄突然爆发出来的悲伤后劲儿真是足，足足在顾云初的肩膀上伏了半夜。一直到明月高悬的时候，才摇摇晃晃地站了起来，支支吾吾地说了一声谢谢，便回了自个的房。顾云初抬起头来，这两日过得浑浑噩噩，见到这圆的如玉盘一般的月亮，方知今日竟已是十月十五。她打了个哈欠，决定今夜就在戚少桓的房里凑活一夜。是以，趴在桌子上便睡了过去。
日上三竿，顾云初方才幽幽醒来。却恍然发觉自己是躺在床上，心中一惊，一偏头，便正瞅见戚少桓那似笑非笑的模样。他一手撑着侧脸，一手搭在身侧，他们两个具是躺在一张床上。惊得顾云初连忙缩进被子里查看自己的衣服，见安然无恙才长呼了一口气。正待发作，身上一轻，被子便被掀开了。
“你……我怎么会在床上！”顾云初对戚少桓怒目相视。
戚少桓双手撑在顾云初身体两侧，俯身看着顾云初的眼睛，这个姿势十分暧昧，他嘴角微勾，“昨夜阿初自己爬上床来的，少桓想要走，你还拉住我不放，忘记了？”
顾云初看着他十分坦诚的目光，心里没谱，她睡姿本就不好，如果是半夜睡得不舒服，自己找床睡，也不是没有可能，只不过，只不过他说的真是真的么？想了想，她镇定道，“那又如何，反正我是不会对你负责的！”这句话说得格外有气势。
“少桓本就是阿初的人，不要阿初负责。”说罢，薄唇竟是在顾云初的眼角轻点了一下，然后翻身下床，转身离去。顾云初这才看见戚少桓身上的衣带整齐，什么自己爬上来，拽着他不让走，全都是她诓自己的，顿时气不打一处来。
“万俟暄呢？”她找遍了江阳王府里里外外上上下下，硬是没有见到这个王府主子的影子，便拽住了一边悠闲喝茶的戚少桓。
戚少桓一展折扇，扇了两扇，“之前我叫你，想告诉你，你不应我，现在才来问我。”说这话的时候，似是有些许的委屈。
“少废话，快说。”顾云初最近被折腾的很没有耐心。
“进宫了。”戚少桓言简意赅，顾云初的脸色却是变了一变。
“他进宫做什么？”她自是还没有问完。
戚少桓随手将折扇合上，为顾云初倒了一杯茶，“我也不知道，等他回来你不就知道了，和我一起在这里喝茶等吧。”言罢，便转头去看一池清水。
顾云初这才留意到，那个本来就如画的男子，今日里面穿了一件绸缎白色长袍，外面却套着一件红纱套衫，乍一看去，灼灼桃夭。她微微皱了皱眉，“江阳王妃到底是下葬不久，你穿成这样……”
戚少桓听闻，转头一笑，这一笑却是晃花了顾云初的眼睛，“娘曾和我念叨，她和姨母最爱的便是这鲜丽的颜色，年轻时候鲜衣怒马，仗剑江湖，可是入了宫之后，有数不清的鲜亮衣物，却再也找不到当初的那种感觉了。”他抬头看了看天空，满是缅怀。
顾云初微微一愣，“鲜衣怒马，仗剑江湖，那种日子，你喜欢么？”她歪着头看着眼前那把一切都看得云淡风轻的男子，心中有小小的悸动。
“不能喜欢，”戚少桓低着头，始终不曾看向顾云初，自然看不到她微妙的表情，“身在皇家，有太多的身不由己。你看，你一届公主都会遭受刁难，更何况是在还有五位皇子健在的东越了，”他将一块点心捏碎，扔入池中，“你不争，他们会觉得你争，你争，便是胆大妄为。阿初，你说我该如何？”
顾云初想了想，不假辞色道，“那便去争吧。”戚少桓也就是这张有些女气的脸不大能服众，论品行，论才识，论武功，哪里比不过那个太子。
戚少桓却是自嘲的笑了，“争？哪里就那么简单了……”长叹一声，他掸掸手，“算了，你不该知道的，他回来了。”顺便还像亭外努了努�