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话说温夫人去了孟家大房，石氏坚持称自己当时没动手，只是想与贺老太太讲悄悄话，是贺老太太误解了她的意思。才先操起了鸡毛掸子，还说贺家才是理亏的一方，这几日是看在孟瑶的面子上才没再次打上门去，等过几日，还要继续去找贺老太太算账的。
温夫人才不管她与贺老太太有何冤仇，她只管来报女儿外孙女的仇，先命人将孟家大房，曾经的西院砸了个七零八落，再才开口道：“我管是谁先动的手，反正你同你的两个丫头，当时也推攘了，我家孟瑶跌倒，你脱不了干系，没把你直接送上公堂，还是我看在妯娌一场的情面上。”
温夫人讲的话，就算上了公堂也是有理的，石氏不敢回嘴，只能眼睁睁看着家中一片狼藉，而温夫人扬长而去。
温夫人虽说替孟瑶报了仇，但却存了疑惑在心里，回来便问孟瑶两口子：“我瞧石氏那样子是真生气，不似作伪，你们家老太太怎么得罪她了？”
贺济礼两口子都摇头称不知，温夫人只得道：“那你们最近这些日子提点神，虽说事情是老太太惹下的，可若真闹起来，你们少不得也要吃亏的。”
贺济礼点头应了。又聊了会子，才送温夫人出去。
石氏那边一直没动静，直到贺家摆完满月酒，温夫人回了西京，才再次来找贺老太太。
贺老太太见了她，如同见了仇人，举着鸡毛掸子就扑过去，撕扯着打了好几下。虽说这鸡毛掸子大多是被丫头拦了，石氏仍觉得自己三番两次被贺老太太打，是受了奇耻大辱，气道：“老太太，我若不是为了两家人的脸面，一定要同你对簿公堂，讨个说法。”
贺老太太比她更生气，叫嚷道：“你害我儿媳跌倒早产，孙女到如今病怏怏，我还没同你算这笔帐，你倒寻起我的茬来了。”
对于孟瑶，石氏还是心怀愧疚的，但一想到她家门首被贺济礼砸了，家里又被温夫人砸了。她实在也没讨着甚么好，这心里的气，就又冒了起来，大声吩咐她带来的两个丫头：“把这屋里的人都轰下去，我有话要同贺老太太理论理论。”
贺老太太呼地立起身来，大叫：“你又来我家抖威风。”
石氏冷笑道：“贺老太太始终不肯与我单独谈谈，莫非是在怕甚么？”
贺老太太被这话激着，想也不想便道：“谈就谈，我还怕了你不成？”说着便挥手遣退了贺家下人，命她们在屋外等候。
石氏本也想叫自己的两个丫头退至门外，但又怕待会儿一语不合，贺老太太又要耍鸡毛掸子，便只叫小些的那个出去，留下了大的那个。
贺老太太哼了一声的，道：“人已走*了，你有甚么好说的，赶紧讲。”
石氏咬牙切齿道：“我有甚么好说的？老太太，你怎么不去信问问你家的好儿子都做了些甚么？”
贺老太太笑道：“我儿早到扬州，做小司客赚钱去了，他能做甚么？”
石氏重重拍了下椅子扶手，怒道：“难道你不知道，他临行前，把我家月娘拐了去？”
贺老太太猛地直起了身子，将信将疑：“你扯甚么谎，我家济义出门前，除了小厮丫头，就只带了个通房，哪来的甚么月娘？”
这都一个月过去了，石氏不相信贺老太太还不知情。讲话的语气激动起来：“月娘就是到你家住过，被你家二少爷偷了香囊的孟月！上个月她说想上香，要去庙里住几天，我心想礼佛是好事，便许她去了，哪知这一去就不见了人影，我一打听才知道，她是被你家二少爷拐去扬州了。等我匆匆派人赶到码头，哪里还有人在！”
贺老太太气得浑身直抖，她嘴上骂着“胡说”，其实心里已信了大半，以贺济义的性子，甚么做不出来，那孟月，多半是真被他带到扬州去了。
石氏见贺老太太口中喃喃自语，连唤了她好几声却没有回应。她怕贺老太太年纪大了，一时生气痰迷了心，忙推身旁的丫头道：“快唤贺家人进来。”
丫头到门口喊了一声，小言等人匆忙进来，替贺老太太顺胸口拍背，又着人去请贺济礼同孟瑶来。
等贺济礼两口子赶到时，贺老太太那口气还没顺过来，只得让婆子们把她抬进卧房。又派人去请郎中。
贺济礼忙活完，出来骂石氏道：“你害了我媳妇还不够，还要来害我的娘？”
石氏丝毫没有愧疚之意，道：“不是我害了你的娘，是她教出的好儿子害了我家……”她说着说着，思及孟月的名声，忙打住了，转口道：“你兄弟做出的好事，你自己问你母亲去。”
贺济礼拔腿朝里走，口中吩咐下人们道：“上回事乱，才放她回去了。这次别走脱了她。”
下人们还没应声，石氏先道：“不用看着我，我哪里也不去，就在这里等消息，我说的这事儿，已过去一个月了，再不能等了，若是你家老太太不能理事，就你来同我说。”
贺济礼不知是甚么事能让石氏执拗至此，暗恼的同时，也十分好奇，待得郎中来诊脉开过方子，便让丫头们去熬药，自己则拉了孟瑶，来见仍坐在厅中的石氏。
石氏见了他们，仍坚持要屏退左右，贺济礼依了，遣退下人，等到厅中再无旁人，道：“你若不讲出个所以然来，就别怪我晚辈无礼。”
石氏讥讽道：“你还是先去怪你那好兄弟罢，他将我家月娘拐去了扬州，到如今音信全无，你说这事儿该怎么办？”说着，就将孟月去寺庙小住，被贺济义拐骗的事又讲了一遍。
贺济礼两口子这下全明白了，怪不得石氏三番两次打上门来，却要屏退了左右才肯讲缘由，原来是这等见不得人的事。
石氏自觉在此事上吃了亏，有恃无恐，哪怕先害得孟瑶早产，再害得贺老太太病倒也照样理直气壮，然而贺济礼的一句话，就让她噎了半天：“我们家济义带了你家七小姐去扬州的事，还不知真假，就算是真的，你怎就一口咬定是拐骗。而不是私奔？”
孟瑶恨透小叔子惹事添乱，但外人面前，少不得还要维护一二，便帮腔道：“大伯母不是一般人家，小姐出门拜佛，想必有许多从人跟着，怎么可能让我们家二少爷钻了空子？我看我官人说的对，只怕一多半是孟月看上了济义，私奔了。”
明明是诱拐，偏被他们两口子说成了私奔，石夫人一口气险些上不来，顺了半天才好些。其实依当下世风，诱拐也好，私奔也好，吃亏的都是女孩子家，与名声有碍的也是女孩子家，只不过若是诱拐，石氏能以告官为威胁，来与贺家好生商量，想个既能顾全孟月名声，又能把她嫁出去，还能多讨些好处的三全其美的主意来；若是私奔，孟月和贺济义就说不得谁错谁对，石氏这边落了下乘，不但孟月没有正妻做，说不定还要背个不知廉耻的坏名声。
孟月跟着贺济义走时，石氏并不知情，其实她也不晓得到底是诱拐，还是私奔，只是一想到私奔于孟月、于孟家的种种不利之处，就一口咬定是贺济义诱拐了她。
但要想证明孟月并非私奔，而是被贺济义诱拐的，就得拿出证据来，面前这两位主儿，可不是那么好糊弄的。石氏脑筋急转，道：“跟着孟月去庙里的几个小丫头，还有庙里的和尚，都能证明我家月娘是被你家二少爷拐走的。”
贺济礼听了她这话，反倒笑了，道：“丫头是你孟家的人，作不得证，我家丫头还能证明那几天济义从未外出过呢。至于和尚，他们身为出家人，眼见得济义要拐你家七小姐，为何不声张，为何不阻拦？偏眼睁睁看着他们去了？若他们来作这个证，我先将他们一状告了。”
石氏没想到贺济礼竟这般伶牙俐齿，一时言语不畅，结巴起来：“定，定是你家二少爷买，买通了和尚。”
贺济礼不屑道：“我看是你家七小姐为了要同我家济义私奔，买通了和尚才对。”
这事儿本来就无凭无据，两人各执一词，争的是难分难解，直辩了半个时辰，也没分出个胜负来。
第一百零一章 私奔还是诱拐？
孟瑶惦记着要去看孩子。想了想，立起身笑起来。石氏与贺济礼不解，问道：“你笑甚么？”
孟瑶笑道：“我笑你们真是有趣，孟月是不是真跟着济义去了扬州，还不得而知呢，你们就这样吵起来，好没意思。”
贺济礼连声道：“有理，有理。”
石氏却气道：“若不是真的去了扬州，我这做嫡母的，能红唇白牙地自个儿玷污自个儿庶女的名声？”
孟瑶道：“大伯母言之有理，但我们也不能只凭你一面之词，照我看，你还是先回罢，等我们派人去扬州打探清楚了你再来。”她说着，便朝外走去，口中道：“我去瞧瞧孩子。”
贺济礼也跟着起身朝外走，道：“小囡囡身子弱，是要去看看。”
石氏张口欲言，突然想起他们的闺女身子弱，与她是有关的，万一惹恼了贺济礼夫妻。翻起旧账来怎么办，还是趁他们还没提，赶紧走人罢。她想到这里，就把嘴又闭上了，带着两个丫头，匆匆离去。
贺济礼同孟瑶回第三进院子厢房瞧过女儿，带门出来，又赶去第二进院子瞧了瞧贺老太太，才回房坐下，商讨方才石氏所提之事。
贺济礼捶着桌子悔道：“方才我也是一时心急，济义是否真带了孟月去扬州，还不可而知呢，我竟顺着你大伯母的话朝下说了，多亏你后来提醒了一句。”
孟瑶苦笑道：“我是急着回来看闺女，才想到了这个，其实也不过是缓兵之计，照着济义的性子，我大伯母讲的一多半是实情，不然她犯不着自己诋毁自己庶女的名声。”
贺济礼点头，叹了口气，他实在不想管这档子事，但贺老太太现下病着，他这做大哥的，又怎能真不管，只得点派可靠的人手快船去扬州打探消息。
等消息的日子里，贺老太太心下有愧，想讨好讨好贺济礼两口子。便给孙女想了好些个小名，命小言记了，去说给他们听。
贺济礼与孟瑶一听，都是些叫花儿，狗崽儿之类难听的名字，不禁齐齐摇头。小言道：“老太太说了，名儿贱好养活。”
孟瑶毫不客气道：“小囡囡如今不好养活，是谁害的？光取个贱名有甚么用？”
小言拿这话去回了贺老太太，贺老太太见儿媳还恼着，接连几天大气都不敢出。
孟瑶与贺济礼商议，闺女的小名不取了，就唤作小囡囡，至于大名，等到过了周岁，请个有道高僧来瞧瞧后再定。
没过三天，扬州便有消息传来，为何这样的快，原来是跟贺济义去扬州的小厮林森和大丫头知茵，都觉着孟月来历不正，背着贺济义传递了消息来。来信上说，贺济义出发那天。早早儿地就把孟月藏到了船舱里，等船开动了两三天，才叫几个下人知晓，还威逼利诱，不许他们传消息回家。他们越想越觉得不对劲，却无奈一直在水上，不好来信，只得等到了扬州，才背着贺济义寄了信出来。
贺济礼拍着信纸，又是欣慰，又是生气，欣慰的是跟着贺济义的下人，还算知道好歹；生气的是贺济义连下人都不如，完全辨不清好与坏。
孟瑶看过了信，恍然大悟：“怪不得出发那天，济义不许你去送，原来是怕你发现他船上藏了人。”
“他做的好事！”贺济义把信纸朝桌上重重一拍，随即又抓起来朝外走，“我给娘瞧瞧去。”
贺济礼到了贺老太太卧房，把信念给病榻上的贺老太太听，问道：“娘，这事儿你说该怎么办？”
贺老太太又是生气，又是伤心，老泪纵横道：“叫济义马上回来。”
贺济礼却不同意，道：“好容易给他找了这么个差事，送礼就送了不少，本钱还没收回来呢，怎能叫他回家？再说为了个女子就辞了差事，传出去叫人笑话。”
贺老太太对此话不以为然。但她自从害孟瑶跌倒早产，在贺济礼两口子面前就不大敢讲反驳的话，只得道：“那让济义托人把孟月送回来，免得石夫人总在我们面前污蔑他诱拐了他们家七小姐。”她说完，见贺济礼两口子都未反对，便催着贺济礼写了信，叫人送了出去。
孟月的确在扬州的消息，很快传到了石氏耳里，她连忙再次上贺家来，要求见贺老太太。
贺济礼如今虽说怨着贺老太太，但那毕竟是他亲娘，还是怕石氏真气坏了她，便没让贺老太太知道，自己出来会她。
石氏见了贺济礼，道：“你家老太太不敢出来了？也罢，同你讲是一样的。”
贺济礼没好气道：“你待要如何？”
石氏见这话是商量的意思，心内欢喜，忙把条件开了出来——一是诱拐之事不许声张，免得坏了孟月的名声；二是马上让贺济义同孟月回来，让他们完婚；三是为了弥补孟家的损失，聘礼要加倍。
贺济礼听了这三项，冷笑连连：“你凭甚么提这样的条件？”
石氏理直气壮道：“凭你家二少爷诱拐了我家孟月，你贺家若不答应这几条。我便告官去。”
贺济礼一点儿害怕的意思都没有，道：“你要告就告去罢，反正没真凭实据，何况上了公堂，丢脸的是你家七小姐。”
石氏一听这话，立马矮了气势，嘴里虽然说着“你不要欺人太甚”，心里却先服了软。过了会子，她见贺济礼完全没有再商量的余地，只得腆着脸道：“事已如此，不管怎么说。都是你家二少爷占了便宜，总要给我们孟家一个交待。”
贺济礼不欲同她过多纠缠，见她这话讲的还算在理，便道：“此事我做不了主，等我问我们老太太去。”
石氏忙道：“你自去问，我在这里等着。”
贺济礼便扔她一人在厅里，独自进了东次间，将石氏咄咄逼人的事隐去，只把她讨商量的话讲给贺老太太听。孟月都被贺济义待到扬州去了一个多月了，估计能做的事，都做了，除了让她进贺家门，还能怎么商量？但贺老太太实在是不喜欢孟月，沉默了一会儿，还是语气坚定地道：“孟月不是个好女子，不许她进我们家的门，不然家宅不宁。”
孟月是个怎样的人，贺济礼再清楚不过，他自然也不愿她进贺家门，但她人都已经在贺济义那里了，贺家不承认也得承认。他想了想，道：“事已至此，孟月已经是济义的人了，若不给她名分，不是让人说我们贺家强占了官家女么？不如名分还是给她，只不许她回家，让她一直留在扬州，就算个外室罢。”
贺老太太心想眼不见心不烦，就同意下来。乡下老太太不懂外室和正室的区别，又叮嘱道：“只能做妾，不许做正室。”
贺济礼好笑道：“那是自然，外室可不就是妾。”又道：“不许孟月回贺家的事，先被让石夫人知道，不然她定要不依不饶，咱们先瞒着她，等孟月真成了济义的妾，回不回的。就不是她说了算的了。”
贺老太太点头应了，贺济礼便重回厅中，将他们商议的结果讲给石氏听。
石氏自然是不同意只让孟月做个妾，若贺济义大小是个官，或有功名在身，也还罢了，但他只是个白丁，还是个上不得台面的小司客，让自家庶女给这样的人做小，她丢不起这个人。
但贺济礼却嗤笑道：“奔者为妾，自古以来的规矩，大伯母不会连这个都不懂罢？”
石氏羞恼得满面通红，气道：“那是被你家二少爷诱拐害的。”
贺济礼道：“你若又要和我争论诱拐还是私奔，几天时间也讲不完，再拖下去，等你家七小姐肚子大了，丢脸的还是你孟家。”
石氏脸上顿时变作了猪肝色，咬牙恨道：“算你们贺家欺人太甚，妾就妾罢，赶紧让他们回来摆酒宴客。”
石氏服软退了一步，贺济礼却不想礼尚往来跟着退让，道：“又不是娶亲，回来作甚，就在扬州摆酒是一样的。等摆过酒，让新姨娘就留在扬州，好贴身照料我家兄弟的起居。”
石氏听后大怒：“你就没一样肯依着我们孟家？”
贺济礼斜眼看她：“谁叫你们家闺女不知廉耻，跟着我们家兄弟私奔了呢？”
石氏紧捏着茶盏，恨不得不顾身份摔向青砖地，道：“是诱拐！你一口一个私奔，也不怕带累了你家娘子。”
贺济礼嗤道：“孟家大房与二房早就分家了，再说你家七小姐只不过是庶出，本来就不能同嫡女相提并论，能带累我家娘子甚么？”
石氏被他堵得没话说，贺济礼又道：“此事就照我们贺家的规矩办，你若不同意，可以现在就派人去扬州把七小姐接回来，愿意嫁谁就嫁谁。”说完，袖子一甩，走了。
石氏被晾在厅里，脸上红一块白一块，坐了会子，不见有人出来送客，只好自己站起身来，气呼呼地回家去了。
贺济礼回到房内，将他与贺老太太定了孟月为贺济义外室的事讲给孟瑶听。孟瑶听完，道：“这倒还罢了，只是你先前已给扬州去信，让济义托人送孟月回来，如今既已定下了外室之事，若她真回来，反倒不美了。”
第一百零二章 纳妾之礼
贺济礼这才想起此事。“哎呀”一声站起来道：“竟忘了这事儿了，咱们就是不想孟月进贺家门，才定她为外室，若她真回来，可不好安顿。”
孟瑶道：“可不是。若�